“固安公主，還不快些接旨謝恩？
”見明洛跪在原處未動，內侍含笑提醒。

　　明洛勉強尋回一絲神思。

　　公主之位……

　　這似乎已是她身為外姓女子在這李氏江山之下，所能企及到的、最為至高的尊榮了。

　　可她沒有半分欣喜激動，這賜封出現在如此關頭，當真會是好事嗎？

　　巨大的震驚與茫然令她催生出了幾分膽量，她未有立即接旨，而是惶然不解道：“姑母如此厚封，洛兒實在惶恐萬分，然無功不受祿……”

　　“你伴朕多年，替朕分憂，豈會無功。
”聖冊帝並未因她的遲疑而動怒，隻道：“一個公主之位，你當得起。
”

　　帝王亦無拐彎抹角的心思：“況且，你此番前往吐谷渾和親，需要一個大盛公主的身份。
”

　　明洛倏地震住。

　　和親？

　　吐谷渾！

　　她眼睫一顫：“姑母……”

　　“朕已令人擬好聖旨，明日早朝之時即會昭告內外。
”

　　聖冊帝看向跪在那裡的明洛，道：“你非尋常後宅女子，當知如今吐蕃勢大，且與大盛積怨已久，暫無化解之法，而吐谷渾是為大盛與吐蕃之間的緩衝屏障，其若不存，大盛便要直面吐蕃的狼子野心。
”

　　“吐谷渾不可降於吐蕃，更不可滅於吐蕃。
所以，大盛此時需表明相護相援之意，以安吐谷渾之心。
”

　　和親，自然是最能彰顯誠意，也最能被吐蕃看在眼中的舉動。

　　“我大盛泱泱大國，強盛多年，吐蕃不可能毫無忌憚，和親吐谷渾之舉亦是威懾與提醒。
”

　　“而今大盛內患在此，短時日內不可再添外憂。
其中利害牽扯，不必朕再多言，你也應當清楚。
”

　　明洛顫聲應了句“是”。

　　她很清楚……可為何偏偏是她？

　　宗室總也不乏適齡宗女，為何姑母唯獨選了她？

　　是因為她犯了天子的忌諱，所以，便不能留她在身邊在這京師之中了嗎？

　　也是，縱隻是顆棋子，可若直接丟棄碾碎，豈不可惜？

　　當然要利用完最後一絲價值才算不負這麽多年的“栽培”，是嗎？

　　“朕知道，你或想問，朕為何獨獨選中了你。
”

　　聖冊帝的聲音響起，無一絲喜怒情緒：“你自幼得朕教導栽培，與其他宗室女子不同。
而吐谷渾新任首領正值壯年，是一位難得的文武俊才，他們吐谷渾仰仗大盛庇護，上下待你必將禮待敬重，你待嫁去，即為一國之母，便可以你所能與其共治邦國——”

　　言及此處，聖冊帝的聲音微低了些，似有些恍惚。

　　當年她的崇月嫁去北狄，真正是如刀山火海般的煉獄……那裡無敬重無禮待，有的隻是折辱與宣洩。

　　故土無法作為她的靠山，昔日的功勳反成了吞噬她的罪業，揮向她的利刃刺鞭。

　　片刻，聖冊帝緩聲自語般道：“你遠比崇月……幸運得多。
”

　　幸運？

　　明洛垂下微紅的眼睛，眼底盡是悲涼與諷刺。

　　“你若能用心把握，那麽此番和親之行，於你而言便是轉機造化，吐谷渾會予你厚待，大盛亦不會虧待於你。
”聖冊帝最後道：“去吧，勿要再令朕失望了。
”

　　“是……固安謹遵聖人教誨。
”

　　明洛手捧聖旨金冊，一步步離開了甘露殿。

　　到底還是她淺薄了，帝王知她錯處，卻根本不屑與她明言，也不必聽她辯解，隻需如拔除花草一般將她隨手連根拔起，再權衡一下她這株將死的花草還能有幾分價值，最終決定將她丟棄何方……

　　幸運，造化……

　　姑母還真是擅長將“利用”二字美化為施舍與賜予。

　　一國之母？

　　吐谷渾不過區區彈丸之地，尚不及大盛一州之大……且夾於大盛與吐蕃之間，求存尚是艱難之事，她嫁去又何談體面尊嚴？

　　說什麽以她之能共治邦國……吐蕃野心在此，吞並吐谷渾是遲早之事，她嫁過去，不過是為稍加延緩那一日的到來而已！

　　說白了，她的作用便與當年的崇月一樣，隻是作為一個為大盛換取喘息之機的犧牲品罷了！

　　當年崇月長公主嫁北狄，為大盛爭取了三年休養生息的良機，也為她那薄情的母親換來了最好的掌權時機——

　　而如今，她這位“固安公主”，又能替對方換來利益幾何呢？

　　那所謂“造化”之說，不過是拿來誘哄她更賣力些赴死的謊話罷了！

　　明洛眼中湧出悲怒不甘的淚，視線朦朧間，她擡首望向重重宮闕，忽覺這麽多年的努力與審慎，都隻是一場黃粱妄夢。

　　也是，她早該明白了，從她決定做崇月的影子開始，就該想到這一日了。

　　她垂眼看向手中的聖旨，說來真是可悲，她“學”得最像的一次，竟是今日。

　　不，不是像，是她真的成為第二個崇月了。

　　明洛擡手拭去淚痕，倏地輕笑了一聲。

　　她從前真是大錯特錯，竟天真的以為帝王待死去的那雙子女當真存有愧疚之心，隻要她做好崇月的影子，就能在帝王那一絲愧疚與虧欠下謀得長久庇護。

　　現下看來，是真，是假，是影子，又有何區別呢？

　　她這影子下場如此，那個真假莫辨的常歲寧，又會有什麽不同嗎？

　　明洛通紅的眼底有些許空洞的好奇。

　　她原是不必急於除掉對方的，都是棋子而已，她這顆棋子隻當看下去，等著看一看那另一顆棋子的下場……不知是否會有什麽新意呢？

　　她又笑了一聲，腳步沉鈍著，走進了那濃重的夜色裡。

　　明洛走後，很快又相繼有人進了甘露殿面聖。

　　幾名官員持密召離去後，天鏡國師臂間挽著拂塵而來。

　　“……李逸的確不堪大用，朕此前以為有常闊坐鎮軍中，二人應可互補，李逸縱無大才，卻也不至於釀成大誤，至少他身為李氏子弟，可替朕震懾亂軍。
”

　　“但他用兵不力在前，朝中彈劾聲無數，如今他父親淮南王去世，朕擔心他重壓之下會生出異心……”

　　聽著帝王低語，天鏡國師道：“所以聖人才未曾同意更換主帥之提議，怕的便是於此關頭逼反李逸將軍？
”

　　“正是。
”聖冊帝道：“但朕的反對，隻是做給他們看的，李逸這個主帥今已非換不可，隻是不能大張旗鼓，讓其與軍中提早得知消息——”

　　“所以，朕已令懷化將軍賀危，持朕密令趕赴揚州，待見到李逸之時，再示出易帥旨意，令李逸返回淮南道替他父親守喪。
”

　　如此方能將易帥的震蕩降至最低。

　　天鏡國師：“聖人思慮周全。
”

　　“此等時機，朕豈敢有絲毫大意……”聖冊帝此刻方才顯露一絲疲憊之色：“然朕手中可用且可信之良將少之又少，賀危算是一個，他此番離京後，若何處再起兵亂，朕又還有幾人可用？
”

　　未雨綢繆，方是能者之道，但她手中可用來籌謀布局的籌碼已經越來越少了。

　　此次她清算了長孫一族，雖傷敵一千，亦自損一千，不止是將才，可以替她頂替那些朝中要職、把控各處的人才也遠遠不夠。

　　若不能及時替上，那些權力便隻能回到崔氏等大族手中。

　　聖冊帝似在自問：“……國師稱朕生來便有帝相，可朕這個帝王，是否當真氣數將盡？
”

　　天鏡國師輕歎了口氣：“此非貧道可窺探之數。
”

　　“朕將一切都交付給了大盛江山，自繼位以來，勤懇理政，未有絲毫松懈，朕以為，天意不當如此待朕……”

　　看著禦案下方雕刻著萬裡江山的玉圖，帝王眼中疲憊才慢慢散去，思索道：“朕隻是欠缺可用之才……朕時常想，若能尋回崇月，朕此刻便不會如此彷徨。
”

　　她的崇月乃天生將星，且有聚人歸心之能，縱知她為女兒身，卻仍總有良將賢才願忠心追隨她左右——在聖冊帝看來，那是在才能之外，又在才能之上的一種天生的氣場。

　　天生之物，總是旁人無法仿照描摹的。

　　思及此，聖冊帝便問：“國師還是未能蔔測出那個孩子的‘來歷’嗎？
”

　　“那位女郎之相，實在無法窺測。
”天鏡國師道：“但相信聖人心中已有答案了，不是嗎？
”

　　聖冊帝未語，隻眼前似又出現了那日於孔廟中的情形，及雨中那一眼對視。

　　——敢問聖上，臣女選擇反擊，有錯嗎？

　　那個狼狽的女孩子一身奪目的膽氣，站在勝者的位置那樣問她。

　　“朕已有九成分辨…”聖冊帝低語道：“餘下一成，端看她之後是走是留了。
”

　　“若她走，陛下是否會強留？
”

　　聖冊帝：“朕若不留，之後再想尋她，隻怕便難如登天了。
”

　　常歲安的傷勢漸有好轉，如今已可下床走動，那麽，此次常家兄妹自大雲寺歸來後，她便要考慮加派些人手防備著了。

　　對於天子的態度，天鏡國師不置可否。

　　聖冊帝未有在這個話題上繼續停留，她需要注目之事實在太多：“揚州此戰之吉兇，國師近日可有所得？
”

　　這些年來她遇到停滯不前的難題時，總習慣讓天鏡國師試著蔔上一卦。

　　天鏡：“貧道所得不得，唯一個‘放’字。
”

　　“放……”聖冊帝輕聲重複。

　　“是。
”天鏡道：“此戰之關鍵，或在此字之上。
一切決策俱在聖人手中，故此中深意，便還需聖人來悟。
”

　　聖冊帝靜靜思索著。

　　……

　　大雲寺內，常歲寧下榻的禪房中，燈火徹夜未熄。

　　次日清早，她去尋了無絕，將一隻長形畫匣交給了他：“待哪日褚太傅來此，便代我轉交。
”

　　“怎不親自送去府上呢？
”無絕問。

　　方丈室內隻二人在，那些忠於聖冊帝的僧人固然會留意常歲寧的舉動，卻不至於時刻窺聽，且阿點和阿澈他們就等在外面。

　　阿點孩童心性，卻極為敏銳，若有人敢偷聽被他揪了出來，麻煩的隻會是對方。

　　於是，常歲寧道：“我若去送，隻怕老師細看了此畫，我便走不了了。
”

　　這也正是她一拖再拖的緣故，那日在登泰樓裡老師便看出了端倪，雖被她糊弄了過去，但試想若有她的畫放在老師家中，被日日長久反覆端詳，隻怕老師遲早會起疑的。

　　無絕看她：“真要走？
”

　　“不然呢？
”

　　無絕的肩膀消沉地矮下去，聲音也隨之低落：“果然又要走了……”

　　“放心，這次會活著回來的。
”常歲寧與他保證。

　　“……”無絕不死心地瞥向她：“真就不能將我也帶上？
”

　　“又不是造反，哪有這般拐人的？
”常歲寧拿了顆棗子吃：“你且要守著這大雲寺呢。
”

　　無絕歎氣，看著這禪房，隻覺惱人：“這和尚身份，這破廟……真想一把火燒了，來一場死遁乾淨。
”

　　常歲寧也歎氣：“怎就燒上了，佛祖聽著呢。
”

　　“債多不壓身。
”無絕說著，擡了擡胳膊，掂了掂衣袖，又要展示手臂，“惡果多了，自然也就百無忌諱了嘛，正所謂是……”

　　“知道知道，士為知己者死嘛……”常歲寧及時接過他的話，安撫道：“放心，待我安頓下來，會給你寫信的，後續之事再觀形勢而定，若是允許，到時定將你接去。
”

　　無絕這才勉強安心，生怕再被拋棄。

　　“我走後，任何人問起，都隻需道，我帶阿兄尋醫去了，縱是祭酒他們問起也是一樣。
”常歲寧另交待道。

　　此事她不打算讓身邊之人知曉，一來如此更能符合她臨時尋醫的計劃，二來，縱是離京之舉並不觸犯哪條律法，但喬央他們能不知情不參與自然還是最好的，免得日後有被牽連的可能。

　　既是走，還當乾乾淨淨地走，不要給身邊人留下麻煩。

　　無絕答應下來。

　　此時，方丈室的門被敲響，喜兒的聲音傳入耳中。

　　“進來吧。
”

　　喜兒推門而入，阿點也跟了進來，要找點心吃。

　　“女郎，東西拿到了！
”喜兒壓低聲音，從袖中取出一張卷起的大紙，交到常歲寧手中。

　　“你這小丫頭有些本領，還真找著了？
”無絕好奇地將頭湊過去：“讓我也瞧瞧是怎麽罵的……”

　　手裡抓了兩塊點心的阿點見狀也湊過來。

　　感謝大家的月票，月底還有兩天，大家有月票清一清？
(*^▽^*)過渡章節大概捋完了，下章出京後開啟第二卷~