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《喜上眉頭》916.第912章 謠言四起

喜上眉頭 非10 2420 2024-02-18 11:13

  第912章 謠言四起

  當然,這些隻是依照目前所得,所做出的最淺顯、也是最常見的推斷。

  見暫時問不出其它有用的線索,祝又樘便道:“若有新的發現,還勞程大人著人告知吾。

  至於哪些地方要細查,譬如此人近來都與何人接觸過,去過何處,有無異樣言行——這些辦案常用的手段,程大人要比他擅長,不用他來特意交代。

  程然自是應下,又將祝又樘與張眉壽親自送了出去。

  “依殿下看,此事會是巧合嗎?
”張眉壽若有所思地問。

  祝又樘不置可否:“若是巧合,確實也太過湊巧了……”

  除夕之夜,天子禦前,當眾高呼——

  “等程大人再查一查吧。

  而回到後院的程然望著已經空蕩蕩的飯廳,不由一陣氣結。

  說好的等他盡快處理完前頭的事情,還要繼續吃飯的呢?

  即便飯菜涼了,不得不撤了下去,可至少人總該在這裡等他回來吧!

  平日裡叫他一個人累死累活養家也就算了,大過年的竟也不對他這個一家之主表表誠意嗎?

  年夜飯沒吃好的程大人揣著滿腹牢騷,乾脆又回到外書房繼續辦公去了。

  可令他沒有料到的是,年夜飯沒吃好隻是個開端。

  接下來的日子裡,他忙得可謂焦頭爛額,每一頓飯都是匆匆扒拉幾口,甚至審訊到深夜都是常有的事情。

  隻因自除夕夜城樓之事後,城中又接連出現了三樁類似的案件——

  皆是在人口出沒密集之處高呼“國運將衰”之言,又皆是在錦衣衛或官差抵達現場之前便自盡。

  哪怕城內已經加緊增加了巡邏力度,可依舊防不勝防。

  而因近來城中防守極嚴之故,這些人身上固然無法攜帶利器,可即便如此,仍然出現了以雜物或碎瓷傷人的混亂情況。

  城中因此一時人心惶惶,即使官府以“異族人煽動我朝民心”作為解釋,然因一樁之後又有一樁,到如今直是接連出現了四樁——百姓們無不感到恐慌,諸多議論幾乎已近無法壓製。

  有人暗中說是天罰之兆;

  有人說是那些人受了邪教蠱惑;

  甚至還有人說是被妖邪附體,如今城中已是邪氣衝天——

  短短半月內,城中許多百姓甚至開始閉門不出,往年熱鬧至極的上元節燈會,也顯出了幾分冷清來。

  程然聽聞消息,發愁卻又慶幸。

  發愁的是相似的案子接連出了四樁,這些人背後顯然有人操控,可線索零零散散,官府遲遲查不到有用的證據。
如今別說是查明真相了,便是防備都無從談起。

  若再發生第五樁第六樁,他當真不敢想城中會亂成什麽樣子……

  而慶幸的是,出門人數驟減,從百姓的安危上、以及各處巡邏篩查可疑之人這件事情上,多少有些益處。

  畢竟如今又不能因此明令禁止百姓外出,那樣無疑隻會放大百姓的猜疑和恐懼而已——對方意或正在擾亂民心,那般做反倒要讓暗處的人陰謀得逞了……

  程然在書房中來回緩緩踱步,腦中回想著昨日太子召見之時,二人一同分析梳理過的這些案件的相似之處。

  那些人去過的地方與接觸過的人沒有完全重合的……

  相同的隻有死前大同小異的喊話。

  以及……皆是意志不堅之人。

  意志不堅,最易被人利用。

  而據其中一人的家眷回憶,此人外出鬧事之前,曾出現過目光呆滯言行古怪的現象——

  太子殿下昨日提醒過他一句——其他人或許不是沒有出現過同樣的情況,很可能隻是無人留意到而已。

  確實,其他三人要麽是獨住,要麽是與家人關系不佳,平日裡也鮮少會被仔細留意到。

  ……莫非真是中邪?

  程然頭痛地想——他如今這神神叨叨的,莫不是被皇上傳染了麽。

  說到底,正如太子殿下所言的那般,眼下最缺的是一個活口。

  若能在人自盡前便及時將人控制住,多半就能審問出有用的線索來。

  所以除了明面上巡邏的官差之外,官府又暗中在人群中投入了大量眼線。

  既盼著不要再有第五樁相似之事的發生,卻又有些希望能夠得到一個有用的活口的程大人心情矛盾之極。

  ……

  次日。

  張眉壽跟父母請安罷,帶著阿荔離開了海棠居。

  主仆二人一路走著,在一處岔路前,隱隱聽得有人說話的聲音傳來。

  “這些事情同少奶奶和少爺有什麽關系……他們怎麽能如此胡言亂語!
方才您就不該攔著奴婢,合該要拉他們去見官,治他們一個妄議朝廷官員的罪名……”

  阿荔低聲道:“姑娘,好像是桃兒的聲音。

  桃兒是劉清錦的貼身丫鬟,是作為陪嫁丫頭一同進了張家的。

  “快住口。

  劉清錦低聲斥責了桃兒一句。

  而一擡眼睛,就瞧見了迎面走來的張眉壽。

  劉清錦臉上立即有了笑意:“二妹。

  “嫂嫂。

  張眉壽朝她福了福,遂問道:“嫂嫂可是在外頭聽到什麽閑言碎語了?

  劉清錦微微一愣,後下意識地道:“你別聽這丫頭胡說——”

  “奴婢……”才沒有胡說呢。

  桃兒沒敢將餘下的話說出來,然面上神態卻已經代她說了。

  “可是那些關於大哥和嫂嫂的謠言嗎?
”張眉壽道:“一些無知百姓的蠢話罷了,嫂嫂不要放在心上。

  她昨日裡也聽阿荔講了。

  如今外頭竟有百姓暗中謠傳近來這些“天罰之象”,是因她家兄長和嫂嫂成親所緻,且越傳越偏,幾乎要將她家兄嫂活生生地給說成了不祥之人。

  偏偏這樣荒唐的話也有人信,竟越傳越開了。

  “二妹竟也聽說了麽……”劉清錦有些意外,旋即就笑著道:“我本就是不曾放在心上的,說不定是哪個暗中嫉妒的人說的酸話呢,我偏不生氣——”

  她家夫君這般好,仰慕者不知有多少,求而不得繼而生出了壞心的,想來應也是有的。

  而她若連這點心理承受能力都沒有,還做什麽連中三元的狀元夫人啊。

  “嫂嫂能想得開自是最好。
”張眉壽也跟著笑了笑,道:“總歸是暫時的,待案子破了,這些謠言也就不攻自破了。

  隻不過,她並不認為這些謠言是出自尋常人之口。

  怕是那妖僧為了日後對他兄長下手在鋪路——

  就如同眼下引起城中百姓的猜疑與恐慌一樣,不外乎都是在操控人心,想日後名正言順地達成目的而已。

  “二姑娘。

  此時一名小丫鬟神色匆匆地走了過來,見劉清錦也在,忙又行一禮。

  “怎麽了?
”張眉壽問。

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  (本章完)

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