程家人忙著建房，周庭也沒閑著。

　　等了半個多月沒見周王動作，周庭失了繼續等下去的心思，招來親近的心腹暗衛，拿了一包寧解散給他。

　　“拿去下到王爺的茶水裡，要親眼看著他喝下去。
”

　　這名暗衛是以前周王身邊的暗衛頭子，自從跟了周庭後，那就是徹頭徹尾的世子黨。

　　“喏。
”

　　暗衛來時無聲，去時無息。

　　當天夜裡，周王府請了全城所有大夫過來，隻得出一個結論。

　　周王中風偏癱了。

　　結論一出，周庭便封了口，封鎖關於周王的所有消息；大夫們識趣兒，不去觸碰周王世子的逆鱗，周王世子說是什麽就是說什麽。

　　可這樣的消息怎麽可能真的瞞得住，不過短短兩日，潛伏在西北的朝廷鷹爪便得到了周王不良於行的消息；飛鴿傳書途中，鴿子被周王府的暗衛射殺，並抓捕一名人。

　　其後半個月，順著各條線，秘密抓捕了數十人不同黨羽的細作。

　　其中包括外族細作。

　　這些人被抓後，無一不是嚴刑拷打，掏出能掏出來的信息後被秘密處決；沒有驚動外面的人，等到這些人的主子發覺時，已經是兩個月以後。

　　兩個月時間，凡是伸手到西北的人，家中全部出了事兒；不是家庭內部出事，便是家族男丁在外遇到這樣那樣的問題。

　　輕者罷官遣返回鄉，重則九族連誅。

　　京都動蕩之時，周庭牢牢把持整個西北軍權，等到京都那邊停止動蕩，回過神來，西北已經不是他們能插手的了。

　　朝廷安插的人手也被拔掉了五個，京都恢復平靜後，朝廷再想安插人手進來，也隻能接觸到邊緣地帶的官員；無法進入西北權力核心，安插人手跟沒安插差別不大，頂多是能盯著周王世子的動靜罷了。

　　西北清理過一遍，內憂解除，周庭將目光放在了外患上。

　　眼看冬季將臨，草原上的外族缺資少糧，勢必會有一戰。

　　周庭不打算拉長戰線，為今之計，是結束戰爭；讓西北百姓休養生息，避免朝廷作妖。

　　忙完西北軍務，周庭好不容易可以抽出時間休息兩日，他帶上果子、糕點、衣裳首飾又去了魚莊不，如今不用魚莊來形容程氏一族居住的村落了。

　　魚莊旁邊多了一個名叫程家莊的村子，住的是一群姓程的大姓宗族。

　　“爺，程家莊到了。
”馬車停在村口，不為立於馬車一側稟報。

　　周庭撩開車簾往外看，跟上一次前來程家莊看到的不同了；村口立上了一尊大石頭，雕刻著程家莊的字樣，並且塗了紅漆。

　　村內聲聲喧嚷，隱隱能聽見極為熱鬧。

　　“裡面怎得如此吵鬧？
”

　　不為搖頭，“不知，爺是要這麽進去？
”

　　“進去吧。
”

　　周庭沒有下馬車的舉動，不為心神領會，對馬夫道：“趕進程家莊，直接去村裡最大的一戶青磚瓦房人家。
”

　　“是。
”

　　馬夫埋頭趕車。

　　一隊人進入村子，沒人去管吵鬧不休的地方，目的地很明確——程大柱家。

　　他們剛看到程大柱家，便聽見有人在喊。

　　“元西叔，元東叔，你們家來了；有馬車來了，好像是周王世子”

　　好幾個七八歲的小孩兒站在大門口朝裡面呼喊，卻沒擅自進去。

　　“大柱爺，你們家來客人啦。
”

　　“周王世子爺來了！
”

　　他們認出了不為，他上一次來，便是跟在周王世子身邊。

　　臉熟。

　　程大柱家住在一進院的程元南一家聽見動靜，跑出來一看，登時腿軟。

　　“拜見世子爺。
”

　　爹和三弟不在面前，他現在就是妻子兒子的頂梁柱；可他頂不住啊！
腿軟到直接跪了。

　　馮菊花被帶的也跪了下去，程明智、程明信兄弟相對淡定一些。

　　“草民拜見世子爺。
”

　　不為撩開車簾，周庭抱著一個紫金檀木小匣子走出馬車，踩凳時順手遞給了不為。

　　不為一手匣子一手扶他，周庭踩著凳子走下。

　　“請起。
”

　　周庭走上前，單手虛扶程元南。

　　程元南望著那雙骨節分明，白皙修長的手，一時竟看呆了。

　　“草民多謝世子爺。
”見父親沒反應，程明智趕忙出言。

　　程元南醒過神來，忙謝恩，“草民多謝世子爺。
”

　　“不必多禮，不知老爺子，老太太可還好？
”周庭面容冷淡，出口之言卻不失禮貌，來了旁人家裡先問候這家的老人。

　　“回世子爺，我，草民爹娘很好；能吃能喝，身體康健。
”程元南別別扭扭的說著話。

　　程明智有種扶額的衝動，“世子爺裡面請，明信去請三叔和小堂妹。
”

　　“好。
”程明信點點頭，朝周庭作揖轉身跑開。

　　不為看他們這般禮數不周的樣子，心中多了幾分輕視；終究是農家出身，在禮教方面欠缺的多。

　　“世子爺裡面請。
”程元南側身做請，彎腰時擦了擦臉上不存在的虛汗。

　　不為看在眼裡，默默搖頭。

　　一樣米養百樣人，一個家也養不出一樣的人。

　　程小娘子和她父親在面對世子爺時可不是這般，這位跟在程元西身邊時可不是這般；能擋在他面前的人不在，該他獨當一面時便露了怯。

　　周庭越過他身邊，徑直往院內走。

　　程元南三人緊隨其後，再後面是周庭帶來的一隊侍衛；有四人留在外面看著馬車，另外十幾人有一半兒的人捧著東西亦步亦趨的跟著。

　　走進前堂，周庭被請到高位落座，剛坐下，屁股還沒坐熱，便聽見陣陣急促腳步聲傳來。

　　空手的侍衛自覺將人攔在門外，還是不為開口才讓他們進入前堂。

　　“草民等人叩見世子爺。
”

　　程大柱等人恭敬匍匐在地，明儀的手已經被大步而來的周庭牽上，“儀儀不用跪。
”

　　明儀展顏莞爾。

　　周庭臉上也浮現了三分笑意，對程大柱等人道：“老爺子多禮了，你們都起來吧。
”

　　“是，多謝世子爺。
”

　　眾人站起身，規規矩矩垂手而立。

　　周庭牽著小女娘的手不松，直言，“我與明儀有話要說。
”

　　程元西擡頭想出言拒絕，陳大丫一把拉住了他；程明禮倒是沒那麽多顧慮，大步上前走到了妹妹跟前。

　　今兒個就一章，甭等了哈