第181章 最後一道護身符

　　在大慈恩寺用罷齋飯，賈琮、宋華便侍奉著吳氏回了尚書府。

　　隨行的，還有同鄉慧靜師太，及才認的外甥孫女，妙玉。

　　吳氏本就是熱心好客之人，若隻一慧靜師太倒也罷， 宋府即將南歸，她也不會多事。

　　可年輕之時堂妹留在後世的唯一血脈，卻絕算不上遠親了，她又怎能不理？

　　不容置疑的以姨祖母的身份，帶了師徒二人同歸。

　　待從大慈恩寺回到尚書府時，天色已暗。

　　因為明日一早， 宋家闔府就要離京， 所以除卻兩家世仆外，其餘眾奴仆竟已經遣散。

　　也正是趁著吳氏不在的心思早早遣散， 否則以吳氏往日裡寬厚待人的恩情，離別時非要哭成一片不可。

　　吳氏不忍宋岩受這等蕭瑟悲涼的感覺，故意這般安排。

　　因此此刻尚書府門前已沒了門子，開門迎歸的，竟是吳氏的侄孫，賈琮在國子監的好友吳凡和陳然二人。

　　“咦，怎是你們倆？
”

　　賈琮與宋華騎於馬上，見兩人笑呵呵的迎在門前，笑問道。

　　吳凡聞言，得意道：“瞧你這話說的，怎麽就不能是我們倆？
我是老太太正經的侄孫，子川他爹又我姑爺的門生，我們在這又有何稀奇？
”

　　賈琮哈哈一笑，對宋華道：“子厚， 這是師娘新招的倆門子吧？
看起來馬馬虎虎，不過咱們也不好小氣，來，一人賞個門包兒犒勞一下。
”

　　宋華也是妙人， 知道賈琮故意活躍氣氛，減少人丁稀冷的蕭瑟，配合道：“今兒出門沒帶銀子，隻有幾文銅闆……”

　　賈琮大笑道：“差不離兒就行了，這新門子連牽馬墜蹬也不會，一點眼力都沒，能有幾文賞錢就該燒高香高樂去了。
”

　　“哇呀呀！
欺人太甚！
”

　　吳凡圓臉猙獰，如唱戲中的大白臉兒般叫囂起來，要撲上前將賊子斬於馬下。

　　馬車內，吳氏本來都快落淚的心情，被這一夥兒給鬧的哭笑不得，笑罵道：“今兒有外客在，你們也隻管胡鬧！
再敢頑劣，仔細你們的好皮！
”

　　“喲！
老祖宗今兒有客在啊？
”

　　吳凡臉變的極快，臊眉耷眼的討好道：“我竟不知，著實該死！
快快快快，開門開門，迎老祖宗和客人進裡面去。
”

　　賈琮和宋華說笑著下了馬，引著馬車入內。

　　等到了二門兒前，因有外客在，前宅男子本該回避，陳然和宋華借口去請宋岩來見，便退了去。

　　吳凡卻仗著和賈琮年紀一般小，又慣在吳氏跟前耍寶，賴著不走。

　　等看到晴雯等人從馬車上下來，一雙小眼睛登時瞪的溜圓。

　　被賈琮一個瓜崩兒叩在腦門上，忙賊眉鼠眼的轉頭，然後就看到了從吳氏馬車上下來的妙玉。

　　一陣晚風吹過，妙玉下車時沒有站穩，踉蹌之下，雖無礙，可圍在臉上的紗巾掛在了馬車上，再一站直，便扯落下來。

　　晚霞輝映下，這一刻，吳凡真真打心底相信，這是月宮仙子降落凡塵……

　　妙玉見紗巾吹落，忙去撿起，重新戴罷，就見旁邊有“八戒”呈一臉的豬哥兒相，嘴邊竟掛著口水呆呆的看著她。

　　素來潔癖的她，差點沒作嘔出來……

　　面色白了白，不忍目睹，趕緊轉身，去攙扶慧靜師太。

　　賈琮差點笑出聲來，同情的拍了拍吳凡胖乎乎的肩膀。

　　吳凡看到妙玉不加掩飾的厭惡，一顆心碎成八百片，回頭哀傷的看向賈琮。

　　賈琮從上而下打量了番這圓滾滾的冬瓜，輕輕一歎，搖了搖頭，眼神憐憫，就見吳凡額頭青筋暴起……

　　……

　　宋岩從前書房回到內宅後，與慧靜師太見罷，又受了妙玉的禮。

　　得聞妙玉身世後，宋岩感慨道：“當年我與令祖母還有過一面之緣，那年她才……十二歲吧？
”

　　吳氏有些眼紅，道：“可不是嘛，我出閣那年，琴穎才十二。
一轉眼，五十年過去了……”

　　宋岩點點頭，對落淚的妙玉道：“無論如何，咱們都不算遠親了。

　　既然如今你在家鄉已沒甚親人，姑娘何不在家裡住下？
”

　　吳氏連連點頭道：“正是這個道理，既然還有我在，就斷不會看你孤苦無依一個人在空門裡受苦！
不然等我死了，也沒臉去見琴穎妹妹了。

　　當年，就屬她與我最好。
後來我隨老爺來了京裡，也不知怎地，漸漸就沒了消息，去了幾回信都尋不到人，再後來就說人沒了，悲痛之下，也就淡了往來……不過沒關系，如今隻你一人在，便拿我當成祖母也是一樣的，咱們都是吳家的血脈。
”

　　妙玉也不知當年事如何，聞言後卻極為難，她看了眼對她含笑點頭的慧靜師太，見師太年高體衰，雙眉似雪，眼睛濕潤道：“本該侍奉姨祖母膝下盡孝，可是師父將我撫養長大，師徒二人相依為命，怎忍心舍棄？
”

　　此言一出，宋岩等人皆暗自頷首，心中欣慰。

　　這個時候還能念及恩師，可見此女是個重情義知冷暖的。

　　慧靜師太卻笑道：“為師是出家人，四大皆空，並不懼老無所養。
汝本為養身而入空門，並未剃度，六根未淨。

　　為師早先帶你入京，就是算出你有一段因果要在此了。

　　隻是沒算到，你還有至親存世。

　　癡兒不必難過，縱然不在為師身邊，但隻要心存慈悲，又何處證不得菩提？
”

　　此飽含佛理的至言，讓堂內眾人眼睛一亮。

　　吳氏也連連點頭，以為必能說通妙玉。

　　誰料此女卻心思極正，哪裡肯聽？

　　她流淚道：“羊有跪乳之恩，鴉有反哺之義。
我自幼多病體弱，是師父一手養大活命。
如今師父年高體衰，熬不得齋飯煮不得佛茶，弟子焉能忍心遠離？
”

　　又對宋岩吳氏道：“姨祖父母庇佑之情，妙玉銘記於心，深感此恩，亦願侍奉二祖膝下，共享天倫。
隻是實不忍棄師父一人孤守佛祖，還望二祖體諒。
”

　　說罷，緩緩跪下。

　　宋岩聞言自然頷首不已，吳氏則感謝慧靜道：“真真難為你，不僅將我這孫女兒養的這樣好，還教的這樣懂禮知孝，比養恩更重。
”

　　說罷，起身給慧靜行禮。

　　慧靜忙避開還禮道：“太夫人實無需多禮，妙玉為我弟子。
”

　　吳氏聞言愈發尊敬，道：“師太何不與我等一起南下？
豈不是兩全其美？
”

　　慧靜淡淡一笑，道：“太夫人無需如此，貧尼還有佛願未了，隻能辜負太夫人的好意了。
”

　　吳氏聞言自不好強求，隻是惋惜道：“可惜明日一早我們就要南下了，唉，不知何日再能相逢……”

　　宋岩勸道：“有清臣在，自可照拂一二。
待秋闈之後，清臣不必急於會試，總要再打磨幾年學問。

　　到時可南下遊學，贈廣見聞。
那時師太之事想來也已了結，可與清臣作伴，一起南下。
”

　　吳氏聞言大喜，連連稱是，道：“還是老爺想的周全！
”

　　又拉著妙玉的手指著賈琮道：“好孩子，這位是你姨祖父的關門弟子，你和子厚一並稱之為小師叔便可，是你的長輩。
他家是榮國府賈家，頂聰明的一個孩子，日後若有事，隻管去尋他。
”

　　妙玉聞言，看向清秀持正的賈琮，打了個佛稽，卻並未喊師叔……

　　賈琮笑著點頭道：“師娘說的是，有事隻管打發人去榮國府尋我便是。
”

　　說著，從袖兜中取出一對牌，道：“我馬上要閉門讀書，準備秋闈。
等閑人想來尋不到我，不過這兩位師侄和師侄女你自然不同，若有事不來尋我，才是外道生分了。
”

　　妙玉見比她還小幾歲的賈琮張口叫她師侄女，清冷的眸眼無語的看著賈琮，賈琮並不在意，笑吟吟的將東路院的對牌遞給她。

　　有親長在，妙玉也不好使性子，便接過手來，又看了賈琮一眼。

　　吳氏果然愈發喜歡。

　　這時吳凡腆著臉笑道：“好姐姐，小師叔他要忙著備考，等閑不得空，我就不同了，我一向遊手好閑，有的是功夫，姐姐……哎喲！
”

　　話沒說完，就被吳氏一巴掌拍在腦後。

　　吳氏對妙玉道：“這也是咱們吳家的人，不過並不是好的，你少理他，日後他若敢在你跟前頑劣，你隻管教訓，我給你做主。
”

　　妙玉聞言，再次絲毫不加掩飾眼中厭惡的看了吳凡一眼，認同的點了點頭。

　　吳凡生無可戀，吳氏面上都微微一滯，隨之一笑。

　　這性子，的確不似出家人，不過更好……

　　入夜，宋府廚房準備了幾桌齋飯。

　　用罷後，吳氏拉著慧靜師太和妙玉去了後宅說話。

　　晴雯等人則去了九梅院，這大概也是她們最後一次住那個院子。

　　賈琮、宋華、吳凡、陳然等人則隨宋岩去了書房。

　　此時書房裡的大多書籍都已經裝箱，送往了城外碼頭的船上。
僅餘一本書在書桌上，留餘宋岩消遣光陰。
落座後，宋岩對賈琮道：“該交代的，都交代罷了。
接下來不管發生什麽事，你都不要再分心。
對你而言，秋闈才是頭等大事，不可輕忽，存不得半點僥幸之心。
”

　　賈琮鄭重領命，道：“弟子記下了。
”

　　宋岩點點頭，看著賈琮又道：“你父親身子情況如何了？
”

　　此言一出，宋華、吳凡和陳然都看了過來。

　　若是賈赦這個時候掛了，那還談什麽秋闈不秋闈的，乖乖守孝三年吧……

　　賈琮頓了頓，沉穩道：“太醫三日一瞧，說若是能熬到明年春來，總能好些。
”

　　這話，自然要聽話裡的意思。

　　明年春來是個坎兒，那麽至少今秋是無礙的。

　　宋岩微微頷首，眼中閃過一抹欣慰，卻不好再在這個話題上繼續下去。

　　他從書桌上拿起一張名帖，道：“這是蘭台寺左都禦史楊大人的名帖，養正公一身剛烈，善養浩然之氣。

　　嫉惡如仇，剛正不阿，為兩代帝王所重。

　　若汝日後遇不平之事難解時，可持此名帖，去楊府求助。

　　雖然吾與養正公隻是君子之交，但他也會為你在朝堂上為你道一聲不平。
”

　　這世上絕大數的冤屈，都是因為上告無門。

　　無人能將冤案擺到台面上，就被壓了下來。

　　若是有人能在朝堂上發聲，一些人再想顛倒黑白、一手遮天便沒那麽容易了。

　　這便是宋岩離京前，給賈琮留下的最後一張護身符。

　　看著已至暮年，須發皆白，面上滿是暗斑的宋岩，賈琮眼睛微熱，上前跪地道：“弟子常思，究竟何德何能，能得先生如此厚愛？
百思不得其解，索性不再苦思。
唯一心謹記先生之恩德，卻又不知，該如何報效先生如山重恩……”

　　見賈琮如此，連吳凡都面色鄭重起來。

　　這個疑問，不止是賈琮，連他們也一直好奇。

　　宋岩待賈琮著實太好了些，便是待自家親孫，都未必如此。

　　眾人齊齊看向宋岩，希冀得到答案。

　　宋岩卻搖頭笑道：“方才你師娘那外甥孫女和慧靜師太又有何淵源？
慧靜師太還不是一手將其撫育長大，難道不比我的恩德更重？
慧靜師太難道圖謀她那弟子的報答？
她尚能至此，你又何必疑為師之初衷？
”

　　賈琮忙叩首道：“弟子絕不敢疑先生。
”

　　宋岩擺手道：“你有疑心也是尋常，當日得了牖民先生的托付，去賈府瞧你，一見之下，果然見你心性不凡，便收為弟子。

　　再往後，你勤學苦讀，一心向學，乖巧懂事，本就是極好的讀書種子，我豈有不厚愛的道理？

　　清臣素來聰慧，不要妄自菲薄，自尋苦惱了。
”

　　賈琮點點頭，再叩首道：“弟子慚愧。
”

　　宋岩笑著點點頭，叫起後，又深深打量了賈琮一回。

　　他早已和牖民先生達成了共識，哪怕是為了賈琮好，也為了時局不再起波瀾，決定不要將賈琮的身世洩露。

　　為此，宋岩連枕邊老妻和多年摯友都未曾告訴過。

　　告訴賈琮又能如何？

　　徒增苦惱罷。

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　　入夜，榮府。

　　今日寶玉生辰，賈母早早告誡過賈政，今日不許拘束著寶玉。

　　因此寶玉著實痛快的頑鬧了一天，連姐姐妹妹們今日都讓著他。

　　到了晚上，被他鬧了一天的賈母著實累了，就打發一群人往榮禧堂王夫人處坐坐。

　　寶玉便和寶釵、黛玉、湘雲及三春一起，說說笑笑的去了王夫人處。

　　彼時王夫人與薛姨媽猶在說話，見到寶玉等人進來，自然歡喜不已。

　　讓坐之後，問了寶玉好些話。

　　譬如中午晚上吃了什麽，又收了什麽禮雲雲。

　　見寶玉被王夫人攬在懷裡寵溺，黛玉等人都在一旁嘲笑，寶玉越發不好意思，鑽進王夫人懷裡不露頭。

　　王夫人笑的慈愛，看向黛玉道：“大姑娘近來吃鮑太醫的藥可好些了？
”

　　黛玉笑道：“也不怎麽樣，老太太還叫我吃王太醫的藥。
”

　　王夫人聞言，笑著點了點頭，與薛姨媽看了眼。

　　黛玉見之一怔……

　　眾人正要再說笑，就聽王夫人身邊的大丫鬟持著封名帖匆匆進來笑道：“太太，舅太太打發人來報信兒，說舅老爺奉旨出都查邊已經回來了！
”

　　王夫人聞言，登時驚喜的站起來，道：“果真？
”

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　　(本章完)