五月十五日，崇祯接到了呂大器的塘報。

　　“好，甚好！
”崇祯拍着大腿将塘報遞給王承恩，王承恩則轉身将塘報轉交給範景文。

　　範景文兼着禮部尚書的職，此時正與崇祯商議即将到來的秋闱。

　　鄉試又稱秋闱。

　　大明有律，逢子、午、卯、酉年八月在兩京和各行省治所（省會）舉辦鄉試。

　　崇祯十八年是農曆乙酉雞年，妥妥的鄉試之年。

　　全國各地的學子都盼着能在鄉試中斬獲成績，好繼續參加明年三月份的會試。

　　明代的科舉考試有三個級别。

　　第一級别的考試是省裡的鄉試，考中後獲得舉人身份。

　　鄉試第一名稱解元。

　　第二級别是次年在京師舉辦的會試，考中後獲得貢士身份。

　　會試第一名稱會元。

　　（貢士又稱準進士，所有貢士都需要參加進士科考，不過這次考試特别簡單，隻要去參加考試，主考官就會将其錄為進士。
）

　　第三級别的考試是殿試，又稱廷試，是大明朝最高級别的考試。

　　殿試第一名俗稱狀元。

　　連中三元是連續中得解元，會元和狀元。

　　獨中三元則是考中解元後的次年沒有考中進士，隔了幾年後才連續中了會元和狀元。

　　無論連中三元還是獨中三元，想達成這個目标都非常難。

　　明朝近三百年曆史，連中三元的隻有兩個人。

　　第一個是洪武二十四年的直隸人黃觀，第二個是永樂十六年的福建人李馬。

　　當時永樂皇帝覺得這個名字不好聽，親自改名為李骐。

　　其實縱觀整個科舉一千三百年曆史，連中三元的也不多，隻有區區十五位（文狀元）。

　　（科舉考試始于隋朝大業二年（公元606年），終于清朝光緒三十一年（公元1905年））

　　範景文收回思緒，接過王承恩遞過來的塘報，看完之後眉頭一皺。

　　“陛下，呂大器确實有領兵之才，不過...湖口，彭澤，望江三縣不戰而降屬實有些蹊跷。
”

　　“不錯，非常蹊跷。
”崇祯收起之前的笑容，嘴角微微下沉。

　　這三縣的投降直接讓金陵門戶安慶暴露在張獻忠面前，對整個時局的影響很大。

　　如果他們沒投降的話，袁繼鹹能第一時間支援過去将張獻忠擋在長江南岸。

　　這樣呂大器就能集結兵力追剿李自成了。

　　再加上有秦良玉攻武關，李自成迫于壓力隻能返回關中防守。

　　沒有李自成作亂，中原戰事将很快得到平息。

　　崇祯盯着三縣的名字看了一會，低聲吩咐王承恩：“給呂大器寫一道公文，讓他把這件事查清楚。
”

　　王承恩剛要離開，範景文輕咳一聲：“陛下，臣好像知道一些原因。
”

　　“哦？
”崇祯擡眼看向範景文，“說說看。
”

　　範景文平日裡不顯山不露水，擺出一副人慢悠悠什麼都不懂的樣子。

　　其實崇祯知道，這些都是他的僞裝。

　　真正的範景文做起事來雷厲風行，六部事務全都懂。

　　是真正的全能型人才。

　　範景文對着崇祯深施一禮，開口說道：“陛下，湖口，彭澤，望江之所以不戰而降，大概率是與朝廷赈災有關。
”

　　“赈災？
”崇祯有些沒聽懂，“何出此言？
”

　　範景文目光向左右看了看，見沒有其他外人在場後才放心的說道：“陛下，朝廷赈災的同時還在追繳賦稅欠款。
”

　　“拖欠賦稅的人基本都是當地的鄉紳，富戶。
為了不繳納之前拖欠的賦稅，他們聯合當地官員開城投降。
流賊進城之後，他們會将記錄賦稅的賬冊焚毀，來一個查無對證。
”

　　“等朝廷追究起來，就把責任撇到流賊身上。
”

　　等等...

　　崇祯先是站起來，随後又坐了回去。

　　曆朝曆代都會發生這種事：失火。

　　不管是真失火還是有人放火，放火燒掉證據是最簡單有效的辦法。

　　範景文頓了頓繼續說道：“其實不止湖口，彭澤，望江三縣。
本月初朝廷向山東派出赈災欽差，欽差隊伍還沒到達山東境内，就有一府四縣先後失火，記錄繳納賦稅的賬冊被大火焚毀。
”

　　崇祯坐在龍椅上，沉默不語。

　　經過一年多的整頓，朝堂上的官員基本上都被他“收買了”。

　　要權的給權，要錢的給錢，要名聲的給名聲。

　　多了不說，最起碼内閣，六部甚至京師大部分官員都和他同心同德。

　　但是...

　　下面的官員才是治理國家的重點。

　　穿越之初他就意識到黨争已經從朝堂轉移到了地方官府。

　　他們雖然是基層官員，但卻直接面向百姓。

　　他們殘暴，百姓們就以為朝廷殘暴。

　　他們仁慈，百姓們就以為朝廷仁慈。

　　而百姓呢？

　　除了李自成，張獻忠之流選擇反抗外，大部分人都會選擇隐忍。

　　這種行為會讓統治者将百姓視為盛世的牛馬，亂世的炮灰。
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　　盛世榨其力，亂世用其命。

　　用一句名言形容就是太平本是英雄定，不見英雄享太平。

　　崇祯右手握拳，在龍書案上重重砸了一下後說道：“既然官員和鄉紳勾結，那就将他們全都砍了。
”

　　範景文臉色微微一變，開口勸道：“陛下不可，有些府縣失火并非官員本意。
”

　　“官員到達當地後為了熟悉當地情況，維持穩定，一般會選擇拜訪當地有名的士紳。
在他們的幫助下組建官府人員，讓官府順利運轉起來。
”

　　“官府裡都是士紳的人，他們聽聞朝廷追繳賦稅欠款，便趁機讓忠于他們差役偷偷放火毀滅證據。
”

　　“其實大部分官員根本不知情。
”

　　“就算知道也沒辦法，除非把所有賬冊随身攜帶。
否則一旦被對方抓到機會，失火是早晚的事。
”

　　崇祯聽完範景文的分析後眉頭緊鎖。

　　情況竟然如此複雜！

　　不過...

　　崇祯不會放棄鬥争。

　　越是這種局面，越應該鬥下去。

　　鬥不過天，鬥不過地，還鬥不過人嗎？

　　與人鬥才會其樂無窮！