弘晝死死盯着這場蔓延了整座孤山的大火,這場火不僅困住了弘曆與瑕月,亦困住了一直對他忠心耿耿的王九,甚至……
他倏然轉眸,盯着跪在地上的那些人,咬牙切齒地道:“帝後若出了什麼事,本王必将你們千刀萬剮,誅滅九族,若有違誓,本王就如此刀!
”随着這句話,他雙手用力,将握在手中的鋼刀生生拗斷。
那些人木然跪在地上,沒有求饒,因為他們知道,自己犯下滔天之罪,根本不是幾句求饒就能開脫的,唯一的希望,便是帝後能夠脫險,這樣他們也可死的痛快一些。
至于活命……他們連想都不敢想。
“轟隆隆!
”就在大火将衆人的希望焚滅怠盡之時,從剛才起就一直陰沉的天空突然傳來沉悶的雷聲,緊接着有閃電劃過天際,照亮陰沉的天地。
這一切,令弘晝心中重新升起希望,擡頭望着雷鳴電閃的天空,隻要上天能夠降下大雨,那麼弘曆與瑕月依舊有活命的希望。
“帝後此生,一心為民,從未有負百姓,求上天垂憐,救帝後于烈火之中!
”弘晝并不是一個相信神佛之人,這一刻卻合手相求,希望上天降下大雨;這……已是他們最後的希望了。
天色越來越暗,黑漆漆一片,仿佛一下子入了夜,在這樣的黑暗下,圍困着孤山的大火變得越發明顯,遠遠望去,猶如一座火山。
驚雷不斷響起,與那雪亮的閃電一起,似要避開濃重如烏墨的天空,如此不知過了多久,一滴冰涼的雨水落在弘晝臉上,緊接着,更多的雨滴落下,打濕了他的衣裳。
弘晝望着黑沉沉的天際,伸出顫抖的手,承接着從天而降的雨水,似哭似笑地道:“下雨了,真的下雨了!
四哥他們有救了!
”
雨滴逐漸化成傾盆大雨,澆滅着彌漫孤山的大火,随着雨水不斷落下,之前不可一世的大火變得萎靡起來。
山頂上,弘曆與瑕月滿面欣喜地望着天空,剛才大火已經蔓延到了腳下,袍角亦竄起火苗,原以為這次必死無疑,沒想到上天真的降下大雨,令他們得以轉危為安。
在滂沱的雨勢下,大火逐漸退去,火焰逐一被澆滅,露出被燒得黑漆漆的樹木,不過火勢最大的幾處地方,還在頑強的燃燒着,張牙舞爪,似不願被大雨所澆滅。
弘晝挂念弘曆等人安危,顧不得等火全部熄滅便往山上奔去,幾名侍衛緊随其後,餘下的,則留在山腳下看管那些罪人。
弘晝一路疾奔,踩着零星的火苗以及燒焦橫倒的草木來到山頂,待得看到站在樹下,安然無恙的弘曆與瑕月,淚水一下子從眼眶中湧了出來,與滿臉的雨水混在一起,他用力拍袖跪下,哽咽地道:“臣弟救駕來遲,請皇上恕罪!
”
弘曆走過去将他扶起,啞聲道:“朕就知道你一定會來救朕。
”
弘晝雙目通紅地道:“臣弟雖然找到了皇上,卻無計可施,幸好關鍵時刻天降大雨,否則臣弟必将抱憾終身!
”頓一頓,他又道:“都是臣弟不好,若是早些發現他們欲對皇上不利,就不會令皇上與皇後娘娘受驚,臣弟實在罪該萬死!
”說着,他欲再次跪下,弘曆拉住他道:“此事不怪你,是朕太過大意,方才令自己與皇後陷入危險之中。
”
弘晝垂目道:“臣弟已經将李侍僥與方觀承等人看管起來,待皇上回去後發落!
”
聽得這兩人的名字,弘曆神色冷厲地道:“這些膽大包天,視性命如無物的惡官,朕必一一嚴懲,絕不姑息!
”
難怪弘曆如此生氣,要不是這場雨,他與瑕月今日就枉死在此處,李侍僥等人在杭州為官,這樣的事情想來不是第一次,也就是說,早有無辜百姓死在他們手裡。
弘晝看了一眼天色道:“這雨一時半會兒隻怕不會停,臣弟還是先護送皇上與皇後娘娘回行宮吧,以免繼續在此淋雨。
”在弘曆點頭後,他看到弘曆左臂上的包紮,駭然道:“皇上您受傷了?
”
“隻是小傷罷了,不礙事。
”停頓片刻,弘曆忽地道:“朕見到你的護衛王九了,他冒着大火上山報信,說你已到了山下,正設法營救朕與皇後;王九這份忠心很是難得,可惜趕到山頂的時候,他已是滿身着火,朕……亦無法救他!
”他用力拍一拍弘晝的肩膀道:“你放心,朕一定會賞他哀榮,斷然不負他這份忠心。
”
弘晝雖然心中早有準備,但聽弘曆說起,仍是喉嚨在堵,好一會兒方才啞聲道:“臣弟代王九謝過皇上隆恩!
”
弘曆點點頭,牽了瑕月的手,與之一起往山下行去,等他們下到山腳下時,僅餘的火勢亦在大雨下熄滅,着實讓人松了口氣。
經過這場大火,原本郁郁蔥蔥的孤山變得滿目蒼痍,焦黑一片,隻剩下山頂尚有幾棵完好的樹木。
看到弘曆下來,那頭領連忙爬過來,涕淚橫流地道:“小人該死,小人有眼無珠,不識皇上與皇後娘娘,以緻犯下大錯,若早知是皇上與皇後,小人說什麼也不敢如此,求皇上開恩!
”在他之後,那十幾個人亦紛紛磕頭求饒。
弘曆漠然看了他們一眼,道:“将他們都帶回行宮,一個都不許漏了。
”在弘晝答應後,他與瑕月同乘一匹馬,往行宮疾馳而去。
在弘曆失蹤後,淩若一直跪在佛堂中,祈求上天保佑弘曆與瑕月平安歸來,憑水秀如何勸說,都不肯起身,一日一夜下來,隻喝了幾口粥,令水秀擔心不已,數次去佛堂外問楊海,都失望而歸,沒有任何消息。
水秀蹲下身,輕聲道:“太後,您已經一夜未阖眼了,奴婢扶您去歇會兒吧。
”
淩若緩緩撥動着手中的佛珠,眉眼間有着難掩的憂色,“皇上沒有消息,哀家哪裡歇的下。
”
水秀安慰道:“皇上一直勤政愛民,不敢稍有疏怠,奴婢相信一定會平安歸來,您不要太擔心了。
”