在弘曆與淩若言談之時，他帶瑕月離開紫禁城一事便傳遍了後宮，衆人之中，愉妃最是驚訝不過，原本她料定弘曆去延禧宮是為了打掉瑕月腹中的“災星”，哪知道竟然變成這樣，奇怪，弘曆要帶瑕月去哪裡？

　　愉妃有些煩燥地道：“知道皇上帶娴貴妃去哪裡嗎？
”

　　“奴才不知。
”小全子話音剛落，愉妃便沒好氣地道：“既然不知，還不趕緊再去打聽，這點小事也要本宮教你嗎？
”

　　小全子知她心情不好，趕緊依言下去，冬梅沏了一盞熱茶進來，道：“主子您别擔心，娴貴妃孩子不保已成定局。
”

　　愉妃冷聲道：“本宮也以為一切都成定局，可是現在突然鬧出這麼一樁事來，本宮……”她起身走了幾步，道：“本宮真怕皇上心慈手軟。
”

　　冬梅連忙道：“不會的，有那麼多大臣跪地勸谏，皇上一定會以大局為重。
”

　　在冬梅的安慰下，愉妃心中稍定，然翌日傳來的消息卻令她大驚失色，弘曆竟然将那拉瑕月安置在圓明園，她腹中的孩子也安然無恙。

　　“皇上難道真打算不顧災星之言，護着娴貴妃腹中的孩子？
”冬梅話音未落，便看到愉妃陰冷的目光，連忙低下頭。

　　愉妃收回目光，陰聲道：“好！
真是好一個娴貴妃，居然能讓皇上為她做到這一步！
”

　　“主子，奴才還打聽到一件事，皇上今日一下早朝便出宮去了，很可能……”小全子猶豫着沒有說下去，但以愉妃的心思，又怎麼會不明白，“你想說皇上可能去了圓明園是嗎？
”

　　小全子垂目不語，愉妃壓下心中的怒火，道：“這件事知曉的人多嗎？
皇後那邊怎麼樣？
”

　　小全子依言道：“如今還不多，但已經開始在宮裡宮外逐漸傳開了，皇後應該很快就會知曉。
”

　　“好！
”愉妃冷聲道：“本宮倒要看看，皇上到底能護那拉瑕月到幾時！
”

　　弘曆确實不在宮中，卻并非去圓明園，而是來到了順天府，與他一起過來的，還有弘晝。

　　弘晝已經知道，弘曆不僅沒有除去瑕月腹中的孩子，還特意将她們安置到圓明園，遠離那些流言蜚語，甚是欣慰。

　　順天府尹親自将案卷呈到弘曆面前，弘曆看過後遞給弘晝，後者仔細看了一遍，道：“與之前一樣，并無進展。
”

　　順天府尹聽得這話，生怕弘曆怪罪，連忙道：“啟禀皇上，微臣已經想方設法在查了，也盤問過很多人，但始終查不到線索，更沒有人害他，确實是……”不等他說出“暴斃”二字，弘曆便道：“季長明的屍體在哪裡，朕想看一看。
”

　　“回皇上的話，還在義莊擺着，不過那裡乃是不祥之地，您還是不要過去了，若是您不放心，微臣讓仵作再去驗一次。
”

　　弘曆不容置疑地道：“不用了，帶朕去。
”

　　見弘曆心意已決，順天府尹隻得親自帶着弘曆幾人踩着連夜積起來的雪，深一腳淺一腳地來到義莊。

　　天氣本就寒涼，一進到義莊，更是感覺冷的吓人，在命人揭開蓋在季長明身上的白布後，一張慘白陰森的臉也出現在衆人視線中，因為天氣寒冷的原因，雖擺放多日，但季長明屍身并未出現明顯的腐爛，這也是擺放至今未曾掩埋的原因。

　　弘曆曾經曆過福州之事，所以一具屍體對他而言根本不算什麼，他走到季長明的屍體邊，從頭到腳親自檢查了一遍，連指甲縫都沒有放過，但正如案卷所言，季長明外面沒有任何傷痕，更沒有中毒迹象。

　　弘曆喃喃道：“難道真是暴斃？
”

　　弘晝正欲說話，目光無意間掃過季長明的屍體，驚訝地道：“咦，這是什麼？
”

　　衆人順着他指的方向看去，隻見季長明耳中有一些液體，順天府尹看過後，道：“這義莊年久失修，這兩日又一直在下雪，相信是雪落在他耳中化成為了水。
”

　　“不對。
”弘曆當即道：“季長明已經死了，他的身體沒有任何溫度，雪落下來，隻會積存，不會化去。
”

　　“這麼說來，就不是雪了。
”弘晝湊近看了一眼，發現那種液體并非如水一般透明，而是有些渾濁，他喚過負責看守義莊的人，道：“這些天，可曾有人動過這具屍體？
”

　　那人仔細回想了一下道：“除了府尹大人派來的仵作之外，就再沒人碰過屍體了，這水是怎麼來了，小人實在不知。
”

　　在他說話的時候，弘曆走過去沾了一些液體在指尖，随後湊到鼻尖輕聞，液體還有腥臭腐爛的氣味，奇怪，這到底是什麼，為什麼會在屍體耳朵裡。
慢着，耳朵……弘曆不知想到了什麼，蹲下身湊在屍體耳邊仔細看着。

　　弘晝見狀問道：“皇上，是不是發現什麼了？
”

　　弘曆沒有回答他的話，在思索片刻後，他急切地道：“在這裡生火。
”

　　順天府尹愣了一下，小聲道：“皇上，您若是冷的話，微臣這就陪您回府衙。
此處擺放有屍體，若是生火，溫度一高，氣味隻會比現在更加難聞。
”

　　弘曆盯着他道：“沒聽到朕的話嗎，立刻生火！
”

　　見弘曆如此堅持，順天府尹隻得答應，命人拾來柴火，在季長明屍體旁邊生起火來。

　　時間在熊熊燃燒的火焰之中一點點流逝，正如順天府尹所說，溫度一高，義莊内的氣味比剛才難聞許多，而且火光映照着慘白的死人臉，實在讓人心裡發毛。

　　弘曆一眨不眨地盯着季長明的屍體，沒有人知道他在想什麼，亦或者是……等什麼。

　　足足過了大半個時辰，在令人作嘔的氣味中，四喜驚呼道：“啊！
怎麼有血淚？
！
難道他是冤死的，這會兒在皇上面前鳴冤？
”

　　在衆人的注視下，血淚從季長明緊閉的雙眼中緩緩流下，一直滲入發間，未等衆人說話，其鼻、口、耳中皆滲出淡紅色的液體，像血但又不太像，瞧着極為滲人。

　　弘晝驚聲道：“七竅流血？
他是被毒死的？
”