“子皓！
子皓！
”

　　陳葉氏的喊聲有些激動，一路跑向東屋來。

　　“你快去，怕是放榜了。
”葉青凰聽了連忙催促葉子皓。

　　葉子皓神情有一瞬間的慌亂，既想把兒子繼續洗完，又聽到外面的熱鬧越來越近，頓時有些無措。

　　“傻瓜，這兒我一個人就行了，你先去，别吓着其他人了。
”

　　葉青凰也有些激動，但她知道，此時男人應該去應對外面的人。

　　葉子皓這才匆匆出門，手上還沾着桂花香的水漬。

　　“恭喜解元老爺！
賀喜解元老爺！
”

　　報喜的人是縣衙裡的兩個差人，看到葉子皓頓時滿面笑容作揖，便将高中的文書打開。

　　這份文書是府城傳回來的，因為葉子皓沒有等放榜就回家了，因而文書送到縣衙，再通過縣衙來報喜。

　　随着衙差的道賀聲，跟着跑來的縣城人也是喜氣洋洋地向葉子皓道謝。

　　各州鄉試解元隻有一人，也就是頭榜頭名，所謂的秋榜折桂，今年的折桂人是葉子皓。

　　原本縣城裡議論紛紛，都認為是兩屆案首之一，而更多人則偏好葉子皓。

　　因為吳案首之前搞出來的事，讓大家對他的印象打了折扣，覺得還是葉案首坦蕩。

　　現在答案出來了，都是激動地奔走相告，于是湧向葉家院子的人越來越多。

　　糧行那邊得到了消息，趕來時都擠不進巷口了。

　　衙差将文書念了一遍便遞給葉子皓，又行了禮。

　　葉子皓已平複了心情，他接過文書掃了一眼，便笑着與道賀的人還禮，又請衙差到廳上喝茶。

　　衙差欣然應允。

　　葉子皓則拿了文書匆匆跑去東屋，葉青凰正忙着給孩子穿衣裳呢，外面的動靜已聽到，看到葉子皓回來便笑了起來。

　　“媳婦兒，先别忙，趕緊拿茶錢。
”葉子皓有些着急，不知道要給多少錢合适。

　　葉青凰一聽便問考上解元衙門可有獎勵？

　　“按慣例，縣衙應有十兩銀子，學政司還會有點，不會低于這個數。
”葉子皓連忙解釋。

　　“那就給差人每人一兩，正好箱子裡還有過年用過的紅包。
”葉青凰立刻說道。

　　“不管人家嫌不嫌少，咱們也不能将自己的獎勵都給了，你也不用擔心得罪人，如今你在勢頭上。
”

　　葉青凰壓低了聲音，立刻有了決定。

　　葉子皓點頭，就打開葉青凰放錢的小箱子，裡面有過年多做出來的紅包，拿了兩張一兩的銀票各自封了，又匆匆走了出去。

　　葉青凰也把孩子收拾好，就抱了出去。

　　看到葉青凰抱孩子出來，院子裡立刻傳來一聲：“案首娘子出來了！
”

　　正要道喜，突然有人哈哈一笑：“該叫解元娘子了！
”

　　“明年就得叫狀元娘子喽！
”又有人說着吉利話兒。

　　若是以前，或許是圖彩頭，但如今來看，說不定會成真呢。

　　廳上，衙差得了紅包，便歡喜地告辭離開了，他們還要回去複命呢。

　　而院子裡進來的人自然是跑得快的，葉子皓送走衙差，與大家又是一翻寒暄客氣。

　　葉青凰抱着孩子也向大家行禮緻意，一陣忙活之後，大家便識趣地離開了。

　　以後要結交的以後再來，而現在都開始往外走。

　　葉子皓送這些人出門時，才發現巷子裡擠滿了人，頓時哭笑不得。

　　“子皓承蒙鄉鄰關愛，僥幸摘得頭榜，在此感謝各位，無以回報，唯有努力讀書，為我縣後輩學子們做個勤學的榜樣。
”

　　他不許來年春闱如何的承諾，隻說努力讀書給他人做個勤學榜樣，在此剛得喜訊的情況下，也算冷靜謹慎了。

　　但巷子裡的衆人卻紛紛高喊，除了道賀之外，也祝他來年會試金榜題名。

　　又是一陣熱鬧寒暄，人群這才總算散去。

　　葉子皓站在門外台階上，左右拱手行禮，巷子裡總算空曠了，葉家人這才得已走過來，大呼吓到，卻也神情激動，喜氣洋洋。

　　另一邊鄭家人也過來了。

　　“你果然不負衆望！
”鄭先生笑容滿面地看着葉子皓。

　　葉子皓連忙請他們進屋坐。

　　“晚些再來，你們自家人先慶賀吧。
”鄭先生卻是識趣地笑道。

　　私塾裡的先生都出來了，連學生們也出來了，又是一通恭喜之後，才回去繼續上學。

　　小兄弟和銘兒卻忘了，直接跑回了家，後被葉子皓瞪了一眼，才急忙又跑回私塾去。

　　好在先生也理解，沒有訓斥他們。

　　“我兒子終于考上解元了，下一次肯定能考上狀元！
”葉張氏很激動。

　　這一路高中，平步青雲，可正是她夢想的結果呀。

　　隻可惜臭小子非要娶個沒背景的媳婦，不然此時正是好找高門大戶千金啊，唉……

　　想到這裡，她歡喜的表情突然變得埋怨，看了葉青凰一眼，又看了葉子皓一眼。

　　葉子皓一見立刻沉下臉色，提醒道：“娘，你可别得意忘形，要知道咱們如今日子越過越好，凰兒是有大功勞的。
”

　　“可不是，如今咱們能從葉家村搬到縣城裡，子康的糕餅生意能賺錢，子晨能上私塾，子皓讀書不愁吃穿用度，咱們也無需為他們操心，可不都是凰兒功勞麼。
”

　　葉重信也連忙說道。

　　“還有哥哥進京趕考的盤纏呢，嫂子可都早早攢下了，能租院子讓哥哥住得舒服，讀書也無後顧之憂呢。
”

　　葉子玉也連忙幫腔，就怕娘又起不好的心思，将過得好好的幸福生活又給打散了。

　　大家全都一臉戒備地盯着葉張氏，葉張氏頓時哭笑不得。

　　“我就感慨一下罷了，哪有要說什麼呀，你們急啥呀。
”

　　她沒有自己原來有多不好的自知，反而覺得這些人小題大作，很是無語。

　　“我如今也想開了，就算娶了有錢小姐，也不一定拿得出這麼多錢來給子皓花用，何況還為咱們家張羅這麼多事兒。
”

　　“看那李氏就知道啦，再看霞丫頭嫁了有錢人，除了拿架子就沒想與咱們這些親人多往來呢，哼。
”

　　“娶媳婦呀，還是實在點好，對一家人真心才最重要。
”

　　葉張氏說得笑眯眯，雖然心裡有些遺憾，但在中秋那天與姑姐聊過之後，心裡也确實是有些感慨的。
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