扮作男子出門已是頗為不妥，如今又與男子走得這般近，着實叫人有些看不過眼了。

　　他此前倒不曾想到，定國公府的家教竟這般松懈。

　　畢竟徐二姑娘性情雖過于活潑了些，可平日裡見了他，一貫也是極守禮的模樣，連話都不曾多說，怎麼今日竟接連做出這般出格之事？

　　想到幼時那坐在池塘邊小姑娘落寞安靜叫人心疼的背影，他直是覺得如今的人與他記憶中的那個人完全不同了。

　　他在心底失望地歎了口氣。

　　一旁的徐永甯不以為意地笑着道：“不打緊，那不是什麼外人，是常來我們府上的謝大人——算是半個長輩呢。
”

　　咳，且房家姑娘就在前頭的橋邊等着他去說話呢，他總不好叫人久等，因此眼下确也沒工夫會管妹妹，有謝大人幫忙看着，他反倒放心。

　　畢竟謝大人有時雖說話生硬不留情面了些，但人卻是靠得住的。

　　朱希周聞言抿了抿唇，也不好再多說什麼。

　　這位謝大人他自然也是見過的，年紀輕輕便得中狀元，稱得上是讀書人的楷模。

　　可幾番表面言語交談，他卻對性情過分随意、言辭時常有些犀利的此人不甚喜歡——而這種不喜，眼下更甚幾分。

　　見二人已經猜起了燈謎，他心中滋味難辨，幹脆不再多看。

　　目光轉動間，他看到了那道月白色的少年身影，和那淺青色的少女漸漸走遠。

　　“徐兄，不知方才那一位是哪家的公子？
”

　　方才瞧着，是與謝遷同行的。

　　王家公子等人與之似乎也十分熟悉，并且隐隐透出幾分異樣的敬重來。

　　然他卻是不曾見過的。

　　“那位啊……”徐永甯看了一眼，壓低了聲音道：“那位可不是尋常的公子，而是當今太子殿下。
”

　　說起來，往前他不知太子殿下身份之時，可是強行與之稱兄道弟來着——

　　朱希周略微吃了一驚，卻也很快恍然了。

　　怪不得與那位張姑娘走在一處——

　　見他眼神不離二人背影，徐永甯不由歎了一聲，道：“怎麼樣？
殿下同張家妹妹十分般配吧？
”

　　大靖上下，無不将這樁親事稱作天定的良緣。

　　因此，他那份未來得及開花結果的情愫熄滅之後，雖有些傷懷，卻并無半點遺憾與不甘。

　　待到現下，他也已有親事在身，且那是一位值得他認真對待的好姑娘——如今再看張家妹妹與殿下，他心中便隻剩下了祝福。

　　朱希周微微扯了扯嘴角，沒有說話。

　　般配麼？

　　單從外貌上來看，确實是般配的。

　　可先前在蘇州去求見駱先生時，這位張姑娘仗着投機取巧赢了他，且在駱先生面前好言讨好，轉臉面對他時卻又裝作素不相識，生怕他出言請她幫忙一般毫無禮數的模樣……着實叫他不敢恭維。

　　他突然想到，徐二姑娘如今扮作男子出行，十之八九應是受了這位張姑娘的影響。

　　而這樣的人做了大靖的太子妃，也不知日後這位太子殿下的後宮究竟能否有清靜之時了。

　　“朱賢弟可要上去說說話？
”徐永甯問道。

　　他好歹與殿下也是相識多年了，從中引見這點面子還是有的。

　　朱希周聞言猶豫了一瞬。

　　當今太子賢名遠播，才德兼備，他在蘇州也多有耳聞。

　　“多謝徐兄好意。
隻是今日張姑娘也在，着實多有不便，來日有機會再見吧。
”

　　徐永甯想了想也是，笑了道：“倒是我疏忽了。
”

　　今日可是乞巧節呢，他們是不好貿然上前打攪的。

　　并不是他這般想法的朱希周繼續往前走去。

　　清羽尋了隻畫舫過來，張眉壽随着祝又樘入了畫舫内，适才摘下幂籬。

　　“殿下竟還有空出宮，我原本想着少說也得有一兩月見不着殿下的。
”張眉壽邊坐下邊說道。

　　“猜到你會出門走動，怕你瞧着别人出雙入對，心中覺得失落。
”祝又樘道:“父皇倒也寬容，不曾拘着我。
”

　　“我有什麼可失落的呀。
”張眉壽忍不住笑了一聲。

　　旋即問：“皇上如今可有松口的迹象嗎？
”

　　“父皇的心思一向難測，但也不着急。
”少年語氣随意，恰顯得運籌帷幄：“總歸白家公子眼下沒有危險——”

　　如今父皇舉棋不定，實則也是好事。

　　正好再消磨消磨繼曉的耐心。

　　人一旦沒了耐心，便要開始着急了。

　　如此說不定在收網之時，還能更省力一些。

　　張眉壽聽懂了他的意思，不由點了頭。

　　總歸那些線索還在搜集着，如今皇上這邊，隻要穩得住便好。

　　“順便給你帶了東西過來。
”祝又樘将清羽方才送到船艙裡的一隻寬大的匣子推到她面前。

　　張眉壽有些意外。

　　“殿下還給我備了禮物？
”

　　“算不得什麼禮物，隻是總歸是過節，總不能空手來見你。
”祝又樘笑着說道。

　　平日裡他得了什麼好東西，或是有她喜歡的，都會叫人拿給她，這是一種下意識的習慣。

　　而他的東西曆來也是她的，是以從不曾覺得什麼東西能稱得上禮物二字。

　　“不知是何物？
”

　　張眉壽邊去拆看，邊問道。

　　“一些西域進貢來的香料。
”

　　“西域的香料？
”張眉壽不禁看了他一眼。

　　她曆來是不喜歡那些名貴香料的，隻他身上的龍涎香還能聞一聞——以往慣用的香，便是冬日裡掃了梅花枝頭的雪配着寒蘭香，味道極淡，且多半還是為了擺弄着玩兒。

　　他在别院裡種了那些梅樹，不該不知曉才對。

　　這般想着，手下已将那匣子打開了來。

　　登時間，便有濃烈的香氣傳入鼻間。

　　隻是此香氣非彼香氣——

　　“做飯用的香料？
”張眉壽一愣之後，不禁哈哈笑出了聲。

　　誰家過乞巧節竟送姑娘家這個的？

　　“這些香料是西域獨有的，前些時日禦膳房用了些，我覺得尚可。
又想着你這數月來胃口都不大好，便叫人取了些。
”

　　眼見着小姑娘這段時日遲遲長不上幾兩肉，他難免有些着急。

　　至于乞巧節送這樣的東西與風花雪月是否全然格格不入，他覺着并不重要。

　　好歹蓁蓁也真切地笑了，而能逗她笑的禮物在這世間本不好尋，雖然他有些另辟蹊徑了。