短暫的沉默，周氏心裡酸酸的，這孩子，就會往她心窩子裡暖。在冷硬的人，這心都得化成一灘水。

　　挪到炕頭，打開錢匣子，周氏把一大疊銀票，放在宋青苑手裡。

　　“苑兒，這是豆芽掙的銀子，奶本來想攢給你做嫁妝的......現在，提前交給你，你自己留着。”

　　“豆芽還能掙，奶在給你攢。”周氏拍着宋青苑的手，眼裡是滿滿的慈愛。

　　宋青苑搖搖頭，把銀票放回去，“奶，我不缺銀子，我也不要這銀子，豆芽給了奶做嫁妝，掙的銀子就是奶的。”

　　“賣豆芽方子的銀子，奶給了我就夠了，這些我不要了。”

　　宋青苑想了想、語重心長的勸着，“奶以後也别省着，該花花，該買買，看着奶花錢，我也開心。”

　　“奶的銀子，想給誰，就給誰，誰對奶好，誰聽話，奶就獎勵誰！”

　　“不要隻想着留給我，我會給自己攢足夠的嫁妝，奶，别為我操心。”宋青苑靠在周氏懷裡。

　　腦袋拱了拱，“奶，要是想疼我，就給我做身衣裳吧！”

　　“哦，還有鞋！”宋青苑補充着。

　　“行！奶明天就去鎮上，扯塊水靈點的布給你做衣裳，做鞋。家裡的布顔色太深，不适合你！”

　　周氏撫摸着宋青苑漆黑的秀發，臉上是慈祥的笑意。

　　宋青苑翻動身子，“奶，别光給我買布，你還有其他孫女孫子。”

　　“哼！”周氏哼了哼，點着宋青苑的額頭，“就你會做好人！”

　　宋青苑笑了，“我奶也是好人！”

　　她希望老太太不光是她自己的好奶奶，也是其他孩子的好奶奶。

　　“嗯！”周氏若有若無的應下。

　　倆人又聊起了找長工的事，周氏商量道，“我看劉老根就不錯，人實在，會來事，踏實肯幹，你覺得咱家的長工找他咋樣？”

　　宋青苑點點頭，劉老根倒是個不錯的人選。

　　從平整宅基地，到挖果園，挖荷塘，魚塘，再到蓋房，劉老根一家三口，一直在宋家幹活。

　　幾個月下來，也賺了不少銀子。

　　就是不知道，這次荒地劉老根家買沒買，買了就得開荒，未必願意來宋家做長工。

　　“奶，要不我去問問吧？”宋青苑道。

　　“讓你三叔去吧......”周氏說着。

　　............

　　透藍的天空，太陽高高升起，如同一個懸空的火球，烘烤着大地。空氣中的風，都帶上了炙熱的溫度。

　　荒地間，汗流浃背的身影随處可見。

　　“爹，娘，我們送水來啦！”宋青茉站在地頭，大聲的喊着。

　　宋青苑同樣拿着幾個的水囊，站在宋青茉的身側。

　　“哎呦，閨女，這天熱死啦！”李氏晃晃悠悠的走過來，一屁股坐在地上，拿下頭頂的草帽，扇乎着。

　　“快給我水！”李氏催促着。

　　宋青苑笑着把水囊遞過去，“泡了菊花的，快喝吧！”

　　酷暑開荒，是挺遭罪的。

　　這兩天渣爹渣娘的表現不錯。

　　雖然有自己的小心思在，不過這樣，她已經很滿意。

　　之前給李氏買了地，着急去縣裡，就沒把地契拿給她，現在看來，還是做對了。

　　如此，就在等一段日子吧！

　　讓渣娘，在勤快一陣。

　　“大伯，大伯娘，菊花茶！”宋青苑把水囊遞過去。

　　“謝謝苑兒！”孫氏道。

　　宋青苑笑笑，把目光放在葉氏身上，葉氏的臉色有些蒼白。

　　宋青茉正在勸葉氏回去休息。

　　“娘，你快跟我回去吧，活啥時候幹不行，又沒有人催你，你說你累倒了咋整！”宋青茉撅嘴着，不滿的看着葉氏。

　　“三弟妹，你先回去歇歇，這地今年也種不上，開荒，不着急！”孫氏跟着勸道。

　　“我......”葉氏低下頭，家裡人都在地裡，她回去不好。

　　李氏撇嘴，揮着手，“趕緊回去吧，病倒了别人還得......擔心！”感受着腰間傳過來的力道，李氏急忙轉了話。

　　扭頭，讨好的笑着，李氏悄悄的道，“閨女，娘沒說錯話！”

　　沒說錯，是因為有她的提醒。

　　她娘這張嘴！得想個法子！宋青苑的心裡閃過某個計劃。

　　可惜，為時尚早，還得等一等。

　　“三嬸......”宋青苑也加入了勸說的行列，最後葉氏還是跟着兩人回了家。

　　看着葉氏的身影，宋青苑暗暗搖頭，葉氏吃了這麼久的藥，還不見動靜，身子骨，還是不行。

　　............

　　下晌吃過飯，宋誠禮被周氏指使去劉老根家，問長工的事。

　　宋誠忠，孫氏等人繼續下地開荒。

　　過了正午太陽沒有那麼毒，宋青蓮，連着下學回來的大郎也跟着去了地裡。

　　三郎也不例外，拿着農具，跟在宋誠義，李氏身側。

　　宋青蓉，宋青茉也去了地裡。

　　倆人忙乎宋青茉的那塊地。

　　宋青苑坐在書房内，教四郎讀書。

　　四郎手裡捧着書，昏昏欲睡。

　　宋青苑在桌子上敲了敲，“不好好讀書，将來就得頂着日頭，下地幹活！”

　　“你選吧！”宋青苑道。

　　四郎小眼睛眯眯着，撒嬌道，“我姐疼我，不舍得我下地幹活。”

　　“錯了！我舍得！”宋青苑照着四郎的臉蛋，捏了一把。

　　“走！現在就讓你體驗一下去！”說着，宋青苑起了身。

　　四郎坐在原地紋絲不動，可憐兮兮的皺着臉，“姐，我讀書還不成嗎？”

　　“成！把剛才教你的背下來，明天考你，不過關，就給我去地裡幹活去！”宋青苑下了死命令。

　　四郎耷拉下腦袋，一字一句的背起來。

　　胖嘟嘟的臉，臭臭的，顯然很不情願。

　　不愛學習的熊孩子！宋青苑默默的搖頭。

　　過了一會兒，宋誠禮回來了，劉老根也跟着來了宋家。

　　周氏叫了宋青苑去上房。

　　“一年三兩銀子，不包吃住，過節的時候給節禮......咱先簽一年的契，看看情況再說，老根叔，你覺得怎麼樣？”宋青苑問着。

　　“這些誠禮都跟我說了，我覺得行，才跟着來的，你們宋家仁義，跟着你們差不了！”劉老根彎曲的脊背，滿臉的光彩。

　　在他看來，這是天上掉餡餅的好事。

　　拿着筆墨紙硯，寫下契，約定明兒早，劉老根正式上工。