長壽見狀，也不吃了，忙扔了些錢在桌上，招呼店家過來收拾，起身去牽馬。

　　才剛碰着了馬缰，陸績就撲過來，緊緊拉住了缰繩，趕他走：“去去，小兔崽子，我還有話要同你家二爺說，你湊什麼熱鬧？”長壽不是仗勢欺人的豪奴，卻也知道聽自家主人的話，也不說話，闆着臉去和陸績搶缰繩。

　　陸績用力撞了他兩撞，将他撞開去，借着酒意死皮賴臉地望着陸緘揚聲道：“我的哥哥，你莫要這般不近人情，誰出門不結交幾個朋友的？你似這般不給人臉面，難不成你就有臉面了？我雖然是個窮小子，但也懂得服人尊敬。”周圍吃飯的客人便都回頭來看陸緘，陸緘好生煩躁，讨厭極了這族弟，陰着臉上前，站在陸績面前冷聲道：“松開！”

　　，

　　長壽在知州府的門房裡一邊等候陸緘，一邊笑吟吟地同門子說笑湊趣兒：“我家二爺來前，丁囑我，可不能小看這門房裡的人。能在這門房裡當差的都不是一般人，眼力見兒，聰明才智一樣不能少。我那時想，不就和我們家門房一樣的麼？隻比尋常人機靈忠心些罷了。見着大哥才知我家二爺的吩咐是對的，這知州府哪裡比得尋常人家？一般人哪裡幹得了這差事？”

　　“果然是舉子老爺身邊的人，就是會說話。”那門子給他奉承得眉huā眼笑的，一邊将炭盆捅得更燃了些，一邊又洗了茶壺另外泡茶：“這可是我家大人賞的好茶，一般人我不給他喝。”其實也就是府裡處置的陳茶。

　　長壽跟着陸緘多年，陸緘是個随和的性子，可沒苛待過他，一嘗就知道是什麼茶，卻不說破，笑道：“就和當年我跟着我家老爺在任上時僥幸分得的那貢茶一樣的好。”陸緘的性子沉默，陸老太爺早有吩咐，讓他出門要多長隻眼睛，多長個耳朵，盡量和人家下人把關系搞好。這知州府的門子可不是一般人當的，少不得要仔細奉承好。

　　門子早知陸建新同樣任着知州的，少不得又轉過去奉承，說知州老爺如何誇贊陸緘少年有為，如何器重雲雲。二人正說得歡喜，就見裡頭出來個小厮，沖着長壽道：“小哥，陸二爺要出來了，讓你去牽馬呢。”

　　長壽忙謝過了好聲好氣與那門子道别，說好改日請那門子喝茶，方去牽馬出來，在門外背着寒風縮着脖子等陸緘出來。

　　片刻後陸緘腳步輕快地走了出來，長壽就着門口的燈光看過去，見他臉頰有些紅，眼睛也比往日亮，似是喝得比往日裡都多，不由擔心地道：“二爺還騎得馬麼？”

　　陸緘道：“主人勸得急了些，比往日都多喝了點。但還不礙事騎得馬，走慢一些兒就是了。”又問：“你沒吃吧？”

　　長壽笑道：“回去讓廚房熱點冷飯就好。”

　　陸緘心情好，輕輕一磕馬腹，引馬向西：“走，去晚市爺買羊飯與你吃。

　　長壽喜不自禁，唱了個喏，跑上前去與陸緘牽着馬朝着城西的箱子街晚市行去。雖然寒風凜冽，此處卻是熱鬧非凡，無數個賣吃食和日用雜貨的攤子在道旁順次排開，熱氣騰騰，人來人往的好不熱鬧。

　　陸緘對這個地方不熟，便将鞭稍輕輕戳了戳長壽：“你自個兒瞧去哪家，挑家好些兒的，别怕huā錢。”

　　主子給體面，長壽當然要湊興，便挑了有名的鐘家羊飯先叫店家拾掇了一張幹淨的桌子出來，尋個背風的地兒放了，将袖子擦了凳子，引陸緘坐下，去請店家替他熬碗醒酒湯來。

　　陸緘才剛坐下就被人在背後輕輕拍了拍肩膀，回頭看去，卻是陸績穿着件淺紫色的緞子綿袍發上绾着根明晃晃的金簪，站在他身後笑：“我隻當是看錯人了心想二哥怎會來這種地方，隻看着實在是像，硬着頭皮上來瞧，果然是。”一邊說，一邊與他身後的三個華服男子介紹：“這是我族兄陸緘。”

　　那幾人上上下下打量了陸緘一番，其中一個穿金戴銀，生恐人家識不得他有錢的魚泡眼噴着酒氣湊上前來，斜眼瞟着陸緘的臉行禮道：“這位兄台真好人才！”

　　陸緘見陸績是喝了酒的，這幾個朋友的舉止也輕浮無禮，便有幾分不喜了，有心不理，但又念着上次與陸績鬧得十分不快，如今他笑嘻嘻地迎上來，冷臉不理實在不妥，便淡淡地側身讓了一讓，隻當不曾見到他這幾個朋友罷了。

　　陸績招呼他那幾個朋友在四周坐下，他自己與陸緘坐了一桌，殷勤與陸緘倒了一盅茶水，笑道：“小弟上次聽了二哥的話，另外尋了個營生，替外地來的客商跑跑腿兒，做個中人賺點錢補貼家用，如今也算過得。他們都是外地來做生意的客商，這不，剛談妥了一筆生意，大家夥兒出來逛逛。看到哥哥在此，特意過來見禮的。”

　　那金魚眼在鄰桌側身過來，笑眯眯地看導陸緘：“看這位兄台的樣子是位讀書人吧？端的好生俊秀。”

　　陸緘見他神色猥瑣，一而再，再而三地贊自己好相貌，不由勃然大怒。陸績見狀，匆忙攔在頭裡正色道：“萬兄，我這位哥哥可是正兒八經的舉子，将來要考進士的，我大伯父如今正在虔州任的知州。”

　　那金魚眼頓時收了輕浮之色，站起來重新與陸緘見禮：“我有眼不識泰山，多有怠慢，還請兄台莫要見怪。”

　　陸績見他這般看重陸緘，由來露出幾分得意，笑道：“二哥，他們也有做香藥生意的，我嫂子不是有個香藥鋪子麼？正好可以”

　　陸緘之前的氣還未消，又聽他在這幾個人面前提起林謹容來，不由更是生了十分惱意，打斷他的話道！”那鋪子自有人料理，我從不插手。”便要叫長壽結賬走人。

　　陸績察言辨色，看出他不悅，便笑了一笑，作了一揖：“我們還有事，就不打擾二哥清淨了。”話不投機半句多，陸緘虛虛一揖：“慢行。”

　　那幾人出去，金魚眼扯着陸績到一旁，小聲道：“這樣的人物将來必是有出息的，我有心要結交他，怎奈怕他惱我看不起我，你去替我安排安排，我請你們去杏huā樓吃酒耍樂，再請金奴兒來陪他吃酒。”陸績臉上露出幾分為難之意來：“他可與我不同，有名的才子，家中富足，官宦人家，家教嚴謹，清高得緊。我可不敢和他說。”

　　“我是真心結交，沒有半點不敬之意。”那金魚眼伸手朝他比了五個指頭：“名士風流，男人哪有不喜歡漂亮女子，不喜歡狎妓的？

　　隻他年輕，臉皮薄了點而已，勸勸拖拖就成。你若是辦成此事，我便給你這個數。”

　　陸績心動，卻還是搖搖頭：“不成的。你剛才那般看他，他已經動了怒。”

　　金魚眼急了：“我可以給他賠禮啊。我是什麼人，他是什麼人，我哪裡還敢對他存有半分不敬之心？”

　　陸績拿捏夠了，方道：“天下舉子這般多，你同故偏要結交他？

　　你老實和我說，到底圖的哪般？”

　　金魚眼看這樣子是不說他就不會動，隻得小聲道：“我是虔州人啊。他家老大人在那裡任職，背靠大樹好乘涼，知道不？”

　　陸績伸手要錢：“先把錢會了又再說。省得我白白挨了他的罵，你又不給錢。

　　金魚眼白了他一眼，從荷包裡摸了塊銀子出來塞進他手裡，将他猛地一推：“快去！請不來我可要拿回來。”陸績正子正色，又理了理衣裳，行到陸緘身旁，深深一揖：“二哥。”陸緘正捧着醒酒湯喝，見他又回來了，不由皺起眉頭：“你還有事？”

　　陸績少不得涎着臉賠笑道：“我那幾位朋友景仰二哥的才名，有心想結交于你，托我過來求個情，請二哥賞個臉，前去杏huā樓飲酒一叙。上次吳二爺不是說要請金奴兒來陪酒的麼？今日就請她來作陪。”陸緘回頭，但見金魚眼在那裡朝他讨好地笑，心中一陣厭惡，不假辭色地道：“我出來太久，怕家中長輩惦記，這便要回去了。”

　　長壽見狀，也不吃了，忙扔了些錢在桌上，招呼店家過來收拾，起身去牽馬。才剛碰着了馬缰，陸績就撲過來，緊緊拉住了缰繩，趕他走：“去去，小兔崽子，我還有話要同你家二爺說，你湊什麼熱鬧？”長壽不是仗勢欺人的豪奴，卻也知道聽自家主人的話，也不說話，闆着臉去和陸績搶缰繩。陸績用力撞了他兩撞，将他撞開去，借着酒意死皮賴臉地望着陸緘揚聲道：“我的哥哥，你莫要這般不近人情，誰出門不結交幾個朋友的？你似這般不給人臉面，難不成你就有臉面了？我雖然是個窮小子，但也懂得服人尊敬。”周圍吃飯的客人便都回頭來看陸緘，陸緘好生煩躁，讨厭極了這族弟，陰着臉上前，站在陸績面前冷聲道：“松開！”

　　陸績扯着不放，還在笑：“二哥莫非還是在惱我上次那事？論起來，不近人情的一直是你呢。”

　　陸緘冷冷地道：“我就不近人情怎麼了？你放是不放？”

　　長壽猛撲過來，使勁從陸績手裡奪缰繩。陸績也惱了，狠狠将缰繩一扔，望着陸緘道：“罷了，我知道了，二哥是正人君子，瞧不起我這種碌碌無為的小人。多有得罪，多有得罪，我給你賠禮啦！”一邊說，一邊對着陸緘一揖到底。又起身罵周圍衆人：“看什麼看？沒看到過給人賠禮的？”

　　陸緘心中惱恨之至，一言不發，翻身上馬，揚鞭而去，長壽趕緊跟上。

　　金魚眼走過來，朝陸績伸手，陸績幕他罵了一聲：“害得爺爺丢盡了臉面，你還要怎地？”

　　金魚眼大怒，陸績冷笑：“怎麼着，你是要惹我？”

　　那二人忙扯住金魚眼：“罷了，罷了，他也挺沒臉的。”

　　陸績目送陸緘主仆的背影，狠狠啐了一口：“什麼玩意兒，不過就是命比小爺好而已！”

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