就在格爾丹為自己派出去的探子為何全部死亡而摸不着頭腦，又繼續派人潛入榮國查探的時候，顧知夏和楊志安已經到了省城。
這時，離鄉試開始隻有十多天的時間了。
如同院試一樣，顧知夏和楊志安并沒有去住客棧，而是在離鄉試的考院不遠處，租了個院子。
這一來呢，獨門獨戶的院子，環境清幽，更有利于楊志安備考，這二來呢，住在這裡比住在客棧更為方便舒适，想吃什麼可以自己去做。
這院子的房東是一對老夫婦，為人很是和善，知道楊志安是來參加鄉試的，對他們更是照顧，廚房是随他們用的。
這倒方面了顧知夏，能夠常常做些有營養的東西給楊志安補身體。
當然，做的時候顧知夏都會多做一些給房東老兩口送些過去。
開始，房東老兩口是拒絕的，隻說給秀才公補身子的，他們怎麼能吃呢？
顧知夏無法，隻好每逢飯點的時候給他們送過去，隻說自己做多了吃不了，放久了會壞掉的。
老兩口這才勉勉強強地接受了，但對顧知夏和楊志安更和善了。
居住的環境和諧了，楊志安備考也更為舒心。
早在鄉試開始的前幾天，楊志安已經拿着秀才文書在省府衙門辦理好了鄉試的備考資料，登記好了姓名、籍貫以及容貌特征。
顧知夏和房東老兩口這幾日也是格外小心，生怕自己動作太大打擾了楊志安。
但，顯然他們是多慮了，楊志安寒窗苦讀這麼多年，所有的知識都已經融會貫通，再加上過了院試讓他信心大增，又有顧知夏在旁邊陪着，更是動力滿滿。
如今隻需要照着自己的計劃一遍遍複習考試要點就行了。
但經曆過院試，楊志安已經明白科舉考試對身體素質的要求也是很嚴格的，再加上經曆過路上來的那事之後，他就越發注重鍛煉身體了。
因此在複習書本上的知識以外，楊志安還格外注重身體的鍛煉。
十年年磨一劍，哪怕楊志安已經覺得自己胸有成竹了，也做好了萬全的準備。
争取一次戰勝鄉試這一難關。
鄉試被定在八月，八月初八為第一場考試。
但是鄉試與之前的院試不同,需要考九天,每三天一場,每一場之間間隔一日。
所以，這不止是學子們自身學識的一場比拼，更是體力的一場比拼，因此最後的這幾天，顧知夏是變着法的給楊志安增加營養。
鄉試作為科舉考試的最後第二道防線，是極為嚴格的。
八月初八午夜，學子們就要在貢院門前開始排隊，驗明正身後方可入考場,。
一直到天明,過了辰時之後，便不再允許學子進入貢院考試。
楊志安八月初八不申時不到，就用了晚飯，然後便早早睡下。
楊志安本以為自己會睡不着的，但是令人意外的是，他這一覺竟是睡得很沉。
一直到被顧知夏喊醒，楊志安還稍微有些迷糊，直到用清水洗過臉之後，才清醒過來。
顧知夏幫他檢查了一下考籃，發現并沒有什麼遺漏之後才遞給他。
楊志安挎着考籃出門前往貢院，這會兒還不到子時，但是貢院前面的空地上卻已經燈火通明。
成千上百的學子已經排起了長龍，等待着貢院開門，等待着魚躍龍門。
這次參加鄉試的人是整個省府之下的十二個縣的所有秀才一起，有千人之多。
但是，這次鄉試卻隻取前一百名，可謂是千軍萬馬過獨木橋。
楊志安這會兒有些緊張了，饒是它做好了完全的準備，也不敢保證這次沒有意外發生。
畢竟，他每到考試都挺倒黴的，萬一上回院試隻是僥幸呢？
這樣想着，楊志安心裡七上八下的，又想着自家媳婦說的考試時最重要的是放松，楊志安又深吸一口氣，平複了一下心緒。
很快，就到了子時，官差們開始清肅街道，學子們井然有序地排隊入場。
俗話說金舉人銀進士窮秀才，一旦考取了舉人那就可以獲得做官的資格。
與秀才相比，那可不止高了一個檔次。
因此這鄉試與院試相比真的是嚴格得多。
比如，之前考秀才的時候，還可以自己帶食物入内，隻要通過檢查即可。
但是這一次鄉試，考生更是隻能帶考試的筆墨硯台等應試作答的文具。
就連身上穿的衣服，也全都是單層的，全身上下沒有一個地方能夠夾帶。
因為人多，即使早早來了，等到楊志安進考場的時候也天色大亮了。
考場門口核對相貌的士兵絲毫不敢馬虎，細仔仔細細的看着眼前的人與文案上記錄信息相對照。
面白無須，微瘦，面容俊雅，身高七尺有餘........
随着士兵每念出一個詞，衙門的文書便打一個勾，确認與資料上的無誤之後才放人進去進行下一項檢查。
這之後便是搜身了，這是進入考場必走的流程，楊志安也不扭捏，他動作迅速的将身上的單衣脫下。
誰知那負責搜身的士兵卻不滿意，他道：“全部脫完，不着寸縷，一旦發現夾帶，立即逐出考場！
”
聞言，不止是楊志安，旁邊的其他秀才都臉色羞憤，這實在是太侮辱人了！
然而那負責搜身的士兵卻連眼皮都沒擡一下，“我們也不想為難諸位秀才公，但是這是今年京城新出的規定，還請諸位秀才公配合。
”
負責給楊志安收身的那名士兵，态度還算可以，但是其他人有的可就沒那麼和善了。
讀書人最重體面，之前檢查還都留了一條亵褲遮羞，如今竟是連亵褲都不給這些學子留一條，這未免也太難為情了。
跟楊志安一起檢查的幾名學子面面相觑，不知該如何是好。
這規定，也太嚴苛了吧！
“快點快點，别磨磨蹭蹭的，排在你們前面的人也是這般檢查的，想考的都快點，後面還有人等着呢！
”
負責搜身的士兵見幾個學子扭扭捏捏的樣子也有些不耐煩了。
這不脫就不讓考試，這問題可就嚴重了。
最終，大家還是紛紛脫下褲子，解開發帶，讓負責搜身的士兵将他們渾身上下都檢驗了一番。
楊志安全程都是鐵青着臉，解開束發，脫下亵褲，閉着眼被查驗，等搜身的士兵說好了，才連忙将衣服穿上，抱着考籃快速離去。
真是……太丢人了！
俗話說，書中自有黃金屋，書中自有顔如玉。
可是，那些都是中了進士成了人上人之後的事情，在那之前，什麼事都得忍。
要想成為人上人就必須要忍常人之不能忍。
為了爹娘和自家媳婦未來能夠挺直腰闆過上好日子，他就沒什麼不能忍的。
楊志安這般想着，便朝自己的号房走去。
可是，他還沒走出幾步，就聽到身後方才搜身的地方傳來搜身士兵的聲音，“好啊！
我說怎麼死活不願脫呢，原來真有夾帶啊！
來人，拖出去先仗責三十，再報到主考官面前！
”
聽見身後的動靜，和楊志安走在一起的幾個學子面色也是一僵，有些慶幸自己麻溜地脫了衣服。
跟在帶路的士兵後面，一路無言地到了自己的考房。
帶路的士兵将他帶到考房之後就離開了，楊志安打量着考房，還好，這次運氣也不錯，沒有分到所謂的臭号。
考房裡面放了一桶清水，闆上放了一隻碗并三支蠟燭，另外一個角落了放了一隻恭桶。
看着這個，楊志安不由得有些遺憾，這回他可不能将自家媳婦做的方便面帶進來了。
先前交了五兩銀子，這便是鄉試這幾天的夥食費了，這次鄉試的三餐都是由衙門的人做了送進來的，考生不能私自攜帶食物。
心中可惜之餘，楊志安點燃了其中的一支蠟燭，借着燭光站在闆上，細細地檢查了一遍号房頂部和四周牆壁，發現沒有漏洞，才放下心來，開始清理号房。
因為知道這次無法再帶考具以外的東西，顧知夏幫楊志安在單衣内側縫了一個大口袋。
松松垮垮地縫着，很容易扯掉，扯掉後就是一塊布。
這會兒楊志安将布打濕，将号房角角落落都擦了一下，保證不會有髒污弄到卷子上。
等忙完這些，楊志安看着離辰時還早，便靜靜地靠在牆上，閉目養神。
沒過一會兒就聽見考官喊：“開考！
”
考官一聲令下，号門落下鑰匙，之後無論發生什麼事情，就算着火也不能離開。
所有考生要在這裡從初八一直待到初十，才能離場，一共要考三天兩夜。
從官兵手中領取到厚厚一沓的卷子和草稿紙後，楊志安便也無暇顧及其他，開始仔細閱讀審題。
此次試卷有四書題三道、經義四道，五言八韻詩一首，這便是這次鄉試首場的所有題目了。
看完題目後，楊志安心中已經有了幾分把握。
也沒急着動筆，而是一邊磨墨，一邊開始打腹稿。
這些年雖然沒有考試，但是楊志安自己已經寫了太多的文章，破了太多的題，做了太多的詩，完全已經可以信手拈來。
但是鄉試不同與其他，這首場第一題更是重中之重。
他這份答卷能否入得了考官的眼全靠這第一道題，是敲門磚。
要想寫的好，寫的出類拔萃，那麼在破題上就要多花心思，不同角度地想了多個破題的思路。
心中思慮周全，楊志安才選中了一個破題思路，開始在草稿上書寫出自己的答案。
這一寫，楊志安就進入了全情忘我的狀态。
一直寫到中午，将兩道四書題都做完後，正好也到了發飯的時間。
楊志安将試卷和稿紙一一疊好，考具收起，放入考籃中，将考籃放在自己碰不到的地方，這才接過官兵手中的飯菜，開始吃了起來。
貢院中的飯菜自然不算好，飯菜也沒有分開放，就是一大碗飯加上白菜炖肉，黏糊糊的都堆到了一起。
楊志安雖然心中懷念自家媳婦那香噴噴的方便面，但是他也知道隻有吃飽了才有精力答題，因此也沒有挑剔。
但是，對面的考生顯然是不滿這樣的飯食，要求官兵重新再打一份，卻遭到嚴詞拒絕：“快吃，半個時辰後來收碗，到時候不管吃沒吃，全部收走！
”
那名考生也隻能忍氣吞聲，開始吃飯。
但是，也許對方是一個從沒有吃過苦的，吃了幾口便再也不肯吃了，甯願一直喝水也不碰那飯菜一下。
楊志安吃完飯，剛剛準備拿起試卷再次答題，卻聽得對面一陣水聲，原來是對面的學子正在上小号。
楊志安無語地搖搖頭，也是，喝了這麼多水不想上小号才怪呢。
楊志安努力無視對面的聲音，然而那聲音卻像是會傳染一樣，聽着這樣的聲音，楊志安也起了尿意。
無奈之下，楊志安隻能拿出恭桶，背對着人，小解完後用清水沖了一下手，發現無處可擦，長歎一聲，拿起方才擦桌子的布擦了擦。
蓋上恭桶的蓋子，雖然遮掉了大部分的味道，但是還是有屢屢飄散開來，考棚又狹小，這若有似無的味道，實在是折磨人。
可是如今才不過剛剛考了半天時間，若是後面上大号呢？
旁邊兩個号舍的人上大号小号呢？
如今是八月初，天氣也還熱着，這一熱味道就要發酵出來，那滋味更加感人了！