吃完飯各自回房的時候，陸景榮忍不住叫住了謝昭昭，“丢那麼多的小孩子，官府還一直查不到證據，百姓卻都安分守己……”

　　“就算這啟州城的父母官再怎麼為民請命得民心，百姓沒鬧事也挺古怪。
”

　　“而且那個瘦猴假道士說都半個月沒行騙了，那老夫婦的兒子和兒媳又去了綠水河畔不見了，真奇怪。
”

　　“嗯。
”

　　謝昭昭點點頭，“确實夠蹊跷的……我們現在胡亂猜想也無用，今晚且先休息，明日出去打探一下，再看那官府如何對待那個假道士，或許能有點頭緒。
”

　　兩人便各自回房休息了。

　　謝昭昭這一晚上思忖了大半夜，做了許多的假設，基本沒怎麼睡。

　　天蒙蒙亮的時候，才勉強睡過去，沒兩個時辰又翻身起來。

　　吃過早飯之後，她和紅袖與紅霞分頭合作。

　　紅袖去走訪丢失孩子的情況，紅霞打聽啟州父母官的風評，到底是否昨晚那個小二說的那般。

　　至于謝昭昭自己，則去打探小二所說山谷之中精怪吃人以及屍骨殘骸。

　　陸景榮也起得早，很想幫上一些忙，但看謝昭昭分工明确，倒不知道自己能做什麼。

　　最後陸景榮說：“那不然我随你一起？
”

　　其實他本性淡然，一門心思都在鑽研醫術之上，偶爾遇到病人便施救一二，為了積攢功德，卻骨子裡并非是個路見不平嫉惡如仇的人。

　　這一次随謝昭昭過來，是陸漢秋相邀。

　　然而這兩日看謝昭昭如此認真查探隐秘不平之事，心中倒也起了幾分心思。

　　想着能幫上一些忙也是好的。

　　“可是我問過那小二了，我們要去的山谷有些遠……”

　　“無妨的。
”陸景榮說道：“我走得動。
”

　　“……”

　　謝昭昭倒也不好再說什麼，“那行吧，我們這就出發，晚上應該可以回來――紅袖，你和紅霞出去要小心些，若有任何異常不要冒進，先保證自己安全為上。
”

　　紅袖和紅霞二人領了命令。

　　大家在那小客棧分開。

　　謝昭昭今日穿了一件銀紅色月華裙，上身對襟小短褂，頭發随意挽了個發髻，發髻上包裹着銀紅粗布發巾，面上戴着薄薄一張面紗。

　　打扮十分樸素。

　　低垂眉目的時候更是普通，丢在人堆裡也就看不見的那種普通。

　　陸景榮穿了身青灰色的直綴長衫，眉宇之間隐含慧光。

　　謝昭昭拎着個竹簍走在他身邊，依然是扮做一對遊行采藥的師徒，倒很是像模像樣。

　　那山谷有些遠。

　　兩人便在車馬行雇了一輛驢車載兩人過去。

　　趕車的是個中年漢子，有些好奇他們去那裡做什麼。

　　陸景榮不吭聲。

　　謝昭昭淡笑道：“我和師父去采藥，聽說那裡有很多稀罕的藥草。
”

　　“哦。
”

　　車夫點點頭，扶了扶頭上的破鬥笠，“容小人說句不好聽的話，那裡可不是個采藥的好去處。
”

　　“哦？
為什麼？
”

　　“因為――”車夫左右瞧了瞧，見沒有閑雜人等，才壓低聲音說道：“聽說那裡有山精野怪，會吃人的，最近啟州城丢失的好多孩子便都是被那些山精野怪抓去的！
”

　　“原來如此。
”謝昭昭點頭笑道：“這青天白日的，料想也沒有山精野怪出來，我和師父快快采了藥回去就是。
”

　　“哎你這姑娘膽子怎麼這麼大呢？
誰說山精野怪青天白日不出門的？
”車夫瞪着謝昭昭說：“那些丢掉的孩子有晚上丢的也有白天丢的啊！
”

　　“那就是說山精野怪白天也會出沒！
”

　　謝昭昭問：“大叔見過？
”

　　“那、那當然沒有了！
”車夫打了個哆嗦：“我要是見過哪還能活着拉客與你們說話？
”

　　“沒準兒是大家以訛傳訛呢？
”謝昭昭笑笑，“大叔放心吧，你隻管将我和師父拉到山前就是了，我們進去采一會兒就出來，車錢少不了大叔你的。
”

　　“好吧好吧。
”

　　車夫見謝昭昭是不信自己說的，當下也不多言，隻一邊趕車一邊嘀咕道：“現在的年輕人膽子憑大。
”

　　而後他又看向謝昭昭：“說好了的，三倍車錢啊，不能耍賴。
”

　　“當然不會。
”

　　謝昭昭去車馬行找車的時候，有人一聽要到這裡來，都是連連搖頭拒絕，隻有這個大叔聽到三倍車錢睜大了眼睛，搓着手躍躍欲試。

　　因此謝昭昭才找了這人。

　　也不知這山谷之中是不是真的有問題……不過，想來如果有問題的話，今日有人在車馬行雇車前去的消息，應該很快就會被有心人知道吧？

　　……

　　啟州府衙内，刺史劉洪生和一個靛青官服的年輕男子相對而坐。

　　下人上了茶。

　　劉洪生客氣地請那男子用茶。

　　那男子卻是坐着不動，淡淡說道：“啟州出了這麼大的事情，甚至驚動到了京城，一點線索都查不到，劉大人還有心思喝茶呢？
”

　　“……”

　　劉洪生聞言，端茶的動作一頓，長長歎了口氣，“下官沒有心思喝茶能如何呢？
這案子也不是我喝不喝茶就能破的了的，隻能循序漸進。
”

　　“哦？
”

　　年輕男子挑了挑眉，淡淡道：“怎麼個循序漸進法，壓着案子不上報京城，還是把那些丢了孩子找不到孩子想尋官府麻煩的百姓都關進大牢？
”

　　劉洪生一僵，默默放下手中茶盞，看向那坐在他對面的男子。

　　他對此人隻聽過其名，也是第一次見到真人。

　　官場之中他的名聲極為糟糕，風流成性愛好美人，私生活彌亂到讓人發指。

　　劉洪生卻是兩榜進士，正兒八經科考從政，從底層一路做到如今啟州刺史，三品官員，掌管一方州府。

　　這些年來政績也是做的不錯，因而心中自視甚高，很是看陸漢秋不起。

　　然而沒想到陸漢秋不過剛到，三言兩語竟然直擊要害。

　　他怎麼知道那些丢孩子的百姓都在大牢？

　　陸漢秋平平問道：“劉大人怎麼不說話了？
”

　　“……”

　　劉洪生輕吸了口氣，神色有些複雜，“沒想到陸大人這般明察秋毫，啟州的事情也瞞不過你的耳目……不錯，我的确是将那些丢失孩子的百姓押在了地牢之中。
”

　　“但我這也是沒有辦法的事情――先前陛下大壽，各處報喜四海升平，冀北突厥人也被擊敗。
”

　　“這個時候，陛下正高興，我若禀了此等光怪陸離的事情上去，必然惹得龍顔震怒！
”無盡的昏迷過後，時宇猛地從床上起身。