“我們是守護者，也是一群時刻對抗著危險和瘋狂的可憐蟲。
”

　　鄧恩的話語回蕩在老尼爾的房屋內，回蕩在露出腐蝕痕跡的地闆、牆壁和天花闆之間，回蕩在克萊恩的腦海與心靈中。

　　之前從沒有任何一個時刻，能讓他比現在對那句話更印象深刻。

　　他覺得自己也許一生都無法忘記這種感受，哪怕將來回到地球。

　　幾乎凝固般的氣氛裡，鄧恩走向老尼爾的“屍體”，半蹲了下來，從黑色風衣上側口袋裡拿出一條白色的手帕，覆蓋在那對暗紅的、晶瑩的、痛苦的眼珠上。

　　就在這時，克萊恩眼角餘光看見鋼琴的按鍵停止了自行的跳躍，那裡隱約浮現出一道近乎透明的身影。

　　這……早在門外就開啟了靈視的克萊恩一下怔住。

　　他之前竟然完全沒有發現這個奇怪的“靈”！

　　是受到了老尼爾精神的幹擾還是被他失控後自帶的能力影響?克萊恩看著那道接近無形的身影飛快蒸發，徹底消失在了自己眼中，隱約明白了點什麽。

　　沉重壓抑的感受裡，他聽見隊長吩咐道:

　　“你們仔細搜索老尼爾的家，尋找可能存在的線索。
”

　　“好的。
”克萊恩剛一開口，就被自己的聲音弄得呆了幾秒，那是如此的沙啞，如此的低沉，就像得了重感冒一樣。

　　“好的。
”洛耀跟著出聲回答。

　　她的嗓音狀況和我差不多……兩個鼻孔都被堵塞了一樣……克萊恩望了眼這位從來沒什麽表情的女性隊友，仿佛第一次認識她。

　　他將手杖放入門廳的傘架上，繞過封印物“3—0611”，邁著沉重的步伐走入客廳，上到二樓，一間臥室一間臥室地尋找線索。

　　老尼爾會定時請短期雇工來清理房間，所以這裡並沒有大部分單身漢特有的雜亂，一切整齊有序，似乎存在著一位真正的女主人。

　　半個小時後，克萊恩在老尼爾的臥室書架上找到了一些手稿，上面淩亂記載著某些奇特的、詭異的儀式:

　　“生命煉成。
”

　　“需要的材料包括:精靈之泉(蘇尼亞島金色泉)的泉水100毫升，星水晶50克，黃金半磅，燃素5克，赤鐵礦30克……以及大量的活人鮮血。
”

　　在活人鮮血的下方，老尼爾注釋了一句:

　　“可以考慮抽取我自己的，一次一次積攢，用儀式魔法保存。
”

　　可以考慮抽取我自己的……克萊恩閉了下眼睛，手指將草稿捏得皺了起來。

　　…………

　　周四上午九點，月亮時，拉斐爾墓園。

　　克萊恩穿著純黑的正裝和襯衣，拿著鑲銀的手杖，安靜地立在墓園的一角。

　　他的胸前口袋位置，塞了一條疊得整整齊齊的白色手帕，掌中則握著把肅穆清幽的深眠花。

　　此時，鄧恩、弗萊、倫納德和科恩黎擡著裝有老尼爾“屍體”的黑色棺材一步一步走到了墓碑前方，沉默著將它放入挖好的墓坑裡。

　　看著黃褐色的泥土一鏟一鏟地往下覆蓋，身穿黑色長裙，頭戴白色小花的羅珊小聲抽泣了起來:

　　“誰能告訴我，這都是真的嗎?”

　　“為什麽要失控，為什麽要服用魔藥，為什麽要成為超凡者，為什麽要有怨魂為什麽要有怪物，為什麽不能有更加安全的辦法，為什麽，為什麽，為什麽……”

　　克萊恩默然聽著，直到老尼爾的棺材被泥土掩蓋，直到他存在的痕跡都深埋於墓。

　　“願女神庇佑你。
”他在胸口畫了個緋紅之月，然後上前幾步，彎腰將手中的那束深眠花放到了墓碑前。

　　“願女神庇佑你。
”鄧恩和弗萊等人同時在胸口順時針點了四下。

　　克萊恩擡起頭，直起腰，看見了墓碑上的黑白照片:

　　老尼爾戴著他那頂古典的黑色軟帽，裸露於外的頭髮斑駁花白，眼角和嘴邊皺紋深重，暗紅的眼眸略顯渾濁。

　　他是那樣的平靜，不再有悲傷，不再有痛苦，不再有恐懼。

　　照片的下方銘刻著一行墓志銘，這來自於老尼爾在最近日記裡寫下的內容:

　　“如果不能拯救她，那就去陪伴她。
”

　　上午的涼風徐徐吹過，拉斐爾墓園的清冷、安靜和默然感染著在場每一個人。

　　…………

　　中午時分，克萊恩拿著隊長簽字的單子，走向了武器庫。

　　他推開半掩的門，看見留著濃密黑須的布萊特坐在桌子後方。

　　克萊恩明顯怔了一下，接著才將申領單遞過去:

　　“五十發普通子彈。
”

　　說話的同時，他目光掃過了桌上那個鑲銀錫罐，鼻端仿佛聞到了香濃的手磨咖啡味道，耳畔似乎又聽見了那些隱含笑意的話語:

　　“可為什麽要等到有了額外的錢再去?你可以寫申請給鄧恩，讓他批準費用啊！
”

　　……

　　布萊特看了眼克萊恩的表情，歎息道:

　　“我能猜到你的感受，我自己也不敢相信老尼爾就這樣離開了我們，有的時候，我甚至覺得這可能是隊長營造的一場夢境。
”

　　“這或許就是很多值夜者的宿命。
”克萊恩苦笑回道。

　　經過這件事情，他心底對隱瞞“扮演法”的教會高層多了不少失望與怨恨。

　　“希望這樣的悲劇越來越少，願女神庇佑你們。
”布萊特在胸口畫了個緋紅之月，拿著申領單，起身走進了後方的武器庫。

　　…………

　　砰！
砰！
砰！

　　火藥的味道彌漫於周圍，克萊恩發洩般地射擊著面前的靶子，直到黃銅子彈消耗完畢，他才收拾自己，乘坐無軌公共馬車來到格鬥老師高文的家中。

　　他自虐般地進行著一組又一組的練習，直到被高文叫停。

　　“格鬥練習不是用來傷害自己的。
”高文用略顯渾濁的暗綠色眼眸盯著克萊恩，沉聲說道。

　　“抱歉，老師，我今天情緒不太好。
”克萊恩吐了口氣，略微解釋了一句。

　　“出了什麽事情?”高文平淡不見波瀾地問道。

　　克萊恩想了想，簡略回答道:

　　“我有位朋友突然去世。
”

　　高文沉默了幾秒，擡手摸了下開始斑駁的金色鬢角，語氣飄忽地說道:

　　“我曾經在五分鍾內失去了325位朋友，其中，至少有10位是可以將後背交給對方的那種。
”

　　克萊恩有所恍然地歎息道:“這就是戰爭的殘酷。
”

　　高文瞄了他一眼，忽地自嘲一笑道:

　　“最殘酷的是，我永遠沒辦法為他們報仇，沒辦法完成他們的心願，永遠沒有辦法。
”

　　“而你，還有這樣的機會，雖然我不明白究竟發生了什麽，但是我知道，你還年輕，你還有很多的機會。
”

　　克萊恩默然一陣，忽地吸了口氣，打起精神道:

　　“謝謝您，老師。
”

　　高文輕輕頷首，不見什麽表情地說道:

　　“休息10分鍾，然後將之前的練習重做十組。
”

　　“……”克萊恩一下竟不知該用什麽表情來應對。

　　…………

　　周五上午， 值夜者娛樂室內。

　　克萊恩、西迦.特昂和弗萊分別坐在圓桌四周，但並沒有玩牌，一個看報紙翻雜志，一個望著凸肚窗外發呆，一個拿著鋼筆，想要書寫什麽，卻遲遲落不到紙上。

　　房間內是那樣的安靜，沒有人說話，沒有人玩笑，氣氛近乎沉凝。

　　呼……克萊恩吐了口氣，放下報紙，打算將注意力集中到各種資料的閱讀上。

　　就在這個時候，鄧恩.史密斯敲門進來，環視一圈道:

　　“克萊恩，你出來一下。
”

　　什麽事情?克萊恩隱有些預感地站起身，跟著走出了娛樂室。

　　鄧恩立到通往地底的階梯口，轉身望了他一眼道:

　　“聖堂的人來了。
”

　　考查我的人來了?克萊恩的精神一下緊繃。