蘇尼亞海起伏不定的波浪之上,“幽藍復仇者”就像一片樹葉,時而被拋高,時而被卷落,但卻沒有絲毫的傾覆跡象。
阿爾傑.威爾遜站在船長室內,背對著擺放有紅葡萄酒、白葡萄酒的架子,無意識地踱了幾步。
最終,他一咬牙齒,表情嚴峻地回到紅木書桌前,拿開黃銅色澤的六分儀,翻找出紙張和鋼筆,俯身描繪起“愚者”給的那個複雜的、神秘的象征符號。
憑借“航海家”的記憶力,阿爾傑很快就完成了獻祭儀式的第一步。
緊接著,他拉開抽屜,拿出蠟燭,按照“二元法”進行布置,一根放於“無瞳之眼”和“扭曲之線”糅合而成的象征符號之上,一根位於中央,表示獻祭人。
收拾掉桌面的雜物後,“倒吊人”阿爾傑在掌面凝聚清水,將祭台擦拭了一遍,並借助儀式銀匕,勉強製造出了環繞書桌的密封之牆。
做完這一切,他用靈性點燃那兩根蠟燭,於昏黃的光芒裡後退了幾步。
本能吸了口氣,阿爾傑低下腦袋,用古赫密斯語誦念道:
“不屬於這個時代的愚者啊;”
“您是灰霧之上的神秘主宰;”
“您是執掌好運的黃黑之王。
”
“您忠實的仆人祈求您的注視;”
“祈求您收下他的奉獻;”
“祈求您打開國度的大門。
”
……
這古老的咒文回蕩於靈性之牆內,激起了盤旋的烈風,帶來了自然力量的震蕩。
它是人類非凡者創造的最古老的祭祀語言,本身就蘊含著諸多的神秘,但對使用者缺乏足夠的保護。
阿爾傑忍受著皮膚被刀刮過般的疼痛,從衣兜裡拿出一個深棕色玻璃小瓶,擰開蓋子,倒出了不少形似芝麻的顆粒。
這些顆粒流轉著金屬光澤,有種難以言喻的美感。
“倒吊人”阿爾傑將這些顆粒灑了出去,灑入了風中。
嗚!
狂風愈激蕩,卻不再酷烈,分別染上了銀白和深黑兩種顏色。
不斷碰撞不斷融合之間,這不同顏色的兩種風投入了象征“愚者”的那朵燭火,膨脹撕扯出了一扇正常大小的虛幻之門,它表面銘刻的符號正是阿爾傑剛才描繪的那個。
此時此刻,灰霧之上的克萊恩正目睹著高背椅後方出現他之前見過的朦朧大門,並感受到靈性的力量在一波波蕩開,刺激這片神秘空間。
好像可以……克萊恩忽生預感,當即蔓延出本身的靈性,加入了震蕩與刺激。
哐當!
不夠真實的聲音裡,那扇朦朧的大門緩緩開啟了!
船長室內的阿爾傑突然看見由風和光構成的虛幻之門敞開了,後方是深沉的黑暗,是無數難以描述的近乎無形的影子,是一道道包含著龐大知識的明淨光華,是位於它們之上的濃鬱灰霧,是一座俯視著現實世界的古老宮殿。
這樣的場景裡,阿爾傑控制不住自身地開始顫栗,那是深刻的畏懼,那是莫名的激動。
他忙拿起早就準備好的七彩蜥龍腦垂體,以雙手持握腦袋低垂的姿態,將這件不斷變化著色澤的,表面柔軟有丘壑感的巴掌大小事物遞到了那扇虛幻之門前。
霍然冒出又瞬間消失的吸力裡,阿爾傑雙手變輕,失去了七彩蜥龍腦垂體帶來的微刺感。
他不敢擡頭,直到耳畔響起了“愚者”不斷蕩開的低沉嗓音:
“做得很好。
”
“這是我的榮幸。
”阿爾傑毫不猶豫地回答道。
他再次望向前方,隻見虛幻的大門消失了,烈風停止了,燭火也恢復原狀了。
按照正常的流程熄滅蠟燭結束儀式後,
“倒吊人”阿爾傑表情複雜地坐了下去,無聲自語道:“最開始隻能拉人進入灰霧之上的世界……過了一陣,可以傾聽祈求並做出回應……現在則能接受獻祭進行賜予……‘愚者’先生一步一步地擺脫著困境,一點一點地深入著現實世界?”
這個猜測這個結論讓阿爾傑又害怕又擔憂,又有點慶幸般的期待。
至少我是塔羅會的成員,最早的成員……他歎息般吐了口氣。
…………
灰霧之上的恢弘宮殿裡,克萊恩正把玩著七彩蜥龍的腦垂體,臉上被映照出了各種顏色,不斷交替的顏色。
微刺微麻的觸覺從手掌傳來,強烈的成就感充斥於他的心頭,讓他露出了一抹真實的微笑。
“以後塔羅會將更加‘神奇’……”感慨了一句,克萊恩延伸出靈性,將自身的意念傳遞給象征“正義”小姐的那顆深紅星辰。
回到臥室後,奧黛麗再也無法安靜地坐於床邊,她時而翻看一下枕旁的書籍,時而目光不夠專注地審視一眼鏡中的自己。
她既期待著“倒吊人”的獻祭儀式完成,又害怕結果是失敗。
羅塞爾大帝說過,遇到重要的事情,必須平心靜氣……奧黛麗,來,深呼吸兩下……或者去逗逗狗?不過,蘇茜會說話能思考了,屬於有自尊的生物,不能隨便逗……奧黛麗漫無邊際地散著思維,手裡無意識地揉著一個做工精緻衣飾華麗的布偶。
不知過了多久,她眼前忽然湧出了濃鬱的灰霧,而灰霧的深處有一張高高在上的椅子。
“愚者”坐在那裡,微笑道:
“‘正義’小姐,嘗試已經成功,你是否準備好了含有靈性的材料?”
真棒!
不愧是“愚者”先生!
奧黛麗將“倒吊人”拋到了一邊,遏製住自身的激動道:
“是的,我身邊一直都有類似的材料。
”
即使在加入塔羅會前,奧黛麗也是這樣,但那個時候的她並不清楚哪些材料算具備靈性的品種,隻是按照搜集來的各種熏香精油配方不斷從家族寶庫裡搬運。
克萊恩輕輕頷道:
“你想什麽時候舉行儀式?”
“前提是確認周圍沒有非凡者。
”
非凡狗算不算……奧黛麗心虛地望了眼緊閉的房門:
“我現在就可以。
”
克萊恩“嗯”了一聲:
“儀式的流程和我之前描述的一樣,隻是需要把祈禱語句改成:”
“您忠實的仆人祈求您的注視;”
“祈求您打開國度的大門;”
“祈求您賜予力量。
”
“另外,用二元儀式法。
”
奧黛麗回想了一遍,克制住頻頻點頭的衝動,開始準備儀式。
等到那虛幻的大門敞開,等到那比星空更加夢幻的場景呈現,奧黛麗隻覺自己的身和心都醉了。
這就是我一直追尋的神秘世界,這就是我一直想要的那種感覺!
她由衷地讚美了“愚者”先生一句。
對女神是信仰,對“愚者”先生是崇拜……奧黛麗在心裡默默為自己辯解了一句。
緊接著,她愕然看到“祭台”上多了一樣事物,不斷變化著色澤,布滿丘壑的柔軟事物。
“七彩蜥龍的腦垂體!
”奧黛麗心頭一喜,眼睛亮,就要上前拿取。
但她的禮儀習慣旋即控制住了她,奧黛麗再次真誠地讚美“愚者”先生。
結束掉儀式,她迫不及待地上前,仔仔細細觀察了那件非凡材料五遍。
“我們塔羅會比所有隱秘組織都要高一個層次……”奧黛麗暗自得意了一下。
接著,她戒備地望了眼門口,似乎害怕蘇茜突然闖進來。
她要再接再厲,立刻調製魔藥,完成晉升!
幾分鍾後,奧黛麗手中多了瓶光澤不斷變化,似乎能照入每個人心底的液體。
她自信地喝下了這瓶“讀心者”魔藥,順利地渡過了非凡特性的融入階段,獲得了晉升。
眼前所見似乎一下清晰了許多,額外又增加了許多,奧黛麗熟稔地用冥想的方式收束著散逸的靈性。
等到序列穩定,她嘴角含笑,腳步輕快地走向門邊,將金毛大犬放了進來,並看見蘇茜的狗臉上露出明顯的狐疑表情。
“你比以往花費的時間都要久。
”蘇茜沒有掩飾自己的想法。
奧黛麗坐到軟凳上,乾笑兩聲,轉移了話題:
“蘇茜,你說,我該怎麽以隱蔽的不暴露自身的方式將某件事情告訴休和佛爾思,並讓她們對此產生興趣?”
話未說完,奧黛麗自己也開始認真琢磨這個“愚者”先生交待下來的任務。
然後,她看著蘇茜,蘇茜看著她,一人一狗,同時陷入了沉思。
…………
完成了預定目標的克萊恩回到現實,稍微睡了一個小時又急急忙忙出門,花費1鎊購買到偽裝用的金邊眼鏡、假套和可以粘連可以扯下的各種胡須,這是他之後偽裝的需要。
趕在晚餐前,他又去了趟治安最亂人口最多的東區,租了間一居室的房屋,每周租金4蘇勒3便士,一次性付兩周租金,以及等額的押金,共17蘇勒。
直到這個時候,克萊恩才算初步做好了準備,而東區也給他留下了深刻的印象,這裡大部分地方和廷根下街相同,但佔據的範圍不知寬廣了多少倍。
這裡的居民衣物陳舊都算比較體面了,很多人衣衫襤褸,面黃肌瘦,似乎隨時會因為饑餓和貧寒變成野獸,所以,在東區,黑幫橫行,案件多。
等回到喬伍德區,克萊恩就感覺像是從地獄進入了天堂。
接下來的兩天,他一邊試驗著隻用本身靈性舉行儀式,製作符咒,不再向女神祈求,一邊等待著小廣告的效果酵,委托上門。
周四上午,克萊恩終於聽到了門鈴被拉響的聲音。
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