……

　　 海棠看似痛苦的輕嗯一聲，再次潛入冰涼的湖水底部，想要驅除體內焚焚燃燒的那團火焰，她的身體翻滾著，平伏著，遊動著，從湖面上看去，就像一條白魚正用優美的姿式不停遊動。
遠處的魚兒也跟了過來，小心翼翼地遊動在她赤裸的身體旁邊。

　　 許久之後，湖上炸開一道白色的水花，海棠破水而出，掠至湖邊，一陣清風蕩起，她已經穿好了那件粗布衣裳。

　　 這個女子生得並不如何美麗，但眉眼間總有一股子淡淡的鄉野味道，十分可親，她的那雙眸子異常清亮，映襯著湖面的白鳥沙諸，此時卻多了兩絲怒火。

　　 “範閑，我要殺了你！
”

　　 很明顯，這次逼毒依然以失敗告終。

　　 ――――――

　　 範閑從冥想的狀態中醒了過來，信步走在營地之中，北齊方面的伏兵已經被黑騎屠殺殆盡，沙場上那些屍首就是最好的證明，此時已經有使臣越過了霧渡河，向北齊方面表示最強烈的抗議。

　　 “有些遺憾。
”王啟年跟在他的身後，歎氣說道:“好不容易算準了對方出手的地點，可以將肖恩的死亡推到對方劫囚身上，各種證據也已經安排得極為妥當，肖恩的死亡本在大人的計劃之中，不料卻被那個女人壞了大事。
”

　　 範閑搖搖頭，走到一株樹下，看著遠方山谷裡緩緩飄過來的霧氣，輕聲說道:“或許，我也壞了她的大事。
肖恩雖然沒有在正確的地點，正確的時間死去，不過也好，至少讓我知道了他心裡藏的究竟是什麽。
”

　　 “用刑吧。
”王啟年開始出餿主意。

　　 範閑盯了他一眼，冷冷道:“陳萍萍都用了二十年的刑，都沒有撬出來。
你以為這短短兩天，我們就能有進展?”

　　 “那怎麽辦?真把肖恩交給北邊?”雖然不知道肖恩究竟知道什麽，但王啟年從一位監察院官員的立場出發，實在是很不願意將這個藏著秘密的陶罐雙手送給北方的敵人。

　　 “先交給北齊吧，反正那邊想殺他的人也很厲害，想保他的人也挺厲害。
”範閑皺緊了眉頭，心想難道真的要動用那個箱子?可是箱子並不在自己身邊。
五竹叔也不知道在哪裡。

　　 “不想這些了。
”範閑搖搖頭，“明天就準備過霧渡河，要小心一些那個叫海棠的女人，如果在國境之內肖恩被殺，責任全部是我們的。
”

　　 “要不要派出黑騎去消除目標?”

　　 “你今天盡在出餿主意。
”範閑咳了兩聲，發現胸腹間依然有些疼痛，扶著樹乾說道:“如果是兩軍對陣，就算是位大宗師，遇見列成陣列的黑騎，也隻有飄然遠走。
但如果動用黑騎去搜人，隻怕會被那位姑娘的短劍，悄無聲息地一個個斬了。
”

　　 ……

　　 “你很有自知之明。
”

　　 前方的山路傳來一個微感恚怒的聲音，一個微濕長發披肩，身著粗布衣裳的女子，盯著範閑。

　　 此處離營地有十來丈遠，虎衛因為勞累一夜，被範閑命令去休息。
王啟年看了範閑一眼，心頭大驚，知道這就是早上險些殺死範提司的那位九品上高手，北齊海棠！

　　 範閑面色平靜，一揮手說道:“你回去。
”

　　 王啟年屁都不放一個，悶頭悶腦地就往營地跑了回去。
心裡想著得趕緊把高達那幾個沉默高手都喊起來，黑騎那邊的馬群今天集體發情，不知道中了什麽邪。

　　 範閑微微偏頭望著海棠，輕聲說道:“你不怕他去喊幫手?”

　　 “你不怕我馬上出手殺了你?此時不是晨間，我相信能在三合之內，將範公子斬於劍下。
”

　　 “你可以試試……如果你身上的毒清了的話。
”範閑的語調顯得有些輕佻。

　　 海棠輕咬嘴唇，雙眼清亮望著範閑，一片怨恨，半晌後才迸出兩個字來:“無恥。
”

　　 範閑輕輕舔舔微乾的嘴唇。
雙眼微眯望著海棠，一臉無恥。
很快地回應道:“多謝。
”

　　 “把解藥給我。
”

　　 “憑什麽?”

　　 “不給我就殺了你。
”海棠惡狠狠說道，範閑卻眼尖地發現這位姑娘家的眼神裡有些慌張。

　　 “殺了我。
你就天天在北海水裡泡著吧。
”範閑顯得有些肆無忌憚。

　　 談判破裂，誰也不肯服輸，誰也無法進行下一步的利益互換，這一對男女大眼瞪小眼，就像兩個鬧脾氣的小孩子一樣，在山路樹下互望著著，看著有些滑稽。

　　 ……

　　 “你殺了肖恩沒有?”海棠忽然轉了話題，看著他說道:“如果你是顧忌我的存在，我可以當作不知道這件事情。
我此次南來，不是為了阻止你殺他，其實你我有共同的目的。
”

　　 範閑搖搖頭:“我確實很想殺死肖恩，但是既然你想殺他，我就得保住他的性命。
”

　　 “為什麽?”

　　 “沒有原因。
”範閑自然不會告訴對方，自己也很想知道肖恩心中那個秘密。

　　 海棠大怒，鋥的一聲拔出劍來，今日之劍再無自然柔美之意，劍氣衝天，竟是將身邊一抹無花新芽之樹精準無比地從中斬斷。

　　 範閑的眼角抖了兩下，臉上雖然依然是一片平靜，但內心深處實在是很駭然，這村姑如果真要殺死自己，此時身邊沒有黑騎，也沒有虎衛，還真不知道該如何。

　　 忽然間海棠的眉尖抖了一抖，往山路後方走去，回頭對範閑說道:“我不喜歡和這些閑雜人等打交道，你來不來?”

　　 “來不來?”這是怎樣的一個邀請?是死亡的深淵，還是甜密的糖堆?

　　 範閑卻是微笑著負手於後，跟著走了過去。
身為監察院官員，像他這般胡鬧的人。
確實沒有第二個，往嚴重裡說，這是一個不把自己生命當成重要事物的不負責任的行為。

　　 看著一男一女二人的身影消失在山路盡頭，唰唰數聲響，幾個人影從林梢枝頭草後飛了出來，匯聚到一處。
高達身負長刀，皺眉望著山路那邊。
向王啟年問道:“王大人，我們應該跟上去。
”

　　 王啟年臉上現出微微擔憂:“大人絕世英明，就是過於好色了些。
”

　　 ――――――

　　 範閑自然不是因為貪圖海棠的美色，才會色授魂予地跟了過去，隻是他知道，接下來與這女子的談話斷不能落入外人耳中，不然這位海棠姑娘一定會惱羞成怒，不再受自己的威脅，死也要將自己殺掉。

　　 “這個毒我可以解。
”範閑靜靜望著半倚在樹上的女子，看著她身上那件微有濕意的花布衣裳。
“但我需要你的一個承諾。
”

　　 “我不接受你的要脅。
”

　　 “不是要脅。
”範閑臉上浮現出一股微微憂傷的神情，“我是慶國監察院官員，姑娘你深入國境，妄圖殺害我押送的生犯，所以我必須用盡所有手段，來阻止你。
用這種下三濫的手段，難道你以為我自己會覺得很光彩?”

　　 他的唇角適時現出一絲自嘲的笑容。

　　 海棠微微一怔，安靜半晌後忽然說道:“你需要我承諾什麽?”

　　 “此處到霧渡河北面。
應該還有一天的行程，我希望姑娘不要在這一天裡出手。
”

　　 海棠靜靜望著他，說道:“你明明知道，一旦進入大齊國境後，我就不能再出手。
”

　　 “為什麽?”範閑表現得很驚訝。

　　 “因為……我是大齊的子民，我必須為這個國家的百姓考慮。
我不可能在自己的國家裡，破壞此次的協議，一旦惹得皇室震怒，兩國再次開戰，死傷的，終究還不是那些手無寸鐵的百姓。
”海棠眼中浮現出淡淡憂色，“但是我不想讓肖恩活著回到北齊。
”

　　 範閑滿臉平靜聽著， 心裡卻是漸漸有了分寸，看來真如司理理所說。
眼前這位九品上高手，真是個村姑習性。
悲天憫人?這是範閑最喜歡自己的敵人所擁有的良好品德。

　　 “你為什麽要殺肖恩?”很奇怪的，海棠的眼中露出一絲不讚同和厭惡的神色。
“難道你不知道，如果肖恩死了，你們那個落在朝廷手裡的高官，也會死掉?”

　　 範閑默然，當然不會告訴對方自己骨子裡最陰暗的那一面，微微笑道:“不是沒有殺嗎?就算肖恩死了，也是你們北齊的責任，你們出兵潛入國境，難道洗得脫嫌疑?至於言公子那塊兒，我相信自己能將他帶回慶國。
”

　　 他頓了頓、又好奇問道:“姑娘為什麽又要殺死肖恩?”他的表情有些天真，甚至有些愚蠢。

　　 海常厭惡地看了他一眼，說道:“我不需要向你解釋。
”

　　 範閑聳聳肩，從懷中取出一枚藥丸，輕聲說道:“姑娘中的……春藥，是在下自行研製的，用真氣逼不出來的。
”說完這話，他便將藥丸遠遠扔了過去。

　　 海棠面上一怒，旋即一羞，反覆再怒，臉色竟是變幻無常，接著藥丸，看著他冷冷說道:“我並沒有答應你，為什麽你肯將解藥給我?”

　　 範閑歎了一口氣，將身子轉了過去，掛自己寬實的後背對著後方那位女子，手輕輕扶著一丫新枝，看著山谷中初綠將染群峰，看著遠處山坡上的點點野花。