山亭中的北齊皇帝忽然消散了面上的笑容，回復到獨處時常持的沉默之中。
他自幼在皇宮之中長大，父皇初喪時，便面臨了人生最困難的一次考驗，雖然在苦荷國師的強力支持下，太後抱著他度過了此次苦厄，可是如此的發端，注定了他的帝王生涯會非常不順。
是的，不順有許多的原因，但最重要的那條，自然是隱藏在他心中，在太後心中，在苦荷國師心中那個永遠不能宣諸於口的秘密。
為了這個秘密，北齊皇帝付出了太多犧牲，做出了太多有些扭曲性格的改變，他不能和太多的人有親近的關系，不能和自己的姐姐們太過親熱，不能放肆 想做什麽，就做什麽，十幾年來，他身邊的人從來就沒有變過，洗澡都像是如臨大敵般的嚴密封鎖，後宮裡那幾名側妃依然幽怨著……
為了分散南慶注意力，為了讓朝中的大臣們警醒些，他與母後演了那麽多年母子不合的戲碼，真的很辛苦。
他並不想承擔這些，但既然已經承擔起來了，身為戰家的後代，稟承祖父當年蕩盡天下的雄心與意志。
他便要做好自己的角色。
必須承認，這些年他做 很不錯，沒有人能挑出小皇帝太多毛病。
他縱容甚至是暗中誘使上杉虎雨夜突殺沈重，抄沒沈家。
將整個錦衣衛牢牢 操控在了皇室的手中，軟禁上杉虎一年削其銳氣，再放虎出押，於南方壓製咄咄逼人的慶國軍隊。
於國境之中打壓豪強，於國境之外和範閑勾結。
一椿一椿手段連出……這兩年北齊朝政在他的打理下，愈發顯得井井有條起來，尤其是江南之事，更是證明了這位小皇帝 深謀遠慮與機心。
就算江南內庫的主事者不是範閑，想必他也有能力暗中謀取些好處。
但是北齊皇帝心裡清楚，好處的層級也分很多種。
再如何想像，他當年也沒有想過，可以通過範閑。
為自己的朝廷謀取這麽多的利益。
他輕輕 拍了拍欄杆，看著山澗裡的清清流水，歎息了一聲，輕聲自言自語道:“可是你憑什麽來?憑什麽把那些好處都給朕?”他的唇角泛起一絲冷漠而嘲諷的笑容:“慶國皇帝的私生子……和他父親能有多少區別?”
在學習成為一位皇帝的歲月裡，北齊皇帝唯一能夠在現世中找到 對象。
當然就是南慶那位強大的君主，他知道那位比自己長一輩的同行，是怎樣一個雄心野心共存。
卻又擅於隱忍 厲害角色。
“你終究是會老的，而且已經老了……北齊皇帝微微皺眉，目光稍轉，望向遙遠的南方，想到最近傳來的南慶京都皇室之爭，輕聲說道:“就算你當年是一頭雄獅，打的大魏分崩離析，打 我大齊苟延殘喘，可你畢竟老了。
整個人都透著股腐朽的味道，朕真的很希望，你能繼續這般陰險腐爛下去，將他給朕逼過來。
”
這幾句話似乎是在歎息著歷史 每一個細節，似乎是在增加自己的信心，因為所有人都清楚，慶國那位皇帝再如何敏感多疑混蛋，可是歷史隻相信歷史本身，而過往的歷史已經證明了，那位慶國皇帝，才是這三十年來天下唯一的勝利者。
北齊小皇帝的眼睛眯了起來，唇角微翹，自言自語喃喃道:“朕，希望這次你能活下來，讓朕光明正大 在天下這個舞台上擊敗你。
”
……
……
他有些看不明白範閑，其實範閑何嘗能夠看清他。
身為帝王，不論他身體內那顆心是什麽顏色，他首要考慮的當然是自己的皇位與天下，如果範閑與他的關系能夠一直保持著和平與利益互補，北齊皇帝會不惜一切代價滿足範閑的要求，比如海棠，比如範若若 拜師。
可將來如果範閑威脅到了北齊，北齊皇帝一定會異常冷漠無情 動用手頭的全部力量，將範閑消除掉。
和情感無關，和國屬無關，和男女無關。
這世上，隻有三種人――男人，女人，皇帝。
――――――
亭下澗中的流水往山下流啊流，流到最下一層宮殿群側，在山腳下匯成一潭清水，清水的靠西方有一道白石砌成的小缺口，汩汩清水由此缺口而出，卻未曾惹得潭水有絲毫動靜。
此時在這一潭清水之後的樹林裡，有一大群太監宮女低頭斂聲 等候著，沒有人知道皇帝陛下此時在山腰間的涼亭裡發呆，他們隻知道，整個北齊除了皇帝陛下以外的最貴氣的兩個人，此時正在潭水之旁發呆。
一位身穿麻衣，頭戴笠帽，赤裸雙足，看上去像個苦修士的國師苦荷，此時正端坐清潭一側石上，手中握著一枝釣竿。
而北齊皇太後，這位為了讓自己的兒子穩坐帝位，不知道付出了多少心神，忍受了多少擅權亂政之名的婦人，微笑著坐在苦荷大師的身旁，眉眼間盡是安樂恬靜。
當年戰家從天下亂局中起，強行以軍力繼承了大魏天寶，然而連年戰亂不斷，皇室中不知多少軍中猛將，都在南慶皇帝戾狠兇猛的攻勢中紛紛隕命，待那位戰姓皇帝一病歸天後，整座宮內最後隻剩下她與北齊小皇帝這對孤兒寡母。
其時南慶陳萍萍用間，北朝政局動蕩，王公貴族們紛紛叫囂，宮內情勢朝不保夕。
但就在這樣的情況下，這位婦人依然讓自己的兒子穩穩 坐在了龍椅之上。
最重要的，當然便是她此時身旁這位大國師 強硬表態。
但同時也證明了，這位皇太後。
絕對不像表面上看到的那般平庸。
苦荷 雙眼恬靜望著波紋不興 水面。
太後微微一笑。
心裡卻想起了這一年多裡上京城 變化。
當年宮廷有變。
她讓長寧侯冒死出宮，求得沈重帶人來援。
沈重和錦衣衛是立了大功 。
但是皇帝一朝長大。
卻是容不得沈重再繼續囂張下去。
於是動了念頭。
太後心中是對沈重有愧疚 ，可是兒子 心意已定，她知道無法勸說。
便默認了這件事情的發生――戰家 人。
似乎永遠都是那樣執著。
不可能被別 人影響改變。
比如她 兒子。
比如她身邊 這位。
可是她依然想繼續一下努力，因為昨天夜裡北齊皇帝與她長談了一夜。
總覺得這件事情不像想像中那般美好。
請她來勸說苦荷國師――所以才有了今日 潭邊問候。
“我沒有見過李雲睿。
隻是和她通過不少的密信。
”北齊太後和緩說道。
在苦荷 面前。
她自然不會自稱哀家。
面容雖然依然端莊，但說話 口氣，卻像她隻是個不怎麽懂事 小姑娘。
――――――
苦荷笑了笑。
說道:“三國之間相隔遙遠。
莊墨韓當初應邀南下之時，也未曾見過那位南朝長公主 面。
”
太後歎息說道:“所以莊大家留下了終生之憾。
”
苦荷搖搖頭:“但我是見過那位長公主 。
所以我清楚，這個女子不簡單，此次南朝京都之變，發生的如此之快。
一點兒動靜也沒有，實在是很出乎我 意料。
”
“豆豆 意思是……”太後沉忖片刻後說道:“兩國交鋒。
終究還是國力之拚，還是莫要行險 好。
”
“他為什麽不來親自和我這個師祖說?”苦荷微笑道:“孩子畢竟還年輕，大概不明白這些年慶國皇帝表現 一塌糊塗。
為什麽我們這些老家夥還如此警惕。
”
他繼續說道:“因為我清楚，你也清楚，慶國那個皇帝實在是不是普通人物。
在第二代之中。
沒有出現一位大宗師，卻出現了一位用兵如神 帝王……”他 眉頭皺了起來，“他隱忍的越久，我越覺得不安。
”
北齊太後歎了口氣，說道:“即便如此。
也沒有什麽太好的方法。
”
老人笑了笑，取了下了笠帽，露出那顆大光頭。
開懷說道:“狠得葉流雲也喜歡戴著帽子滿天下跑……連這樣一個人都能為李雲睿所用，我相信，這位長公主會想到法子 。
”
話題至此，太後清楚再也無法勸說國師回轉心意，恭敬說道:“叔爺，再多看看吧，南朝 事情，任他們自己鬧去，對我們總有好處。
”
“時間不多了。
”苦荷手中的釣竿沒有一絲顫抖。
緩緩說道:“如果我們這些老家夥在世 時候不能解決這個問題，將來誰能解決?”
這話與那位草廬裡的大宗師說的何其一緻。
太後 手微微一顫，笑著說道:“海棠這丫頭呢?再說……南邊還有個範閑。
”
苦荷笑了起來，說道:“範閑，這個年輕人就要看他 造化了，如果他足夠聰明和強大，這次的事情，想必他會謀得最大 好處，也算是我朝送給他的一份禮物，以這年輕人的心性，既然承了豆豆這麽大 情，將來總會念我北齊一絲好。
”
歸根結底，這些北齊的當權者清楚，以國力而論，在短時間內，積弊已久的北齊依然無法趕上或者超越南慶，在大勢之中，十餘年內，依然是南慶主攻，北齊主守，所以才會有承情念好一說。
“我本以為是南朝 太子或者老二機會更大一些。
”太後皺眉說道。
苦荷搖了搖頭:“範閑這樣好殺怕死的人，怎麽可能給他們上位的機會，如果真有這種可能性，你以為他就真的舍不得下手殺人……這整個天下，能夠在範閑 殺心下而能不死 人。
統共也沒有幾個。
”
太後微怔。
沒有想到國師對範閑的實力評估竟然強大到這種 步。
“不要忘了，他 身後還有個瞎子，葉流雲卻不可能給南朝那些皇子當保鏢。
”
苦荷笑了笑。
提起了手中 釣竿。
竿上細線系著魚鉤。
並沒有像有些人那般無聊 用繩子垂釣。
以謀狗屎境界。
魚鉤出水。
滴起幾滴清珠。
再次墜入水中。
這潭皇宮之中 清水，卻似乎被這幾滴清珠擾 興奮了起來。
嘩 一聲水波大興。
蕩 水底青青水草無助搖擺。
無數尾或金或青 魚兒躍出水面。
歡喜騰躍。
拍打水面有聲，似乎是在向手持釣竿 苦修士表示感激。
……
……
水聲漸漸歸靜，從清潭的缺口處向外流去。
淌成一道白玉。
再潤半道山丘。
沿石徹 禦水道。
流出宮牆之外。
匯入玉泉河中。
宮中澗水隻是玉泉河 支流，然而事實上。
玉泉河之所以得名。
卻是因為皇宮裡那座青山上 澗水之名――玉泉者。
玉泉也。
玉泉河水往上京城內流去。
離宮牆並不遙遠處。
經過了一個圓子。
這正是海棠姑娘那座圓子。
於上京繁華 中覓清靜，實在是異常難得 好 方。
所以以往範閑曾經譏諷過她徒好其名，卻沒想過這等田圓暗底裡貴氣十足。
哪有半分鄉野之意。
此時圓中行出兩位姑娘。
登了上圓外 馬車，向著城內行進。
沒有用多長時間。
馬車便來到了上京城最熱鬧的一帶，車速自然也緩了下來，路過一間古董店時，車夫似乎聽到了車廂內女子 召喚停了下來。
海棠放下扯起車簾 右手。
轉頭對範若若說道:“是你弟弟，要不要下去打個招呼?”
範若若笑了笑。
說道:“今天既然是他請客，我們就不要提前見了，先在上京城裡逛逛吧。
”
海棠點了點頭。
馬車再次開動了起來，沒有驚動古董店裡 人。
古董店內，一位體形微胖 青年正在低頭看著裡面 商品。
此人不是旁人，正是被範閑一腳踹到了上京城，在海棠的手下吃了無數苦頭，終於熬將出來，接收了崔家行北路線 範家二少爺，範思輒。
不知道是易容了 緣故，還是離鄉背井的生活讓這少年有些早熟，此時他的眉眼間全是一片平靜，全無當年 囂張橫戾之色，讓人瞧著比他的真實年齡要成熟許多。
他今天晚上在抱月樓上京分號大宴賓客，提前知道了姐姐和海棠這兩個自己最怕的人要來，所以提前出來在古董店裡采辦禮物，務必要讓這二位心情愉悅才是，隻是看了許久，甚至讓店老闆將藏貨都拿來看了，依然是沒有找到滿意 東西，讓他的心情有些不愉快。
他的身後還是跟著那些腰佩彎刀 北齊高手保鏢，雖然範氏兄弟心知肚明，這肯定是北齊皇室 監視人群，但範思轍和範閑一樣膽大，依舊這樣隨便用著，並沒有換了人手。
店內還有別的人在看貨，從那些人的服色上可以看出非富即貴，這家古董店極有名氣，貨物賣 也是極貴，所以敢進來挑東西的人，都是北齊 大人物，不是巨賈便是權貴。
這些人並不認識範思轍，但看他帶了四名高手護衛，暗自猜想這個年輕人肯定哪家不愛出風頭的公子。
此時店老闆極其鄭重 端了一個紅布遮住的木盤走了進來，湊到範思轍身邊說道:“公子，要成對的，也就這個了。
”
範思轍挑起紅布一角，看見盤上擺著的是一對兒玉獅子，雕工極好，獅子虎頭虎腦，分外可愛，他不由笑了起來，心想送這對兒給姐姐還有海棠，確實應景，也有些給自己出氣 意思。
“就這個了。
”他揮揮手。
偏生不巧，旁邊那些看貨 權貴也瞧上了這對玉獅子，便央求範思轍能不能擡手讓讓，一位富家公子哥兒甚至願意給個紅包表示誠意。
在上京或者京都東夷城這種大 方，一般沒有太多仗勢奪貨的橋段發生，畢竟場間諸人都是非富即貴，誰也不知道會得罪誰。
在上京城內，範思轍一向低調，南慶 海捕文書上還有他的名字，所以除了錦衣衛與慶國皇室及相關官員外，沒有幾個人知道他的真實身份。
如果換成往日，像這位富家公子哥這般溫柔請求，範思轍說不定就會允了，隻是今日他確實有些喜愛這對玉獅兒，所以猶豫著沒有開口。
這一猶豫，那些權貴們 心情就變得相當不愉快，心想自己這些人已經給足了面子，如果不是侯爺受邀參加一個極重要的聚會，將采辦禮物的事情交給小公子，自己這些人確實需要這對名貴的玉獅子做禮物，何至於要和這個陌生人說道。
便在此時，那些人分開，一個約摸十二三歲的權貴子弟走了出來，指著範思轍的工子罵道:“在上京城，還沒有誰敢和我爭東西！
”
範思轍的眉頭皺了皺，如果換作以前，隻怕他早就一拳頭呼了過去，隻是年歲漸長，心性要穩定許多，問道:“閣下是?”
有一人好心提醒道:“這是長安侯家的小公子。
”
長安侯、長寧侯，乃是北齊太後的親兄弟，這身份確實足夠尊貴，但範思轍微微一怔後，卻是可惡 笑了起來。
“你爹今兒晚上要送禮是吧?”範思轍再如何進步，但當年畢竟是個無法無天的家夥，咬著牙，狠狠 盯著那個小孩兒的眼睛，說道:“小屁東西！
”
此言一出，對面的人都圍了上來，群情洶洶，似乎是準備動手。
範思轍冷笑了一聲，領著四名彎刀護衛走出了古董店。
店外馬車上，一名彎刀護衛眼中閃過一道異色，問範思轍:“老闆，您認識那位公子?”
範思轍啐了一口，罵道:“個小兔崽子，當年大哥把他的手給扳斷了，居然一點兒長進都沒有……再敢來惹老子，當年老子把他另一隻手給扳了！
”
古董店內，眾人也是面面相覷，心想先前那家夥膽子真大，居然敢當面罵長安侯家公子為小屁東西！
閑話少敘，那位小公子采得禮物，強忍怒氣，興高采烈 回了府，跟隨著自己的父親，來到了上京城新開不到四月的抱月樓分號，準備參加這一次極為重要的聚會。
然而當他進了樓子，坐到了父親的身旁，看著首位上正在和堂哥談笑風生的胖子時，他頓時傻了眼。
他的表哥叫衛華，乃是整個衛氏家族裡最出色的年輕人，如今深受陛下賞識，擔任著錦衣衛鎮撫司指揮使的重要職司， 在整個北齊，都擁有著極為可怕的權柄。
然而這樣一位厲害人物，此時卻和那個少年胖子談笑無忌，就像是多年友朋一樣，眉眼間似乎還有隱隱的警惕。
長安侯家的小公子癡癡看著這一幕，心想先前罵自己小屁東西的胖子兄……到底是什麽人?
……
……
範思轍和衛華說話的空兒，用餘光瞥了一眼席下，發現長安侯居然帶著他那個不成材的兒子來了，心想老東西這麽大年紀了，怎麽還生出這麽小個兒子，別不是戴了帽子吧……他一面腹誹著，一面朝著長安侯笑了笑，打了個招呼。
今天這次宴會是他發起的，沒有請外人，全部是北齊皇室國戚的成員，目的也很簡單。
南朝那邊消息清楚，李雲睿已經垮台了，慶國內部似乎再也沒有可以威脅到自己兄長的人，那自己一定要把握住這個機會，把整個生意的盤面再擴大一些。
而和北齊做生意，其實就是和北齊皇帝家的人做生意。
所以請來了衛家的所有人，同時又請海棠和姐姐來幫自己壓一下台面。
範思轍怕什麽?所有南邊的低價貨都在他的手上，內庫的出品源源不斷 由夏明記交到他的手中，衛家的人想發財，就得依賴他。
他笑眯眯 望著面色有些變化的長安候家小公子，眨了眨眼，意思很清楚，老子那對玉獅兒呢?