作為大陸上著名的罪惡之城，大耳城存在的歷史並不算太長。
就在二十多年前，這裡還隻是一片荒山野嶺。
在二十多年前，帝國軍隊在西北大戰之後，為了鞏固西北的邊防，在西北地區建造了很多軍事要塞。

　　然而隨著帝國財政的緊張，西北的很多軍事要塞缺乏修繕的經費，後來大多都荒廢掉了。
因為奧古斯丁皇帝陛下，在認為自己已經“征服”了西北之後，把注意力全部集中到了富饒廣袤的南洋。

　　而西北的這些軍事要塞，大多名存實亡。

　　大耳城，是其中的一個例外。

　　在二十多年前，這裡隻有一座大耳山。
這座山並不大，但是從空中俯視的話，會發現山體的造型輪廓，很酷似人的耳朵。
而在西北戰爭期間，帝國在這裡建造了一個軍鎮，作為西北戰場的車重物資中轉點。

　　而後來，戰爭結束之後，這裡漸漸演化成了所有的罪民發配西北的集中營。

　　整座大耳城，並沒有任何平民，這裡駐紮著兩千守備軍，而常年關押著一萬多罪民。
等待這些罪民的，是西北邊防要塞的繁重勞力工作————這些人大多數無法熬過發配服役期，大多會在繁重的勞役之下，最多支撐兩年就會死去。

　　帝國的刑法之殘酷，可見一斑。

　　所以，在帝國裡有這麽一句傳言：寧可被叛死刑，也別去大耳城。
因為叛了死刑，大不了立刻就死。
而如果去了大耳城，那麽還要多受兩年的罪過然後悲慘的死去。

　　比埃德羅是大耳城地手背統領。
不過他的這個統領地位置，實在有些特殊。
從帝國的軍製上來說，身為統領軍官，一般都能統率一個完整的團隊。
帝國軍隊的編制，一個步兵團是四千人，騎兵團是三千人。
但比埃德羅統領，他的麾下隻有兩千步兵的“縮水步兵團”，而且他們常年缺乏裝備，甚至無法讓每個士兵分到一副完整的鎧甲和武器。
事實上，作為一個監獄性質的城市，他的士兵並不需要上戰場，隻需要關押好那些囚犯就可以了。

　　比埃德羅今天很早就起來了，他知道今天會有一位大人物到來————這是“上面”下達的命令。

　　對此比埃德羅心裡很是松了口氣。
前些日子從帝都押解來了整整四千人！
以比埃德羅地眼光，他當然能看出這四千人都不是普通的罪犯……他們都是合格的士兵，每一個都很精壯，而且訓練有素。
雖然已經被繳械，但是畢竟是由四千人的士兵組成的罪犯團……

　　看著這四前人被送進了大耳城，比埃德羅這幾天連覺都睡不好……他手下隻有兩千士兵，而且缺乏裝備。
以兩千人看管上萬囚犯，已經是很勉強了，更何況又多出來這麽四千剛剛脫下鎧甲的士兵————哦，對，他們是叛軍！
而且聽說還是精銳的王城近衛軍！

　　這樣的一批人，無論從數量上和質量上，都遠遠勝過了自己的手下那些地方雜牌軍……不，自己地手下連雜牌軍都算不上，最多算是一群武裝獄卒而已。

　　如果這些叛軍暴亂起來……比埃德羅可沒有把握能把這些人全部製服。

　　所以，當上面傳來命令。
在這兩天會有人來把這四千人領走，比埃德羅真是松了口氣。

　　可是，昨天等了一個晚上，卻沒有等來預期的客人，比埃德羅心裡也有些嘀咕：難道上面的那些大佬地命令傳錯了？

　　從內心深處，比埃德羅希望這四千人燙手的山芋越早滾蛋越好。

　　終於，早晨地太陽躍出了雲層，紅色的朝霞籠罩在大耳城上的時候，站在城頭地比埃德羅看見了在遠處，地平線上，一隊騎兵飛速的朝著這裡靠了過來。

　　看著來人打著的旗號，比埃德羅內心忽然敲起了鼓來……老天，是荊棘花皇旗，居然是禦林軍！
！

　　難道來人是皇室麽？

　　比埃德羅不敢怠慢，趕緊命人打開城門，然後親自帶隊出城迎接。

　　那隊禦林軍騎兵大約有三百人，一路奔馳到了城下，才停下了馬蹄。

　　“讓你們的軍官出來說話！
”在隊列之首的是一名中年騎士，西方臉，留著短髯，聲音很渾厚。

　　比埃德羅趕緊走上幾步：“我是大耳城統領比埃德羅，閣下，請報上您的身份。
”

　　“我叫羅伯特。
”那個中年騎士淡淡道：“鬱金香家族私軍統領，比埃德羅統領閣下，請準備迎接公爵大人！
”

　　公爵？
鬱金香家族？

　　比埃德羅在腦子裡仔細搜索了半天，這才想起，這似乎隱約是最近傳聞之中，剛剛新封的一位年輕的大公爵……帝都政變雖然已經幾個月過去了，但是在這個世界畢竟沒有電話沒有報紙和網絡，消息傳遞得並不快，何況是這個封閉的大耳城呢？

　　不過一位公爵的身份，絕對不是比埃德羅這樣的人能怠慢的，他趕緊下令列隊。
在城下等了好一會兒，才看見後面在幾十名禦林軍騎兵的護衛下，一輛馬車緩緩的行使了過來。

　　當比埃德羅看見從馬車裡走出來的這位公爵大人，他真的有些意外。
這位公爵大人……簡直就是一個未成年的少年嘛。

　　但是這個念頭隻在比埃德羅的腦子裡略微閃了一下，他就乾淨單膝跪了下去行禮：“大人，歡迎您光臨大耳城。
”

　　杜維皺著眉頭，眼前的這座大耳城實在太破舊了，依著山體建造的城牆，主體還算完整，高度也符合帝國的軍製，但是可以看得出來，已經很多年沒有維修了，很多地方的石料都已經剝落，還有的地方城牆之上還出現了碩大的裂紋。
上面巡邏的士兵都是沒精打采的樣子。

　　他輕輕的摘下了手套，扇了扇風，歎了口氣：“好了，統領閣下，我沒有太多時間，現在快帶我去看我要的人……這該死的天氣可真讓人難受。
”

　　說著杜維已經走進了城門，比埃德羅趕緊跟了上去。
。

　　走進大耳城，杜維才發現這個地方遠比自己想象的更破敗。
城裡幾乎沒有什麽象樣的街道，兩邊的仿佛都是灰不溜秋的又低又矮。
再往裡面，就是一圈高達三米的大圍牆。

　　“我要的人呢？
”

　　“全部都在校場上等著。
”比埃德羅小心翼翼的陪話：“原本我接到的命令，以為您昨晚就會到來，那些人昨晚就一直在等著了……”

　　杜維的腳步緩了一點，回頭看著這個一臉疲憊的統領，露出了平和的笑容：“哦，抱歉，統領閣下。
這路上的道路太難走了，所以我們錯過了時間。
”

　　比埃德羅哪裡敢接受一位公爵的道歉，他趕緊連聲說不敢，然後搶先幾步，領著杜維一行人穿過了圍牆下的大門，往校場去了。

　　地面完全是用個灰土和石子鋪的，風一過，就會卷起大量的灰塵。
杜維歎了口氣：“看來你們的經費很緊張啊。
”

　　比埃德羅立刻哭訴：“可不是麽？
大人……我已經為了錢的事情絞盡腦汁了。
老天，這裡常年關押著上萬人，還有我的兩千士兵，可是運送的補給卻經常拖延，這裡周圍都是荒山，總不能讓我的人啃沙子。
還有裝備……”說著，他壓低了聲音說道：“大人，不是我訴苦，不瞞您說。
我手下有兩千人，但是卻隻能湊出八百套鎧甲和裝備！
每年我的人巡邏的時候。
都隻能輪流使用。
隻有八百個士兵手裡有武器，卻要看管一萬多囚犯……”

　　杜維笑了，看著這個一臉苦笑的家夥，忽然道：“你在這裡當了很多年統領了？
”

　　這話立刻就刺到了比埃德羅地痛處了……的確，這個鳥不生蛋的地方，沒有人願意到這裡來當什麽狗屁統領，在這裡當一個統領，還不如在其他城市當一個隊長日子過得舒服！
但是比埃德羅這個官場的倒黴鬼，一沒有後台，二不懂得為官之道。
卻好象釘子一樣被死死的釘在了大耳城，已經八年了。
按照帝國的軍製，地方軍官應該三年輪換一次，而且視考核成績進行升遷或者降貶，但是偏偏他比埃德羅，在這裡八年都沒有能挪動屁股……

　　看著比埃德羅一臉苦相，杜維忽然臉上一笑，壓低聲音道：“你知道你為什麽總是升不上去麽？
”

　　“……請大人指點！
”比埃德羅眼睛裡放光。

　　“因為你剛才對我說的這些話，訴的這些苦！
”杜維笑了。

　　這個家夥動不動就訴苦。
還把自己的短處暴出來給長官看……誰會喜歡？
在軍方或者在官場，都是花花轎子人擡人。
有上級到來的時候，誰不都是把最光鮮最漂亮的一面拚命展示？
也就是這個笨蛋會一個勁的訴苦。

　　這樣地家夥，官場裡當然吃不開了。

　　“如果你想升官的話，我教你個辦法。
”杜維笑道：“下次有什麽上司來到這裡的時候，你最好事先讓你的人都穿戴精神一點。
然後把這個地方弄得乾淨漂亮一點，不論你有什麽難處，都要裝作一切都很順利很成功的樣子……然後，我保證你兩年之內就能升上去了。
”

　　聽了這話，比埃德羅內心頗有感觸，忍不住一時出神，等他回過味來，卻發現杜維已經走遠，趕緊小跑幾步追了上去。

　　這個集中營的校場之大，勘比任何軍營的練兵場了。
不過地面就慘了很多，雖然穿著結實的馬靴子，杜維依然感覺到腳下硌得難受。

　　隨後，他看見了廣場之上黑壓壓的人群。

　　整整四千人，穿著清一色地破舊囚服，沒精打采的原地坐在地上，每個人都是面上滿是灰土，臉色漠然，眼神麻木而空洞。

　　這就是自己未來的步兵團？

　　杜維皺眉：“他們怎麽這麽沒精神？
”

　　“這個……”比埃德羅抓了抓頭髮：“大人，我接到的消息是您昨晚就會到來，所以從昨晚我就把他們叫了出來，在這裡坐了一夜了。
而且……”比埃德羅歎了一口氣：“最近地補給不足，糧食也短缺，這些囚犯每天隻能吃一頓飯。
”

　　杜維立刻就火了！

　　每天吃一頓？

　　這些人可是自己將來的士兵！
！
這個該死地家夥，居然敢讓自己的士兵餓肚子？

　　不過看著比埃德羅愁眉苦臉的樣子，杜維也沒法對他發火，看得出來，這個統領也是沒有辦法。

　　果然……

　　“……就連我地人，每天也隻能吃兩頓，隻有軍官才能保證一日三餐的供應了。
”比埃德羅歎息：“如果補給再晚來十天的話，那麽就連軍官都要縮減糧食配給了。
”

　　杜維霍然轉身，仔細的盯著比埃德羅：“這麽緊張？
負責你們補給的是……”

　　“是西北軍。
”比埃德羅苦笑：“大人，這裡是西北，根據帝國二十年前的西北戰區條例，西北所有的補給，全部都是統一交到西北軍的統帥部進行分配……而問題是……”

　　說到這裡，比埃德羅猶豫了一下，似乎不知道該不該往下說。

　　杜維看出了這個家夥的遲疑，他沉聲道：“說，我不怪罪你！
”

　　比埃德羅心裡一橫————面前的這位公爵大人，可是這些年來到這裡的最高級的大人物了。
這些問題他早已經無數次的向上面反應過，但是從來沒有消息！

　　“大人，大耳城的兩千守備軍，從編制上，是屬於帝國地方守備軍，而不是西北軍團。
但是在西北，所有的軍事補給物資全部都是由西北軍團進行分配的，所以……”

　　“所以怎麽樣？
”

　　比埃德羅看著杜維的眼睛，忽然也不知道哪裡來的一股勇氣，咬牙切齒道：“所以，我們這些人簡直就是後娘養的！
每年的補給，都是我們最晚得到，還經常被克扣，而就在五十裡外的一個西北軍的軍營，駐紮著一個步兵團，他們每年都能吃香的喝辣的……我們這裡……您也看見了。
”

　　杜維皺眉，沉思了一會兒：“為什麽會這樣？
按照帝國發令，地方守備軍的補給和供應，應該是地方政府的財政收入進行支持的。
為什麽在西北要讓西北軍控制這個權力？
”。

　　“這個……”比埃德羅苦笑：“二十多年前的西北戰爭時期就頒布了這個臨時條令。
根據當時的戰局，把西北劃為戰區，這個條令也算是合理的。
可問題是，戰爭都過去二十年了……這個臨時條令還沒有取消。
西北軍的那幫家夥，隻會護短，西北軍自己的軍隊都吃得飽穿得暖，而我們這些地方守備軍……嘿嘿。
”

　　杜維臉色陰沉，他沒想到西北的局勢居然已經嚴重到了這樣的地步！

　　戰時條令？

　　如果那個條令還沒有取消的話……那麽自己的領地德薩行省……

　　每年還要拿出一部分財政收入交給西北軍團？
？

　　杜維沉思了一會兒，這個問題不是現在能說的清楚的。
他按耐下了內心的這些思緒，看著靜坐在廣場上的這些囚犯。

　　“去找人推一輛車來，我要講話。
”杜維對比埃德羅下令。

　　很快，一輛破舊的牛車被推了過來，就放在了人群的中間。
杜維一躍跳上了車，然後深深吸了口氣：

　　“所有人注意！
”

　　他嘩的一聲，扯下了自己身下披著的披風，露出了裡面的一身黑色地魔法師長袍來！

　　杜維隨手在周圍布置了一個魔法。
使得他的聲音可以遠遠地覆蓋住全場。

　　四千人囚犯的注意力都集中到了杜維的身上，這位站在牛車上的魔法師……似乎是那麽的眼熟。

　　“哼！
”杜維冷笑了一聲。
他的臉上帶著威嚴，大聲喝道：“我相信，你們之中的大多數人，應該還記得我！
認得我！
！
”

　　下面開始有人低聲交談了，幾千雙眼睛看著杜維，眼神裡帶著複雜。

　　是的，很多人都認出了杜維。
因為在場的人，大多經歷過政變日當天廣場上發生的事情。

　　這個穿著黑色魔法師袍子地少年，在那一天，給眾人留下了太深太深的印象了！

　　“是的。
我從你們的眼神裡看了出來，你們還記得我！
”杜維冷笑，大聲道：“沒錯，我就是杜維，原來羅林家族的杜維——羅林，現在的帝國公爵，杜維——魯道夫，鬱金香公爵，同時也是魔法工會承認的魔法師。
宮廷魔法師，宮廷學者，宮廷佔星術師……而在將來，我還會是你們的主人！
你們的長官！
！
”

　　杜維一口氣說完了這些，他站在上面，仔細地觀察著下面這四千人囚犯的表情。
看見他們的眼神已經從空洞麻木之中，一點一點的複蘇起來，他對這個結果很滿意，然後他鼓足了中氣，大聲喝道：

　　“所有人聽令！
王家近衛軍第二師團第一步兵團！
列隊！
！
！
”

　　隨著杜維地一聲大喝，旁邊準備好的羅伯特騎士已經讓人拿出了一隻號角。

　　嘹亮地號角聲響撤全場，中間還夾雜著杜維的大吼：“所有的軍官，給我站出來，我要求你們在最快地速度列隊！
軍官統計出你們的人數，然後報給你們的長官，如果號角結束你們還沒有完成出操列隊的話，那麽就等著吃軍法！
！
”

　　轟！

　　人群之中沸騰了。
這些穿著囚犯衣服的士兵們，他們麻木的眼神裡露出了一絲被隱藏了多日的彪捍，雖然已經被剝奪了所有的自由和榮耀，但是幸好，已經深深的流入他們血液之中的軍人的本能並沒有喪失殆盡。

　　很快，人群如螞蟻一般的湧動起來，所有的人都站了起來，按照他們原來的編制開始列隊。

　　號角聲結束的時候，廣場上已經不再是那四千個一盤散沙的囚犯，而是一個個整齊的方陣！

　　幾個方陣都在規定時間內列隊完畢，但是當軍官一層層上報結果的時候，報告到了最高一級的時候，卻停滯住了。

　　因為，他們的最高長官，並不在這裡。
這個步兵團的長官已經在政變之後被處死了。

　　幾個軍官猶豫了一下，其中一個人稍微機靈一點，看著站在牛車上的杜維，大步朝則後杜維走了過去，然後做了一個錘胸禮節，大聲匯報了列隊的結果。

　　有了這第一個，其他的軍官無奈之下，隻得學著樣子向杜維一一匯報。

　　杜維對這個結果很滿意，更是帶著鼓勵的眼神看了那個第一個向自己匯報的軍官一眼。

　　“很好！
”杜維咳嗽了一聲，清了清嗓子：“我很欣慰，因為在四個月之後，你們依然還保持了軍人的本能！
”

　　“我知道你們現在很疲憊，也很餓……你們在這裡坐了一個晚上，也餓了一個晚上，你們心裡很不安，有恐懼！
因為你們被一紙調令，調到了這裡，大耳城！
大陸上著名的罪惡之城！
”杜維大聲道：“相信你們之中的大多數人一定都知道，凡是那些來到大耳城，來到西北的囚犯，將面對如何悲慘的命運！
”

　　說到這裡，杜維指著下面的人，大聲吼叫道：“沒錯！
你們現在都是囚犯，是待罪之身！
你們應該被送去西北沙漠上啃沙子！
去修建城牆，在監工的皮鞭下去搬石頭！
然後每天隻能吃一點稀得能照出人影來的野菜湯，我保證那樣的日子，不到一年，你們之中的大半人就會死掉！
根本沒有機會熬過服完刑期！
”

　　杜維指著自己的鼻子：“如果沒有我的話，你們的命運就將會是那樣的————如果沒有我來到這裡拯救你們這幫家夥的話！
”。