曾老頭雖然也是滿心激動，卻還留著幾分理智，此刻一把拉住老伴，提醒她道：“她是鬼怪了！
倘是秋兒，為什麽還是十餘年前的模樣，沒有長大半分！
”

　　劉嫗雙目發紅，哪裡還留神他說什麽？
突然用力掙脫了，就要撲上前去！

　　寧小閑看到這裡，歎了一口氣，劉嫗身後突然伸出幾根藤蔓，“嗖”地一下將她前撲的身體緊緊纏住了，往後拽拉。
劉嫗隻是凡人，年老力弱，被這藤蔓輕而易舉就捆在了椅子上，動彈不得。

　　這自然是噬妖藤肉球出手了，得了寧小閑事先交代，它已是用力最輕，饒是如此，劉嫗也被捆得面露痛苦之色。

　　得了疼痛刺激，她滿心的迷障終於被破開，眼神慢慢恢復了清亮。

　　秋兒看到雙親俱不上前，雙眼中黑光一閃，口中嚶嚶哭了兩聲，就往前奔來。
她這兩聲哭叫聲音尖銳，震蕩心魄，原本能令凡人胸口煩悶欲堵，體弱者甚至會被激至吐血。
不過它才衝到半路上，二老身前就浮起一道淡淡的金光屏障，將它一下子震了出去。
兩聲鬼哭也被過濾了，進入二老耳中時，已經不再帶有那般可怕的效果。

　　這自然是長天神力凝成的結界了。
這一下反震之力，秋兒被震回了黑煙的形態，在屋中扭動了好一會兒，才重新變成人身，臉上卻露出了懼怕之色，顯然下意識記得昨日嚇走她的威壓，和這結界上傳來的感覺一模一樣。

　　她不敢再往前靠去。
眼珠子一轉，就看向坐在一邊的長天和寧小閑。
這兩人雖然看起來和普通凡人沒什麽區別，但在秋兒的感覺中，卻覺得這兩人如洪水猛獸，極不好惹。
所以她眼珠子轉了轉，仍是對曾氏夫婦哭道：“阿爹阿娘，抱抱！
你們不要秋兒了麽？
”

　　她雙手揉眼，淚珠子一顆顆掉到地上，哭得傷心無比。
以前她這般哭泣。
二老都會心疼得要命，劉嫗嘴皮子哆嗦不已，若非被肉球捆住，早已又邁步上前，曾老頭被她喚得面色又青又白，終是下定決心。
咬牙道：“你命殞野外多年，早已不是我們孩兒了，休想誑我們出去！
”長天早交代過，他們不可踏出這結界一步，否則他可不再保證兩人的性命安全。

　　他這話剛說完，秋兒就冷笑著放下了手。
原本滑嫩乾淨的面龐。
突然變得皮開肉綻，嘴角歪斜。
左眼不翼而飛，隻留下一個血窟窿，膿血緩緩流下，蛆蟲也在臉上的幾個破洞之間進進出出。

　　半夜裡見著這樣一張面容，當真是說不出的淒厲可怖，哪裡還有原先的半點伶俐可愛？
偏偏這鬼娃娃還張開口，嘶聲道：“我為什麽會死。
我為什麽會死！
阿爹你當年為什麽不早些兒來救我，外頭好冷啊。
阿娘你怎麽一直不來陪我！
”

　　劉嫗心中又驚又痛，尖叫一聲，乾脆暈了過去。
曾老頭也是駭得面無人色，盡管強自鎮定，卻抖著嘴唇呐呐不能成言。
此事令他一生愧疚自責至極，秋兒這幾句話，字字句句如刀尖戳入心扉，真是令這老人痛不欲生。

　　寧小閑再看不下去，沉下臉道：“夠了，既是陰陽永隔，還說這些作甚！
”這樣大的孩子化作了厲鬼之後，生前有多愛家人，死後就有多憎惡他們。
她早想揮手滅了這隻小鬼，隻是憐惜兩個老人心願難全。

　　她手指輕彈，三支食指長短、色作淡金的楔子即作品字形飛出，迅捷無比，鬼娃娃還未反應過來，三隻楔子就穿過了它的雙手和胸膛，“奪”地一聲輕響，將它牢牢釘在牆上！

　　鬼娃娃原本隻是煙霧凝成，然而這三枚物事卻能將它定出形體，狠狠釘住。
想來這一下也疼得要命，它驟然發出一聲淒厲的尖叫，聲音如銳物劃過玻璃。
寧小閑算是真正領教了什麽叫做“鬼哭狼嚎”，此刻微微皺眉，手裡又有金光閃爍，顯見得是握著第四枚楔子，準備丟出去。

　　這金色楔子也不是凡物，而是用五百年道行以上的金雞尖爪煉成。
金雞天生就有破除穢物的本事，神魔獄中原本就關有一隻，是西行時被塗盡順手擒下來的，後來這頭妖怪被釋放出來之前貢獻了不少東西出來，其中就包括了自己的幾枚尖爪、一點頂冠之血，和身上的金羽。

　　她最近幾天剛好在長天監督下研習基礎的煉器之法，順手就拿金雞爪子來作實驗。
當老師的水平不怎麽樣，徒兒自然也學得粗陋，然而對付山野間的小鬼，這幾枚尖爪雖然煉得大失水準，但憑借金雞本身的破穢之力，應該也是綽綽有餘了。

　　然而此地異變陡起。
鬼娃娃突然尖嘯一聲，三處傷口處亮起淡淡的黑光。
這光芒並不耀眼，反倒顯得有幾分稀薄，可是乍然亮起來之後，三枚金楔就像遭遇強酸腐蝕，居然“嗤嗤”冒出青煙，光滑的表面也被蝕得千創百孔，金光黯淡下去，顯然威力是被削弱了許多。

　　幸好黑光也就這樣閃動了一下，再不複見。
金楔雖然受了影響，卻還能勉力將它釘在牆上。

　　見此異狀，不僅是寧小閑長長地“咦”了一聲，就連長天也鳳眼微眯，露出了深思之色。
這道行淺薄的鬼娃，居然險些破了她的法器，這簡直不合常理！
對她來說，這也是奇恥大辱啊。

　　她面色一沉，收了看熱鬧的心思，第四枚金楔光芒大作，已是要脫手而出。
以這鬼娃娃低微得不值一提的道行，隻要打中它的心口，也就令其魂飛魄散了。

　　此時，劉嫗正好徐徐醒轉，眼見鬼娃娃被釘在牆上，長天面無表情地旁觀，而寧小閑手裡捏著一枚金光閃閃的物事準備丟出。
她雖然不知道那是什麽東西，卻本能地覺得。
隻要寧小閑將它射出去了，鬼娃娃從此就要消散於天地之間。

　　見到鬼娃哭得傷心欲絕，她心口一熱，不加思索地撲了出去。

　　在男女主人面前，肉球哪敢掉鏈子？
長藤一緊，不等她撲到結界外，又將她拽了回來。
手腳被縛，劉嫗登時已經痛哭出聲：“姑娘，你救它一救吧！
”

　　救？
怎麽救？
寧小閑微微皺眉。

　　曾老頭還能保持著冷靜。
此時對著她深深一揖到底：“她，她大概流落在荒野多年，才會變成這等模樣，認不得我倆了。
姑娘可有辦法，將它變回原先的秋兒？
隻要這個心願能得償，我倆便是死。
也是甘願了！
”話到最後，嗓音已經哽咽，兩行老淚終於忍不住沿頰而下，落到地上。

　　寧小閑還未開口，長天已經冷冷道：“事先便已告訴過你，死去的孩子化作厲鬼之後靈智全失。
隻會憑著對生人的厭憎而行動。
這鬼物不除，全村人都要死個精光。
它死。
還是你們亡？
兩條路你選哪一條，我都無所謂，不過百十條性命。
”他見慣了生離死別，這世上除了寧小閑之外，又曾有哪個凡人的命運能令他歎息感動？
磨跡到現在，不過是縱容她、寵著她，陪她玩鬧而已。

　　這兩個凡人。
卻還要得寸進尺，當真是要將他的耐性都磨沒了。
遊戲若是這樣進行。
可就不好玩了。
果然人類便是這樣貪得無厭的生物，自古到今，從未改變。

　　他的修為何等深厚，身上的戾氣隻是微微騰起，就刺得曾老頭瑟縮不已。
他慌忙擡頭去看，隻見這位高人面色陰翳，顯然心中不快。
他好不容易見著了亡兒，若就這樣再度陰陽分隔，他心中著實不甘，可又不知如何開口，正怔忡間，劉嫗已經對著寧小閑哭道：“姑娘，請救救我兒，救救我兒啊！
”

　　“已化作厲鬼的，斷無可能再尋回生前的神智了。
所謂孤魂野鬼，就是隻看到自己想要看到的，隻聽到自己想要聽到的。
”寧小閑這回卻扭開了頭，淡了面色，“你留著它，就是要了全村人的命。
那天師已經作法將它引來這裡，它在野外遊蕩了十餘年，現在牢牢記得這裡的生人氣息，從此都會不斷地返回這裡。
等我二人離開之後，你們要如何對付它？
”

　　她的聲音中正平和，然而一字一句卻都像是鑿子，鑽得二老心中滴血。

　　事實，始終便是如此傷人。

　　劉嫗哀哀痛哭，卻不知道說什麽好。

　　長天站了起來，伸手攏住她肩頭舉步欲出：“走吧，他倆既不打算除去這鬼物，我們也勿需多事。
”他手上用了點力氣，寧小閑曉得他耐性用罄，隻得歎了口氣，跟著他往外走。

　　這二老既是自尋死路，她不是玄幻電影中專門降妖除魔的大俠，人家都不想活下去還非要將拯救進行到底不可，做到現在這一步，已是仁至義盡。

　　眼看他就要走到門邊。
隻要出了這道柴門，以他的腳力，幾乎是轉瞬之間，就能將這個小小的農戶落在天邊之遠。

　　就在此時，身後終於響起了撲通一聲，寧小閑回頭，果然看到曾老頭雙膝落地，跪了下來。

　　他終於曉得現在實是到了生死存亡的關頭，在長天不耐煩的眼神中咬著牙，顫聲道：“請大人、請大人幫我們除去這個，這個禍害吧！
”他說出“禍害”兩字時，隻覺得自己心都要碎了。

　　視若掌珠撫養了多年的女兒，在野外橫遭慘死的女兒，現如今歸了家，卻被父母當作了禍害，不得不狠心除去！
可是他們又能怎麽辦呢？
全村人的性命，現在都捏在他手中。
最重要的是，他今年才六十歲，活得越久越知生命可貴，他還遠不想死啊！

　　寧小閑輕輕拉動長天的衣袖。
他低頭，看到她溫潤晶瑩的眸光，不由得微微一歎：“好。
”

　　老夫婦不忍留在廳中。
曾老頭扶著妻子回了房，過不多時，就聽到廳中傳來一聲尖厲的慘叫。
劉嫗頓時哭暈在他懷中。

　　他輕撫著發妻的肩膀安慰她，知道鬼娃娃終於是魂飛魄散了，他也覺得有若刀絞，痛得撕心裂肺。
然而卻又有兩分慶幸，似乎是這十餘年來壓在心口上的一塊大石，終於悄無聲息地碎掉了。

　　#####

　　翌日清晨，曾老頭又在谷場打拳的時候，正瞧見長天自屋中走出。

　　長天看他目光掃來，下意識地反手帶上了門。

　　哪怕曾老頭心事重重，此時目光中還是難免帶上了笑意。
這一對情人，不久還鬧些小脾氣，結果昨晚就住回了一個屋呢。

　　他走上前對著長天作了幾個揖。
恭聲道：“感謝大人救命之恩！
”到了此刻，哪還不知道對方是神仙之流？

　　長天望了他一眼。
這凡人老頭子昨日才與自己的愛女幽魂永訣，今日居然就恢復過來，令他都有些刮目相看了：“你女兒在哪裡遇了野獸？
”

　　曾老頭一呆，下意識地伸手指向遠處：“從此走出十裡，有十萬大山名為赤鬼山。
當年秋兒就是被山裡鑽出來的野獸給……。
”

　　長天的面色突然有些古怪：“此地這些年來可有異狀？
”

　　曾老頭想了想才道：“您這樣一說，似乎從半年前山裡的動物就變得好生兇猛，村子裡兩戶獵人都殞在那裡了，後來再也沒人敢過去。
”

　　長天低低地“嗯”了一聲，若有所思。

　　曾老頭偷眼看著他遠較常人威嚴的側面，躑躅了一下。
還是沒忍住道：“大人……我有一言不知當不當說？
”這位神仙氣勢太可怕了，站在他身邊。
總覺得氣溫又下降了至少十度，他煉這五步拳幾十年，鮮少在冰天雪地裡畏寒，現在卻恨不得躲進屋子裡去。

　　長天好奇地看了他一眼，有膽子向他進言的凡人，當真少見哪。

　　曾老頭見他並無不悅，這才松了口氣道：“我那老伴兒。
昨晚哭暈過去數次，都是被我掐了人中才救醒的。
唉。
她明知孩兒早沒了，留下來的不過是個披著我兒外貌的惡鬼，卻也是情不自禁……”

　　長天微微蹙眉。
這些話是什麽意思，他長得很像解語人麽，這老頭子居然敢對著他吐苦水？

　　老頭子看出他面上的不耐之色，趕緊提起下文：“咳咳，小老兒的意思是，天下的女子多半是率性而為，言理無用。
大人您出身高貴，是有大本事的人，可是我看那位姑娘呀——”他目光往長天方才走出的屋門一掃，“對您的情意半點兒不假，卻並不懼您……”

　　長天終於出聲打斷：“你到底想說什麽？
”

　　曾老頭子苦笑道：“人老話多了。
小老兒的意思是，女兒家甚少講理，要的卻是溫柔熨貼。
我剛娶妻不久，也是和老伴兒三天兩日爭吵不休，這麽多年下來，方知她要的不過是幾句體己話兒罷了……”

　　他話未說完，長天已是搖頭道：“你果真話太多了。
”負手擡腿走回了屋中，留下曾老頭子長長松了一口氣。

　　哎，他是哪根兒筋抽抽了，敢對人家說出這樣的話來！
神仙老爺家的事，輪得到他插嘴麽？

　　溫柔熨貼……麽？
長天也長長地吐了口氣。

　　屋子裡的小人兒臉蛋紅撲撲地，春睡若海棠，烏黑發亮的青絲披瀉在枕上。
他既已起身了，她就沒東西抱，轉身摟定了被子，卻將一條白生生的長腿露在外面，他可是記得她的腿多有力氣的。

　　長天側身坐到床上，輕輕撫著她嫩滑的面容。
當年他枯坐神魔獄之中，每日隻能通過魔眼望著她嬌憨的睡姿時，何曾想過有這樣自由自在、日日相伴的好時光？
曾幾何時，他們之間的羈絆，已是這樣深不可解了？

　　劉嫗養的雄雞今日終於記起了打鳴的任務，一連串嘹亮的叫喚將寧小閑從夢中吵醒。
她睜眼發了一會兒呆，下意識地拿俏面在他手指上蹭了蹭：“長天？
”

　　昨晚處理完那隻鬼娃娃，長天拉著她回了他的屋子，力氣大得不由分說。
幸好接下來他也安分得很，隻是囑她乖乖睡覺。

　　她的舉動令他微微一笑，又下意識地闆起臉來：“起床，我們該動身了。
”

　　她嘟著嘴，取了衣服在手，拿白眼瞅他：“轉身或者出去！
”她還是不習慣在他面前著衣，這人的眼神殺傷力太強。

　　他懶洋洋地挑起一邊長眉：“要我幫你？
”

　　她嚇了一跳：“不用！
”她會笨到送上門去給他揩油？
要揩也應該是她來揩他的油才對啊！

　　長天看她在那裡嘎吱磨牙，無奈地搖了搖頭。
終於好心地背轉了身體，隻聽得窸窸索索的聲音從背後傳來，像有隻小耗子在跑步。

　　嗯，真養眼。
這笨丫頭，總忘了修仙者的神念也可以視物，對吧？

　　待她收拾妥當，和長天一同走了出去，曾老頭還呆在谷場裡呢，卻不見劉嫗。
想來是昨晚太過傷心，現在未能起身。

　　寧小閑想起自己是從他的屋子裡出來的，面色不由得一紅，頓生出奸｜情遭人撞破的尷尬。

　　長天卻沒她這樣多顧慮，伸手攬住她腰，自曾老頭身邊大步而過。
下一瞬間。
兩人都已消失不見，這庭院裡隻有曾老頭一個人的身影。

　　他耳邊還回蕩著女子臨消失前對他說的三個字：“新年好。
”

　　果然是一對兒神仙哪。
他呆呆地站了好一會兒，才發現臉上落下了一點又一點兒涼意。

　　下雪了。

　　晨光中的小山村，已經被落在了很遠很遠之外。
長天邁出一步即是十餘丈距離，凡人肉眼都難以跟上的速度，對他來說卻是信步而行。
寧小閑跟在他身邊。
悄悄說了聲：“謝謝。
”

　　“謝什麽？
”長天輕輕撫了撫她柔順的長發。
自在無盡海眼蘇醒之後，她就將長至腳踝的秀發剪到齊腰。
以方便行動。

　　她不說話，隻是微笑。
昨我在曾宅之中，他本可直接帶著她消失的，卻還是緩步走出，明顯就是要留給曾老頭考慮的時間。
他怎麽會關心凡人死活？
不過是顧惜她的心情罷了。
這男人面上一直都這樣冷淡，也說不出什麽好聽的話，卻什麽都為她考慮到了。

　　看他始終不急不徐地行走。
寧小閑忍不住問：“這就上路？
”

　　長天轉頭望了她一眼。
這丫頭正歪著頭笑嘻嘻地看著他，前幾日的鬱結已經一掃而空。
看起來小脾氣已經過去了。
她眼裡又冒出那種星星點點地、狡黠的光芒，撩得他心裡泛起一陣陣暖意。

　　鬼娃娃身上泛起的黑光，真該好好查一查。
他舉目，往曾老頭今晨所指的方向看了一眼，略作沉吟。

　　算了，此事暫且推後，或者另行派人前來查探。
“取出玉舟，走吧。
”

　　仍是取向東方，他們迎著日出的方向飛去。

　　長天的心情似乎很好。
他依舊埋頭翻看書卷和隱流的戰報，但寧小閑卻覺得，他身上流露出的平和溫雅，似乎和往日不太一樣。

　　這家夥，遇上了什麽好事麽？

　　她想來想去，還是忍不住開口問道：“我們到底要去哪裡？
”

　　長天嘴角彎起，卻沒擡頭。

　　“喂，不要這麽小氣啊，我賭注都已經、已經付訖了。
你現在可以說與我知了。
”她努力想說得一本正經，可惜功力太淺薄，一想起賭注就要面紅心跳。
虧大發了，她什麽時候才能掰回一局呢？

　　長天可就淡定得多，他聞言合上書卷，微微一笑：“就在前方一百四十裡，松江城。
”她賭品的確不錯，賭資也付得很到位，他也的確不能太小氣了。

　　她腦中迅速劃拉出這個城池的資料，回想了一遍。
在隱流內部的卷宗內，對它也沒有太詳細的介紹，隻寥寥幾筆提到，這城池以出產胭脂、香粉和松溪魚乾而聞名。
負責記錄的家夥估計是個男妖怪，對這幾樣東西都沒甚興趣，所以有關松江城的記錄也是簡單得很，也虧她記性好，否則誰會記得這麽輕描淡寫的兩句話？

　　她想來想去，也沒想出來盤踞在松江城裡的，有哪一派大勢力了？
最關鍵的是，以他們正在飛越的這一道戈壁天塹作為界限，西邊兒是隱流的地盤，東邊則進入奉天府的領地！

　　換句話說，松江城已經在奉天府範圍之內了。
這妖宗也是個壞脾氣的龐然大物，臥榻之側豈容他人酣睡？

　　寧小閑眼巴巴地看著他，等待下文。
她付出了這麽大代價，他的回答若不能令她滿意，她絕對要衝上去，把這副風淡風清的神情從他臉上撕下來。

　　也罷，該告訴她了。
長天望著她專注的面容。
收起了玩笑之心：“你想岔了，這一家並不駐紮在松江城裡，隻是在這裡完成我們的最後一筆交易罷了。
甚至它也不是隱流的生意夥伴。
確切地說，它與我們的所有買賣，都隻不過是受了我的脅迫罷了。
”他才說到這裡，就看到她紅唇微微一動，似是想到了什麽，於是他就停下話頭，容她三思。

　　脅迫？
哪一家大勢力能被隱流脅迫。
從而送來這麽多物美價廉的必需品，並且還是她曾經聽聞過的名字？
還與長天打賭時，她腦中就曾有靈光一閃，但消逝得太快沒能抓住。
現在那種隱隱約約的感覺又出現了。

　　嗯——貨品齊全、勢力強大、又頂著她熟悉的名字，對了，還要和隱流有隙。
因為明顯是受了長天的威脅……這麽想來，簡直便已是呼之欲出了！

　　她驀然睜大了美目：

　　“天上居！
”

　　她才輕輕喊出這個名字，旋又迷惑道：“不可能啊，它與隱流結下了好深的仇怨……它的所有長老全部都……哦，我明白了！
”

　　長天微微後仰，換了個舒服的姿勢。
她杏眼中這般流光溢彩的模樣。
正是他的最愛：“昔日小千鏡世界裡，隻有我一個人破界闖出。
和金無患一樣。
泛大陸都猜測白玉京中的幾位長老兇多吉少，卻誰也沒有定論。
”

　　她聽鶴門主的描述，也以為長天將天上居的長老們全殺了，看來是另有隱情。
想一想也是咯，長天一向冷靜，這般損人但不利己，隻圖一時快意的事。
貌似他很少會做啊。

　　她眨了眨眼，不確定道：“神魔獄？
”

　　“聰明的姑娘。
”他難得稱讚一聲。
“天上居共有六名長老，我在白玉京內殺了戚長老和許長老，剩下四人，都和鳩摩、七仔一樣被我扔進了神魔獄之內。
”寧小閑身殞之日，他雖然悲憤傷心，但沒亂了陣腳，也還遠沒到見人就殺的地步。
天上居這些長老雖然可惡，卻有極大的利用價值。

　　神魔獄沒了他的神力供養，的確不再運行，不過關上幾個人還是沒甚問題的。
問題是，其他人不知道他們手中有這樣逆天的寶貝存在啊。

　　“天上居運行了這麽多年，生意越做越大，六大長老功不可沒。
當時首領被我一股腦兒端了，底下就亂成了一窩粥。
”他緩緩道來，“你也知道，天上居背後站著許多勢力，強弱不均。
此次六大長老一齊消失，正是幾家歡喜幾家愁。
原本強勢的開始擔憂，原本弱小的，開始尋找機會。
”

　　“而天上居用了這許多年，才培養出六位長老，他們的地位豈是輕易就可取代的？
就以權長老來說，他還兼任人族大派朝仁宗的副掌門，雖然是個閑職，但在派中人脈關系極廣。
他這一失蹤，朝仁宗在天上居每年的例行分成都掉了一成半。
”他說到這裡，突然向她瞥了一眼，“順便說下，這位權長老是權十方的曾曾曾祖父。
”

　　哈？
她差點被口水嗆著。
既是在商會裡摸爬滾打的人，脾性恐怕是個老油滑，後代當中居然能出現像權十方那樣溫敦君子般的人，這家族的基因也真奇葩。

　　不過，她絕不會忽略眼前這家夥陰森森的語氣。
寧小閑乾笑一聲：“請繼續，後來你做了啥？
”

　　許多現代大公司的首席ceo的確出色，隻要一換人，股價立刻大跌，這便是人對集團勢力的影響了。
天上居這六大長老也是一樣，他們經營商會多年，其勢力早已盤根錯結，這一下驟遇意外，不知道打亂了多少人的計劃。

　　偏偏將長老們陷在白玉京內的，是上古神獸，到目前為止，也隻有他曾經突破小千鏡的壁壘，往返兩界之中。
天上居找人試了幾次，可惜那鏡中的黑洞就是個吞吃生命的大嘴，從來隻進不出。

　　解鈴還需系鈴人，就目前而言，也隻有長天能夠將這幾人帶出鏡中世界了。
可是哪個家夥吃撐了敢去要脅他幫忙放人？

　　幸好天上居的本質是個商會。
在商自然言商，它最擅長的就是做生意，與人斤斤計較，所以長天返回隱流不久，就接到了幾封請求。
言辭十分懇切。
最重要的是，這幾封請求正是幾位長老背後的勢力發來的，言明願意以錢物相贖，將長老換回。

　　“若換作是你，會如何應對？
”

　　他這又是在考較她了？
寧小閑偏著頭想了一會兒，才道：“換。
但要一個一個兒換！
”

　　當真心有靈犀，二人相視一笑。

　　送上門的肥羊，哪裡有不狠宰一刀的道理？
隻是這一刀要怎麽宰，從哪裡下刀割肉最多。
還是要好好計量的，畢竟總共也隻能砍上這麽一刀而已。

　　這是赤果果的綁架和敲榨。
面對著天上居，他到底是怎麽吃拿｜卡要的？

　　長天笑容裡有兩分狠絕：“天上居不是以白玉京發賣會聞名於世麽？
我便也給這些宗派開出了發賣的要求，讓他們各自帶價來暗拍。
他們覺得想贖回的長老價值幾何，就給我開出價格來。
哪一派出價最高的，他們所保的長老就首先獲釋。
”

　　白玉京的陷落。
對天上居的信譽和影響造成了毀滅性的打擊，但瘦死的駱駝比馬大，它仍是財力雄厚的大商會。
隱流所需的物資，從它這裡獲得自然是再好不過。
這種情形下，采取暗拍的方式自然是最佳，幾個宗派之間雖然可能互訪、探底。
但真正的價格卻隻有他們自個兒還有長天知道。

　　“我猜，出價最高的是朝仁宗。
所以最早獲釋的是權長老？
”她推測道，“朝仁宗在天上居所佔的份額原本最大，它也應該是最著急的一家。
”

　　長天點了點頭：“不錯。
朝仁宗雖然和其他宗派一樣，給出的真金白銀材料不少，打動我的卻是一張物料單，上面列清了十年之內會向隱流提供的物資，其中就包括了少量福金。
天外隕鐵，還有北部地區才出產的腐殖之血。
以及東海的部分特產等等。
”

　　做生意都希望細水長流，而不是一錘子買賣。
朝仁宗這打算長期合作的態度，就正中隱流下懷。
長天調整了單上交易的貨物種類，第一筆買賣就算這麽定下來了。
朝仁宗盡管財大氣粗，籌集交易定下的贖金也是費了不少功夫，所以第一個被釋放的，的確是權長老，並且是在長天離開中京的九個月之後。

　　這個釋放的時機卻是很恰當的。
對大型商會而言，時間是極重要的成本，首席長老的位置何等重要，如果權長老被釋放的時間拖得再久一些，天上居就可能另外推選新人上任了，朝仁宗就不可能再這樣大出血。

　　話說回來，六大長老一齊淪陷，對天上居背後的勢力來說，正是新一輪暗鬥和洗牌的大好時機。
所以長天先釋放哪個，後釋放哪個，都會對商會的格局產生重大影響，因此眾宗派要爭的首先是自家長老被釋放的次序。

　　“最後一次放出來的是苻長老，他身後的天樞觀邀約隱流在松江城完成交易，日期為正月初七。
松江城既不歸隱流所有，也不是天樞觀所據，乃是第三方奉天府的地盤，大概以為這樣平添幾分安全罷。
”

　　還有九天。
於是，她果然功力精進了麽，能夠生生提早了九天抵達松江城？
她沒好氣道：“除了第一回，次次也都是您老親自出馬？
”按理來說，隱流內人才濟濟，哪裡需要由大boss親自乾活啊？

　　他很老麽？
長天垂首看書，決定不跟她計較：“也就是這一回。
”

　　果然，他這一次其實是特地陪她出來散散心麽？
寧小閑心中有幾分竊喜，可是偷眼看他好久，他仍是面色平淡，沒有半點表情，又忍不住恨恨地想，想從他嘴裡聽著幾句甜言蜜語，當真是比登天還難！

　　#####

　　這天近午時分，玉舟降落在松江城近郊。

　　這個城池地處奉天府領地邊緣。
類似這類邊陲小城，繁榮程度一般有限，松江城的面積的確不大，人口大概在三十餘萬左右，卻是遠近聞名的“香城”，盛產水粉、胭脂、松香。

　　不過明晚就是大年三十了，此時正是一年之中松江城最熱鬧、最繁華之時。
年貨還未備齊的人們川流不息，趕著最後一次采買，糧鋪、脂粉、成衣店、首飾鋪子俱都派了夥計出來吆喝，趕在年前做肥最後一筆生意。

　　凡人來來往往，臉上多半帶著輕松喜氣的笑容。
對凡人來說，這是一家團聚、無憂無懼的好日子，這樣最平常、最樸實的笑容，她已經有多年未曾見過了，一時不由得有些怔忡，仿佛又回到了她出生的那個小城，每到年前，人們也是這樣忙忙碌碌，面上也是這般喜氣洋洋。

　　她的腳步不由得慢了下來，隨後感覺到長天握著她的手微微一緊道：“怎麽了？
”

　　他的聲音很溫柔，他的手掌乾燥而溫暖。
寧小閑迅速回過神，仰頭露齒一笑：“無事！
我們找個客棧先住著麽？
離正月初七還有好些日子呢。
”也就是說，接下來她有大把的閑暇時間可以玩了？

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