“啊！
終於看明白了！
”她恍然大悟，“這是個稻草人！
”而且和《冰雪奇緣》裡的雪人“雪寶”長得好像啊！
有著渾圓的身體和三段分開的胸、腹和pp！
不過呀，長天君，你還是這麽地審美無能……
長天不滿地瞪了她一眼，隨後伸手打了個清脆的響指。
地上的稻草人輕輕顫了一下，擡起了兩支前臂。
寧小閑可以清楚地看到，充當前臂的兩根樹枝上，又各長出了五個枝椏——這就是它的雙手了。
隨後，這稻草人很形象地以手撐地，站了起來，又從自己身上抽出兩條樹枝來掰短了，拿在手裡。
這稻草人活過來了！
泥煤呀，三更半夜的，長天這是要讓她親歷鬼片麽？
“從現在開始，它就是你的陪練了。
”放在黑幾上的水壺燒開了。
長天悠閑地沏著茶，“但凡哨子在外面使了什麽招式，我就會讓這個稻草人重複著做。
打鐵須趁熱，你每晚習完之後，還要到這裡再接著練。
”
話音剛落，這稻草人雙手舉起，將充當“匕首”的樹枝反握，緊貼著小臂，腳下不八不丁地站著。
雖然隻是個稻草人，看起來卻像即將離弦的箭，緊而未發！
這姿勢，果然就是剛剛哨子的起手式！
神哪，咱家這妖孽隻看了一遍，居然就能將哨子的每一式都記住，並讓這稻草人再對著她使出來！
她心裡隻顧著感歎，卻不知道這番光景要是落在其他修士眼裡。
恐怕就要嚇得離魂了。
所謂“一念予生、一念予死”，長天居然能直接使這稻草人活轉過來，這已經超出了“造物”的範圍，破入“隨心所欲”之境，直指芸芸眾生孜孜以求的“生魂”之秘了。
不過，他隻將這驚天動地的本事用來復活了一個稻草人，給寧小閑當陪練而已。
並且這丫頭由於夜裡訓練的勞累，正在想方設法消極怠工。
五十息後，她一不留神。
這稻草人手中的“匕首”就削到了她肩膀上。
她咬了咬牙，好疼啊，肩上恐怕要留下一道紅印子了！
“方才在外面，你就被哨子這一招打中了。
他翻過匕首用刀把打了你一下，現在你怎麽還學不會乖？
”長天眼盯著書，聲音卻帶著幾分冰寒和不滿。
她委屈地抿了抿唇：“我還沒完全領會啊。
你真狠。
打得人家好疼！
”對著他就忍不住要撒嬌，完全是下意識的反應，跟她本人的意志無關，嗯對，就是這樣！
就是這種聲音！
他刻意忽略心中的悸動，淡淡道：“塗上金瘡藥。
明晨連印子都留不下。
現在，接著再練！
”
其實他也承認。
自己心裡明明是喜歡她的，但不知為何，就是樂意看她吃點小苦頭，甚至看著她光滑亮潔的臉蛋時，就希望狠狠地咬上一口，這才覺得出了心中的惡氣。
話說，幼稚園和小學階段的小男生。
都喜歡欺負自己心愛的小女孩，並且最好欺負到對方痛哭不止。
從這一點上來說。
恐怖的神獸大人和人家幼稚園小男孩表達感情的方式，基本上還處在同一個等級……
直到她雙手酸得執不住匕首的時候，長天才宣布今天的功課到此為止。
不知疲倦的稻草人走到牆角蹲坐下來，隨後就沒了動靜。
她可不成哪！
寧小閑大口大口地喘著氣，毫不避諱地慢慢仰躺到黑石地面上，借著冰涼的石闆來放松自己，反正她和長天那麽熟了，他肯定不會介意她這麽不修邊幅。
長天隻看了她一眼就移開了視線——沒辦法，她淌出的汗珠子把渾身衣物都打濕了，此刻緊緊貼在身上。
她又喘得那麽急，更顯得峰巒如聚，低谷幽幽，真有驚心動魄之美。
她待呼吸平複了些，這才問道：“這稻草哪裡弄來的？
”跟著商隊走過沼澤、土坡、森林，就是沒見過稻田。
“你記性好差。
”他頭都不擡，“昨天你才種了一次雲香米，自己就全忘了？
”
“呃。
”好像真有這麽回事，可這兩天訓練排得滿滿地，外頭事情又是一樣接著一樣，這等小事她哪裡會記得？
“我從息壤嘴裡搶下了一些稻草，紮了這個草人。
”隨後他才想起，“你消耗掉了息壤大部分的靈力，除了種了一點兒雲香米之外，全部種成了人參、何首烏和靈芝，這是為何？
”
息壤當中包含有的靈力有限，她種了一次雲香米和幾十株貴重藥材就基本用光了。
在沒有逮到新的妖物補充之前，他們種不了其他作物。
雖說現在手裡還沒有什麽值得一種的東西，但她這樣敗家地糟蹋下去，什麽時候能讓息壤重新攢起靈力呢？
“嘿嘿嘿，關於這個，我自有計劃！
”待長天擡頭望向她，寧小閑才得意一笑，“現在還不能告訴你。
到時等著看驚喜吧！
保證虧不了！
”哎呀，賣關子誰不會啊，這感覺果然是好！
長天的淺金色雙眸微微一暗，眯了眯眼，讓她感覺到一股危險油然而生。
結果他“哼”了一聲，不再追問。
她最好知道自己在做什麽，不然自己就要提醒她，做錯事可是要受懲罰的。
想到“懲罰”兩字，他心裡微微一熱，隨後默默地鄙視了一下自己，埋頭看書去了。
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日子飛快地過去了八天。
這些天來，商隊再也沒有遇上奇怪的事情，一切又重歸於風平浪靜。
隻是大家心底都明白，這樣的寧靜，不過是暴風雨來臨之前的預兆罷了。
顧名思義，岩城是建在山上的，因此最後的路程其實就是上山了啦。
距離岩城越近，遇到的商隊就越多。
到了最後兩天，至少有七、八支商隊同時混行在官道上，好不熱鬧。
可惜的是，越來越多商隊裡都帶著病號，人人神色沉重，顯然這一路走來損失很大。
據夥計們打探，有的商隊出發時還有兩、三百人，可到了這兒就隻剩下一百多人了。
寧小閑還見鄧浩不停地歎氣。
後來才知道，他交好的一支商隊從頭到尾都沒有出現。
這支商隊從來不缺席岩城的盛會，它的失蹤，隻有一個可能——像狼行商行慶州分行的商隊一樣，全軍覆沒了。
不過乾這一行的，能善始善終的又有多少人？
他鬱悶了兩天，心情也就舒緩了一點了。
這人一多，自然就覺得山野沒有那麽危險了，尤其遠方岩城的輪廓開始進入視野之後，大家的嘴邊也開始露出了笑容。
在野外宿營的最後一個夜晚，也是哨子傳授功夫的最後一日。
寧小閑的突飛猛進，令他都感覺到很滿意，可惜這個漢子太久沒有笑過了，此刻也扯不動臉皮。
“我沒有什麽可以教你的了。
”哨子用一慣低啞的聲音道，“該學的，你都學到了。
”他頓了頓，“我能傳授給你的，隻有技巧。
搏命之術的真義，須遊走在生死邊緣方能體會，我教不了你，隻有靠你自行領悟。
”
他轉身走了兩步，像是突然記起道：“你學得很好。
”他別扭地讚了這一聲，隨後繼續邁步，這回卻不再停留了，走回營地，一閃身就不見了。
此後，他倆再無瓜葛。
寧小閑歎了口氣，眼中略感酸楚。
哨子與她雖無師徒之名，卻有師徒之實，對她的教導也是盡心盡責，不遺餘力。
她的第六感告訴她，哨子並非這樣無情的人。
隻是這男人身上似乎背負了很多，不願與人交往而已。
其實她哪是什麽習武的天才，隻不過是每晚在林地裡學過之後，還要由長天的稻草人再陪練喂招而已。
長天嚴格而且心細，她沒有參透的要領，他就指揮稻草人一次又一次重來，甚至將動作分解給她看，讓她研究揣摩。
若說哨子傳授了心得，長天就是幫她鞏固了基礎。
有他如此相助，她的進步怎能不快？
然而這幾天來，他的臉色卻越發不好，連薄唇的顏色都又褪了幾分，身體似乎更虛弱了。
他趁她不注意，幹了什麽事？
呃，也許這話有歧義，但事實是——
寧小閑曾經問過他，如果她不幫他解開束縛，他還能在獄中堅持多少年？
答案是驚人的五百年。
五百年啊，她都化成灰了，他卻還能健在，可見神獸的生命力之悠長。
當時她就覺得完全不需要擔心他。
可是現在看來，他的生命力卻在急速透支，至少是他的神力出現了問題。
是這幾日瘋狂的練習耗去他太多神力了麽？
畢竟指揮稻草人行動，現在回想起來也是一項極精細的工作。
有一天，言先生“意外”地告訴她，上古真仙的確可以令死物擁有生命，比如創造出拱衛洞府的守護者，但耗費的時間要很長、很長。
否則，以長天身外化身的神通，為何面色會越來越差？
待劉一面分完了晚飯，她又閃進了神魔獄。
她擔心地望著長天，而他卻遞過來一樣東西。
其實是一對東西，一對她念想了很久，但一直還拿不到手的東西。
一對匕首。