王大娘風寒初起，口舌寡淡無味，因而想吃些甜食油葷。

　　小姑娘大喜，接過東西道：“小姑娘自是信得過言先生的。
先生真是好人，蜜糖我過幾天、過幾天就還。
”

　　言先生“嗯”了一聲，不再接話。

　　小香眼珠子轉來轉去，有心對著他再多說幾句，卻望見木桌上碗箸還未來得及收起，顯然人家正在用飯。
她臉皮薄，不好意思再耽擱下去，隻得道：“我，我先回去給娘親煎藥。
先生這裡若缺用了什麽，隻管告訴我。
”

　　言先生溫和道：“會的。
”

　　他一笑，小姑娘臉就紅了，呐呐了兩聲，回身出了院子，帶上門走了。

　　言先生剛轉過身，就見月娥站在背後瞪大了眼盯著他，不由得一怔：“怎麽了？
”

　　月娥看看門外，再看看他，突然道：“小香對你有意？
”

　　言先生走到缸邊給自己打了杯水，喝了一口：“有意？
”月娥說話好像從來沒這麽婉轉過，嗯，也算一大進步了。

　　哪知她下一句就跟上了：“對，她想和你交｜媾。
”

　　“噗！
”言先生剛喝進去的一口水，這下全噴了出來，“咳！
月娥你……”

　　“我斷不會看錯。
人間幾百年男歡｜女愛皆是如此開場。
”月娥一本正經道，“隻是人類這物種太過古怪。
其他動物都是雄性向雌性求｜愛，隻有人類女子會主動追求男子。
”

　　言先生囧了，撓了撓頭，第一次不知該說什麽好，隻得又咳了一聲：“未必，未必都是如此，小香隻是感激我罷了。
”

　　“隻是感激你，為何看著你的時候，她的心跳突然加快一倍？
”

　　“這個……”言先生隻能苦笑。

　　“交｜媾的滋味，當真如此之好？
”

　　這句話才當真是神來之筆，戳得言先生險些第二次被嗆住。
月娥就看他罕見地瞠目結舌。
遂道：“你臉紅了。
”

　　外頭北風呼嘯，屋中兩人獨處，面前花容月貌的妹紙突然問了你這麽個問題。
言先生雖然自詡見多識廣，閱歷豐厚。
老臉也是忍不住紅了。

　　偏偏月娥不依不饒：“你還未回答我的問題。
”

　　言先生隻得艱澀道：“我不知道。
”行走世間這麽多年，他早就封閉了自己的情感。
說到底，他和月娥似乎也沒什麽不同。

　　月娥更奇怪了：“你不曾做過的東西，哪怕你眼見別人做過千百遍，也掌握不了其中訣竅。
”這是原話奉還給言先生了。
“你見過這世上千萬生靈繁衍，為什麽不自己嘗試？
”

　　這一下，言先生連苦笑都笑不出來了。
稚齡童子都知道，天道之外，還有人倫。
可是月娥作為天道化身，秉持的是客觀待物，怎麽能理解“人倫”這種主觀的情感和道德呢？
世人眼中的悖德之事，隻要不違理、不背法，對她來說就不值一提。

　　他這算搬起石頭砸自己的腳嗎？

　　一陣北風吹來，在院中打了兩個旋兒。
卷起落葉嘩嘩作響，更顯得屋中一片詭異的安靜。

　　月娥也覺出了他的尷尬，不由得以手支頤。
這個思考的動作，是她從寧小閑那裡仿來的，頓時給她增加了一份柔美和天真：“你不想試一試嗎？
”

　　這句話說完，她就看到這個向來智珠在握、溫文爾雅的男子，頭一次在她面前露出了呆滯的神情。

　　#####

　　洗秋台是得願山莊湖上的一座小榭，風景是一等一的好，又是亭亭立在水中央，在這裡議事也不怕被人聽了去。

　　榭與岸之間。
由蜿蜒曲緻的漢白玉橋相連，如霓虹臥波。
皇甫銘大馬金刀地坐在亭中石桌邊，正在舉盞飲茶，就望見寧小閑著一件湖水藍的春衫。
自前方的單孔拱橋漫步而下。
人面花景交相映，哪怕在夜裡看來，也是嫻靜恬然，分外可親。

　　她走到亭中，也不言語，隻從懷中掏出一個青銅盒子。

　　皇甫銘黑眸亮了。
蠻祖的聲音立即回蕩在他識海之中：“就是它！
我要的東西，就放在這盒子當中！
”

　　他說的是“我”。

　　皇甫銘眼簾低垂，掩去了其中的情緒。
等他再擡眼時，面上又已是神采飛揚。
寧小閑就見著這少年豎起大拇指，褒讚道：“姐姐好手段，居然真將這東西找來給我了。
”

　　寧小閑似笑非笑：“你原先以為，我尋不著麽？
”

　　皇甫銘輕咳了一聲：“姐姐出手，當然馬到功成，我自是信得過的。
”方才蠻祖突生感應，雖然與殘臂的心血感應隻出現了一下就消失了，卻不妨礙到他立刻識別出它的真正位置，並且這一次方位真是清晰無比，就在得願山莊當中！

　　接到這個消息，皇甫銘也是吃了一驚，沒料到寧小閑當真能尋到這件寶貝。
為恐夜長夢多，他才匆匆趕來。

　　他口中說話，目光卻不離青銅盒子。
寧小閑知他心中焦灼，也就遞給他一副手套：“自己驗貨吧，但不許取出來。
這得願山莊風景不錯，我挺喜歡，別讓天雷一下給劈沒了。
”

　　皇甫銘赧然一笑，也不客套，接過手套戴好即啟開盒蓋，探了進去。

　　這一伸手，即是神情一振，隨後轉為凝重。

　　寧小閑知道，他應是正與蠻祖交流，確認這段殘臂的真偽。

　　稍頃，他才慢慢縮回手臂：“好姐姐，就知道你最靠得住！
”

　　看他那副眉飛色舞的模樣，寧小閑就知道這東西是正品。
她懸著的心終於放下了：“甚好。
那麽言歸正傳，我要的東西哪？
”

　　皇甫銘拿到這青銅盒子，心滿意足，也是很乾脆地取出一把小小的酒壺放到桌上：“乾坤壺在此。
”

　　這東西隻有巴掌大，壺身已經掉了色，變成了微褐，表面卻異常光滑，並且微泛紅光，一看就是長期被人反覆摩挲，充滿了古物的滄桑感。
那形狀也不像如今的酒樽，反倒像個矮矮胖胖的提壺。
隻是壺嘴和把手都很短。

　　若說這壺子看起來有甚特別之處，那就是壺嘴雕成了一個猙獰的龍頭。
龍眼、龍角、龍鱗，龍須，都是寥寥幾筆鏨出來。
刻工非但稱不上精細，反而有些粗獷狠厲的味道在裡面，卻將這龍頭悲憤而痛苦的神情給描繪了個十足十；壺把手嘛，則刻成了一個蠻人，手挽長索。
索的另一頭緊緊捆住了龍嘴。

　　不消說，那條細而長的長索，就是這壺子的提梁了。

　　皇甫銘將這提梁往前一推，被套住的龍嘴就張開了。
裡面的瓊漿還未倒出，壺嘴就冒出來香醇已極的酒香。

　　那是已經醞釀了千年萬年、將悠久時光都凝聚於一壺的陳釀。

　　她從未想過酒香居然可以濃冽到這個地步，以至於她隻嗅了一口，腦中驀地昏沉，居然就是一陣天旋地轉……

　　皇甫銘見她面色突轉酡紅，嬌軀也晃了兩下，趕緊伸手去扶。

　　幸好她立刻定了定神。
伸手扶住石桌穩住身形，也借機避過了皇甫銘的手。
這時身上神力自發運轉起來，轉眼就將這微醺之感盡數驅逐出體｜外，隨後頭腦即恢復清明。

　　“好厲害。
”她乍舌不已。
自從踏上仙途，她就再未喝醉過——以修仙者的體質，可以飲酒如飲水，休想醉倒他們。

　　今日卻遇上了這個特例。

　　要知道水榭四面開放，湖面上又有曉風吹拂，通風條件極好。
可僅僅是那麽一小股酒香冒出來，以她渡劫前期的修為也險些兒中招。
若是這稀世陳釀真喝下肚。
又該是多麽霸道的酒力？

　　未能挽著她的小手，皇甫銘有些遺憾，不過依舊盡職解說道：“這壺中的陳釀稱作‘神仙倒’，原本是我族測試新種魂力的工具。
唔。
想來這些往事，姐姐都知曉了。
”她能上門索要乾坤壺，必定做過了功課，“不過壺中酒液醞釀了數萬年之久，效力強勁，就算是我。
每次服用也不得超過四滴。
姐姐用它修煉神魂，須得慎之又慎，每次最好不要超過——”他頓了頓，似是和腦海中的蠻祖交流，過了幾息才道，“不要超過一滴！
”

　　“否則呢，會有什麽後果？
”

　　她既拿到了這壺，當然要問清用法和性狀，皇甫銘也不疑有它：“否則超過了魂魄所能承受的上限，神魂就會變得過度活躍，很可能燒壞腦子。
”

　　呃，用她能理解的話來說，那就是腦中風或者溢血吧？

　　寧小閑將這壺子拿在手裡，金屬特有的冰冷觸感提醒她：乾坤壺，終於到手了！

　　她離自己的心上人，終於又近了一步。

　　她努力壓下心裡的狂喜，竭力保持冷靜：“吃上多少滴會燒壞腦子？
”

　　皇甫銘微愕，趕緊搖頭：“姐姐莫要胡亂嘗試，這可不是鬧著玩兒的！
”

　　寧小閑打斷他道：“隻管告訴我極限就是。
”

　　她語氣堅決，顯然是要打破砂鍋問到底了。
皇甫銘拗不過她，隻得歎了口氣，再度沉吟起來。

　　這一回和蠻祖交流了更長時間，兩人顯然是反覆磋商過了，皇甫銘才擡起頭，心不甘情不願道：“最多最多，也不能超過四滴，否則姐姐你的神魂一定會被完全摧毀，再也恢復不過來了。
”他正色道，“這話，你一定要信。
”

　　寧小閑信的，因為給她做極限估測的不是皇甫銘，而是蠻祖，亦即是乾坤壺的真正主人。
他用這壺子測試過無數生靈的魂力，若說這世上真正有誰對乾坤壺中神仙倒的威力最了解，那一定非他莫屬。

　　所以她也肅容道：“我知道了，多謝你。
”隨後將這盒子的情況據實以告。

　　以蠻祖的眼力和煉器水平，自然知道她並未撒謊。
現在交易完成，雙方都拿到了自己想要的東西。
盒子既已入手，皇甫銘心花怒放之餘，也想早點取出蠻祖殘臂，否則青銅盒突然破裂，那裡頭的東西就被封閉在不知名的空間了。

　　所以這一回他也未再多糾纏，和寧小閑說了幾句好話就告辭離去了。

　　#####

　　接下又過得平靜無波。

　　毛球被汨羅換回了原裝貨之後，呆萌有餘而靈性不足。
寧小閑看著它那張與汨羅真身一般無二的臉，總覺得心裡堵得發慌，遂將毛球交給了阿離去養。

　　小姑娘甚是心善，對姐姐送的這狐兒自然不會差了，她又定居中京，不像寧小閑這樣居無定處，所以反而是毛球更好的歸宿。

　　乾坤壺既已入手，那麽接下來急亟著手的一件事，就是順利拍下通明寶鏡！

　　想要闖入巴蛇識海、接近長天神魂，那麽寧小閑擬定的計劃就有三個關鍵，首先，要有更高等階的神魂之力，助她叩響神境識海的大門。
這第一關的助力，就是大薩滿都伏末的魂魄。

　　其次，神魂的運行速度，要提升到至少接近、最好超越陰九幽的等階，以期能在被他逮住之前，聯系上長天。
從各方面來看，執行這個時候最好的人選是塗盡，因為他本身就是魂修，於識海作戰經驗豐富，本身神魂又極強韌，能承受更大的“神仙倒”效力，成功率當然要高一些。
可惜陰九幽對魂修的感知度，至少比普通神魂敏感十倍，他隻要一進巴蛇識海，立刻就會變為被追捕對象。

　　所以這事兒，最後還得著落在她頭上。
乾坤壺中的“神仙倒”，也得由她來喝。

　　最後，就是第三個難題了：

　　她進入識海之後，要怎樣尋到長天？

　　神境的識海可不像她自己的那般空空蕩蕩，一眼見底。
否則她進去也不用多作掙紮了，陰九幽一秒鍾就能逮到她。

　　根據都伏末和塗盡的描述，但凡是魂力和道行匹配的修仙者，其等階越高，識海當中的變化就越大。
渡過了天劫之後，天道給予的重要獎勵之一，就是仙人的識海再不是荒蕪一片了。

　　到了真仙之境，識海中已有各式生命遨遊。

　　沒錯，就是生命。

　　寧小閑頭一次聽到這幾個字的時候，也是張大了小嘴合不攏來，隻覺匪夷所思。
可是定下心來仔細想想，這過程對於地球的人類來說，豈非再耳熟不過？
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