閔天喜走到眾盜跟前，雙手下壓，示意大家安靜。

　　他一走出來，盜匪們的聲浪頓時收斂。

　　“聽我說，都聽我說！
”閔天喜輕咳一聲，“賀少爺方才帶我們進入群島深處，又殺了幾十條陰虺。
我向你們保證一件事：賀少爺可以驅除仰善群島的陰煞！
”

　　“嗡”一聲響，海盜群差點被這消息點炸。

　　大家七嘴八舌，叫得最兇的聲音是：

　　“不可能！
絕對不可能！
”

　　“兀那小賊，喂我們道主吃了什麽迷幻的藥物！
”

　　“群島的陰煞要是能被驅掉，我倒立三天！
”

　　“道主，您要是被脅迫說話，就眨眨眼！
”

　　閔天喜在海上吹了幾個時辰的海風，眼乾，本來想眨眼，聽見這句話不得不強撐眼皮，以免造成不必要的誤會。

　　賀靈川特地看了一眼“倒立三天”，記下他的模樣。

　　海盜一旦吵鬧起來，這裡就像菜市場，久久都不能平息。

　　閔天喜也習以為常，表現出充足的耐心。

　　這一點就與軍隊的令行禁止完全不同。

　　閔天喜等到他們安靜下來，才接著道：“何小六、刀片、老杜，他們幾個都是親眼所見，都能證明我說的話。
”

　　跟在賀靈川船上的幾名海盜，點頭如搗米：“是真的，海面上、島上的陰煞都被賀少爺吸走了！
我們看得清清楚楚，絕不會有錯。
”

　　“我們一直駛到龍脊島海岸，還聽到陰虺之王的怒吼。
”

　　“路上殺了好多陰虺！
我們帶了一條回來，系在船後了。
”

　　那條陰虺在水波中載沉載浮，恰好被船身擋住。
朱大娘跳下水去，將它推到沙灘上。

　　要不是躲得快，海盜會被砸倒一片。

　　大家轉頭還沒顧得上罵，先是倒抽一口冷氣：

　　好大的蛛妖，活的！

　　好大的陰虺，死、死的！

　　過去幾天，陰虺的殘骸一直漂上岸，大家早看膩了。
但身長接近五丈的陰虺，真地不多見。

　　五丈什麽概念？
中等體型的鯨魚了。

　　蛇軀展開，接近魚骨礁一半長。

　　一個時辰前抓捕這個力大無窮的家夥時，它一個勁兒瞎撲騰，賀靈川的船都差點側翻；強壯如朱大娘居然也失手了，一個沒抓穩，船險些被它拽到海裡去。

　　危急關頭，賀大少拔出騰龍槍跳入海中，給它來了一記長槍灌頂，直接擊穿了陰虺的天靈蓋。

　　現在陰虺腦門正中還留著那個圓洞。

　　現場安靜下來，賀靈川看著眾盜瞪圓的雙眼，知道自己想要的效果達到了。

　　這巨物橫屍眼前帶來的震撼，比起任何言語都有說服力。

　　二道的海盜們更是清楚，前些天就是這種大家夥夜裡上島，造成了一道、三道的重大傷亡；可賀靈川等人卻是在海上捕獲它們的，難度系數還要往上翻好幾倍。

　　並且，他們可是一口氣殺了幾十條巨虺啊！

　　這種力量、這種效率……眾人又看了看小山一般的朱大娘，嗯，再加上這種助力。

　　閔道主所說，或許、可能、大概是真的？

　　眾盜看向賀靈川的眼神，也隨之變得閃爍和小心。

　　來歷不明的神秘強者，總是令人畏懼。
更不用說他們幾個時辰前才打敗二道，擄走了閔道主。

　　看到眾手下態度的轉變，閔天喜深吸一口氣，朗聲道：

　　“賀公子已經從百列人手中買走仰善群島，準備妥善經營。
眼下百端待舉，隻欠缺人手。
因此我決定——”

　　重頭戲來了：“投入賀公子麾下。
”

　　出乎賀靈川意料，這一回群盜的反應卻不像先前那麽激烈，而是面面相覷。

　　“在場的多半都跟我十幾年了，有難同當。
願意留下來的，今後還是有福同享；想離開的，我也不攔，我們兄弟一場，你們自奔前程！
”

　　“倒立三天”又站出來道：“道主還在對方手裡，恐怕言不有衷！
”

　　邊上有人糾正：“那叫言不由衷！
”

　　賀靈川笑道：“你們平日裡刀口舔血，冒著生命危險劫掠，才能賺幾個錢？
下手太狠，官家還要找你們麻煩。
倒不如跟著我好好乾，用不了多久就能吃香喝辣。
”

　　有人就問：“跟著你能幹什麽？
”

　　“很多，但都是正經買賣。
你們閔道主不是說了麽，群島百端待舉，有的是活兒要乾。
”賀靈川往仰善群島方向一指，“我是仰善群島的主人，合法合理。
你們跟著我，賺錢花錢都是光明正大。
”

　　拍拍閔天喜肩膀：“你好好開導他們，我先回刀鋒港了。
”

　　閔天喜立刻轉身低頭，應了聲“是”。

　　賀靈川轉身上船，與裘虎等駛離魚骨礁，把爭論的空間留給了閔天喜。

　　望著魚骨礁上烏壓壓的海盜越來越遠，裘虎道：“少主對這些海盜好生寬容。
”

　　“先前已經打他們一悶棍了，殺了幾十個人。
”說到這裡，賀靈川才想起裘虎自己就乾掉了六個，完殺率近三分之一，“現在也該給些甜棗兒了。
”

　　恩威並施，方有奇效。

　　賀靈川又道：“再說，盜匪的組織架構與普通軍隊不同。
軍隊層級分明、尊卑有序，講究紀律和服從；盜匪卻很松散，雖然也有首領，雖然首領身邊也有一堆親信，但他們內部卻講公平。
所謂大碗吃肉、大秤分金，重點在於這個‘分’字。
做首領的分配不公，底下的人心散了，人就跑了，不會繼續跟著你乾。
”

　　“這種組織結構，是無法承壓的。
閔天喜很清楚這一點，所以他不能脅迫手下轉投到我麾下，隻能說服。
”賀靈川笑道，“我對他們寬容，是因為我們現在當真急缺人手。
”

　　水匪熟悉仰善海域，身強體壯，駕船的本事又好，跟岸上的村落又熟，正是賀靈川眼下所需。

　　最大的變數，無非是忠誠度的問題。

　　沒關系，人的預期是可以操控的。

　　裘虎等人仔細琢磨，都是暗自點頭。
王福寶撓頭道：“少主看得真透徹。
”

　　賀靈川微微一哂：“我對盜匪的了解，恐怕很少人趕得上了。
”

　　他夜裡進入盤龍城，也都在想方設法解決瀧川的水匪之患呢。

　　王福寶又問：“假使我們收服了二道，還有一道三道呢。
”

　　自家少主已經升級為島主，斷不可能放任海盜在群島縱橫來去打秋風，但剿匪歷來是件麻煩事，從前的百列也一直沒法根除盜患。

　　“那時就由不得他們。
”

　　這話頗為兇狠，王福寶奇道：“那時又要脅迫他們？
”

　　“為與不為，系乎大勢。
”裘虎拍拍他的後腦杓，“到時候你就知道了。
”

　　這時，攝魂鏡也在賀靈川懷裡問道：“你不怕閔天喜又在敷衍你？
等他回到自己老巢，說不定就把誓言撇得乾乾淨淨哩。
”

　　主人和姓閔的之間，又沒用誓言鎖鏈捆綁過。

　　“說不定。
”賀靈川換了個方向吹風，“世事無絕對嘛。
”

　　“但他若是個聰明人，就該評估與我為敵的下場。
”他淡淡道，“我購買島嶼的手續齊備，合法合理，我還可以收取陰煞，這意味著我在仰善群島佔據絕對主動。
他們不過是一夥烏合之眾，敢背信棄義、敢打劫我的客人，我一定不會對他客氣。
”

　　今天約閔天喜見面，不僅對方想給他個下馬威，他也要向對方亮肌肉，誰也沒安好心。

　　否則強力打手朱大娘為什麽一起跟來？

　　隻有讓海盜們知道他這人惹不起也躲不起，才可能歸順於他。

　　大棒加甜棗，始終是收攏人心的不二法門。

　　“打不過就加入，本來就是海盜的基本素養。
”否則閔天喜手下哪來那麽多人？
“他們會想明白的。
”

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　　天一黑，就起風了。

　　賀靈川這幾天忙得團團轉，翻完溫道倫叫人送來的帳本子，才想起自己兩天沒去探望鹿洵了。

　　他剛走到玉衡城的驛館外，恰好鹿洵也從外頭回來，在門口叫住了他：

　　“賀統領！
”

　　“鹿先生哪裡去？
”看鹿洵閑庭信步，心情很不錯啊。

　　“過幾天要走，我得給族人們買些手信。
”鹿洵隨手從袖底翻出一枚玉佩，亮給他看，“對了，你看看這玉！
”

　　他們就站在驛館門外的熒光孢子底下，光線明亮，他手中的玉佩也閃著瑩潤的光。

　　“漂亮，像荔枝凍。
”

　　話剛出口，賀靈川就是一愣，他怎麽看這玉佩的形狀和色澤都好生眼熟？

　　“再過三個多月，我孫兒就滿周歲了。
”鹿洵笑道，“我想把這塊上好的潼山玉送給他。
”

　　“玉衡城裡，有賣這麽好的玉？
”玉石最容易造假，他這祖先別被人騙了。

　　鹿洵一怔，哈哈笑出聲來：“這是鍾指揮使離開前所贈，不是我從城裡買的！
”

　　“……”你方才那麽說，不是很容易讓人誤會麽？

　　鹿洵舉著玉佩往燈下照：“回頭我讓人鐫個字上去。
”

　　賀靈川脫口而出：“鹿？
”

　　他想起來了，這不就是原身的母親鹿蓧芸留下的遺物麽？
隻不過現在的它隻是一方空白玉佩，還沒有那個顯眼的紅色“鹿”字。

　　鹿洵道：“我想鐫孫兒的名字。
”

　　“不如以玉傳家。
”

　　鹿洵聽得意動，猶豫一下就點頭了：“好好，借賀統領吉言。
”

　　感謝書友“平靜的生活”豪擲千金，我們又有新大盟了。

　　感謝夕光側翼熱情讚賞，

　　感謝遊卓、瑞大萌萌的讚賞。