段少卿癱坐在椅子上，久久說不出話來。

　　小蓮微微低頭，一副乖巧的樣子。

　　許久後，段少卿吐出一口濁氣，聲音卻控制不住抖：“我問你，寇青青為何這麽做？
”

　　“婢子不知道。
”

　　“不知道？
”段少卿氣得心口疼，“不知道你由著她胡鬧？
”

　　這豈止是胡鬧，分明是作死，還是拉著少卿府一起死！

　　小蓮咬咬唇，一臉無辜：“婢子隻是個小丫鬟，管不了姑娘啊。
”

　　段少卿一窒。

　　那死丫頭無法無天，確實不是一個小丫鬟能攔住的。

　　“寇青青接下來要如何？
”

　　“姑娘說長長見識就回來，到時候男裝一脫不會有人把她找出來的，請大老爺放心——”

　　“我放個屁的心！
”段少卿暴跳如雷。

　　小蓮十分穩重勸解：“大老爺，您還是小聲點，要是讓人聽見了為了立功發財去告密怎麽辦？
”

　　段少卿：“……”

　　就該一碗藥毒死那個死丫頭，他怎麽這麽傻！

　　好一會兒後，段少卿咬牙問：“晚晴居其他人可知道？
”

　　“那自然是知道的，姑娘這麽大個人不在屋裡，怎麽可能瞞得住。
”

　　段少卿氣得捂了捂胸口。

　　這賤婢竟如此理直氣壯！

　　“叫她們都進來！
”

　　“是。
”小蓮脆生生應了，扭身出去喊人。

　　好在人不多，除了小蓮就一個王媽媽一個李嬤嬤，加一個從外頭帶回來的小丫鬟。

　　“你們三個若是管不住嘴，別怪我拔了你們舌頭。
”段少卿狠狠道。

　　李嬤嬤往地上一跪，利落發誓：“老奴要是亂說，天打雷劈，斷子絕孫！
”

　　王媽媽也跟著發了毒誓。

　　小丫鬟緊跟著舉手：“婢子要是亂說，一輩子嫁不出去！
”

　　段少卿皺皺眉：“你這個不算。
”

　　嫁不出去？
跟著那死丫頭的人都不正常，萬一覺得不嫁人是好事呢？

　　小丫鬟隻好發了一個爛嘴毀容的毒誓，段少卿這才滿意。

　　等三人出去了，段少卿盯著小蓮冷笑：“就算寇青青不在乎少卿府，難道她就不怕死？
竟發瘋去做這種掉腦袋滅滿門的事！
”

　　“姑娘說了，隻要大老爺幫她遮掩住人不在少卿府，鐵定不會有事的。
”

　　“萬一呢？
萬一呢！
”段少卿又想發瘋了。

　　固昌伯府倒大黴的時候愁得他整夜整夜睡不好，唯恐皇上一道旨意下來少卿府被連坐。

　　這好不容易松口氣了，結果來了個更要命的。

　　小蓮眨眨眼：“姑娘沒說要是有萬一怎麽辦。
”

　　段少卿離開晚晴居時，整個人都是飄的。

　　“父親，您看起來臉色不大好，是哪裡不舒服嗎？
”

　　段少卿路上遇到了剛回府的段雲辰。

　　本來三年一次的會試、殿試是難得的盛事，自來都是萬眾矚目，結果會試沒多久固昌伯就出事了，以至於杏榜揭曉都少了許多熱鬧。
殿試更是一拖再拖，拖到五月在皇上的興緻缺缺下冷淡走完了流程。

　　段雲辰如今在戶部觀政，算是正式踏入了仕途。

　　“沒有。
”段少卿迅速否認，看一眼闆闆正正的兒子，到嘴邊的提醒默默咽了下去。

　　辰兒多年不聞窗外事，想法處事都需要磨煉，提醒了說不定壞事。

　　“就是公務繁忙，有些累了。
你在戶部可還適應？
”

　　段少卿勉強應付兒子幾句，回了院子。

　　明日最主要的事就是去看一眼那死丫頭，看她如何女扮男裝的。

　　該不會一眼就能瞧出來吧？

　　段少卿這麽一想，焦慮得連晚飯都吃不下了。

　　此時的辛柚，正在長公主府做客。

　　天氣炎炎，長公主府用來待客的花廳卻舒適宜人，蓋因廳中幾處角落都擺了冰盆。

　　“這是你表兄孔瑞。
”昭陽長公主親自做起介紹。

　　“見過表兄。
”

　　孔瑞還禮。

　　“這是你表妹孔芙。
”

　　孔芙年紀雖小，卻是知禮的，甜甜喊了一聲表哥。

　　“都坐下吧。
”昭陽長公主目光溫和看著辛柚，“不要拘束了，以後這裡就是你的家。
”

　　“多謝姑母。
”比起昭陽長公主的熱情，辛柚就客氣多了。

　　客氣也就意味著疏遠。

　　辛柚不想利用昭陽長公主對辛公子愛屋及烏的這份真心。

　　昭陽長公主反而覺得嫂嫂的孩子就該是這樣的，對上位者不諂媚，對下位者不怠慢。

　　這頓晚膳持續時間不長，等結束後，在昭陽長公主的示意下一名婢女奉上一個小匣子，裡面是千兩銀票。

　　“你若認我是你姑母，就不要推脫。
收著吧，以後花錢的地方多著。
”

　　辛柚道了謝，把銀票收下。

　　“瑞兒，你替母親送送辛木。
”

　　“是。
”

　　孔瑞一直把辛柚送到府外，長公主府的馬車靜靜停在那裡等候。

　　“侯爺留步吧。
”辛柚停下來，客氣道。

　　孔瑞揚了揚眉。

　　剛剛還是表哥，現在是侯爺了。

　　“你應該叫表哥。
”孔瑞正色道。

　　辛柚：“……”沒想到靜安侯還是這麽較真的人。

　　好在她不較真。

　　“表哥留步。
”辛柚改口。

　　孔瑞拱手：“表弟慢走。
”

　　辛柚走向馬車，一道聲音響起：“是辛待詔嗎？
”

　　辛柚停下，轉身。

　　目送辛柚上車的孔瑞也看過去。

　　大皇子秀王走了過來。

　　“見過秀王殿下。
”孔瑞先行了禮。

　　秀王忙道：“表弟不必多禮。
”

　　辛柚拱手行禮：“微臣見過秀王殿下。
”

　　秀王仔細打量辛柚，笑道：“小王才聽說了辛待詔，本來想請辛待詔下衙後喝杯茶，見辛待詔來了姑母這裡就沒打擾……”

　　“秀王殿下折煞微臣了。
”辛柚規規矩矩道謝。

　　她還是“寇姑娘”時，與秀王幾次接觸，給她的印象就是溫和有禮，謙遜待人。

　　現在她是被皇帝承認的皇後養子，不少人懷疑的帝後親子，秀王的態度更好了，還這麽快就表示了親近之意。

　　如今慶王倒了，下面幾個皇子還年幼，秀王無疑是最被看好的儲君人選。
面對辛公子這個潛在威脅，秀王如此態度是另有所圖，還是天性純善？

　　作為慶王失勢後的最大受益者，秀王本就是辛柚的懷疑目標，自然不拒絕對方的靠近。

　　“明日小王做東，請辛待詔與瑞表弟喝茶，還請二位賞光。
”秀王含笑發出邀請。