第324章 千歲大人的燒雞

　　今年的第一場雪來得太早，這還沒到秋分時節，閻祟關的路面就被細雪覆蓋。

　　晚上下了雪，白天氣溫又升高一點，於是路上的雪就化成了冰，人馬走在上頭直打哧溜。

　　路不好走，倒是便宜了路邊的旅棧，過來打尖住店的客人明顯增多。

　　不過年也不過節，堂裡二十來張桌子居然坐滿了，掌櫃樂得合不攏嘴。
這裡有六桌客人是來自春明城的隊伍，隊員佔了五桌，首領另開一桌。

　　這一桌靠著內堂，也是離塘火最近、最暖和的位置。
掌櫃一眼就能看出，那三十來歲的漢子是領隊，然而這隊伍裡面身份最尊貴的，反而是個年紀在十三、四歲左右的少年。

　　他衣著隻是乾淨大方，並不華貴，也沒有盛氣淩人的作派，但這領隊與他說話的態度卻很恭敬。

　　何況朝著門的坐向，通常都讓給身份最高者。

　　這會兒將近午時，來往的客人多半還要趕路，不會住店。
夥計上前端茶倒水，就去後廚督促開火了。

　　過不多時，熱騰騰的飯菜就端上來了。

　　由於采買管事對道路很熟，商隊昨晚趕了夜路。
在寒氣逼人的山野裡走上十個時辰，尤其路面又濕又滑，眾人都是又冷又餓。
現在到了暖意盎然的室內，熱飯熱菜一下肚，盡管沒喝酒，漢子們也是快速回血，吃吃喝喝就聊開了。

　　其實周圍客人莫不如是。

　　燕三郎坐下後就從書箱裡取出一個油紙包交給夥計，“拿去廚房加熱切件。
”

　　這支商隊的領隊姓杜，見狀即道：“可以交代廚房給芊芊小姐做條紅燒魚。
咱方才路過一個湖，這裡的魚兒應該都是湖裡打上來的鮮貨。
”

　　立在邊上不遠的掌櫃聞言一怔。
小姐？
這隊裡還有女客嗎，怎未露面？

　　“我看那湖水有些渾濁，許是前些日子下了暴雨。
”燕三郎搖頭，“打上來的魚恐怕有點土腥氣，芊芊不吃。
”

　　杜領隊默默看向自己那一幫手下，方才他聽見有人點了紅燒魚。
這日子過得，人不如貓誒。

　　不到一刻鍾走回來，夥計走了回來，手裡托著個盤子。
油紙包已經撕開，裡面是切好了的燒雞一隻，噴香四溢。

　　當然，這是千歲特別要求燕三郎從春明城錦記辣鹵鋪子打包上路的燒雞。

　　千歲大人親自鑒定過的燒雞，當然是色香味兒俱全，哪怕是再加熱過後，於是香飄四座，所有人都食指大動。

　　這時就有個童聲響了起來：“雞，雞，我要吃！
”

　　燕三郎聞聲轉頭，望見一丈開外的桌子邊上坐著一對祖孫。
老婦人慈眉善目，小男孩最多隻有五、六歲，身上穿寶藍團花小褂，頭上還戴頂小帽子，粉雕玉琢，像廟裡的金童子。

　　任誰看了都要誇一句，這孩子長得真好。

　　不過現在男娃抓著祖母的手，指著燕三郎桌上的燒雞道：“要吃雞！
”

　　“好，好。
”祖母趕緊答應，把夥計喚了過來，“按那小哥兒桌上的燒雞，給我來一份。
”

　　夥計看了一眼：“哎呀，伍夫人，這是人家自帶的。
”

　　伍夫人看看燕三郎的桌面，再看看自家孫子嘟起的小嘴，對夥計道：“你們就沒有現成的？
”

　　“有。
”

　　“那就端上來，盡快。
”

　　夥計應了，果然去廚房裡轉了一圈，就飛快地端了兩隻暗紅色的醬雞腿上來。

　　看色澤倒是不錯，但孩子嗅了嗅，臉上立刻陰轉多雲。

　　這裡官道上的旅棧既是驛站，給官家養馬，也做一般的旅客生意。
一天十二個時辰都可能有客人到來，所以後廚裡吊著一口鹵鍋，豬牛羊雞都是一鍋子鹵好，有人點就下刀子切，沒人點就從早晨燒到晚上。

　　可想而知，這兩隻雞腿上可不止有雞腿的氣味兒。
孩子隻聞了一下，就把盤子推出去老遠：“不要這個，要那個！
”依舊伸手指著燕三郎的桌子。

　　“乖孫兒，你嘗一口，這個也好吃。
”伍夫人哄著孫子來，一邊把盤子推回他面前，“就一口，好不好？
”

　　“不要！
”

　　“就一口。
”她說著，要去拿雞腿喂孫子。
哪知男孩用力一撥——

　　“咣啷”一聲脆響，盤子摔落在地，碎了。

　　眾人當即轉頭望來。

　　“我要吃那個！
”男孩鼓著腮幫子，一字一句、清晰無誤地表達了自己堅定的信念。

　　“好，好。
”伍夫人招來夥計往地上一指，讓他收拾善後，自己往燕三郎這一桌走了過來，笑眯眯道，“小哥兒啊，我跟你買隻燒雞好不好？
”

　　燕三郎還未答話，身邊的書箱蓋自行打開，白貓跳了出來，在長椅上踱開兩步，俯肩弓背伸了個懶腰，順便收獲眾人奇異的目光。

　　覺得驚訝的都是店裡的散客，至於商隊裡的人，他們跟了一路，早就見怪不怪。

　　有錢人，誰還沒點怪癖？

　　千歲原本在箱子裡睡得正香，被摔盤子的刺耳聲音吵醒，於是打算出來吃午飯。

　　才剛露面，她就聽見伍夫人的詢問，當即拒絕道：“不好，跟她說不好！
”千歲大人的燒雞，也容別人染指？

　　燕三郎搖了搖頭：“那是芊芊的午飯。
”

　　他一手撫著白貓，於是所有人都知道“芊芊”是誰了。

　　伍夫人臉上也有點掛不住，自己大孫子多嬌氣啊，怎麽能跟一隻貓搶東西吃？
她下意識轉頭看向孫子，發現他眼神直勾勾盯著這裡，但沒有哭鬧，當即松了一口氣，訕笑道：“那真不好意思。
”

　　燕三郎搖頭：“無妨。
”

　　她走回去時，他就要了個小碗放到桌上，注上熱茶，又兌點涼水，上手試了試，直到茶水微暖，才摸了摸貓腦袋：“可以喝了。
”

　　白貓一下跳到桌面，一點一點喝茶。

　　貓舌比人舌更靈敏，受不得燙。
再說這些事兒燕三郎已經做得駕輕就熟，絲毫不在意別人的目光。

　　貓兒當然更是旁若無人。
那一身雪毛蓬盈，臉蛋豐逸乾淨，兩隻異色的鴛鴦眼兒又圓又大，就連伸出來喝水的貓舌也是粉粉的。

　　中秋快樂。
匯報昨天博餅的戰果——沒拿到狀元，沒拿到對堂，隻有三紅四進。

　　 哇地一聲就哭了。

　　 哦啦，回答大家的問題，博餅是廈門地區特有的中秋民俗活動，用六個骰子投大小來確定獎品歸屬，自有一套規則在。

　　(本章完)