宋炎去了竇氏族學附學，宋與民負責教竇昭和竇明，每月初一、十五休息一天，先給竇昭講完諸子，再給竇明講
竇昭和陳曲水把事情說完，去了花廳見紀詠。
紀詠問她：“我去保定府，你可有什麽東西讓我帶的？
”
保定府在哪裡她都不知道，能有什麽東西帶？
但竇昭還是笑著向他道了謝：“沒什麽好帶的。
祝紀家表哥一路順風！
”
紀詠聽了笑道：“那我就隨便幫你帶些東西吧！
”
他的笑容溫和有禮，可不知道為什麽，竇昭總覺得他好像在打什麽主意似的，讓人裡不踏實。
“不用了，不用了。
”竇昭連聲辭。
紀詠笑而不答，起身告辭。
竇昭送他到花廳門口，卻感覺有道視線緊緊地盯著自己。
她回過頭，看見了站在柳樹下的竇明。
竇明面表情地轉身離去，和一大群簇擁著她的丫鬟、婆子消失在了柳樹成蔭的曲折幽徑中。
竇昭不由深深地歎了口氣，去花房伺弄了半天的花花草草，見自己種下幾株曇花都含苞待放，約了六伯母過來賞花。
六伯母提議：“不如辦場賞花宴吧？
”
祖母附和：“對，對，對，難得曇花一現！
把幾位太太、奶奶都請過來，反正家裡多的地方。
不能總讓東府那邊招待我們，我們也要回個禮嘛！
”
自從竇昭和鄔家的婚事不告而終之後，竇昭的婚事就成了她的一塊心病，生怕竇昭因此而被耽擱了，見到有機會讓竇昭顯擺，她極力地想湊成。
竇昭見祖母興緻勃勃，想到她平日也沒個地方去，笑道：“好啊，那就開夜宴吧！
”
六伯母聽著也來了興趣，三個人在那裡嘀嘀咕咕了半天，終於把賞花宴的事定了下來。
確定宴請的人，派人下帖子，清理庫房的陳設，安排賞花宴的菜單和服侍的丫鬟、婆子，西竇已經很多久沒有這樣的熱鬧過了，從管事的嬤嬤到下面的大丫鬟，大家都沒有底，竇昭舉重若輕，信手拈來，一樁樁，一件件，安排的井井有條，毫不費勁，讓準備親自過來幫忙的紀氏看得目瞪口呆，直問她“是誰幫你出的主意”。
“沒吃過豬肉還沒見過豬跑。
”竇昭不以為意地道，“每年過年那麽大的動靜，看也要看會了。
”
有些人就是天生的聰慧。
紀氏笑眯眯地不住點頭，道：“你能這樣事事用心就好，也免得我替你擔心。
”說完，又覺得這不是什麽好話，打趣道：“我要告訴你三伯母，說你說他是豬跑！
”想把這件事給岔過去。
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竇昭知道她的心思，笑著和她湊趣：“要是三伯母問起來，我可不承認。
”
紀氏哈哈大笑。
到了賞花宴那天，還是忍不住提前跑了過來，見到一切都安排的井井有條，這才長長地松了口氣。
那天夜晚花清酒醇菜肴精美，請來的伶人唱的是《荊釵記》中的“釵圓”一折，就連不情不願出席賞花宴的竇明也聽得眼淚汪汪，不時落地和儀姐兒、淑姐兒交頭接耳一番。
而陳曲水聽著遠遠傳來的絲竹聲，想著從京都傳來的消息，直到天色發白才迷迷糊糊地睡了過去。
待他醒來，已是日上三竿。
他慌忙爬了起來，問隨身服侍的小廝：“四小姐到了花廳嗎？
”
竇昭上完課後，會在花廳裡待半個時辰，處理家務事。
小廝一面打了洗臉水進來，一面笑道：“四小姐早到花廳了！
”
陳曲水心中一松了口氣。
可隨即他一愣。
早年他曾在福建撫巡張楷手下任幕僚，就是對著張楷，也不曾有過這樣緊張的心情……難怪是因為昨天聽到的消息嗎？
他在屋裡呆坐了片刻，估計竇昭要回內院了，匆匆去了花廳。
花廳外面遍植垂柳，盛夏季節，柳樹葳蕤，碧枝千萬，隨風而動，讓人看著心生清涼。
透過四開的扇，陳曲水看見穿了件月白色條紋紗棉衫的竇昭正在和高興說話。
她的身姿筆挺，目光平和，光潔的額頭和入鬢的長眉給人種睿智的感覺，就這樣遠遠的看著，就知道她是個十分聰慧，意志堅強的人。
就是比她大很多的男孩子，也不如她吧？
陳曲水想著，進了花廳。
高興正興高采烈地講著昨天的賞花宴辦得如何如何的好，東府的那些人是怎樣稱讚的。
竇昭微笑地應著，誇獎了高興幾句“辦事得力”，高興樂顛顛地走了。
陳曲水正了正色，沉聲道：“四小姐，可能事情真的如您所說。
曾貽芬原是想保王行宜做兵部侍郎的，可因為王行宜不能修身齊家，曾貽芬隻得答應葉世培讓顧燕京幫了兵部侍郎。
”
“哦！
”竇昭來了興緻，“我讓你給王家遞話的，可把話遞過去了？
”
事情雖然發生了偏差，可大緻上不會太離譜。
竇昭對未來更有信心了。
“已經把話遞過去了。
”陳曲水道，“王許氏把王氏叫過去狠狠地訓斥了一番，據說王氏是哭著離開王家的，不僅如此，連帶著龐氏被舊事重提，王許氏禁了解她的足。
”
竇昭展顏一笑。
陳曲水忍不住道：“四小姐，難道您從哪裡聽到了什麽風聲？
要不然怎麽知道顧燕京的事有內幕……”
“不，我不知道。
”竇昭笑道，“我不是覺得王行宜戰功赫赫卻始終在陝西巡撫的位置上不能動，反而讓聲望、資歷都不如他的顧燕京走到了前面，有些奇怪而已。
”
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姐妹們，兄弟們，找資料，耽擱了時間，一直拖到了現在……
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