第293章 畫像

　　夏廷貞也沒留給女兒太多猜測的餘地，開門見山地道：“為父替你物色了一門親事。
”

　　……親事?

　　夏曦一時愣住。

　　終身大事之前，她下意識地就問：“不知父親看中的是哪一家？
”

　　“新科狀元，曹朗。
”

　　夏曦幾乎以為自己聽錯了。

　　新科狀元？

　　“父親要將女兒嫁給新科狀元？
”

　　夏廷貞看向她。

　　女孩子臉上寫滿了震驚，且這震驚之下，顯然並無半分喜悅。

　　但夏廷貞也並不在意女兒的心情，相同的話也並未再說第二遍。

　　夏曦勉強回過神來，有些著急地道：“可女兒不想嫁給他！
女兒此前根本不認得他，怎能說嫁就嫁呢？
”

　　這句不認得，實則是情急之下胡亂拋出去的借口。

　　實際上，狀元跨馬遊街那日她也去看了，那位所謂年紀輕輕便一舉考中狀元的曹朗，樣貌十分尋常，且說是剛年滿二十，卻生得一副十分顯老的長相，且那神態模樣，一看便是寒門出身，還不比後面的探花郎來得從容！

　　當時就連跟著她一起的別家的小姐都瞧不上眼，更何況是她？

　　是，男子的前程才是最緊要的，可他這種出身，注定就要比京城勳貴子弟要付出更多的努力，依她的出身條件明明可以直接嫁去更好的人家，為何要多此一舉陪他熬日子？
！

　　她父親可是當朝首輔！

　　“不想嫁他，那你想嫁誰？
”夏廷貞冷冷地看向女兒。

　　“女兒……女兒沒有想嫁之人……可是，便是先前母親替女兒物色的那些人裡，隨便嫁誰……都比嫁給這個曹朗來得好！
”夏曦說話間，看向坐在那裡的母親，眼中有著求救的意味。

　　可薛氏隻是坐在那裡，神色淡漠。

　　夏廷貞冷冷地道：“婚姻之事，何時輪得到你來挑三揀四？
要嫁誰不嫁誰這等話，也虧得你一個女兒家竟有臉說得出來！
”

　　這個女兒一貫任性，他早就同妻子說了許多回，務必要好生管教——這就是妻子管教出來的結果嗎？

　　“……”夏曦被罵得面紅耳赤，眼圈也立時紅透。

　　她自己的親事，她但凡說上一句，便是不顧女兒家臉面了？

　　那許明意又是如何？
——鎮國公先前還險些搶了定南王世孫替許明意衝喜呢！
那樣不是更沒有所謂臉面？
甚至她暗中聽說過，許明意的親事，在鎮國公府中，歷來是由她自己做主的，據說嫁不嫁都由她！

　　那時她還嗤笑鎮國公府行事沒有體統，傳出去也都是笑柄。

　　可現下她突然被父親安排了這樣一樁不合心意的親事，父親甚至不允許她表達心中所想——她隻覺得再笑不出來了。

　　這一刻，委屈甚至蓋過了對父親威嚴的恐懼。

　　“女兒鬥膽想問父親一句，究竟為何非要將女兒嫁給此人？
”

　　這樣一個出身寒酸之人，其父母必然也是粗鄙不堪，父親就沒有考慮過她若嫁過去需要面對的都是些什麽妖魔鬼怪嗎？

　　“為父做事自有考量，難道還需與你細細交待不成？
”夏廷貞語氣沉沉，耐心已經所剩無幾。

　　夏曦抓緊了袖中手指。

　　自有考量？

　　“父親是為了拉攏曹朗？
”她盡量讓語氣聽起來足夠乖巧委屈，而非是反駁，“可父親乃是當今首輔，若想招攬他，隻需給些暗示便可，這等好事難道他還會拒絕不成？
父親又何須非要將女兒嫁給他？
”

　　夏廷貞聽得冷笑一聲。

　　一個無知透頂的小丫頭，竟然還想同他議論朝堂之事？

　　如今紀修愈發不肯安分，甚至暗中欲分裂挑撥他手下的官員。
如此之下，新科狀元，他自然更是要招攬過來的，不，往遠了說，他是想栽培提拔此人——出身寒門無依無靠的年輕人，用起來往往最稱手。

　　但他可沒閑心去提拔一個真正的外人——他需要一段相對牢靠的關系，來保證此人不會過分脫離他的掌控。

　　而麼女的親事，眼下確實也沒有更好的價值，用在此處也不算浪費。

　　“今日為父過來，不是同你商量的，而是要將此事告知於你——”夏廷貞無意再多浪費口舌，站起了身，看向薛氏：“該準備的及時準備起來吧，你若是連這個也做不了，那便也一並交由旁人來安排。
”

　　語罷，便拂袖離開了此處。

　　看著丈夫離開的背影，從始至終未發一語的薛氏眼底泛起諷刺笑意。

　　“母親，我不想嫁……您幫我勸勸父親好不好？
”夏曦上前來抓住母親一隻手臂，滿眼俱是急切的央求。

　　“勸？
”薛氏像是聽到了什麽笑話：“我能勸得動他嗎？
”

　　“可女兒當真不想嫁給那個曹朗……”夏曦哭著撲進母親懷中，像是用力地要抱緊最後一絲希望。

　　薛氏輕輕拍了拍女兒的後背，眼神略有些渙散地道：“誰讓你姓夏呢，想想你二哥是怎麽死的……你或許就能真正看明白自己的處境了……”

　　聽得此言，夏曦頓時哭得更大聲了，隻覺得這母親也不必抱了，起身便哭著跑走了。

　　……

　　同一刻，鎮國公府剛送走了文氏母女。

　　許明意回了熹園，便往書房而去，邊吩咐阿葵：“來替我磨墨。
”

　　阿葵立即應下來——姑娘是又要給吳世孫寫信了吧？
可這信寫得如此突然，是有了什麽靈感嗎？

　　但她很快發現，姑娘並非是要寫信，而是要作畫。

　　確切來說，姑娘畫了一幅男子畫像。

　　畫上的男子約是三四十歲的模樣，樣貌生得普通，蓄著短須，臉頰略有些凹陷……

　　這是誰？

　　阿葵想了好一會兒，也沒能認得出來。

　　是因為姑娘的畫技不夠精湛傳神嗎？
——這必須不能啊。

　　所以，必然是她從未見過的人了。

　　“將這幅畫像拿給朱叔，讓他帶人在京城內外留意著可有樣貌相似之人——若是有，先將人抓了再說。
”墨跡幹了之後，許明意將畫紙快速卷起，遞給了阿葵。

　　阿葵一面應“是”，一面忍不住問道：“姑娘，這是何人呀？
”

　　許明意從書案後起身，隨口道：“說不定就是那采花賊。
”

　　阿葵聽得一愣，下意識地看了一眼手中卷起的畫。

　　采花賊必然是該抓的，道理她都懂，可是——

　　“姑娘怎知那采花賊是這幅模樣呢？
”

　　謝謝大家的月票和打賞，以及留言。

　　 （今天隻有一更，生理期痛加頭痛胃痛，全趕在一起了，請大家見諒）

　　(本章完)