第654章 飄落（中）

　　面色紅潤，是化了妝的效果，可神色安祥，卻不是靠化妝就能達到的。

　　十一娘心裡雖然有些發寒，但還是忍不住睜大了眼睛仔細地看了兩眼。

　　可能活著的時候常常皺著眉，十娘眉間有兩道很深地褶紋。
此刻舒展開來，表情顯得非常放松。
偏偏嘴角像含著一絲笑意似的。
讓人怎麽看，怎麽覺得有些詭異。

　　十一娘隻覺得雞皮疙瘩都起來了。

　　有人請她到一旁臨窗的大炕上坐：“……太太是半夜去的，銀瓶姑娘和金蓮姑娘幫著淋的浴。
”聲音低沉而凝重。

　　十一娘不由擡頭望過去。

　　是個面生的婦人，三十來歲的年紀，穿著靚藍色飛花褙子，皮膚白皙，相貌端正，插兩根蓮花頭的簪子，看上去幹淨利索。

　　那婦人見她打量。
低聲道：“奴婢當家的是府裡的大管事，太太去了，銀瓶姑娘怕那些小丫鬟手腳不利索，就讓奴婢在這裡幫著給諸位夫人斟個茶，跑跑腿。
”

　　看樣子，十娘用的這種大總管也是個精明能乾的人。

　　原來站在臨窗大炕旁的人紛紛避讓，還有人拿起大炕上的坐墊殷勤拍了拍。

　　十一娘隻當沒有看見，坐下來問管事家的：“怎麽沒看見銀瓶和金蓮？
”

　　婦人眼睛微紅，低聲道：“銀瓶姑娘和我們家那口子去典賣‘壽產’了，金蓮姑娘在帳房坐陣，支付辦差的各種費用。
”

　　十一娘很是吃驚：“壽產？
”

　　有些富戶老年人不願意讓兒女們花錢發送自己，會在晚年的時間置辦一些田地或是房產作為“壽產”，活著的時候那些產業的收益可以用做自己的體己銀子，死的時候變賣了用於治喪的費用。
十娘年紀輕輕的，出嫁的時候並沒有多少陪嫁，怎麽會有壽產？

　　管事家的就看了屋裡的神色各異的女眷一眼，態度恭敬聲音卻有些響亮地道：“是太夫人活著的時候給太太置辦的。
那年國公爺生辰的時候曾當著全族的人說過，後來又到官府裡去過了明路的。
現在太太不在了，這產業自然要賣了給太太發喪！
”

　　竟然是王家太夫人幫十娘置辦的！

　　十一娘愕然。

　　王家的那些女眷大多數都低下頭去，也有面露不屑要上前爭辯的，被王承祖的生母一把拉住。

　　“銀瓶姑娘也太急了些。
”王承祖的生母神色有些窘迫地看了十一娘一眼，道，“太太撫養了國公爺一場，難道國公爺還舍不得銀子給太太送葬不成？
國公爺的意思是說，與其要賣壽產幫太太治喪，還不如由國公爺拿出銀子來給太太治喪，太太的那些壽產，就留著做太太的祭田好了。
這樣，四季香火也可以請專人供奉……”

　　“這既是太夫人留下來的話。
”管事家的冷冷地望著王承祖的生母，“也是太太的囑咐，我們這些做下人的，不敢違背。
”竟然沒有一絲懼意地頂了過去。

　　“你……”王承祖的生母額頭青筋直冒，睃著十一娘，強忍著把到嘴邊的話咽了下去。

　　十一娘卻是暗暗吃驚。

　　十娘去逝後，這些仆婦以後會在王承祖手下討生活。
王承祖的生母雖然言不正名不順，到底有血緣關系，說話行事又打著王承祖的名義，這些管事、丫鬟不可能不給她幾份面子。
可看管事家的這態度，為了十娘的利益，完全和王承祖的生母撕破了臉似的。
難道王承祖和十娘之間的關系非常緊張？
所以從前事事遵從十娘的管事知道自己在這個家裡待不下去了，索性破罐子破摔了？

　　思忖間，四娘來了。

　　“妹妹，你年紀輕輕的，想不到就這樣走了！
”她進門就用帕子捂著臉哭了起來，“過年的時候你來送年節禮的時候都好好的，沒想到我們姊妹就這樣天人永隔了……都怪我，當時沒有好好地問問你的病……”

　　十娘已經有八、九年沒和她們見過面了，不知情的人聽了四娘這口氣，還以為她們姊妹間多親熱呢！

　　十一娘汗顏。

　　王家的女眷們卻都松了口氣。

　　四娘說的雖然都隻是些場面上的話，但她的出現卻衝淡了屋子裡彌漫的尷尬。

　　她們七嘴八舌地上前勸著四娘。

　　外面傳來一陣聲響，披麻帶孝的銀瓶出現在了眾人的眼前。

　　“銀瓶姑娘！
”管事家的臉上露出驚喜之色，她快步迎了上去，“兩位姨母都來了……”若有所指地道。

　　銀瓶三步並作兩步上前給四娘和十一娘請了安。
直身道：“太太的壽產賣了三千兩銀子。
其中一千二百兩置辦了副上好的紫檁木棺材，一千兩‘請經’、二百兩‘講燒活’，一百兩‘講杠’，一百兩請了揚紙錢的……”

　　四娘和十一娘很是驚訝。

　　她們兩個都是主持中饋的。
請經，是指請和尚、道士來念經。
八百兩請經，最少也可以請九九八十一個和尚、道士念上七七十四九天；燒活，是指到冥衣鋪子裡去訂製紙糊的冥器。
二百兩……最少也能拉幾十馬車回來……

　　兩人不由面面相覷。

　　王承祖的生母幾乎要閉過氣去。

　　當著四娘和十一娘的面，她又不敢說什麽，牙齒咬得噔吱直響，問銀瓶：“姑娘這樣的安排，可跟國公爺說了？
”

　　“管事去稟的時候，兩位舅爺和永平侯爺都在場。
”銀瓶盯著王承祖生母的眼睛，“國公爺也說好！
”

　　話說到了這裡，十一娘和四娘要是還看不明白王承祖和銀瓶她們在爭什麽，那就是個棒槌了。

　　中午坐席的時候，四娘悄悄對十一娘道：“十妹這邊既然安排的井井有條的，我看，明天我就不過來了。
你姐夫要到工部任侍郎了，家裡還有一大堆事要做。
等十妹出殯的時候，我再來燒炷香好了！
”

　　這件事，徐令宜曾跟十一娘說過。
說去年夏天，浙江一帶大澇，很多河堤被衝垮，良田被淹。
皇上有意讓餘怡清管河道上的事。
這是個美差、肥差，也是容易出事的差事。
餘怡清頗有些猶豫。

　　“這樣說來，四姐夫已經決定去工部了？
”

　　四娘點頭，歎氣道：“你四姐夫說，皇恩不可違。
我隻盼著他能平平安安地把這三年應付過去！
”

　　兩人說著話，琥珀進來：“夫人，舅老爺找您！
”

　　十一娘有些奇怪，朝著四娘點了點頭，跟著琥珀出了花廳。

　　他穿了件淡藍色的杭綢直裰，背手站在院子中央。

　　春日正午的陽光透過嫩綠色的葉子照在他的身上，讓他的表情顯得有些澀晦不明。

　　“我等會就不留下來用晚膳了。
”他目光有些悵然地望著十娘內室的方向，“二叔和三叔快要回燕京述職了。
你也知道，兩位叔叔在那位置上已經呆了八、九年了，都想換個地方。
特別是三叔。
五弟和六弟一直在柳閣老家裡讀書，如今柳閣老年事已高，三叔想把兩位弟弟都攏到一起，也算是一家團圓。
我這兩天想幫兩位叔叔走走門路。
這邊要是有什麽事，你就讓人給我帶個信吧！
”

　　十一娘想到了大太太的死。

　　讓羅振興還如從前一樣為十娘跑前跑後，的確是為難他。

　　“我知道了！
”她輕聲地道，“大哥你盡管放心去辦事去吧！
”

　　羅振興沉默了半晌，轉身走了。

　　到了下午，王承祖和王家的人商量著搭靈棚、報喪、出殯之事，王承祖的生母、管事家的都跑去聽，王家的那些女眷也跟過去看熱鬧。
十娘屋裡反而冷清下來。

　　銀瓶陪著坐在屋裡的十一娘。

　　她一面照顧著十娘的長明燈，一面和十一娘說起剛剛離開的四娘：“……太太隻是性子冷，待人卻很好。
這麽多年，要不是有太太護著，我和金蓮早就不知道在哪裡了……還有管事……”說著，她語氣微頓，“太太把家裡的事全交給了他，大大小小的事都由管事做主。
不管王家的人說什麽，太太從來沒有多問過管事一句話……就是人去了，也把我們和管事都安頓好了……”

　　十一娘有些意外。

　　銀瓶神色一黯：“太太一直病著，要不是當初答應過太夫人，不能讓世子爺絕了香火，要把國公爺養大成人，娶妻生子，太太早就挺不下去了……”她眼圈紅了起來，“後來，國公爺成了親。
太太覺得自己可以問心無愧地去見太夫人了，一口氣也就散了……眼看著多說兩句話都十分費神，太太就開始安排自己的身後事……先是把自己的陪嫁賣了，買了個小田莊給我們，又到官府裡去立了契書，讓管事和我們一起去田莊過日子，我和金蓮的後半輩子也就有了著落。
”她說著，神色有些激動起來，“這麽多年了，太太雖然主持中饋，管著王家的庶務，可從來沒有拿王家的一分一厘，就是太夫人賜的那些壽產，也是太夫人自己的陪嫁和原來大姑奶奶孝敬太夫人的……國公爺也是知道的……當年當著太夫人的面答應的好好的，現在卻因為他生母的一句話就要把那些田產留下來……王家囊中羞澀，與我們太太何乾？
我們太太又沒有用一分……我們不甘心，這才趕著去賣了壽田……”她捂著嘴，無聲地哭了起來。

　　十娘要完成的，隻是一個承諾而已。

　　所以，對王承祖娶誰做妻子她無所謂，對王承祖上跳下竄的謀劃她視若無睹……

　　想到這裡，十一娘不由朝十娘望去。

　　她嘴角的那一絲笑意，是針對王承祖的嗎？
或者，是在笑她自己？

　　※

　　屋漏偏逢連陰雨……今天電腦竟然壞了……

　　~~~~(>_