甄建文去找甄二伯時，甄二伯正在書房，教兩個女兒作畫。

　　書房窗子開得極大，就顯得格外敞亮。

　　外面雪停了，窗外牆角的一株老梅樹虯枝錯節，枝杈旁飛，零星打了幾個淺粉色的花苞，枝蔓彎斜處，就深淺不一的堆了一層積雪，雪樹紅梅，頗有幾分風骨。

　　“父親？
”甄冰立於桌案後，身姿筆挺，修長的脖頸微微低下，落筆就勾勒出一朵花苞來，然後神情虔誠的向甄二伯請教。

　　甄玉並不像甄冰一樣喜歡做畫，當然像她們這樣的人家，就算不喜，頂多是學不精，卻不可能半點拿不出手去的。

　　她此時倒是頗有興緻，不是因為畫梅本身，而是能和父親、姐姐一起賞梅作畫，起了女孩家的玩心罷了，所以就隨意許多，一會兒看看窗外的老梅，一會兒看看氣質清潤的父親，還有認真又有幾分緊張的姐姐，倒是覺得有趣，臉上一直帶著甜蜜的嬌笑。

　　甄二伯目光溫柔的看著兩個女兒，指點道：“梅有四貴，是謂貴稀不貴繁、貴老不貴嫩、貴瘦不貴肥、貴含不貴開，這窗外老梅雖不是什麽名品，入畫倒是極好的，畫時更有講究。
”

　　說著接過女兒的筆，眨眼間就勾勒出一朵花苞來：“你們看，這種含苞未放的，點蒂時尤其要注意不能散，這樣才能畫出情態來……”

　　甄建文進了書房，就笑道：“二弟。
你倒是好興緻，不過這屋子裡，也忒冷了。
”

　　書房沒有燒地龍，隻在幾個角落放了幾盆炭火，但為了作畫，窗子卻是大開的，這屋內溫度確實不能和其他內室相比。

　　甄二伯放下筆微微一笑：“冷一些，不至於困頓。
大哥來找我有事？
”

　　甄建文看了兩個侄女一眼。

　　甄冰拉了甄玉行禮：“大伯，我和六妹要去母親那裡了。
您和父親慢聊。
”

　　門輕輕關上，轉眼間就隻剩下了兄弟二人。

　　甄建文收回目光，笑道：“二弟，五丫頭行止倒是越發有度了。
”

　　“畢竟一年大過一年了。
”甄二伯外放做官多年，最掛心的就是一對雙生女兒，畢竟李氏是那樣的脾性。

　　如今看兩個女兒。
一個文靜通透，一個活潑率真，他這心裡是一直歡欣的。

　　“二弟，我聽說王閣老家有意求娶六丫頭？
”甄建文開了口。

　　本來二弟要沒回來，侄女的婚事，他這做大伯的還能做上幾分主。
可現在，二弟的官位比他還要高。
他雖有世子的身份，可放眼京城，一個伯府的世子委實算不得什麽，若是不主動過問，兩個侄女的親事也就是定好後給他打個招呼了。

　　“是的。
”甄二伯點頭。

　　他也沒想到小女兒有這個福分。

　　那王閣老年紀大了，一貫保持中立，家教亦是嚴格的。
族中子弟有四十無子才能納妾的規矩。

　　“那五丫頭的親事呢？
若是不定下來，豈不是擋著六丫頭的路了？
”

　　甄建文問的有些急切。
甄二伯面上仍是帶著淡淡笑意：“嫡親的姐妹，哪有擋路一說。
玉兒的親事成了是緣分，不成也是天意，總不能為了玉兒的親事能定下來，就草草給冰兒定下親事的道理。
女子嫁人是一生大事，不能輕率了。
王閣老家的那小郎也不過十五六歲，若是一時半刻都等不得，那便罷了。
”

　　“話是這麽說，可好姻緣錯過了豈不可惜。
”甄建文甚不讚同。

　　王閣老家京中不知多少人家想把女兒嫁進去，他這二弟總是雲淡風輕的樣子，委實令人著急！

　　偏偏從小到大，他這做兄長的，還左右不了弟弟的心思！

　　甄建文乾脆敞開了說：“二弟，我聽說弟媳和孟少卿的夫人來往頗密，是不是有意結為兩姓之好？
”

　　甄二伯淡淡一笑：“大哥別擔心，小弟已經囑咐過李氏了，孟少卿家和我們，並不是合適的人家。
”

　　甄建文一陣氣悶。

　　他擔心什麽！

　　靜兒一個庶女，又是做妾，總不能因著她，府裡的大好前程就不要了，說不定到頭來府裡人還要怪他！

　　“沒什麽不合適的，我看孟家不錯，二弟，我跟你說——”

　　“孟家那小郎是妾生子，隻不過剛出生生母就沒了，孟夫人一直當做嫡子養的。
因著那時孟少卿外放做官，京中無人知道罷了。
”沒等甄建文說完，甄二伯就淡淡打斷了他的話。

　　甄建文瞪大了眼睛：“你怎麽知道？
”

　　甄二伯依然是面色平靜：“我托四侄女婿打聽了一下。
”

　　他了解大哥的性子，若是和他說一通卷入奪嫡的風險，他定會說富貴險中求，然後說上一大通，無端讓人頭疼。

　　與其這樣，不如指出那小郎本身的不足，大哥若是再勸，就是不在乎他這個兄弟的愛女之心了。

　　審時、度勢、借力，那是維護家族屹立不倒的關鍵。

　　隻是大哥總是看不開，像他們這樣的人家，本是世襲罔替的爵位，要做的是穩中求升，而不是陷進天家爭鬥的泥潭裡。

　　甄建文沒話說了。

　　四侄女婿是錦麟衛的指揮同知，錦麟衛是做什麽的，要真想打探哪家的家底，那是手到擒來。

　　這樣了他要是再勸，那兄弟之間就要起間隙了。

　　兄弟鬩牆，那是敗家的根子，多少大戶人家都是從內鬥開始亂起來的，這點道理他還是懂的。

　　罷了。

　　甄建文暗歎一聲，問：“那五丫頭的親事，二弟可有眉目了？
”

　　“自打入了京，小弟和昔年的同窗故友多有聯系。
且慢慢打探一下有無合適的吧。
”

　　“二弟心裡有數就好。
”沒有達到目的，甄建文小酌的雅興也沒了，說了兩句就轉身離去。

　　天子壽宴上發生了那麽大的事兒，整個京城仿佛都籠罩在烏雲下，氣壓低沉沉的。

　　往年的賞雪啊、文會啊之類的早就停了，各府的往來也格外的低調。

　　那日回來，雖然初霞郡主說重喜縣主是裝病，甄妙還是寫了信關心了一下，如今收到回信。
親自研了墨，心情不錯地寫回信。

　　等寫完把信放到一旁等著墨跡乾，又抽出一張帖子看起來。

　　這帖子是歐陽將軍府江氏寫來的，裡面寫了一直不能見一面的遺憾，然後說等來年天暖了，一起去踏青。

　　在北河圍場時。
甄妙和江氏住處相鄰，同桌吃過好幾次飯，兩人相處的不錯，她就繼續提筆寫了回信答應下來。

　　孫氏的態度也表明了現下各府的態度，至少過年之前，各府都要夾著尾巴做人了。
免得哪裡惹了心情不佳的天子震怒，做了出氣的倒黴鬼。

　　少了各府人情往來。
國公府三個兒媳加上一個孫媳一起管著家，甄妙每日理完自己那攤子事，就覺得格外清閑起來。

　　一閑下來，她就忍不住琢磨吃的。

　　這些日子雪就沒怎麽停過，呵氣成冰，最適合圍著火爐吃鍋子了。

　　吃火鍋人多熱鬧才有樂趣，隻可惜羅天珵幾乎一直沒怎麽回府。
同輩的人，邀請了二姑娘。
不邀請大姑娘，又會落下把柄，可要是邀請大姑娘，甄妙就覺得心塞，乾脆就叫了三等以上的丫鬟忙乎起來。

　　鋥亮的銅鍋，中間以一道弧度相隔，一半是濃鬱的白湯，一面是泛著油光的紅湯，俱都汩汩翻滾著熱氣。

　　薄如蟬翼的肉片在沸湯裡一滾，就變了顏色，甄妙沒讓丫鬟們幫忙，利落的撈起來往摻了腐乳、芝麻醬、花生碎、香菜和蒜末兒的醬汁裡一蘸，就吃起來。

　　吃完心滿意足歎口氣，笑道：“這吃火鍋，就要自己動手才痛快，別站著了，你們也一起吃。
”

　　那銅鍋，她當時命人足足打了三口，現在是都用起來了。

　　幾個三等丫鬟用一個，二等丫鬟用一個，紫蘇和白芍兩個一等的，她就招呼了一起吃。

　　隻可惜紫蘇和白芍捧著碗跑去了阿鸞那邊：“大奶奶，我們還是在這吃吧。
”

　　甄妙見狀，不再強求。

　　吃火鍋就是圖的爽快，若是她們和自己用一個鍋子吃飯不自在，那還哪顧得食物的美味，這樣反倒不美了。

　　隻可惜一個人吃，到底是寂寞啊。

　　甄妙掃了一眼堆得高高的肉片，不由自主地問道：“世子今日，還不回來嗎？
”

　　弄了好吃的，小夥伴又不在。

　　話剛說完，滿室就是一靜，清冽的寒氣鑽了進來。

　　正吃的熱鬧的丫鬟們都局促的行禮：“世子。
”

　　羅天珵溫和笑笑，一指甄妙面前那銅鍋：“把這鍋子移到內室去，你們繼續吃吧。
”

　　紫蘇指揮著幾人小心翼翼把鍋子並涮菜都搬了進去，然後就回了飯廳。

　　“這就是你以前提的火鍋嗎？
”

　　“是呢，本想著天寒了叫上大哥他們一起吃的，可惜碰上那事，不好隨意走動了。
”

　　“大哥？
”羅天珵挑挑眉，“還有表哥吧？
”

　　這一挑眉，甄妙就注意到他如劍的眉毛上都是冰晶兒，忙抽出一條帕子，墊了腳給他擦拭，嘴裡嘟囔道：“以前說過的呀，放心，表哥他身子弱，飯量不大的。
”

　　羅天珵忍不住嘴角微翹。

　　身子弱？

　　原來阿四是這樣看她表哥的？

　　呃，這個形容詞相當的好。

　　甄妙緊跟著又來了一句：“瑾明你放心，大不了，我到時候準備一頭牛，足夠你吃啦。
”

　　羅天珵……

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