殷茹病倒在回京路上，不是裝病。
她當初能拋下顧誠和剛剛出生的親生女兒顧明昕，早就想到會被人唾棄，論心性堅韌，很難有人同她相提並論。
這次她還是病倒了，可見趙賢妃，如今該叫趙皇後此舉的毒辣。
表彰節婦烈女的地方極是偏遠，有一段山路車馬都無法通過，隻能依靠步行。
殷茹作為朝廷派去的時節，誰都可以留下，唯獨她不能。
山路修在崇山峻嶺之上，一邊是萬丈懸崖，一邊是陡峭的岩壁，殷茹隻能扶著岩壁緩慢前行，山風凜冽，吹的臉頰很疼，而且少有不慎，她就有可能被山風卷落懸崖之下。
殷茹著實不願回憶那段艱苦的歷程。
身體倦怠，吃喝不好，本就對殷茹是巨大的消耗，到了表彰地，靜北侯夫人的過往被人反覆提起，那群逼本家女子做節婦烈女的人多是迂腐崇尚禮教的，不說靜北侯夫人曾經拋父棄女，就是她再醮之身，也會被這群封閉的人罵死。
就殷茹這品行還敢來表彰節婦烈女？
地方越是偏遠，越是窮苦的人越是固執，朝廷對他們的影響也淺得很。
這裡官府甚至不如宗族有權威。
同他們講真愛，將她如何在顧家受盡委屈，強調她是獨立敢於抗爭的女人，這群人罵死她。
就算殷茹什麽都不說，本地德高望重的老人也堵著門教訓她半晌，弄得本就很疲倦的殷茹心裡憋了一頓子火，更過分得是，表彰當日，代表朝廷的殷茹竟然被本地人潑了一盆糞水，她從沒受過這麽大的羞辱！
滿頭滿臉的糞水臭氣熏天，殷茹直接被熏昏過去。
潑糞人在當地人叫好聲中，從容離去，便是隨著殷茹一路出京的親衛都沒能抓住他。
動用官府的人搜尋？
純粹是做夢！
就算找到他，也不過打幾闆子了事。
還能因為誤傷殷茹要人性命不成?
殷茹再也呆不下去，清醒後連著洗了兩遍澡，不是她不想多洗幾遍，而是當地缺水，不可能無休止供應洗澡水！
她生生嘔出幾口血來，心裡把趙皇後恨到了極緻。
雖是楚帝命她出使，可沒有趙皇後安排，她絕不會落到此處！
在她剛到帝都時，趙賢妃還曾主動表現過善意，突然一切都變了……是因趙家滅門慘案？
殷茹覺得以趙皇後的精明未必看不出她是冤枉的。
回京的路上，無論天氣是寒冷還是暖和，殷茹總要洗十遍澡，就算如此，她依然能聞到身上的臭味，又累又怨，一肚子邪火，殷茹在臨近京城的重鎮保定驛館一病不起。
請遍大夫名醫，殷茹的病情才稍稍有所好轉。
當靜北侯偷溜回北地的消息傳入引殷茹耳中後，殷茹知曉她不能再養病了，燁兒和寶兒還在帝都，她倘若把兒女拋下，這輩子便徹底完了。
於是殷茹強撐著身子趕回帝都。
本就沒打算隱瞞消息，殷茹乘坐的馬車剛入帝都，東廠便把消息傳給楚帝。
此時，趙皇後正陪著楚帝在禦花園賞花，嬌豔名貴的牡丹等奇花爭相綻放，姹紫嫣紅。
趙皇後俯身輕嗅花香，唇邊勾出恬淡的笑意，姿態妖嬈中帶著一抹清湄，楚帝在旁看呆了……直到馮廠督親自呈上密報，楚帝才緩過神來。
他看了一眼密報，向趙皇後揮了揮，“殷氏回來了。
”
趙皇後眸子很快閃過一抹光亮，挽住楚帝的胳膊，依偎在他身側，自然而然透出一股怨恨，“臣妾真不想見她。
”
她對殷茹的恨意也是楚帝希望看到的。
畢竟楚帝不希望後宮之主同靜北侯蕭越牽絆太深。
殷茹被山民潑糞的事情自然不會瞞過東廠，其實就算東廠不提，趙皇後能不知嗎？
她為了給殷茹一個刻骨銘心的教訓，為幫小暖報仇，熬了兩夜才選到了那麽個好地方！
楚帝眉飛色舞說起殷茹被潑糞的經過，趙皇後唇角始終是高高揚起的，“陛下，這事關系靜北侯的臉面，還是盡量壓下吧。
”
“嗯？
”楚帝略略皺眉，就是因為落蕭越面子才要廣為人知，壓下來豈不是便宜殷茹？
豈不是山民白潑了殷茹糞水？
“臣妾是這麽想的左右靜北侯也不在。
”趙皇後輕聲道：“外面消息傳得再多，總不如有人當眾捅破，靜北侯不是尋常臣子，權柄煊赫，當今朝廷上敢當眾不給靜北侯面子的人卻不多，夫榮妻貴，也沒誰敢詢問殷氏……”
楚帝也知自己有些著急，反倒不如趙皇後沉得住氣，他這個皇帝做得可真憋屈。
蕭越偷偷返回北地，楚帝隻敢圍了在帝都的靜北侯府，不敢動蕭燁和蕭寶兒一根汗毛。
在蕭越離後，蕭陽的折子就到了，申明北地即將有戰事，需要蕭越主持大局。
言明靜北侯來帝都隻為祭天，如今祭天已經結束，蕭越理應返回北地。
蕭陽的折子弄得楚帝啞口無言，護送蕭陽回去養病的顧衍又沒傳來有用的情報，楚帝對顧衍多了幾分猜忌。
趙皇後見楚帝想明白了，給了他一個台階，“後宅婦人們勾心鬥角的事就交給臣妾吧，在大事上，臣妾幫不上陛下，倘若再讓陛下為瑣碎的小事費心，臣妾不敢再居後位。
”
一旁的馮信低頭，皇後娘娘對陛下的了解和心思的把握，可稱後宮第一人！
即便是以前的靜妃，皇上也是內疚多於憐愛。
他們這群侍奉陛下多年的親信奴才都不一定比過皇後娘娘。
楚帝攬住趙皇後，好奇的問道：“你打算由誰捅破此事？
”
“自然是有地位，有膽量，又同殷氏又宿怨——薑太夫人，如何？
”
楚帝笑聲朗朗，寵溺的刮了下趙皇後的鼻尖，“朕看你是想見薑太夫人笑話，不過朕提前同你說，薑太夫人老謀深算，未必肯出這個頭。
”
她們不合，在楚帝看來無傷大雅，而且有顧明暖夾在中間，皇後和薑氏總不會撕破臉。
趙皇後道：“薑太夫人自然不會為顧誠或是顧家臉面向殷氏尋仇，倘若是顧衍……她若是不出頭，就等著顧衍為嘉寧郡主報仇吧。
”