八月中秋，天高氣爽，連蔓兒起的早，梳洗過。
※※丫頭吉祥就從旁邊的櫃子裡拿出兩套衫裙來，問連蔓兒要穿哪一套。
連蔓兒看了，就挑了秋香『色』的那套穿了。

　　今年年初，她們這一股出錢，給連老爺子辦了周年。
也並沒有驚動外人，不過是連姓自家人聚了聚。
之後，張氏、連蔓兒、五郎和小七母子幾個就正式除了服。

　　為連老爺子服喪，連守信兄弟幾個都要服三年的斬哀，而張氏、連蔓兒、五郎和小七則隻需要服一年的不杖期。
出了孝期，連蔓兒終於也能穿些顏『色』衣裳，戴些金玉首飾了。

　　連蔓兒穿戴好，就從西屋出來，信步走到門外，站在廊上看院中的景『色』，逗弄廊上掛著的鳥籠內的兩隻畫眉。

　　廊下的石榴已經結了紅彤彤的果子，藤蔓花架上開滿了各『色』鮮花，還有幾盆極具農家風味的看棗兒和看椒兒，也是紅彤彤的果子掛滿了枝頭。
  重生小地主892

　　鳥語花香，又是一派富足豐收的景象，連蔓兒不由得嘴角就含了笑意。

　　遠門外響起腳步聲，連蔓兒擡頭一看，就見連守信正從院子外進來，連蔓兒忙就招呼了。

　　“爹，這麽早，你又下地了？
”

　　連守信穿了一身靛青的細布褲褂，千層底淡青『色』的布鞋鞋底上微微有些泥濕。

　　“也沒啥事，我就去看看場院，順路隨便走走，在地頭看了一眼。
”連守信就道。

　　地裡的莊稼都已經收割完畢，這兩天正趁著天氣好在晾曬和揚場。
至於地裡的柴禾，是並不急著往家裡拉的，等過些日子，柴禾乾爽乾爽再拉回來。
也方便堆放。

　　如今在錦陽縣境內，除了三十裡營子這幾百畝的田地，還有羅家村那個莊子，這兩年期間，連蔓兒家又置買了兩個莊子。
因為莊子等各種產業多了，再加上這些年，手下也頗培養出些忠心能乾的人來，就在各個莊子上安排了莊頭，負責各個莊子的事務。

　　三十裡營子的這些田地、魚塘、荷塘。
再加上葡萄園等，也分別有兩個管事經管著。
一個管事，就和別的莊子上的莊頭一般，至於葡萄園的管事，則還要負責釀製葡萄酒。

　　這些人。
自然都是簽了終身的死契的，連蔓兒家給他們的補償、待遇也相當豐厚。

　　因為各處都經管的井井有條，連守信本是不用在下地的。
隻是他莊稼人的本『色』不改，對田地和莊稼的熱愛並沒有因為生活境遇的變化而有所淡薄，不僅時時地關注著田地上的一切，秋收的時候，也嘗嘗會下地去。
眾人攔著，他也要做些活計，心裡才暢快。

　　用連守信自己的話說，不管到了什麽時候。
這田地、這莊稼，都是家裡的根基。
其實，在這個年代，有他這種想法的人著實不少。
要不然，也不會有那麽多家人門口的對聯都同樣寫著耕讀二字了。

　　田地和莊稼何止是她們一家的根基。
還是全天下百姓，江山社稷的根基。

　　也有人見連守信下地乾活，就有些不理解，覺得以他的身份和家境，完全不用做這樣粗重的活計。
這個時候，連守信就更有話說了。
他說田地裡的活計，是和讀書一樣，最上等的活計。

　　“人家萬歲爺每年還帶著皇後娘娘一起下地乾活那。
”

　　連蔓兒幾個聽見連守信這樣說，就都背地裡偷笑。
連守信有這個話，還是開春的時候，魯先生來信中說了皇帝與皇後率領百官親事農桑的場景，連守信聽了小七給念的信，以後遇到人勸他，每次都會說這樣的話。

　　如今的皇後，正是沈謹。
她在入宮一年之後的，就被正式冊封為皇後。

　　“趕緊進屋洗洗，一會該吃飯了。
”張氏從屋裡走出來，笑著對連守信道。

　　“我就在這外頭洗。
”連守信站在院子當間，四下看著。
一年四季，這天高雲淡、秋高氣爽的收獲季節，也是他最喜愛的。

　　“那你就在外頭洗。
”張氏就讓小丫頭端了水盆出來，看著連守信洗臉洗手。
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　　“把腳也洗洗，我給你換雙鞋。
”張氏因為看見連守信的鞋底有點濕，就忙又拿出一雙鞋來讓連守信換，隨後又問連守信，“進來的時候，看見小七他們三個沒？
”

　　“看了。
”連守信就道，“我在書房窗戶外頭往裡瞅了一眼，三個孩子都念書那，曲先生也在。
”

　　正這麽說這話，就聽得院門口又有腳步聲，隨後，就看見小七帶著小龍和小虎轉過影壁，走了進來。

　　張氏的臉上的笑容立刻又多了幾分。

　　“餓了吧，念了這一早上的書了，趕緊進屋，馬上就開飯。
”張氏招呼著三個孩子道。

　　小七帶著小龍和小虎走到連守信和張氏跟前，都恭恭敬敬地行禮、問好，然後又向連蔓兒問好。
兩年過去了，小七的個頭又竄高了好些，臉上身上雖然還有些嬰兒肥，但是看上去，已經是個俊秀的少年模樣了。

　　因為給連老爺子守孝的緣故，去年的童生試小七就沒有參加，而是再有讀了一年書之後，今年年初參加的童生試。

　　參加考試之前，魯先生、楚先生和曲先生都曾出題試過小七，幾位先生對小七都很看好。
連守信和張氏也是望子成龍。
結果，小七並沒有讓大家失望，在錦陽縣的童生試上高高地中了個第二名。

　　第一名是比小七大了十多歲的一個青年。

　　連守信和張氏笑的合不攏嘴不說，教導小七的幾位先生私底下也都頗為欣慰。
小七考的這樣好，一方面是他自己的天份和努力，另一方面也與名師的悉心教導密切相關。
而能夠教導出這麽有出息的學生來，也是先生們一生中最喜的賞心樂事。

　　先生們欣慰喜悅之餘，難免對小七的要求更加嚴格。

　　這兩年，小七不僅學業上大有長進，因為有曲先生親身教導，說話行事漸漸有了大家之風。
不過『性』子是沒怎麽變，自家人在一處，還是很活潑，不像五郎，是人前人後，都端方的緊。
連蔓兒曾暗地裡想過，小七這比較輕松的『性』格，也許因為上面有哥哥姐姐的緣故。

　　一家人進屋，張氏就吩咐擺飯。
大家洗了手，就都上炕坐了。

　　雖是早飯，卻準備的非常豐盛，各『色』粥點小菜擺了滿滿的一桌子。
連守信舉起筷子作勢夾了一口菜，大家這才都開始動筷。

　　小七、小龍和小虎三個都正是能吃的年紀，飯桌上雖然有規矩，卻並不拘謹，張氏在一旁，時不時地給三個孩子夾菜，看著他們吃的香噴噴地，張氏就仿佛是吃了蜜一般。

　　連守信喝了兩口粥，就專門挑了一個顏『色』略有些發黑的饅頭吃。

　　“好吃，好吃。
”連守信兩口，就將饅頭吃掉了大半，一邊還讚了兩句。

　　這種饅頭，一看就是用春小麥磨的面做的，其口感和味道，都比旁邊那盤冬小麥面蒸的花卷要差一些。
可連守信偏偏愛吃。

　　連蔓兒就抿了嘴笑，也不說話。

　　“你吃就吃吧，怎還像個孩子似的那？
”張氏在一旁就笑道。

　　連守信就不說話，隻含笑繼續吃。

　　小七如今是廩生，每個月都從縣上領廩米，遇到年節的時候，還會有魚、肉。
因為錦陽縣這邊已經基本普及了冬小麥和春小麥，廩生的廩米也隨著變成了麥子面。
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　　連蔓兒家裡現在自然不缺這個，但是每次連守信都會親自去領，領回家，還會專門叮囑廚房裡做了大家夥吃。

　　飯畢，撤下桌子。
這個時候，還不到學堂上課的時辰，因此小七幾個都有了空閑，就嘻嘻哈哈地說笑起來。

　　有小七做榜樣，小龍和小虎在學業上也很努力，再不複剛來的時候動不動就想逃學的調皮樣。
當然，這還得虧曲先生的嚴格拘管，並且，曲先生手裡的那塊竹闆子居功甚偉。

　　回想起小龍和小虎淘氣，被曲先生抓住打闆子時候，哭的花貓臉，鬼哭狼嚎的樣子來，連蔓兒就忍不住笑。

　　小七看見連蔓兒笑，就湊了過來。

　　“姐，我們學堂裡的趙煥晨昨天跟我說，他抓到一隻黃鳥，可好看了，叫的也好聽，我讓他今天拿來，要是好的話，我用一隻筆和他換。
”小七笑嘻嘻地對連蔓兒道。

　　黃鳥，也就是黃鶯，羽『毛』鮮豔，叫聲悅耳。

　　“蔓兒姐，我們再給你編個籠子，管保比上一個還好看。
”小龍和小虎就都搶著道。

　　“行啊。
”連蔓兒就笑著點頭道。

　　“蔓兒姐，那你還要蛐蛐不，我們也能抓來。
”小龍和小虎就又道。

　　“得了，別總拿你們蔓兒姐做幌子。
那個鳥啥的還行，她還能跟你們似的，鬥蛐蛐？
你們都好好念書，少玩，是幾天沒挨先生的闆子了吧。
”張氏就故意虎起臉來道。

　　小龍和小虎就做了個鬼臉，不說話了。

　　一會，就到了上課的時辰，小七、小龍和小虎都忙站起身。

　　“好好念書，別惹先生生氣。
”連蔓兒就囑咐道。

　　三個孩子答應了才出門去了。