回到屋子裡，張氏看了一眼還在偷笑的連蔓兒，也笑著搖了搖頭。

　　“姐，你笑啥那？
”小七也看見連蔓兒笑了，就問道。

　　“沒笑啥。
”連蔓兒當然不好說出她心中的想法，就敷衍地說道，“小七，歇一會，就和咱哥去書房念書去啊。
”

　　“讓他多歇一會。
念書費腦子，那可累人了。
”張氏就忙道，然後又問小七，“今天想吃啥點心？
”

　　說起來，張氏不僅不是個嚴厲的母親，很多時候她對孩子們的態度還是縱容和溺愛的。
好在，幾個孩子都非常的自覺。
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　　“娘，不用總給我送點心。
我吃飯的時候吃的挺飽的，不餓。
”小七就道。

　　“那你今天想吃啥不？
”張氏就又問。

　　“娘，今天能不能吃鍋子，我想吃魚。
”小七想了想，就說道。
以花鰱魚頭為鍋底的火鍋，連蔓兒、五郎和小七都愛吃。

　　雖然被爹娘，還有哥哥姐姐們寵愛著，可小七還是個非常懂事的孩子。
有了什麽好吃的、好用的、好玩的東西，他不會隻想到自己，而是知道記掛著爹娘和哥哥姐姐們。
也因為他這樣，一家人都疼他疼的不得了。

　　“行啊。
”聽見小兒子有想吃的東西，張氏高興地道，“一會我就讓廚房裡準備。
”

　　“那天砸開魚塘，不是弄上來一條五斤多的花鰱，今天咱就吃那一條吧。
”連蔓兒就笑著道。

　　連家的魚塘裡除了最好賣的兩三斤重的魚，還特意留了一些大魚。

　　“行。
”張氏自然不會有異議。
“我再讓廚房裡做點魚丸。
說起魚丸來了，晌午咱燴點丸子吃吧。
”

　　娘兒幾個說著話，趙氏和連葉兒就來了。
張氏將這娘兒兩個招呼到炕上坐了。
又讓人端了茶水和點心上來。

　　“怎地，是沒睡好？
”張氏瞧見趙氏眼下有些青黑，就關切地問道，“跟你們說了，做活也得有時有晌的，夜裡別熬的太晚，該睡覺還是得睡覺。
別看這活計多。
乾活的人也多，準保能按時把活給做完。
”

　　“是有點沒睡好，不是因為熬夜做活。
”趙氏就有些不好意思地道。

　　“我爹昨天夜裡不在家。
”連葉兒就替趙氏解釋道。

　　“他三伯去哪了？
”張氏就吃了一驚。

　　“進城去了。
”趙氏就將連老爺子讓連守禮進城。
去找連蘭兒的事情說了一遍。

　　“昨個……那天都挺晚的了吧，怎去的，怎沒上我們這來，家裡有車。
”張氏就道。

　　“沒事。
他都走習慣了。
三十裡地。
不算個啥。
”趙氏就道。

　　“我爹說就這麽點事，他走著去就行，還借車借騾子的，好像多大事似的。
再說，四叔、四嬸家的車馬騾子也得歇歇不是。
”連葉兒也道。

　　“他三伯這個人……”張氏感歎道，“下次再有這個事，別這麽見外。
我知道你們都是不樂意麻煩人的人，可也得分事。
家裡有現成的。
不是沒有。
”

　　連守禮、趙氏還有連葉兒這幾口人，都是比較自覺。
有身沉，不喜歡給別人添麻煩的人。
而連守禮的這種做法，也是一般莊戶人家的做法。
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　　一個村的鄉親，交情好的，很多時候會互通有無，一把蔥，一捆菜這些，說一聲就行了。
的膽識，大車、騾子這些，在莊戶人家眼睛裡，是大宗的貴重財產。
如果是自家的，自然會無比珍惜。
如果是別人家的，也絕不會輕易開口要借用，除非迫不得已。

　　所以，連守禮能用兩條腿走去錦陽縣城，就不會上連蔓兒家來開口說要借大車、借騾子。

　　而與這樣淳樸的行為相比，四郎先前那種借大車、車夫，還有騾子的行為，就顯得越發的突兀和不合時宜。

　　不用比較，那種行為也是要被一般的莊戶人家所詬病的。

　　“老宅那麽多的人，遇到事了，還是得……哎。
”張氏就搖頭道。

　　“人多頂啥用，他們哪一個像是正經過日子的人。
”連葉兒有些氣呼呼地道，“好事沒咱們的份，有這跑腿、吃力不討好的事，第一個就想到咱們了。
都欺負咱們欺負習慣了。
”

　　“他三伯都去了，估計城裡的就是不想來，那也得來了。
”張氏就道，“今天要說這個事，也不知道最後能說成啥樣？
”

　　“到時候肯定還得叫我四叔去，我爹也得在那聽使喚。
”連葉兒就道，“我四叔那？
”

　　“上西邊牧場去了，那邊突然有點事。
”張氏就道。

　　趙氏和連葉兒對視了一眼，就都沒有再往下追問了。

　　“一會我還得上老宅去一趟，看看我爹回來了沒有。
”連葉兒又道。

　　連守禮昨天去錦陽縣城，估計著天黑之後才能進城。
趙氏和連葉兒母女兩個都有些擔心。

　　很快，吳王氏帶著連枝兒和吳家玉也來了，五郎和小七就去書房念書，幾個人就圍坐在炕上，一邊做活計，一邊嘮嗑。
連葉兒看著時辰差不多了，正要往老宅去。
外邊就進來人稟報，說是連守禮和連繼祖來了，要見連守信。
因為連守信不在，五郎和小七在前院，五郎正在前廳裡跟兩個人說話，特意讓人到後院來告訴張氏和連蔓兒一聲。

　　“我爹回來了！
”連葉兒很高興。

　　“葉兒，你去前邊看看吧。
”張氏就對連葉兒道，又笑著說，“葉兒是個孝順的好孩子，擔心她爹，得去看看才能放心。
”

　　連葉兒笑了笑，真的就穿鞋下地往前院去了。
張氏說的不錯，要親眼看見連守禮安好，她和趙氏才能真正的放下心來。

　　“……說了是啥事沒有？
”等連葉兒走了，張氏就問來報信兒的人道。

　　“……就聽見說要請老爺到老宅去。
”下人回稟道。

　　打發了連繼祖和連守禮兩個人來叫連守禮，如此的鄭重其事，可見連老爺子對今天的事情是何等的重視，同時也表明，連老爺子知道今天這件事非常的難辦。

　　老宅會叫連守信過去這件事在大家夥的意料之中，張氏就將人打發了下去。

　　一會工夫，連葉兒和五郎一前一後地從前院走了過來。

　　“我爹沒啥事，在城裡住了一宿，早上吃了飯回來的。
銀鎖她爹趕車來的……”連葉兒上了炕，就告訴趙氏道。
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　　“沒事就好，……不知道吃飽了沒。
”趙氏點點頭，小聲道。

　　“人走了？
怎說的？
”張氏就問隨後進來的五郎。

　　“剛走。
”五郎坐下答道，“……城裡的人來了，請我爹過去幫著說和。
我說了，牧場那邊有急事，我這邊看著小七念書走不開，沒辦法，隻好我爹過去了。
”

　　“除了我爹和我三伯，聽說還請了吳家大伯。
”

　　“哦。
”張氏點頭。

　　“就請了他，沒再請別人嗎？
”吳王氏在一邊問道。

　　“沒有。
”五郎道。

　　“也是，這個事也不好請外人。
”吳王氏想了想，就點頭道。

　　“我爹不在，繼祖哥還想讓我替我爹過去。
”五郎就又開口道。

　　“啊？
哥，那你答應了沒？
”連蔓兒忙問道。

　　“這事我哪能答應。
”五郎就搖頭道，“別說我還有事，就是沒事，我也不能去。
”

　　“五郎不去的對。
”吳王氏就道，“那是什麽事啊，五郎年紀輕輕的小後生，就該躲著。
再說，一個是他二伯，一個是他大姑，上面還有倆老人，都是有主意的人，五郎去了說啥不說啥的，都不合適。
”

　　連蔓兒也點頭，五郎拒絕的好。
其實，連守信也沒必要躲，他隻要能拉下臉來，就直接說，“這種爛汙的事情別找我，我嫌磕磣”，這就行了。

　　五郎又說了兩句話，就又回前院書房去了。

　　“你的消息靈，聽沒聽說，那閑話到底是怎傳到老王家耳朵裡去的？
”張氏就問吳王氏道。

　　“這個……我還真沒打聽到。
離的太遠，不是咱這鎮上的人傳過去的。
”吳王氏就道。

　　“那是誰那？
”

　　大家夥就議論開來，到底是誰攪黃了四郎的這樁親事。

　　“閑話是一方面，估計那天相看，人家也看出漏兒來了，沒相中四郎。
”因為都是自己人，張氏乾脆說出了心中的想法，“要說那些閑話，別說二當家的他們猜逢是她說的，就是我，也猜逢是她。
”

　　“她可不是能吃虧的主，銀鎖那件事，我就知道，她早晚得找補回來。
”張氏又道。

　　吳王氏和趙氏都點頭，她們和張氏想的yiyàng。

　　“今天，也不知道能說成啥樣？
”最後，張氏又歎氣道。

　　“這個事不好說。
”吳王氏也歎氣。

　　“請人說和，怎沒請她三姨『奶』和三姨夫爺？
”趙氏就問。

　　“還真是，”張氏就點頭，“那也不是外人，還是長輩。
聽說她三姨夫爺還挺能說的。
”

　　“其實，說和啥的，都是走過場，結果早就在那擺著了。
”連蔓兒說道。

　　吳王氏就笑，張氏就追問連蔓兒，擺在那的是怎樣的結果。
連蔓兒笑著搖頭，不肯說。

　　“咱等等就知道了。
”連蔓兒隻說道。

　　“我爹也不會說啥，還非讓我爹去。
”連葉兒就道，“就是個得罪人的事。
蔓兒姐，我去老宅看看去，就說看我爹。
”

　　連葉兒這是要去打探消息。

　　“去吧。
”連蔓兒點頭。

　　“我『奶』該更看不上我了，嘻嘻。
”連葉兒笑嘻嘻地就出了門。

　　…

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