“餘小姑娘，你家鋪子開張，要不是聽珍饈樓的錢小哥說，我們還不知道呢！
我們家老太爺聽說了，非要親自來給你賀喜！
房大人、餘姑娘，恭喜恭喜啊！
”姚家管事拱手連連，笑容滿面，不知道的還以為是他家鋪子開業呢！

　　“二姐，二姐！
！
”一個清脆又熟悉的聲音，穿過人群，傳入小草的耳朵。
不多時，一個穿著水墨藍色學生袍，頭紮文生巾的小小身影，擠過重重人群，炮彈似的紮入餘小草的懷抱。

　　“石頭？
今天不是不休沐嗎？
你怎來了？
逃課了？
”餘小草摟著小家夥的肩膀，滿臉驚異的問道。

　　小石頭撅著嘴巴，從她的懷裡出來，一副受了委屈的模樣：“二姐冤枉我！
我是那種逃課貪玩的人嗎？
是我們院長，聽說咱家瓜鋪開業，帶著我和允曦師兄一起來賀喜的。
再說了，咱家瓜鋪開業，我也算半個小主人呢，哪能不來呢？
”

　　餘小草順著小弟來的方向看去，果然袁院長那豐神玉樹般的身影。
他的身後，則是文雅俊秀的小美男袁允曦。
小草的眼角抽抽著——這老頭典型的兩面派，人前人模人樣，人後吃貨一枚。

　　“袁老先生，您來了？
快裡面請！
”餘小草心裡雖然腹誹，還是一派熱情地歡迎袁院長。

　　袁斯年撫著美須，踱著方步，悠悠然地走過來，微微笑道：“小草，聽說珍饈樓贈送的果盤，用的就是你家西瓜？
清甜多汁，味道極好，可惜周小子太摳門，一桌隻送一小盤……”

　　餘小草嘴角的笑幾乎繃不住，有免費西瓜吃，還嫌東西少！
也就你袁院長能做出來吧！

　　“袁老先生，今天西瓜包管你吃個夠！
”餘小草讓乾爹陪著袁院長進內院稍稍休息。
來了幾個重量級的客人，她卻什麽都沒準備。
幸好前天為乾爹買了幾兩好茶，要不然連招待客人的茶水都拿不出來，那可就丟人嘍！

　　對了！
開業人家來賀喜，請一桌是必須的！
餘小草一邊微笑著招待前來賀喜的人，一邊湊到幫忙招呼客人的周子旭身邊，小聲地道：“你們家酒樓還有空餘的包間嗎？
我不知道今天會有客人來賀喜，什麽都沒準備……”

　　周子旭也湊到她耳邊，小聲地道：“放心吧！
咱倆什麽關系？
你的事就是我的事！
早幫你留好了，來再多的客人也招待得了！
”

　　好在餘家在鎮上認識的人並不多，除了衙門裡看著房大人面子過來的那一桌外，也就袁院長和幾家從她們家采買蔬菜的人家，那幾戶人家大多來的都是管事之類的，親來的也就姚老太爺一個。
兩個包間，也就足夠了！

　　袁院長和姚老太爺被安排跟吳縣令他們一桌，由房子鎮招待，那些管事之類的，則由李力和武雲人親自招待。

　　一個小小瓜鋪開業，竟然請到了像一方父母官吳縣令，和名揚四海的榮軒書院院長，還有唐古鎮除了周家之外的幾家有頭有臉的人物。
一時之間吸引了不少人圍觀。

　　當德高望重的袁院長，親手揭開門匾上的紅綢時，那上面幾個燙金的大字——唐古瓜鋪，讓袁院長嘴角抽了抽。
好直白、易懂的鋪名。

　　店鋪裡人多口雜，後院又比較簡陋。
房子鎮把賀喜的人帶到斜對面的珍饈樓就坐。
那些圍觀的人群，因著好奇或者從眾心理，紛紛進入瓜鋪，餘小草、李力、武雲三人，在店裡忙得恨不得自己生出三頭六臂十張嘴來！

　　唐古小鎮上的民眾，見過西瓜的人極少，因此看得人多，問的人也多，就是買的不多！

　　餘小草早就預見到這些了，她端出幾個擺滿切成小塊西瓜的托盤，放在一進門的地方，亮聲吆喝著：“我們唐古瓜鋪開業大酬賓，凡是進店的顧客，可以免費品嘗西瓜一塊！
請大家自覺排隊，避免擁擠。
吃著覺得好的，歡迎購買。
大的五兩，小的隻要三兩銀子！
”

　　唐古鎮從來沒有免費品嘗這等好事，進店的人群你看看我我看看你，都猶豫著不肯做第一個人。

　　“哇！
又有免費品嘗的好事？
我來，我來！
”王姑娘的聲音，還是那麽充滿活力。
她不顧身後一臉尷尬的青年的阻攔，率先來到那些免費試吃的西瓜前，小心地拈起一塊，眯著眼睛小口小口地品嘗著。

　　王晨陽恨不得地上有條縫能讓自己鑽進去，他就不該聽娘的話，陪這個不著調的小妹過來。
他萬萬沒想到，自家小妹會在眾目睽睽下，去領這個免費品嘗的便宜。

　　更讓他擡不起頭的是，王嫣然小姑娘啃完了一塊，竟然意猶未盡地問了句：“一人隻能嘗一塊嗎？
”

　　你是想嘗多少塊？
把人家托盤上的都吃完，夠不夠？
王晨陽恨不得立刻堵住小妹的嘴，把這個丟人的家夥拎出瓜鋪。

　　在小草那兒得知一人隻能嘗一塊後，王嫣然小姑娘癟癟嘴，滿臉失望。
突然，她扭頭看到自家捂著臉的大哥，眼睛一亮，輕叫一聲道：“我大哥也能品嘗一塊吧？
大哥，你要是不好意思的話，我替你嘗了！
”說著，笑眯眯地拿起了第二塊。

　　王晨陽頂著四周一道道的目光，拉著自家小妹，幾乎是咬牙切齒地道：“不是說來取你昨天預定的西瓜嗎？
我還有事，取了就趕緊回去吧！
”

　　餘小草把昨天捆好的西瓜，吃力地拎過來，交到王公子的手上，笑道：“王姑娘，這是你昨天定的西瓜，請把我開示的收據拿來，一手收據一手交貨。
”

　　王嫣然看著西瓜上的紙條，和昨天她偷偷用指甲劃出的記號，笑眯著眼，從荷包裡取出收據，大聲地道：“餘姑娘，你家西瓜是我吃過最好吃的西瓜了。
就連京城的西瓜，都沒你家的好吃！
過幾天，發了月例銀子我還來買！
”

　　王晨陽一手抱著沉甸甸的西瓜，一手拉著小妹，陰著臉出了瓜鋪。
上了馬車後，把王嫣然小姑娘一頓臭罵。
小姑娘想到回家有甜甜的西瓜吃，被罵了也不惱，一副笑眯眯的模樣，讓王晨陽很是無力。

　　不過，當他吃到第一口西瓜時，就能理解自家這個吃貨小妹為啥對餘家的西瓜如此熱衷了。
他自幼跟著爹爹走南闖北做生意，西瓜並不是沒吃過，不過像這麽新鮮甜美多汁的西瓜，他真是第一次吃！
價格還便宜，這麽大的西瓜在京城別說五兩銀子，就是二十兩銀子也未必能買得到。

　　王家家主和妻妾兒女加起來十來口人，除了嫡系的子女分到兩塊外，其他庶出的和妾室，也就品嘗到一塊而已。
甘甜又多汁的西瓜，沒人不喜歡。
大家都感到意猶未盡。

　　尤其是王嫣然小姑娘，嘴巴上快能吊油瓶了。
早知道西瓜會被娘拿來討好爹，她就不告訴娘了，自己取回來偷偷吃，肯定能吃過癮。
分到兩塊西瓜，還不夠她塞牙縫的呢！
好在，她買西瓜的銀子，爹給報銷了。
哼！
明天她悄悄地買回來，就她一個人吃！

　　卻說餘小草的瓜鋪，自從王嫣然小姑娘開了免費試吃的頭，其他人也陸陸續續地開始品嘗起來，當嘗過的人享受的表情，和讚不絕口的品評，讓更多的人加入品嘗的行列。

　　頭一批進來的，大多是附近做生意的掌櫃或者東家。
能在這條街上租得起鋪子的人家，自然都是有些家底的。
嘗過西瓜的味道後，這些人大多滿意地掏腰包，或多或少地買上一些給家人們品嘗。

　　第二批，則是在附近逛街的客人們。
唐古鎮的這條商業街，相當於後事的精品街，一般人家很少有來逛的。
逛了買不起，還要被某些商家奉送白眼，誰還厚著臉皮再來第二次？

　　不能不說，餘小草家的店鋪，地勢果然不錯。
凡是進店的，幾乎沒有空手回去的。
不過，像莊大小姐一出手就是十個十個買的，還真沒幾個。
所以，當莊家的管事，帶著幾個仆從，交了收據後，從鋪子裡一個接一個地搬出一串兒西瓜的時候，又替小草的瓜鋪，吸引了不少客人。

　　餘小草終於體會到“數錢數到手抽筋”這種痛並快樂著的感覺了。
她的瓜鋪，類似後世的超市，客人們親自進去選定貨品，拿到門口處付款。
而坐在門口高腳椅子上的餘小草，不停地收錢、找錢，還要臉上掛著笑，甜甜地說：“歡迎下次光臨！
”

　　客人們都覺得這個收錢的小姑娘，笑容甜美，聲音清脆，算術也很好，無論你買多少西瓜，無論什麽價格的西瓜，隻要她一過眼就能秒速算出款項，而且從沒錯過。

　　其實這種小學一二年級水平的算術，對古人來說或許有點難度，對於學過九九乘法表的小草來說，那絕對小菜一碟。

　　昨天拉來的兩車西瓜，不到中午的時候，就清售一空。
後來，聽別人口耳相傳，得知“唐古瓜鋪”的西瓜，又美味又便宜的其他客人，來到店裡，卻隻看到空空如也的貨架了。