四皇子蓦地回頭，上首馮内侍也是面露詫異，誰都沒有想到陸崇遠居然會辭官。

　　安帝微眯着眼：“你要辭官？
”

　　“是，老臣無顔留于京城，還望陛下看在多年君臣情誼，讓老臣歸鄉。
”

　　安帝定定看了他半晌，似是想要看清楚他想幹什麼，就當馮内侍和四皇子都以為他會答應時。

　　安帝卻是沉聲道：“漕糧一案還沒審結，是否與陸家其他人有關尚還待定，铖王的事雖然查清，可關氏到底是外姓之人，若因此就讓陸卿辭官，恐怕外間之人都會議論，說朕苛待朝中老臣，刻薄寡恩。
”

　　陸崇遠擡頭：“老臣主動請辭，陛下無須擔心外間謠言。
”

　　安帝沉聲道：“朕說了，不允。
”

　　四皇子臉上忍不住露出愕然，父皇跟世家之間早就水火不容，若非世家勢大，輕易不敢動他們，父皇怕是早就除之而後快。

　　陸崇遠這次主動請辭，父皇不是該一口應下嗎，除了陸家在朝堂的勢力，再慢慢削弱其他幾家。

　　可是父皇為什麼不準？

　　陸崇遠雖然跪在地上，擡眼時面色卻是冷靜：“那陛下打算如何處置老臣？
讓老臣一直禁足府中，還是等着一次次有人找上陸家，亦或是讓老臣跟着陸家一起身敗名裂，陛下才覺得滿意？
”

　　“陸崇遠，你放肆！
”安帝陡然厲色。

　　陸崇遠平靜擡頭：“老臣自不敢放肆，可老臣不明白，陛下為何這般對待陸家，老臣從未虧欠過陛下，陸家也沒負過皇室。
”

　　“漕糧一案，陸肇那逆子入獄已久，既有賬本人證，又曾動刑嚴審，論理早該審結，可是陛下卻一直命我禁足，讓人深挖此事，陛下是想證實老臣也涉案其中，還是覺得陸家上下皆不幹淨？
”

　　“還有先前宋家一事，旁人不知緣何，陛下難道也不知道？
若非因為四皇子糊塗貪心，哄騙老臣妻子動了宜陽縣主之物，陸家何曾需要賠出半數藏書，遭人恥笑謾罵，來保全四皇子和皇室顔面。
”

　　“外祖父……”

　　安帝還沒開口，四皇子臉色已經變了，他急聲說道：“父皇，那些東西是老夫人贈給兒臣的，兒臣并不知來路……”

　　“是不知道，還是知道佯作不知？
”

　　陸崇遠滿臉冷諷，看向四皇子時沒半點留情：“陸家是有底蘊，于金銀之物從來不缺，可那些東西許多都是孤品，有一些上面更是有榮家落款。
”

　　“你外祖母頻頻相贈，次次都選無人之時，你卻從未詢問過半句來曆，更不曾讓陸家任何人知曉你從府中拿走了東西，你是心虛不敢被人知道，還是早就猜到那些東西來路不正？
”

　　“我……”

　　四皇子被問的語塞，想要辯解，陸崇遠卻已經轉頭看向安帝。

　　“铖王與關氏苟且，換了陸家嫡子，老臣悉心教導多年的嫡孫竟非陸家血脈，還因他連累陸家上下遭人恥笑，這也便罷了，可就連四皇子，老臣疼愛多年的外孫，也得陛下授意親手推着陸家身敗名裂。
”

　　“陛下既然容不下陸家，老臣主動退去，帶着族人偏安一隅，陛下還想要如何，當真要對陸家趕盡殺絕嗎？
”

　　陸崇遠的聲音并不疾厲，可話中逼人之意卻是讓得馮内侍和四皇子都冷汗直流。

　　四皇子幾次都想要打斷陸崇遠的話，可往日處處周全行事謹慎的人，今日卻像是因關氏之事受了刺激，全然不顧安帝已然鐵青的臉，一句比一句犯上。

　　“老臣于先帝在時就已入朝堂，二十年前南地水患，十六年前颍州之亂，十三年前戾太子謀逆，陛下幾次兇險陸家都從未退過半步，如今換來不過陛下猜忌，既然如此，老臣還留在朝中做什麼？
”

　　“還請陛下賜罪，或恩準老臣辭官告老，給老臣一個痛快！
”

　　“砰！
！
”

　　“陸崇遠，你放肆！
！
”

　　安帝氣的猛地起身，抓着案上之物就朝着陸崇遠砸了過去，那淩亂之物散落一地，鎮紙落在陸崇遠臉上，劃破一條口子後咕噜滾在地上，而安帝怒視着陸崇遠喉間喘息。

　　他臉上乍青乍白，像是急怒，可細看那渾濁眼中卻又帶着一絲忌憚。

　　安帝和陸家暗中較量已久，不提往事幾乎成了他和陸家之間的默契，他從未想過陸崇遠會這般豁出去了跟他撕破臉。

　　二十年前……

　　十三年前……

　　他腦海裡浮出那場傾天大火，仿佛看到那被映紅了半邊天的東宮，安帝死死抓着桌角，氣的有些發抖時，腦袋裡面也突然劇烈疼了起來。

　　踉跄朝後時，馮内侍吓了一跳：“陛下！
陛下您怎麼了？
！
”

　　“父皇！
”

　　四皇子也是吓到了，連忙上前攙着他朝外急喝：“來人，傳太醫，快傳太醫！
！
”

　　外間亂了起來，安帝突然發病的模樣也讓得衆人慌亂，蕭厭冷眼旁觀，看着安帝大口大口喘氣的模樣，才冷聲道：“陸崇遠聖前狂言，實在放肆，來人，将陸崇遠拿下……”

　　“别！
”

　　安帝死死抓着馮内侍的手，忍着頭疼嘶聲道。

　　“陛下？
”蕭厭皺眉。

　　安帝呼哧喘息，劇烈的頭痛讓他難以忍耐，體内那不斷叫嚣的空虛也讓他手上止不住地發抖。

　　他摸不到金丹，隻能竭力維持着清醒，看着跪在那裡卻神色冷漠的陸崇遠，朝着蕭厭說道：“陸中書乃朝中肱骨，今日之事是朕思慮不周，铖王一案就此落定，不得再牽連陸家其他人。
”

　　“父皇？
”四皇子滿臉震驚：“可謝寅的身世還不明，關氏她也是……”

　　“夠了，朕意已決，無須多說。
”

　　安帝沒等四皇子說話，就不耐打斷。

　　“父皇……”

　　四皇子還想要說話，安帝就滿是煩躁的甩開四皇子扶着他的手，忍着頭疼看向蕭厭：“送陸中書回府，解他禁足，盡快查清陸肇貪污一案，陸中書辭官之事不必再提。
”

　　蕭厭看了眼安帝，低頭時眼底劃過抹譏諷：“微臣遵旨。
”

　　太醫匆匆趕來時，安帝被馮内侍扶着去了後面的内室，聽着裡面腳步聲，四皇子滿臉蒼白無措的站在原地。

　　他不懂事情為什麼變成了這樣。

　　明明父皇憎惡陸家，今日之事也能定陸家的罪，哪怕關氏不是陸家人，可她早年就嫁進陸家，所做那些陸家根本撇不清幹系，最差一個混淆皇室血脈的罪名是逃不掉的。

　　他跟陸家決裂，就是因為笃定了陸家逃不過今日，可是父皇，父皇他居然半點都沒懲處，反而還去了陸崇遠的禁足……

　　四皇子臉色白的厲害，看着陸崇遠從地上起身，錯步上前：“外祖父……”

　　“殿下忘了，你是皇家的人，與陸家無關。
”

　　陸崇遠一句話就讓得四皇子搖搖欲墜，面無人色。

　　“外祖父，我……”

　　他想說他不是有意，他也是奉父皇之命逼不得已，可對上陸崇遠滿是寒霜的黑眸時，卻是半句話都說不出來。

　　陸崇遠伸手拍了拍衣袖上的塵土，轉身看着身旁站着的蕭厭：“多謝蕭督主厚賜，隻是陛下待陸家的情誼，以蕭督主這般閹人恐難理解，今日的事老夫記着了，定當回報。
”

　　他說完揮袖就朝外走去，蕭厭也不急，慢悠悠跟在他身後。

　　等陸崇遠快要跨出禦書房時，蕭厭突然低笑了聲：“陸家對陛下的情誼，是二十年的事，還是十三年前？
”

　　陸崇遠身形一僵。

　　蕭厭抄手走到陸崇遠身旁：“說起來，關氏死的實在可憐，混淆皇室血脈，論罪當誅，陸中書憑着三言兩語就能保住陸家，若關氏活着進宮，陛下說不定會看在陸家的情誼上饒她一命，可惜……誰都不想讓她活。
”

　　他聲音不大，裡頭的四皇子聽不太清楚，可落在身旁的陸崇遠耳朵裡卻如轟雷。

　　“不過說來也奇怪，陸家一個不管事的長媳，居然能驅使兵部的人，本督倒覺得，她說不定真冤枉呢……”

　　陸崇遠霍然轉身，死死看着蕭厭：“蕭督主，萬事留一線！
”

　　蕭厭神色散漫：“本督不想留，怎麼辦？
”

　　見陸崇遠緊抿着嘴唇，神色陰沉，蕭厭揚唇突然看向外間遠處：“那不是皇後娘娘嗎，陸中書，快去父慈女孝。
”

　　陸崇遠：“……”

　　這閹賊真的知道！

　　他原以為今日盡在掌握之中，也是他拿了安帝軟肋，平了铖王之事，可是蕭厭居然知情，他明知道是皇後，明知道是四皇子，卻任由關氏“頂罪”。

　　他到底想要幹什麼？
！

　　陸崇遠對着蕭厭，頭一次生出懼意。

　　……

　　“父親。
”

　　陸皇後本是來見四皇子的，卻沒想到先看到陸崇遠和蕭厭。

　　見陸崇遠徑直過來，陸皇後臉上閃過抹心虛之色，随即卻還是穩住心神：“本宮聽說府裡出事了，父親沒事吧，陛下可有為難……”

　　啪——

　　陸崇遠狠狠一巴掌扇在陸皇後臉上。

　　陸皇後整個人都被打的蒙了，跟在她身旁的金枝幾人也都是目瞪口呆。

　　這裡是宮裡，是禦書房外。

　　陸崇遠居然敢打皇後？
！

　　四皇子遠遠瞧見這邊不對，匆忙跑了過來：“母後！
”看着陸皇後腫起來的臉，他急聲道：“外祖父，今日之事是我做的，跟母後無關，她什麼都不……”

　　啪！
！

　　陸崇遠又是一巴掌，打斷了四皇子的話。

　　四皇子難以置信地捂着臉：“外祖父……”

　　“别叫我，我陸家沒有你們這種吃裡扒外的蠢貨。
”

　　陸崇遠越過四皇子，看着陸皇後：“陸青鳳，我原以為你是聰明人，卻沒想到你的聰明都用到了自家人身上。
”

　　陸皇後動怒：“父親，這裡是宮裡……”

　　“宮裡又如何，你大可去找陛下替你們母子做主！
”陸崇遠冷諷。

　　陸皇後這才想起，陸崇遠居然是自己出來的，而且除了臉上那道小傷，身上沒有半點落罪的痕迹。

　　她眼神一縮，語氣軟了下來：“父親，我也是逼不得已……”

　　“你用不着跟我說，放心，從今往後，你們母子的事情跟陸家無關，老夫看着皇後娘娘和殿千秋萬歲！
！
”

　　陸崇遠說完冷冷看了他們母子一眼，轉身就朝着宮外走去，他從頭到尾都仿佛不怕被人看到他朝皇後母子動手。

　　陸皇後心中急跳，看着陸崇遠走遠後，蕭厭施施然地過來，她急聲道：“蕭督主，陸家為何……”

　　明明陛下該落罪陸家，為什麼陸崇遠沒事？

　　蕭厭輕歎了聲：“雖已查明跟铖王苟且之人，可誰知陸中書提及了些往事，陛下就變了态度。
”

　　他有些憐憫地看着皇後母子：“陸崇遠行事狠辣，那關氏被他們活活逼死，本督就算想要追查也難。
”

　　“皇後娘娘，四皇子這次讓陸家恨極，早知陛下對陸家留有情誼，本督就該勸說四皇子不要插手其中，哪怕得罪陛下也好過得罪陸家，畢竟這些年死在他們手裡的人……”

　　蕭厭搖搖頭，言語未盡，可皇後和四皇子都是臉色慘白。

　　“皇後娘娘和殿下多保重。
”

　　蕭厭跟在陸崇遠身後離開，陸皇後臉上乍青乍白，她捂着被打過的地方，扭頭看着四皇子：“陸崇遠跟陛下說了什麼，讓陛下饒了陸家？
”

　　四皇子茫然：“兒臣也不知道，他一見父皇就先辭官，後來還言語頂撞父皇……”

　　皇後沉聲到：“都說了什麼，你跟本宮再說一次，一句都不要漏！
”

　　四皇子不解看着皇後，可見她臉色難看，也不敢遲疑，連忙将剛才殿内的事一五一十說了一遍。

　　陸皇後臉色變化，最終定格在那句“十三年前”……

　　四皇子說完就問：“母後，父皇到底為什麼饒了陸家？
”

　　陸皇後掐着手心，她沒回答四皇子的話，隻是眼神不斷變化，十三年前，戾太子謀逆，還有賀家，東宮大火……

　　“母後？
”四皇子推了推皇後。

　　陸皇後回神時，沉着眼：“沒什麼，你父皇大概有别的思量。
”

　　四皇子皺眉，總覺得母後好像有事瞞着他，可皇後已經捂着臉說道：“走吧，先回鳳禧宮。
”

　　……

　　哄走了四皇子，陸皇後就一直惴惴不安，她總覺得陸崇遠離開宮裡時那個眼神叫她心慌。

　　入夜時，鳳禧宮的管事太監端了一盅雞湯過來。

　　“娘娘，您今兒個一整日都沒用膳，廚房炖了些雞湯，您喝幾口。
”

　　金枝也在旁勸道：“娘娘，外間事再多，您也得注意身子。
”

　　陸皇後有些煩悶的放下懷裡的小貓，讓管事太監将雞湯送過來，然後心不在焉地說道：“陛下怎麼樣了？
”

　　那管事太監一邊端着雞湯放下，一邊說道：“陛下先前就醒了，聽孫太醫說，陛下是受了風寒又動了怒氣，才會誘發了頭疾，隻要好生養着就無事了……”

　　他揭開盅蓋，拿着湯匙放在其中，就想要遞給陸皇後，卻不想突然像是踩到了什麼，手中一歪，那參湯就直接灑了出來。

　　金枝吓了一跳，忙放下手裡的東西，取了帕子就替陸皇後擦着膝上：“娘娘，娘娘您沒事吧？
”

　　那管事太監也是慌亂，連忙就跪在地上：“是奴才不好，奴才有罪。
”

　　陸皇後皺眉不喜：“粗手粗腳的，自己去領十闆子……”

　　那管事太監連忙謝恩：“謝皇後娘娘。
”

　　他連忙爬起來就退了出去，陸皇後看着那剩下的半盅雞湯也沒了胃口：“算了，本宮不吃了，收走。
”

　　金枝也不敢多說，忙将雞湯端走放在一旁，扶着陸皇後就朝着裡間走去，想要服侍她洗漱，可就在這時，卻聽一聲慘叫。

　　主仆二人回頭，就見剛才陸皇後抱着的那貓兒，七竅流血地倒在地上那灘雞湯裡。

　　金枝驚恐尖叫：“啊——”

　　“閉嘴！
”

　　陸皇後猛地喝了聲後，臉上也是慘白。

　　隻差一絲，那雞湯就進了她嘴裡。

　　金枝吓的發抖：“娘娘，這湯……”

　　“把德順叫進來！
”

　　管事太監十闆子還沒來得及去領，就被皇後叫了回來，當看到倒在地上的貓時，他也是吓壞了。

　　德順跪在地上連連磕頭：“娘娘，不是奴才，奴才斷不敢害娘娘。
”

　　陸皇後深吸口氣：“本宮知道不是你。
”

　　如果真是德順，剛才這湯已經進了她嘴裡，她寒聲道：“去把小廚房的人全部拿了，将鳳禧宮上下全數禁足，别讓消息傳出去。
”

　　德順連忙出去，過了一會兒回來時，臉色就極為不好。

　　“娘娘，小廚房的桂娘，不見了。
”

　　金枝頓時道：“定是她謀害娘娘！
”

　　德順也是開口：“娘娘，奴才這就去禀報陛下，讓人封閉宮門鎖拿桂娘那賤婢，定要将她捉回來！
”

　　誰知陸皇後聞言卻是沉着眼：“不用了。
”

　　“娘娘？
”德順和金枝都是茫然。

　　陸皇後用力抓着手裡的琉璃珠，臉色難看至極，這事她知道是誰幹的，也知道是誰想要她的命，那桂娘十之八九已經被人滅了口。

　　她腦海裡突然就浮現白日裡蕭厭說的話。

　　“陸崇遠行事狠辣，那關氏被他們活活逼死……皇後娘娘和殿下，要多保重。
”

　　陸皇後手指用力到青白，那琉璃珠串突然斷了，挂在上面的珠子稀裡嘩啦地滾落一地。