孟晚棠急忙沖進屋，剛進去又差點退出來。

　　杜老頭沒有枕着枕頭，平躺在炕上，雙手還放在胸口，表情也相當安詳。

　　乍一看，還真像一具屍體。

　　杜老頭睜開眼，看到孟晚棠皺眉：“你還來幹啥？
”

　　口氣還挺沖。

　　“中氣十足，看樣子好的差不多了。
”孟晚棠把飯盒往破了好幾個洞的桌子上一放，“趕緊起來，學費給你放你這兒了。
陸雲和，陸歲和，陸錦和，你們三個進來。
”

　　門外，三個小家夥你看我，我看你，都很猶豫。

　　狗剩還小聲說：“她會不會把咱們跟這個死人關一起？
”

　　“你要是想跟死人呆一起，我倒是可以滿足你。
”孟晚棠從屋子裡出來，伸手捏捏狗剩的臉，“還胡說八道嗎？
”

　　狗剩立刻搖頭。

　　“進去吧。
”

　　孟晚棠讓三個小孩兒進去，給杜老頭介紹他們。

　　“這是老大，陸雲和，聰明，記性好，不說過目不忘，基本上沒什麼差别。
話不多，比老二穩重。
老二叫陸歲和，最大的優點就是嘴欠，老三陸錦和，三歲，是個小跟班，你看着教就行。
這位是杜爺爺，以後你們就跟着他讀書。
要聽話，知道嗎？
”

　　雙胞胎賴唧唧地說：“知道了。
”

　　“他們要是不聽話，你隻管記下來，回頭我把他們的飯都給你送過來。
”孟晚棠此言一出，三個小孩兒都瞪大了眼睛。

　　她冷笑：“不聽話，不好好學習，就什麼吃的都沒有。
你們也看到了，出來的時候，我鍋裡煮着湯呢。
大骨頭湯煮的蘿蔔跟白水煮的蘿蔔可不一樣。
”

　　三個孩子：“……”

　　杜老頭：“……”

　　孟晚棠又讓陸老頭把手伸出來：“我再給你号個脈。
”

　　杜老頭今天沒那麼不舒服，也知道眼前這個看起來挺兇的小媳婦有點本事。
他聽話地把手伸出來。

　　過了一會兒，孟晚棠才說：“好好養着吧。
”

　　孟晚棠說完就走了。

　　杜老頭起來，打開飯盒，跟狗蛋說：“這個你們吃吧。
”

　　“你這老頭想害我們！
”

　　狗剩瞬間警惕地瞅着杜老頭。

　　杜老頭一臉茫然，随後臉色驟然一變。

　　“這東西是你媽拿過來的，難道你們不敢吃？
”他低頭看着飯盒裡的疙瘩湯，手微不可見地在發抖。

　　在牛棚的日子裡，是暗無天日的，看不到希望。

　　可杜老頭，心裡還帶着期盼，希望有一天，自己能平反。
為了這一天，他等了七八年。

　　被人打，被人罵，天天挂着牌子去台子上，讓人指指點點。
住牛棚，睡冷炕，還差點被凍死，這都不算什麼。

　　他能忍。

　　可他沒想到，自己才接受到一點點溫暖，卻是包藏禍心，想要把他毒死。

　　狗剩插着腰：“你覺得我敢吃嗎？
”

　　杜老頭的心涼透了。

　　“害怕你媽？
”杜老頭不敢把話全部都說完。

　　“難道你不怕嗎？
”

　　杜老頭實話實說：“怕，我怕死了。
”

　　他不想死。

　　就算手裡這疙瘩湯是證據，也沒有人願意相信他。

　　杜老頭隻覺得頭上的天都塌了。

　　“你都怕我媽，你覺得我們能不怕嗎？
”狗剩早上吃飽了，這會兒看到疙瘩湯，其實還想吃。

　　他忍得很辛苦。

　　這個糟老頭子真是壞得很。

　　“你要以為你的小把戲能騙過我的眼睛。
你不就是想讓我吃了你的疙瘩湯，再告訴我媽。
我媽一怒之下，就把骨頭湯炖的蘿蔔、豬頭肉、豬耳朵那些好吃的全部都給你嗎？
哼，你别做夢了！
”

　　杜老頭滿眼錯愕。

　　原來是他誤會了。

　　杜老頭隻覺得身上暖洋洋的，整個人也重新活了過來。

　　“我教你們識字。
”陸老頭用鉛筆在破舊的本子上，寫了幾個字，教三個小孩兒念了一遍。

　　“人、口、大、小、中。
”

　　……

　　孟晚棠回到家，先把孩子們撿的蘑菇都曬好，又往竈膛裡添了一塊木頭。

　　出門之前，把竈膛門口的柴火都掃得幹幹淨淨。

　　孟晚棠剛到衛生所大門口，就對上唐慧芳幸災樂禍的眼神。

　　她沒理唐慧芳，走進去就看到一樓大廳裡蹲着好幾個男人。
其中一個漢子看到孟晚棠立刻沖上來。

　　唐慧芳見狀，忙往後退了兩步，打算看熱鬧。

　　誰知道那男人攔住孟晚棠，激動地哀求道：“孟大夫，求求你過去給我爸看看吧！
”

　　孟晚棠吓得急忙躲開：“你爸是誰？
”

　　“我爸就是那天你幫忙看病的那個老頭。
”漢子把話說清楚之後，孟晚棠就知道那人是誰了。

　　那老頭死倔。

　　還根本不信任她。

　　“病情嚴重了？
”孟晚棠問。

　　那漢子點頭：“特别嚴重，他現在直接起不來炕。
”

　　“按理說，沒有這麼快，他是不是幹重活了？
”孟晚棠的話才說完，那漢子就驚訝不已，

　　她也就猜得八九不離十。

　　“這您都能看出來？
”漢子滿臉錯愕。

　　孟晚棠沒解釋，直接問道：“你在哪兒？
”

　　“人擡過來了，就在這兒。
”漢子往前走了兩步，指着走廊說。

　　孟晚棠走過去，就看到一個老頭躺在木闆上，臉色發白，嘴裡還一直哎喲着，看樣子是疼得不行。

　　“先把人擡進去，讓他趴着，我馬上過來檢查。
”

　　孟晚棠說完，老漢的兒子們就把他給擡了進去。

　　她看了一眼呆在原地的唐慧芳，淡漠地收回視線。

　　孟晚棠洗了手回來：“把衣服掀開。
”

　　“哦，好。
”

　　老頭的兒子慌忙把衣服給掀開。

　　孟晚棠看到老頭腰上貼着的膏藥，忍不住挑眉。

　　老頭的兒子注意到孟晚棠的表情後，十分尴尬地說：“這是您當初給我爸留的兩貼膏藥。
”

　　要不是這膏藥貼上去，他爸爸的腰疼有所緩解，天們也不會跟生産隊借了牛車把他爸拉過來。

　　“我先給他做個檢查。
”

　　孟晚棠伸出手，纖細柔軟的手指在老頭的背上按了幾下，又問了老頭好幾個問題。
這次老頭可不敢連說話，孟晚棠問什麼，他回答什麼。

　　“大夫，我爸到底怎麼樣了？
能治好嗎？
”漢子一臉着急。

　　“能，要在這兒湯躺一個月。
”

　　漢子忙說：“行！
”

　　他深怕答應得太慢，孟晚棠會拒絕。

　　孟晚棠擡眼：“你們都出去吧。
”

　　那老頭的兒子們都出去了。

　　孟晚棠用碘伏給老頭的背消消毒，拿出針正要紮下去，老漢的兒子猛然沖進來。

　　“等等！
孟大夫，我爸還是不用你治了。
”