在陳年河這樣的老狐狸面前，桑枝夏有着顯而易見的稚嫩。

　　可稚嫩之下，是初生牛犢不怕虎的驕勇。

　　她并不覺得自己與陳年河有身份上的差距，或是何處必須謹小慎微，小心奉承恭維。

　　陳年河在她的身上察覺不到絲毫谄媚，更多的是不多見的平靜和沉穩。

　　哪怕手腕心計仍是不如，可桑枝夏心中不曾生出過半點懼怕。

　　也從不覺得自己庶出的身份，以及徐家目前的戴罪之身低人一等。

　　這樣的性子……

　　也難怪徐家老爺子會如此看重。

　　陳年河意味不明地啧了一聲，也不再藏頭露尾的，開門見山地說：“我今日來為兩件事，第一，我想知道導緻洪北之戰的細節。
”

　　其實明眼人都看得出來，徐家當年的滅頂之災來得蹊跷，各種緣由屬實不好去猜，也無從查探。

　　陳年河本以為徐家的慘案隻是個例，與自己也毫無瓜葛，卻不曾想自己也有深陷泥潭的時候，由不得他不在意。

　　老爺子默然未語。

　　陳年河坦誠道：“朝中糧草拖延不到，我起初雖是不滿，可不曾生出更多的猜想，也未能及時預料到會生出如此大的動蕩，可見我的确是看得淺了，也不曾真的看到根源。
”

　　“但我後來仔細想了想，我和西北的無數百姓的确是被打了個措手不及，徐家卻像是對此早有預料，也似是早就做出了準備，為什麼？
”

　　誰都不曾料想到的事兒，徐家的人是怎麼察覺的？

　　是不是跟當年的洪北之戰有關？

　　老爺子依舊是沒開口，陳年河轉而把視線落在了桑枝夏的臉上。

　　桑枝夏遲疑一刹，苦笑道：“陳将軍是懷疑徐家有人在其中暗中做鬼？
”

　　“那倒不至于。
”

　　陳年河撣了撣指尖，平鋪直叙地說：“徐璈那小子不是好的，你是什麼性子我也摸不清楚，可老爺子不忍傷及百姓這點，我比誰都清楚。
”

　　換句話說，他相信徐璈那個陰損的狠角色什麼都做得出來，卻也堅信有老爺子在，老爺子絕不會縱容子孫鬧出這樣的生靈塗炭。

　　此事與徐家無關。

　　但徐家一定知道些什麼。

　　桑枝夏對覺得他開口必先諷一遍徐璈的行為非常難評，抿了抿唇淡淡地說：“陳将軍可曾查探過洪北之戰的事兒？
”

　　“查過。
”

　　陳年河黑着臉說：“一無所獲。
”

　　可恰恰就是這樣不留痕迹的幹淨，才是最引人疑窦的。

　　若無人為抹去，任何發生過的事都該留下應有的痕迹，可查了一圈之後，他什麼也沒得到。

　　桑枝夏原本也是什麼都不知道，可随着薛柳和林雲等人入了村，她慢慢的也知道了一些當年的細節。

　　桑枝夏不動聲色地歎了口氣，緩緩地說：“據說洪北之戰打響前，軍中斷糧已久，處境大約與幾日前的将軍很是相似。
”

　　“怎麼可能？
”

　　陳年河想也不想地說：“洪北雖是地處邊塞，可當時朝中運輸糧草的籌措不曾有過半點延誤，怎麼會……”

　　“朝中該給的是給出來了，可焉知運送途中就始終都安穩無事？
”

　　桑枝夏像沒察覺到陳年河的錯愕似的，慢條斯理地說：“将軍遇上的冬日大雪，得到的解釋或許也是路險難行，這才耽擱了些時日。
”

　　“而當年洪北打響前，向洪北運送糧草的路線必經關山，途經八個渡口，開春起汛，水情複雜，車船騾馬一路礙于汛期延誤，最後抵達邊塞洪北的時候，已是從開春走至初秋了。
”

　　嘉興侯所率領的大軍直到全軍覆沒前，也不曾等到朝中運送來的糧草。

　　桑枝夏想到林雲和宋六等人跟自己說起時雙眼發紅的樣子，心頭滑過一抹不忍，閉了閉眼說：“當時的嘉興侯遲遲得不到朝中回複，不得已隻能跟塞外的商隊和百姓買入糧草和牛羊暫渡難關，要不怎麼說，通敵的證據确鑿，證人衆多呢？
”

　　嘉興侯的确是在迫不得已下，跟塞外的商隊有了來往。

　　可砸出去的是真金白銀，換回來的是可讓大軍艱難紮根活命的吃食。

　　除了塞外，嘉興侯還調動徐家的人脈，設法從各處弄來了暫時足用的糧草，可這樣注定是撐不了多久的。

　　朝中認定糧草已經送達。

　　可送出的數批糧草，都因所謂的汛期在路上延誤不至。

　　消息來往不便，中間多有人做手腳，嘉興侯送往朝中的請糧折子，被呈遞在天子桌案前，寫的卻是他如何與塞外商隊來往的鐵證。

　　對嘉興侯起了疑心的京都沒去追查糧草延誤一事，反而是暗中派人前往洪北，調查嘉興侯通敵的真假。

　　邊塞戰火突燃，在邊塞的嘉興侯來不及應對，在京都的徐家也未能及時做出反應。

　　事情至此……

　　可說的能說的，都已經擺在桌面上很是分明了。

　　戰場上士兵手中的兵器脆弱如粉，一擊即碎，不堪抵擋任何厮殺。

　　飽受斷糧饑餓之苦的士兵，握着這些甚至都不如燒火棍子的兵器，毅然戰死在邊塞的沙場。

　　桑枝夏不知想到什麼心裡一聲長歎，沖撞喉頭的都是說不清的百感交集。

　　老爺子曾親口與她感歎：嘉興侯這一輩子生來太順了，步步高台，從未低頭看過腳下的泥濘有多深。

　　所以在明知有人做鬼的情況下，嘉興侯卻選擇了隐瞞在京都的徐家，不曾透露過半點有關邊塞洪北的現狀，一意孤行地以為自己能撐得住。

　　可嘉興侯沒能如自己預想般的那麼遊刃有餘。

　　洪北戰敗，嘉興侯陣亡。

　　全軍潰敗于外敵，戰死的嘉興侯也背負上了賣國賊的罪名，徐家一朝敗落。

　　對錯是非不好多言說，事已至此，多說也是無益。

　　見陳年河陰沉着臉不說話，桑枝夏轉了轉手中空蕩蕩的茶杯，自顧自道：“其實将軍猜錯了，徐家并非早有準備，在事情發生前，我們也不知道西北會出了類似的事兒。
”

　　“這是個意外造成的巧合。
”

　　“巧合？
”

　　陳年河狐疑的眯起眼，将信将疑地說：“當初徐璈那小子賣給我八萬斤糧，說的可是徐家全部的收成。
”

　　“若非是早有準備，你為何留了一手？
”

　　桑枝夏面對他直勾勾的打量極為鎮定，眨了眨眼選擇坦誠：“因為我和徐璈都覺得，在将軍的面前，還是應該留一手确保穩妥。
”

　　都不是什麼敞亮人，還是有舊仇的，何必虛情假意搞什麼開門見山的那一套？

　　防備是雙向的！