徐二嬸解釋道：“你娘和三嬸帶着幾個小的去南家了，南家老太君昨晚就來人傳話，說幾日不見惦記幾個孩子。
今日特意在府上擺了個娃娃宴，正兒八經下了帖子來請他們去赴宴。
”

　　說是擺了宴，實際上也就是單獨請了徐家的幾個孩兒過去湊熱鬧玩兒。

　　陳允是最大的，首當其沖肩負起了看護小輩的職責，一大早就帶着徐錦惜和姐弟倆過去赴宴。

　　謝夫人和徐三嬸是跟着過去照顧的。

　　徐二嬸說完樂呵呵地點了點徐嫣然的額頭：“傳話的人已經過去了。
”

　　“知道你到家了，你娘在那邊指定坐不住，保不準咱們剛坐下人就到了呢。
”

　　徐嫣然第一次離家，心裡也眷戀得很，順勢抱住徐二嬸的胳膊晃了晃，軟乎乎地說了句二嬸我也想你們了。

　　徐二嬸哈哈笑了：“要不說小丫頭就是窩心讨人疼呢，得你這句話不枉費二嬸給你留了那麼多時興的好料子。
”

　　“夏夏你别眼紅，都有份兒啊，一會兒就讓人送來給你們挑。
”

　　幾人說着笑進了屋，說起他們在滁州和南允經曆的事兒，許文秀捂着心口連道了好幾聲菩薩。

　　“萬幸是熬過去了，也沒再出岔子。
”

　　“我整日在家裡險些真的成了聾子瞎子，那邊鬧洪水的事兒還是聽别人說的。
你們幾個也真是的，大的瞞着小的也隻是報喜不報憂，弄得我們在家什麼都不知道。
”

　　桑枝夏一臉服氣地聽着教訓，等許文秀數落得差不多了，才對着徐二嬸說：“二嬸，明陽現在跟在薛先生的身邊受教導，一切都好。
”

　　“這是我來時他托我給你帶的家書，這一封是給明輝的。
”

　　徐二嬸急着趕回來，本來也就是不放心小兒子獨自在外。

　　急急接過信拆開看了，又是好笑又是好氣的咬牙：“這小混賬！
”

　　“出去見一次世面還長本事了，說讓我在家好好坐着，等他長大了去給我掙诰命，他也不怕風大把舌頭卷了！
”

　　徐嫣然忍着笑為徐明陽辯解：“明陽很厲害的，薛先生都說他有大哥之風，來日前程不可限量呢。
”

　　徐二嬸止不住笑地說：“擡舉那冤孽了。
”

　　“他但凡是能有他大哥三分的本事，那我可就省心了。
”

　　話鋒一轉說起徐璈，許文秀沒忍住歎氣：“這麼長時間沒見着，也不知道是黑了還是胖了。
”

　　“我聽說他在滁州的傷一直沒好，為治江南水患一事又舊傷複發了，此次回來就是為了養傷。
”

　　“夏夏，這可是真的？
”

　　盡管徐璈和桑枝夏送回的消息都說萬事都好，但外頭的流言紛擾不斷，誰也拿捏不準真假。

　　但任誰都看得出來，徐璈選擇在這個時候返回嶺南不是明智之舉。

　　嶺南大軍最初的千難萬險已經過了，難啃的硬骨頭也都悉數碾碎。

　　大軍的攻勢正好，拿下京都改朝換代指日可待。

　　這種時候就應該緊跟着小王爺的步伐，一直跟随打入京都，為自己的彪悍戰功再添一枚功勳。

　　徐璈卻在這個節骨眼上脫離建功的戰場，反其道回了嶺南。

　　這種出人意料的選擇，除了傷重難治，好像也找不到更合适的理由。

　　徐二嬸的臉上也浮現出了擔心：“徐璈的傷到底有多嚴重？
”

　　“齊老不是一直都挨着的嗎？
就連齊老都沒有辦法嗎？
”

　　“他的傷其實已經好得差不多了。
”

　　桑枝夏認真道：“就是之前在滁州時傷得太重，又耽誤了休養，小王爺體恤就允了他回來養傷，并無其他大事兒。
”

　　桑枝夏說得一本正經，許文秀和徐二嬸對視一眼，兩人的心裡都不大信。

　　不過怕問多了勾起桑枝夏的心事，許文秀愣是逼着自己轉換了話題，轉而跟徐嫣然旁敲側擊打聽起了大概。

　　徐璈舊傷複發後，徐嫣然就失去了把脈學習的機會。

　　齊老隻說傷情複雜，還不到她要懂的時候，一切都是自己親力親為。

　　徐嫣然不知道徐璈現在的傷勢如何，隻能撿着在滁州時的事兒說，為了讓問話的人眉心稍微松開些，期間還穿插了不少途中所見的各色風物。

　　徐明輝聞訊回來時，徐嫣然正好說到滁州一戰後那些殘疾的傷兵。

　　得知這些無處可去的傷兵被桑枝夏收入了各處的鋪子裡做工，徐二嬸感歎道：“這樣也好。
”

　　“雖說缺胳膊斷腿的幹活沒尋常人利索，可隻要有一碗飯吃，那也不會有做不好的活兒。
”

　　三又商行家大業大，商鋪數量衆多占地廣闊，這些傷兵退下來散入各處，是個相當不錯的出路。

　　起碼比把遣散費花完了，就隻能去吊死或是當乞丐強。

　　幾人說話的時候徐明輝一直沒插嘴，等說得差不多徐明輝才說：“大嫂，茶山那邊我有些事兒想跟你說，之前在信中不太方便提，要不咱們去書房說？
”

　　桑枝夏還沒接話，徐二嬸就說：“她這才剛回來，你就不能讓她歇口氣，明日再說？
”

　　徐明輝面對親娘的訓斥苦笑搖頭：“娘，真是要緊的事兒。
”

　　“大嫂你看？
”

　　桑枝夏看了徐明輝一眼，心頭無端發沉：“那就去書房說。
”

　　許文秀和徐二嬸又是歡喜又是心疼，轉頭就去張羅小廚房的飯菜。

　　桑枝夏看着進了書房就變了臉色的徐明輝，心情複雜地說：“别急。
”

　　“大嫂，不是我心急，是……”

　　徐明輝到了嘴邊的話戛然止住，再看向桑枝夏的眼神充滿了錯愕：“大嫂，你知道了？
”

　　“不是，我都還沒說，你怎麼……怎麼知道我想說什麼？
”

　　徐明輝的震驚直接寫在了臉上，桑枝夏見狀一時不知該說什麼好，隻能是等他魂不守舍地坐下了才說：“我出門前就知道些，隻是當時瞧着還好。
”

　　“你這麼着急，是老王爺的身子不太好了？
”

　　從許文秀口中得知老爺子時常在王府小住，桑枝夏就猜到了情形可能不太對。

　　老爺子最是知曉分寸，也清楚老王爺不僅是與自己有師生之情，還有尊卑之别。

　　就算是老王爺提了，老爺子都不可能會在王府久留。

　　可這居然已經成了常态。

　　還有隔三岔五就被接去王府做客的兩個小家夥。

　　桑枝夏想了想說：“糯糯和元寶去王府，其實根本見不到王爺吧？
”

　　“帶他們去王府做幌子，是祖父的意思？
”

　　徐明輝沒想到桑枝夏能猜到這麼多，匆匆擦了擦額角浸出的冷汗，啞着嗓子說：“兩個孩子去了王府是何種情形無從打聽，不過他們所得的确是王爺的心愛之物。
”

　　“其實祖父并未與我多言，大多都是我推測的。
”

　　“老王爺兩個月前還可見屬臣議事兒，期間我見過一次，看不出任何異樣。
可上個月月底以後，老王爺就沒再外出，若有大事需決斷，也是心腹出來遞話。
”

　　“祖父在王府小住的次數逐漸頻繁，有一次我在本該是王爺批示的折子上，看到了祖父的筆迹，這……”

　　“這明擺着是不太對。
”

　　老王爺是嶺南大軍的主心骨，也是嶺南上下的定心丸。

　　京都尚未告破，新帝還未君臨天下。

　　百廢俱興需在焦土上新建起一個王朝，如此關鍵的時刻，一旦老王爺抱病的消息傳出，休說是民間的風向會發生轉變，隻怕是軍中都會出現不穩。

　　徐明輝說完有些氣急：“我前後給大哥傳了不下三次話，讓他務必跟在小王爺的身邊寸步不離，免得軍中生變大局失控。
”

　　“話我确定是都帶到了，你們怎麼還回來了呢？
！
”

　　“這種節骨眼上，你說你們怎麼……”

　　徐明輝惱火得不住皺眉，話說到一半卻沒了聲音。

　　徐明輝難以置信地看着面色平靜的桑枝夏：“大嫂？
”

　　桑枝夏摁着突突直跳的眉心，苦笑道：“這還用問？
”

　　“你那麼聰明，不是已經猜到了嗎？
”

　　“你說這個時候趕着回來，為的是什麼？
”