次日一早，老爺子照例早起出門溜達，也是順帶去釀酒坊這邊吃早飯。

　　徐璈沉默地坐在院子裡劈柴，徐三叔看到老爺子背着手進來了，忙沖着老爺子使了個眼色。

　　老爺子神色古怪：“你眼睛怎麼了？
”

　　徐三叔：“……”

　　徐三叔飛快地回頭看了一眼後邊竈台的方向，小聲說：“父親啊，這……”

　　“祖父，您來了。
”

　　桑枝夏端着做好的早飯走過來，打過招呼折回去又拎了個食盒過來，食盒裡裝着的是給留在家中的老太太備的，盡管拎過去吃不吃就是另外一回事兒了。

　　飯桌上異常沉默，徐三叔和徐璈吃完了就前後腳去了酒窖。

　　桑枝夏皺了皺鼻子，一本正經地開了口：“祖父，昨日的事兒徐璈是做得過火了。
”

　　老爺子沒當回事兒，輕描淡寫地說：“那不是罰過了麼？
”

　　“您罰他是不錯，可是怎麼能讓徐璈跪那麼長時間呢？
”

　　桑枝夏想到徐熬的褲腳挽起露出的青紫淤痕，眉心不住打結：“他都這麼大的人了，您還讓他在碎石子上罰跪，足足跪了一下午，腿都抻不直了走路也不利索，萬一傷着膝蓋怎麼辦？
”

　　有錯是該罰，可罰人的法子也不能這般粗暴。

　　徐璈膝蓋上被硌出來的淤痕沒個十天半月定是難消，要是真的留下後遺症變成個瘸子怎麼辦？

　　老爺子喝茶的動作莫名一頓：“碎石子？
”

　　他什麼時候讓徐璈跪碎石子了？

　　桑枝夏眼巴巴地望着老爺子說：“祖父啊，徐璈又不是聽不懂話的，有錯的地方您多罵幾次不就行了？
再不行您也跟教訓徐明陽他們似的，打他手闆也行啊，怎麼能罰跪呢？
”

　　還是跪的碎石子！

　　老爺子百口莫辯一時竟是不知該怎麼接話。

　　桑枝夏絮絮叨叨地說起了武力責罰的各種壞處，話裡話外俨然是把徐璈當成了個無辜可憐的三歲小兒，字裡行間充斥滿的都是心疼。

　　老爺子生生被氣笑了，放下茶杯說：“徐璈跟你說的，我罰他跪碎石子了？
”

　　桑枝夏神色恹恹：“他倒是一個字都不說，可那傷明顯成那樣，一眼不就看出來了麼？
”

　　“祖父，我已經說過他了，您就别再讓他跪了。
”

　　“徐璈是真的知道錯了！
”

　　老爺子心說那小子估計不會覺得自己有錯，話到嘴邊卻換成了妥協的一聲冷哼。

　　“多大的人了，竟是越長越回去了。
”

　　真幾歲時挨了罰受了罵，不足肩膀高的小人兒也倔得很從不低頭。

　　長大了實在胡來，被鞭打罰跪甚至是打闆子，抽得皮開肉綻也不見皺半下眉頭，如今竟是學會跟媳婦兒告狀了？

　　桑枝夏擔心老爺子又重新抄起了家法的鞭子，趕緊找補說：“這話可不是徐璈讓我說的，我就是自己覺得武力責罰弊端大過益處，祖父我……”

　　“那你大字沒寫好被打手闆的時候，怎麼不說這話？
”

　　桑枝夏摸了摸鼻子小聲哼哼：“那不是祖父手下留情，也沒打疼麼？
”

　　她一直覺得老爺子雷聲大雨點小，誰知對徐璈竟是如此手狠！

　　桑枝夏想着徐璈不想被自己發現，走路竭力保持正常，結果卻掙裂開了無數細小口子的皮肉，不由自主地為徐璈求情：“祖父，徐璈真的知道錯了，您說也說了罰也罰了，這事兒就算過去了吧？
”

　　照徐三叔的意思，老爺子罰人，特别是罰徐璈，從來就沒有一次就收手的時候，一直都是三天起步。

　　按從前的經驗來看，今日等桑枝夏去了地裡，徐璈隻怕是還要去接着罰跪。

　　那怎麼能行？

　　桑枝夏正想說徐璈要去地裡幫自己的忙騰不開手，誰知老爺子盯着她看了一眼，意味不明地笑出了聲兒。

　　“罷了。
”

　　“你都來巴巴地為他說情了，再揪着不放倒顯得我這個老頭子得理不饒人，不過……”

　　桑枝夏随着老爺子的話心一下提到了嗓子眼，再聽到的就是老爺子不緊不慢地說：“你既是知他時有出格，又舍不得見他被罰，往後察覺到什麼就多幾分規勸，免得太過。
”

　　“那混小子不見得聽你婆婆的，也不大會聽我的，你說的話管用，該說的時候就别太縱着他的性子胡來。
”

　　“否則你要是不想管，那就隻能是按我的法子來了，到時候你别心疼來跟我嗷嗷。
”

　　桑枝夏眨眨眼神色有些悻悻，老爺子卻嗤了一聲：“行了，答應你就是沒事兒了。
”

　　“你不是要去打谷場麼？
不去收拾東西？
”

　　桑枝夏去收拾要帶去打谷場的瑣碎東西，老爺子拎着食盒走到了酒窖邊上，目光不善地打量着相對沉默的叔侄倆。

　　“碎石子？
”

　　“一下午？
”

　　徐璈嘴角無聲抽搐，徐三叔頂着大了許多的腦袋，吭哧着說：“怪我嘴快……這……這其實也不關徐璈的事兒……”

　　昨晚桑枝夏察覺到不對，扯着徐璈進了門就要問個究竟。

　　徐璈特意換了身看不出痕迹的衣裳，可跪了三個時辰皮肉上留下的痕迹卻一時消除不了。

　　看起來是挺吓人的。

　　徐三叔當時見了猛地抽氣，脫口而出就來了句老爺子又罰你跪碎石子了？

　　徐璈倒是當場否認了，可桑枝夏明顯是當了真。

　　然後再說什麼都成了開脫，話趕話的是徹底說不清楚了。

　　徐三叔和徐璈都沒想到，桑枝夏居然真的敢去找老爺子掰扯，徐家可從未出現過如此勇的人……

　　果真是被偏愛的有恃無恐？

　　老爺子呵了一聲沒多表态，視線一滑落在徐璈的腿上，聲調沉沉：“夏丫頭說的傷是怎麼回事兒？
”

　　跪幾個時辰出不了毛病，除非這傷是之前就帶的。

　　徐璈老老實實地交代：“幾日前去林子找個東西，山崖上蹭了一下。
”

　　昨日一跪，看起來就更駭人了。

　　老爺子意味不明地瞥他一眼，冷冷道：“往後自己多些小心，别磕了碰了找不到說嘴的地方，臨到頭來還要個老頭子給你背說辭。
”

　　“我年紀大了，背不動那麼些莫須有的罪過。
”

　　徐璈滿臉恭順低頭認真應了，徐三叔也趕緊說：“我以後不知内情絕不瞎說了，父親隻管放心！
”

　　老爺子不甚滿意地走了。

　　到了打谷場，桑枝夏沒敢讓徐璈多走動，反而是找了個小凳子摁他坐下，順帶用幾個稻草垛搭了個台子，蓋了一大塊平整的木闆給他臨時當了桌子。

　　“你在這兒坐着，把這個多抄一些備用。
”

　　徐璈打開那張折好的紙，看清内容說：“田地畝數和人名一欄空着，其餘的都抄成一樣兒的？
”

　　“對。
”

　　桑枝夏把背來的硯台和紙張拿出來擺好，語速飛快：“昨日我跟大家夥兒解釋得差不多了，今日肯定會有人來問。
”

　　“這是我抽空拟出來的契，要是想加入農場的就可以簽一份這個，一式兩份，我們留一份兒，簽字的人自己保管一份兒，這樣雙方心裡都踏實些。
”

　　白紙黑字的簽字畫押，想抵賴都說不過去。

　　隻有把這些明面上的規矩都立好了，接下來的各種大動作才不至于會出大錯。

　　徐璈想得比桑枝夏更為細緻。

　　他說：“定契是不錯，可你别忘了，村裡人大多都不識字。
”

　　費些口舌多解釋幾遍倒也無妨，可契是徐家拟的，從他口中解釋出去的話不見得人人都會信。

　　桑枝夏一下犯起了難，徐璈鋪開了紙說：“村裡不是有個考過童生的老爺子麼？
”

　　“那是洛北村土生土長的人，在村裡也說得上話，去把他請來作證，質疑的人自然就少了。
”

　　桑枝夏恍然大悟，扔下徐璈就趕緊去請人了。

　　徐璈手邊的紙剛抄了三張，就有人試探着朝他走了過來：“徐璈啊，我聽說你家要搞什麼農場？
家裡沒地的也能入夥，這是真的麼？
”

　　徐璈把手中的紙筆放下，看着來人勾唇笑了：“是真的。
”

　　“感興趣？
”