六月中旬，京城下了一場暴雨，足足持續了五日，不少良田房屋被淹，工部忙着疏通京城下水道，就連莊太後的府邸都暫時停工了，顧侯爺被召回來臨危受命。

　　戶部則忙着幫百姓恢複農耕。

　　一部分懂農學的翰林官也被調往鄉下，蕭六郎赫然在征調的行列。

　　出發前一天，他去了一趟仁壽宮，向莊太後道别。

　　書房中的莊太後一邊看折子，一邊哼了哼道：“又不是去多遠的地方，一日車程罷了，還犯得着來辭個行！
”

　　話音剛落，秦公公拎着包袱走了進來：“蕭修撰，給您的東西收好了，都是太後親自挑選的，奴才正打算給送到碧水胡同去，可巧您就自己來了！
”

　　蕭六郎看了看那滿滿兩大包東西，又看向姑婆。

　　哦，說好的不辭行呢？

　　莊太後死死地瞪了秦公公一眼！

　　秦公公悻悻地摸了摸鼻子：“哎呀，奴才想起來還有幾本帳沒看完！
奴才先去了！
”

　　說罷，他一溜煙兒地逃了！

　　“何時出發？
”莊太後問。

　　“明日一早。
”蕭六郎說。

　　莊太後問道：“除了你還有何人？
”

　　蕭六郎道：“王修撰，李修撰，楊侍讀。
”

　　莊太後淡道：“來人。
”

　　秦公公邁步入内：“太後，您有何吩咐？
”

　　莊太後道：“哀家這裡有幾卷經書要抄錄，你去一趟翰林院，讓楊侍讀這些經書抄了。
”

　　“不必了姑婆。
”蕭六郎說，“殺雞焉能用牛刀？
我能應付。
”

　　莊太後想了想，确實不能保護過度，這種小魚小蝦拿來給這小子練練手，也算是對方的造化。

　　“晚膳好了沒？
”莊太後問秦公公。

　　秦公公忙笑道：“就等着太後您傳膳了！
”

　　蕭六郎陪莊太後在仁壽宮用了晚膳，之後便打算離開。

　　莊太後不鹹不淡地說道：“哀家坐了一整天了，正好出去走走。
”

　　秦公公心道，您就直說您想送蕭大人呗！

　　蕭六郎唇角微勾：“好。
”

　　祖孫二人出了仁壽宮。

　　一場暴雨不僅淹了小半個京城，也淹了皇宮的不少地界，所幸仁壽宮是最有實權的一宮，所有的積水都被疏通了，道路也被填平了道路，一直到皇宮的大門口都出行暢通。

　　同樣暢通的還有華清宮。

　　今日夕陽獨好，天氣涼爽，靜太妃坐在撐着一頂華蓋的轎子上，穿着一身尼姑的衣裳，戴着尼姑的帽子，與這華麗的轎子格格不入。

　　自打靜太妃受傷後便一直在華清宮靜養，暴雨下了好幾日，禦醫說她不能總待在寝宮，該出去透透氣。

　　于是皇帝便讓人用轎子擡着她出來了。

　　莊太後為了陪蕭六郎走路，并沒坐自己的鳳攆。

　　雙方人馬不期而遇，反倒是靜太妃高高在上了。

　　“大——”

　　秦公公正要呵斥一聲見了太妃娘娘為何不下轎子？

　　蕭六郎卻先他一步開了口，他行了一個與出家人見的禮：“靜安師太。
”

　　靜太妃身邊的宮人臉色唰的一變。

　　什麼靜安師太？
這是靜太妃！

　　連陛下都稱呼她一聲母妃呢！

　　靜太妃神色不變。

　　蕭六郎介紹道：“靜太妃離宮太久，做了出家人，想必也忘了紅塵過往，這位是太後娘娘。
”

　　話說到這份兒上，任誰也不能不給莊太後行禮了。

　　“落轎。
”靜太妃擡手，目光望向莊太後。

　　莊太後也看着她。

　　二人的目光都無比平靜，任誰也猜不透二人心裡想了什麼。

　　蔡嬷嬷伸出手，扶了靜太妃一把。

　　靜太妃扶着蔡嬷嬷的手，緩緩地來到莊太後面前，行了個佛禮：“貧尼……”

　　不等她說完，莊太後頭也不回地走了。

　　靜太妃行禮的身子僵在那裡，所有宮人都看見了她這一瞬的狼狽與尴尬。

　　莊太後的氣場無疑是強大而震撼的，她不必存心藐視誰，天生就有一股老娘天下第一的氣場。

　　“太妃娘娘……”小宮女上前扶住她。

　　靜太妃的睫羽顫了顫：“我沒事。
”

　　莊太後一直陪蕭六郎走到禦花園，蕭六郎停住腳步，對她道：“姑婆請回吧，天色不早了。
”

　　“嗯。
”莊太後淡淡地應了一聲，看着他的眼睛叮囑道，“萬事小心。
”

　　“我明白。
”蕭六郎點頭，望了華清宮的方向一眼，說道，“嬌嬌拜托姑婆照顧了。
”

　　莊太後翻了個白眼：“哀家的嬌嬌，哀家自會照顧，用得着你說？
”

　　蕭六郎輕笑：“那我先走了。
”

　　“嗯。
”莊太後看着蕭六郎消失在小道的盡頭才轉身打算回往仁壽宮，她發現秦公公在出神，瞪了瞪他道，“發什麼愣！
走了！
”

　　秦公公感慨道：“蕭修撰笑起來……很好看啊……”

　　莊太後心道，當然好看了，十三歲便冠絕昭都的小侯爺能沒幾分姿色？

　　就是這孩子不愛笑。

　　這麼說似乎也不對，他從前是愛笑的，小時候咯咯咯笑得整個禦花園都是他的聲音。

　　是那場國子監的大火把他的笑燒沒了。

　　那場大火真的是意外嗎？

　　如果蕭珩活下來了，那麼死在大火中的人焦屍又是誰？

　　-

　　翌日蕭六郎起床時，顧嬌已把他的行李收拾妥當，這不是他頭一次出遠門，從前是趕考，如今是出公差。

　　“蚊香在這個包袱裡，蚊子藥、腹瀉藥和暈車藥在這個香囊裡，還有一點路上吃的瓜果和幹糧。
”

　　顧嬌知道他身上銀子不多，掙到的不是交租就是給她做了家用。

　　顧嬌在最裡頭裝了一百兩銀票，與一袋碎銀與銅闆。

　　蕭六郎接過包袱：“最快半個月就能回了，最遲也不會超過下個月。
”

　　“保重。
”顧嬌将他送上馬車。

　　劉全先将他送去翰林院，所有翰林官統一乘坐馬車下鄉。

　　小淨空去上學了，沒趕上這場送别。

　　蕭六郎離開後，顧嬌去了一趟醫館，待了一上午，之後換上男裝戴上面具去了泰安武館。

　　這段日子忙得很，許久沒過來了。

　　她得盡快恢複實力，她可不想下次見到那個死士還啾啾啾地跑掉！

　　她要把他套麻袋！

　　今日沒碰上太有難度的對手，顧嬌打了幾場便興緻缺缺地出來了。

　　她揉了揉手腕往回走。

　　因為城中部分街道依舊淹水的緣故，她走的不是以往那條路，而是繞了一大圈，回去的路上竟又在路邊碰到了上次擺棋盤的乞丐。

　　乞丐依舊用書蓋着臉，像是睡着了。

　　他面前擺着與上次不一樣的棋局。

　　顧嬌好奇地看了一眼，這次的棋局明顯有些難度，她沒像上次那麼快地解出來。

　　她開始在腦海裡推演，這盤棋有十多種走法，每一種走法都會産生數十個棋面，尋常人根本無法在腦海中進行如此數據龐大的推演。

　　約莫小半刻鐘後，顧嬌睜開眼，捏起一枚棋子落在了棋盤之上。

　　就在她打算離開時，一隻枯瘦如柴的老手忽然抓住了她的手腕。

　　是那個老乞丐。

　　方才她聚精會神地推演棋局，沒察覺到對方已經醒了。

　　老乞丐抓着她手腕道：“诶？
下了我的棋就想走啊？
沒看見這個牌子上寫的什麼嗎？
”

　　是顧嬌曾見過的破木牌子，寫着一局十兩。

　　“哦。
”顧嬌伸出手。

　　老乞丐看着空空如也的手，一愣：“幹啥”

　　“不是要給我銀子嗎？
”顧嬌指了指木牌，“十兩。
”

　　老乞丐倒抽一口涼氣：“是你給我十兩！
”

　　不對，聽聲音……這小娃娃是個女的？

　　哦，原來不是求人解棋局啊。

　　顧嬌誤會了，她想了想，古怪地說：“可是這種破棋局也值十兩嗎？
”

　　老乞丐差點噎死了，他指着地上的棋局：“你你你你……你說什麼？
破棋局？
你把這個……叫破棋局？
”

　　顧嬌無辜地說道：“十兩銀子是鄉下一戶十口人家兩年的生活費了，你收這麼貴，至少也得來點有難度的吧？
”