似乎是男人的讀書聲，斷斷續續，每次到了同一個地方就會卡殼，然後又從頭念起。

　　小淨空的強迫症有些受不了了，他溜着小雞哒哒哒地走過去，在顧家外的一棵大樹下看見了眉頭緊鎖的顧大順。

　　小淨空是認識顧大順的，隻是沒和顧大順說過話，他不明白顧大順為什麼不在家裡念書，跑到樹下來。

　　家人正為茶葉與老母雞的事吵得不可開交，二房怪大房出了馊主意，大房怪二房的顧小順搞砸了事情……

　　顧大順無法集中精力于是來樹下躲清靜，沒想到念着念着，竟發現自己有幾個字不會。

　　“躲！
這個字念躲！
”小淨空站在他背後，看着他書上的字說。

　　突然起來的小奶音讓顧大順吓了一跳，他轉頭，詫異地看向小淨空。

　　小淨空來村子這麼久了，他聽過也遠遠見過，隻是沒交流過。

　　小淨空見他發懵，以為他沒明白，又念了一次：“埵，音同躲起來的躲！
”

　　顧大順才不會信他，淡淡撇過臉：“不懂别瞎說。
”

　　小淨空叉腰：“我沒瞎說！
我學過！
”

　　顧大順道：“你怎麼可能學過？
”

　　小淨空道：“《金剛薩埵心咒》，我早會背了！
”

　　顧大順将信将疑地看了他一眼，指着另外一個字道：“這個呢？
”

　　“耨！
‘三世諸佛，依般若波羅蜜多故，得阿耨多羅三藐三菩提’！
《般若波羅蜜心經》！
”他小嘴叭叭叭，一口氣說下來，流暢得連一個小停頓都沒有。

　　顧大順就算不懂佛經，也明白這麼難的句子不可能是一個三歲半的孩子随口編出來的。

　　所以他是真會。

　　之後顧大順又指給小淨空幾個字，有他會的，也有他不會的，沒想到小淨空全部都認識，還能準确地說出出處。

　　小淨空痛心疾首地看向顧大順：“你怎麼念書的？
聽說你是個秀才，秀才都這麼差勁的嗎？
”

　　小淨空突然想起壞姐夫也剛剛考上秀才，不會也這麼差吧？

　　那要怎麼養家呀？

　　能支撐到自己長大嗎？

　　操心家裡難以為繼的小淨空突然沒了溜小雞的心情，将小一到小七統統帶回了家。

　　他将小雞放回雞籠後，即刻去了西屋。

　　他現在還不大會寫字，主要是力道小，抓不住毛筆，但他有經書。

　　他從自己的小箱子裡翻出幾本經書，來到蕭六郎的面前，随手翻開一頁，指着上頭的一個生僻字道：“這個怎麼念？
”

　　蕭六郎瞥了他一眼，淡淡地念了出來。

　　小淨空嚴肅地皺着眉頭，暗暗點頭。

　　沒念錯。

　　小淨空又指了一個字，正是方才顧大順不會的第一個字。

　　蕭六郎輕而易舉地念了出來。

　　“嗯。
”小淨空還算滿意。

　　之後他又陸陸續續考了蕭六郎許多字，每一個蕭六郎都說對了。

　　他又考了蕭六郎釋義，蕭六郎解釋得與師父差不多，甚至比師父更言簡通透。

　　看來壞姐夫有好好念書，小淨空總算是稍稍放下心來。

　　蕭六郎哪裡知道他的小九九？
還當他是突然想認字了。

　　鎮上的孩子七歲開蒙，但小淨空比尋常孩子聰明，又在寺廟有過一點基礎，或許早些送去蒙學也可以。

　　蕭六郎暗暗把小淨空開蒙的事記在了心上。

　　--

　　另一邊，顧侯爺的傷勢基本痊愈了。

　　他沒說自己是被親閨女一腳飛成這樣的，隻說是不小心摔的，下人們被迫都信了。

　　黃忠這邊收到了京城來的家書，是寫給顧侯爺的。

　　顧侯爺看過家書後，眉頭漸漸擰成了川字。

　　黃忠問道：“怎麼了侯爺？
是侯府出什麼事了嗎？
”

　　顧侯爺歎氣：“侯府沒事，是淑妃的信。
”

　　黃忠納悶道：“淑妃娘娘？
她有事召見您？
”

　　顧侯爺無奈地将信件折回信封：“她生辰快到了，瑾瑜的生辰與她同月，她問我何時帶瑾瑜回京，今年是瑾瑜的及笄禮，讓我千萬不要忘了。
”

　　黃忠感慨：“是啊，一轉眼，小姐都要十五了。
”

　　顧侯爺道：“還差半年呢。
”

　　龍鳳胎是十月的生辰。

　　黃忠笑了笑：“淑妃娘娘一定是惦記小姐了。
”

　　淑妃是顧侯爺的親妹妹，與前侯夫人的關系極好，待姚氏這個繼室不怎麼熱絡，對顧琰也不不冷不熱，隻有顧瑾瑜憑借一身才華獲得了她的寵愛。

　　顧侯爺頭疼。

　　他現在還不能回京，而且就算回，他也要帶上姚氏與顧琰一起。

　　畢竟是瑾瑜的及笄禮，怎麼能沒有親娘陪在身邊呢？

　　況且他瞧着顧琰的病情有了很大好轉，可以跟着回京了。

　　“那……小姐呢？
”黃忠指的是顧嬌。

　　“當然一并帶走了。
”顧侯爺說。

　　這麼果斷？
您是欠虐麼？

　　黃忠愣了愣：“不滴血驗親了？
”

　　顧侯爺炸毛道：“那也得拿得着啊！
你去拿？
”

　　黃忠縮了縮脖子：“屬下不敢。
”

　　顧侯爺蹙眉道：“琰兒這麼親近她，不會有錯的。
至于說藥引，回春堂的藥暫時有效，藥引遲些日子也無妨。
隻是……”

　　“隻是什麼？
”黃忠問。

　　顧侯爺沉吟片刻，道：“那孩子在鄉野長大，一身陋習，言行舉止半分女兒家的儀态也沒有，回了京城勢必惹人诟病。
回去之前，得找人好好教教她。
”

　　黃忠的眼珠子轉了轉：“您……是不是跳過了什麼關鍵的步驟？
比如……小姐可能自個兒不樂意？
”

　　顧侯爺撣了撣寬袖：“哼！
這種事有她不樂意的餘地嗎？
本侯是她親爹！
管她信不信，本侯真要帶她走，她還能反了不成？
”

　　黃忠撇撇嘴兒，那是誰被小姐挂在樹上的嘛？

　　顧侯爺不是打腫臉充胖子，他這會兒最擔心的還真不是顧嬌，而是姚氏。

　　他不知如何向姚氏開口，才能将對姚氏的刺激降到最低。

　　“夫人呢？
”顧侯爺問。

　　黃忠回憶道：“好像是在溫泉外的牡丹園，屬下方才路過那裡時看見夫人了。
”

　　姚氏的确是在牡丹園。

　　顧瑾瑜的牡丹被弄壞之後，顧侯爺又讓人快馬加鞭運來了好幾株，并辟了個新的院子給顧瑾瑜做牡丹園。

　　這也算是對顧瑾瑜失去了丫鬟玉茹的補償。

　　顧瑾瑜與姚氏坐在牡丹園中央下棋：“娘，到您了。
”

　　姚氏出神。

　　顧瑾瑜拿手在她眼前晃了晃：“娘，娘！
”

　　姚氏回神，抱歉地笑了笑：“到娘了嗎？
娘來看看怎麼走。
”

　　顧瑾瑜拿過她剛夾起的棋子，溫聲道：“下了許久了，您一定累了，不如歇會兒，吃點東西吧。
”

　　“嗯。
”姚氏點頭，讓丫鬟把棋盤撤了，把一盤現切的瓜果以及一盒她親手做的桂花糕拿過來。

　　顧瑾瑜吃了點瓜果，也嘗了一小口桂花糕。

　　姚氏看得出她不怎麼想吃，究其緣故，是瑾瑜的親姑姑淑妃曾說過點心吃多了會發胖。

　　瑾瑜從那之後便不大碰甜膩的東西了。

　　“娘，您最近氣色不錯。
”顧瑾瑜笑着對姚氏說。

　　姚氏摸了摸臉頰。

　　是啊，用了顧姑娘的藥後，她感覺整個人輕松多了，能吃能睡，也不再那麼容易情緒低落。

　　唯一費解的就是她最近總惦記顧姑娘，方才走神也是想起了她。

　　和女兒下棋，實在不該如此心不在焉。

　　“娘，您稍等！
”顧瑾瑜放下手中的點心，邁步去附近的廂房拿了件氅衣披在姚氏的身上，“風大，當心着涼。
”

　　女兒是體貼的，隻是女兒的這份體貼，姚氏受之有愧。

　　沒人知道，她心裡其實一直有個秘密。

　　她曾經無比厭惡瑾瑜。

　　她從在月子裡就喜歡顧琰多過瑾瑜，她看着那個襁褓中的孩子，總有一種無法親近的感覺。

　　這樣到了他們三歲那年，顧琰将一碗湯藥潑在了瑾瑜的身上，瑾瑜約莫是氣壞了，沖過來便将顧琰撲在了地上，并死死地騎在顧琰的身上。

　　顧琰被壓得喘不過氣。

　　她發現後，走過來粗魯地将瑾瑜拽開，并反手給了她一巴掌！

　　是顧琰先動的手，瑾瑜反擊也正常，何況都隻是三歲孩子。

　　她作為母親，将兩個孩子分開就好，犯不着動手打她。

　　她至今都記得瑾瑜詫異與受傷的眼神。

　　瑾瑜哭着喊娘，她卻非得不心疼，反而有一股沖動将她丢下！

　　這件事過去這麼久，兩個孩子都沒了當時的記憶，她也終于在日複一日的相處中尋回了對女兒的感情。

　　隻是每每想起這件事，她都感覺自己不配做母親。

　　所有人都認為她的心病是來自她與侯爺的關系、來自世人的诟病。

　　其實不是。

　　她隻要想到自己作為母親，居然能不愛自己的孩子，甚至想過抛棄自己的孩子，她就沒辦法原諒自己。

　　瑾瑜是一個完美的孩子。

　　就算自己曾經那樣傷害過她，她也依舊敬重自己，并且無限包容總是在欺負她的弟弟。

　　“娘，您怎麼哭了？
”顧瑾瑜發現了姚氏的淚水。

　　姚氏抹了淚，苦笑道：“你會不會覺得娘這些年……對你不夠好？
”

　　顧瑾瑜握住姚氏的手，鄭重道：“怎麼會？
娘對我很好，和爹爹還有祖母一樣，你們和弟弟都是女兒在世上最親近的人，女兒會一輩子愛重你們。
”

　　回去的路上，顧瑾瑜被丫鬟叫走了，又一盆牡丹到了，她得去驗貨。

　　姚氏一個人走回院子，沒讓丫鬟們跟着。

　　路過一座假山時，姚氏聽到了争吵的聲音。

　　“你不要命了？
這種事也能胡說？
當心被人聽見告到侯爺與夫人那裡，要了你的小命！
”

　　“嬸娘，我沒胡說！
我親耳聽到的！
”

　　姚氏認出了二人的聲音，一個是她院子的方嬷嬷，另一個是方嬷嬷的表侄女兒翠翠。

　　翠翠在顧侯爺的書房外做灑掃。

　　談話聲還在繼續，姚氏停下了步子。

　　“你怕不是聽錯了！
”方嬷嬷呵斥。

　　翠翠大聲道：“我沒聽錯！
侯爺就是這麼說的！
咱們小姐抱錯了！
她不是侯爺與夫人親生的！
”

　　姚氏隻覺當頭一棒，愣愣出聲道：“你說什麼？
誰抱錯了？
”

　　“夫人？
”翠翠與方嬷嬷扭過頭，齊齊一怔。

　　姚氏怔怔地來到翠翠面前：“把你剛才的話再說一遍，什麼抱錯？
什麼不是親生的？
”

　　方嬷嬷忙道：“夫人你别聽她胡說……”

　　姚氏厲喝道：“你給我閉嘴！
”

　　姚氏是個溫柔的性子，可兔子逼急了也有咬人的時候。

　　翠翠低下頭，支支吾吾道：“小……小姐抱錯了，她不是您和侯爺的女兒，真正的小姐流落民間，在一個村子裡長大，又醜又傻，時常被人欺負，侯爺找到她時，她……”

　　後面的話姚氏就沒聽到了，她隻感覺兩眼一黑，一陣天旋地轉。

　　之後她雙眼一閉，重重地倒在了地上。