夜色漸漸暗沉下來，冬日的夜總是分外冷，若是在外頭走一遭，北風似乎能吹到人的骨頭縫兒裡去，叫人動一動也覺得疼。

　　陰森的牢中，狹小的窗口處，風頭呼呼的灌進來，叫牢中的人更是瑟縮成一團。
她将那床破的已經生出條狀破絮的棉被緊緊圍在身上，隻囫囵露出一個腦袋。
費力的起身，試圖将那扇往裡吹風的窗戶關上。

　　然而任由她踮起腳尖來也夠不着，片刻後，她放棄了這個打算，生怕用的力氣多了，隻會讓自己更加虛弱。

　　來巡邏的獄卒見此情景，也隻是哂笑着看着這一幕，并未上前幫忙。
人長期處在這種陰森的地方，多多少少都會有些扭曲，大約是瞧着其中的罪囚受苦也成了一種樂子，至少眼下是。

　　沈清看了一眼獄卒，飛快的低下頭去，掩蓋了眼中的一抹恨意。
來到這裡幾日，該吃的苦她都吃了，也不知是沈垣和沈貴沒有打點還是怎麼的，這些獄卒待她和别人并未有什麼區别，也是一樣看着她受苦取笑。
若說是有什麼刻意照顧她的，大概就是她還沒像别的女囚犯一樣，進來就被這些獄卒毀了清白。
不過，這也或許并非是沈家人的功勞，畢竟她肚子裡還懷着豫親王的骨肉，不管來曆是否光彩，總歸是沾了一點王室血脈。

　　沈清小心翼翼的撫摸上自己的小腹，如今這就是她唯一可以依仗的東西。
不知道為何，下午沈妙與她說的那番話，竟讓讓她隐隐生出了一種極端的恐懼。
這是在這之前都沒有過的，哪怕是最初她被人帶到牢中也沒有過這樣的想法，因為她知道，總會有人來救她的，她的親人不會讓她白白受苦。

　　可是沈妙一字一句的替她分析，将她的希望逐一擊碎，讓沈清看清了自己所仰仗的是多麼不堪一擊。
也讓沈清懷疑，這一次她究竟能不能全身而退。

　　那獄卒瞧了她一眼，又要往外頭走去，沈清忽然開口道：“大哥。
”

　　對方停下來，走到她面前，大約是被沈清身上的異味熏得有些受不了，厭惡的揮了揮手，道：“什麼事？
”

　　“這幾日，我的家人可有來看過我？
或是帶話給我？
”她忍住怒意，一個小小的獄卒竟然敢用這樣嫌棄的眼神看她，若是從前，隻怕巴結她還來不及。
這些趨炎附勢的小人！

　　獄卒笑了一聲：“想什麼呢沈大小姐，案子沒查清，誰敢來看你。
再說了，你家人除了那位妹妹，可都沒問過你的消息。
”獄卒說到此處，語氣有些嘲笑。
畢竟沈清出了這樣的事情，就算日後洗脫罪名，風言風語擔了不少，還将沈家陷入這樣的境地，隻怕日子過得也是很難。
想必沈家也是打算放棄這個女兒了，思及此，獄卒對沈清的态度更加不客氣起來。

　　沈清心中說不清是失望還是輕松，猶豫了一下，她才看向獄卒道：“大哥，若是我哥哥來看我……你便說我心思重，不願意見人，不讓他來見我可好。
”說着，便從腕間褪下一個镯子，從鐵栅欄間遞了過去。

　　在獄中的時候，身上的首飾都被搜刮的七七八八了，這個镯子是出嫁之日任婉雲戴在她手上的，也是十分珍貴，沈清留了個私心，一直沒将這東西拿出來，想來今日也是被逼得沒辦法了，才将镯子送了出去。

　　那獄卒見到镯子，眼睛亮了亮，一把将镯子奪了過去，就着燈火仔細瞧了瞧，看成色不錯，這才帶了幾分笑意，道：“你既然如此說，我便幫你一把就是。
不過你哥哥來看你是好事，你怎麼還把他往外推？
”

　　沈清勉強笑了一下，道：“因為我的原因讓府中生事，實在過意不去，沒臉見他們。
”

　　獄卒點頭，目光卻是有些瞧不起。
若真的是那般自尊的女子，怎麼會背着家人做出通奸之事，還未婚先孕，如今說什麼過意不去沒臉見人，實在是有些裝模作樣了。
不過拿人手軟，獄卒倒也沒有拒絕的道理，應了此事就離開了。

　　待獄卒走遠後，沈清才蹲下身去，無助的抱緊肩膀，将頭埋進膝蓋中。
如今她常常做這個動作，因為她也不知道自己所做的是對還是錯，更不知道前路在哪裡，隻得不看不想，仿佛再睜開眼時，便又能回到從前落落大方的沈家大小姐時候。

　　這樣迷迷糊糊地睡了也不知多久，直到耳邊傳來有人叩擊鐵栅欄的聲音，她才有些茫然的擡起頭來。

　　燈火搖曳中，倒映出一張熟悉的臉，若是從前，看到這張臉定會讓她歡喜萬分，可沈妙的那番話後，再看這張臉，沈清竟是吓得一下子跌倒在地，目光慌亂的看着眼前人。

　　沈垣道：“妹妹過的可還好？
”

　　“二哥，你怎麼來了？
”沈清問道，身子不動聲色的往後退了一步。

　　沈垣瞧見她的動作，微微皺了皺眉，卻也沒說什麼，從袖中摸出一把鑰匙，将牢門打開。
沈清見狀顯示一愣，随即面露欣喜，一下子站起身來：“二哥，你是來救我出去的麼？
”

　　沈垣搖了搖頭：“暫時還無法将你救出來。
”他從懷中掏出一包點心遞給沈清：“過來看看你，給你拿些吃的。
”

　　沈清有些失望，沈垣已經走了進來，似乎是覺得牢中實在是有些髒污，顯出幾分厭惡的神色，沈清看在眼中，心裡有些難過。
她下意識的接過沈垣手裡的油紙包打開，之間油紙包中，糕點香噴噴還帶着熱氣，是她從前最愛吃的栗子糕。

　　“這些日子你受苦了，”沈垣難得的溫柔道：“知道你最愛吃這個，帶給你解解饞。
”

　　沈清鼻子一酸，險些掉下淚來，這些日子她在牢中吃的都是馊掉的飯菜，還吃不飽，每日擔驚受怕的過着，如今乍見舊時愛物，恰好沈垣也在身邊，心中的那股子委屈便全都湧了出來。

　　“别哭了，吃完以後，再等幾日，我便将你救出來。
”沈垣溫柔的勸道。

　　沈清有些狼狽的拿出一塊糕點就要往嘴裡送，一瞥眼瞧見沈垣溫柔的笑意，手突然一抖，猶如一盆冷水當頭澆下，莫名其妙的，沈妙下午的話語又回響在耳邊。

　　“他本可以有好的仕途，前程無限，卻因為你麻煩不斷，你真的以為，他會想來救你？
”

　　糕點就近在嘴邊，可是這一口，沈清卻怎麼也咬不下去了。

　　人和人之間的相處，貴就貴在信任二字，若是從前，沈清鐵定是毫不猶豫的選擇信任沈垣。
可是自從豫親王一事後，沈清也親眼目睹了沈家人的涼薄。
這個二哥真的願意為了自己放棄她大好的仕途，甘願冒這麼大的險将她救出來麼？
若是換了沈清自己，隻怕也有些猶豫。
沈清又忽然想起之前打點獄卒的那個玉镯子，當時便說，若是沈垣過來看他，一定要攔住。
可眼下沈垣出現是怎麼回事？
是那獄卒收了她的東西卻沒有做事，還是沈垣根本就是用了别的辦法進來。

　　沈清這個時候才突然發現，這牢獄之中巡邏的獄卒，竟然一個也沒有出現。
而關押她的這座牢房，裡頭是沒有其他囚犯的，也就是說，此刻這裡隻有她和沈垣二人。
原本是最親密的手足，卻讓她瞬間覺得脊背發涼。

　　“怎麼不吃？
”沈垣問他。

　　沈清勉強笑了笑，急中生智道：“我、我舍不得，留着等下再吃。
”

　　“涼了便不好吃了。
”沈垣笑道：“過幾日我再給你送來就是。
”

　　“不……”沈清推辭道：“我、我現在不想吃。
”

　　“你方才不是很餓？
”沈垣看向她：“怎麼又突然不想吃了。
”

　　沈清慌亂的擺手：“我就是不想吃了，突然覺得有些不舒服，大約是有了身子的緣故，這吃東西也偶爾有些奇怪。
”她把那點心又用紙包包好放在一邊，道：“等會子我舒服了，一定會吃掉它的。
”

　　沈垣默然的看着她的動作，眼中明明暗暗，終是哂笑一聲，道：“妹妹在牢中住了幾日，似乎變聰明了。
”他的聲音中不複方才的溫柔，反而有種莫名的殘忍，沈垣道：“看來你已經知道了，真可惜，本來是想讓妹妹輕松些走的。
”

　　沈清的身子一下子發起抖來，她看向沈垣：“二哥，你這話是什麼意思？
”

　　“妹妹如此防備我，我以為你也已經懂了我的意思。
不願意吃那糕點就算了吧，雖然辜負了兄長的一片苦心，不過看在你如今懷了身子的份上，二哥也不會與你計較。
”

　　沈垣的話平靜的很，配合着他那張略顯儒雅的臉來，卻有種讓人恐懼的力量，沈清意識到了什麼，突然瘋狂地搖頭就要大喊，可惜她還沒能發出聲，就被人扼住了喉嚨。

　　平日裡看着斯斯文文的人，竟也會有如此大的力氣，更讓人恐懼的是，他的手下是自己的同胞妹妹，卻是一點兒猶豫和憐憫都沒有，仿佛在看一個路人。

　　沈清被勒的瞪大眼睛，死死盯着面前的人，沈垣卻是輕聲一笑，道：“妹妹也莫要怪二哥心狠，如今你惹出這麼大的禍事，一不小心就會連累整個沈家。
莫非要為了妹妹一個人，讓爹娘，元柏也為止賠命？
妹妹，做人不能太自私。
”

　　沈清奮力掙紮，然而她本就是女子，還是個懷了身子的女子，更何況這些日子被折磨的奄奄一息，力氣哪裡逼得過一個正當年紀的男人。
她隻能徒勞的奮力蹬腿，連地上的稻草也被她蹬的到處亂飛。

　　“我知道妹妹不甘心。
”沈垣輕聲道：“妹妹本和這件事情毫無關系，如今卻是要因此而賠命。
我是你的二哥，必然會為你報仇的。
二哥同你保證，沈家大房，還有沈妙，最後落得的下場一定比你慘烈千倍萬倍。
所以妹妹就别怨恨二哥，隻有你死了，二房不被連累，二哥仕途得意，才能幫你報仇，懂了嗎？
”

　　沈清的身子漸漸癱軟下來，眼睛也開始逐漸失去神采，仿佛一尾瀕臨死亡的魚，在幹涸的岸邊逐漸風幹。

　　沈垣松開手，手下的身子便“撲通”一聲軟倒在地，不過是短短的時間，便從生龍活虎到全無聲息，沈清這條命，便是交代在牢中了。

　　沈垣淡淡道看着沈清的屍體，片刻後，他用針尖在沈清的指尖點破，抓着沈清的手在牢房的石壁上寫了一行血字。
緊接着，又将沈清的腰帶抽了出來，在栅欄上挽了個結，将沈清的頭套了進去。

　　一切完畢後，他才站起身來，将沈清放在地上的那個油紙包撿起，最後看了一眼鐵栅欄上微微晃動的人影。

　　“妹妹，你不會白死的，二哥一定為你報仇。
”他輕聲道。

　　定京城這個冬日，好似真的是多事之秋，風波接二連三，豫親王府滅門慘案一事惹得人盡皆知，雖說百姓們都是暗自拍手稱快，可是也曉得其中兇險。
而那唯一幸存的新嫁娘沈家大小姐被打入牢中，因着與這案子千絲萬縷的關系，衆人也都探着頭想要打聽個結果。

　　結果這一日，外頭卻突然傳起了消息，沈家大小姐在牢中用自己的腰帶懸梁自盡了。
臨死之前留下血書，隻道她與此事的确無關，加之夫家皆亡，不願苟活于世，唯有以死明志。

　　人們很奇怪，對待死去的人總是要寬容許多。
若是之前因為沈清未婚先孕嫁給豫親王被稱為是淫娃蕩婦，不守婦道，如今這一死，倒是引來了諸多唏噓。
皆是稱贊她有氣節有風骨的，隻是被豫親王害了一生。

　　之前的流言仿佛一夜之間便不攻自破了，想一想，能讓一個懷着身孕的女子以死明志，想來肯定是懷了天大的冤屈，再者，本來那些流言就是無憑無據的，沈清和豫親王無冤無仇，豫親王死了，她還要守寡，也犯不着。

　　于是仿佛随着沈清的死，沈府以及沈清的懷疑，便是就此洗清了。
就連宮中文惠帝那頭都沒說什麼，隻是仍舊查不出滅門兇手是誰，案子大約是要成為懸案了。

　　沈府中，一切和往日似乎沒什麼不一樣。

　　沈清已經嫁到了豫親王府，屍首也要随着豫親王一同入殓，以豫親王妃的名義。
沈老夫人倒是為此而感到稍稍安慰，不管是死的活的，沈家總算是出了個王妃，至少名頭也不錯。

　　沈萬和陳若秋倒是顯得十分傷心，沈玥哭的不能自已，不過盡管他們這般傷心，在那之前卻是連去牢中看望沈清也不曾，因此是做戲還是真心，倒是不得而知了。

　　相比起來，沈貴這個做父親的，便顯得涼薄了許多，照常做事，面上也并未顯出哀戚之色，甚至偶爾去瞧的時候，還能看見他目光中一閃而逝的慶幸。
也許對于沈貴來說，沈清這般自盡，倒是讓他少了許多麻煩，自然是心中歡喜的。
至于沈垣，整個沈家二房的擔子如今都落在他的身上，每日在外奔走，府中幾乎見不到人影，也不知是個什麼情況。

　　若說最令人感到感歎的，莫過于任婉雲了。
任婉雲在得知了沈清自盡于牢中的消息後，當時就暈了過去。
醒來後便有些神志不清，拉着香蘭的手說要去看沈清回門，顯然此事對任婉雲的打擊極大，這樣神志模糊的情況下，自然是無法做二房的主了。
沈貴讓萬姨娘暫時掌管着二房的事情，彩雲苑的人都暗自嘀咕，隻怕沈家二房這頭，萬姨娘大概是要熬出頭了，連帶着那常年病弱不見人的沈冬菱，隻怕也要一舉翻身。
好在沈老夫人是心疼沈元柏，終究沒讓萬姨娘來帶她的嫡孫，而是把沈元柏接到榮景堂，自個兒親自教養。

　　沈家二房三房這些亂作一團的事情，卻是和大房一點兒幹系也沒有。
沈信和羅雪雁這次回來，本就對其餘兩房的人頗有微詞，自然不會上趕着去幫忙。
每日在府中練練劍，或是出去尋訪老友，過的倒算是惬意。
沈丘也被沈信帶着逐漸接觸官場上的人物。
随着沈丘的軍功越來越豐碩，總有一日，沈信的位置也是要輪到沈丘來坐的。

　　而沈妙，卻是在歇息了一陣之後，再次去了廣文堂。

　　臨近年關，廣文堂先生教導的功課也松懈了許多，先生們也知道到了這個時候，學生們都無心作學，便也順手賣了個好。
沈妙多日不去，功課竟然也未落下太多。
反倒是那些學子瞧見她來，議論紛紛。

　　沈清之事傳的沸沸揚揚，卻從未聽到過沈家人對此有什麼看法。
早在豫親王府出事之後，沈玥便被陳若秋命令呆在府中不去學堂，免得出什麼差錯。
因此沈妙到來，衆人倒有了想要詢問的興緻。

　　易佩蘭道：“喲，沈妙，你居然來了？
怎麼不穿素衣啊？
”她故意高聲道：“哎，也難怪了，當初沈清與你姐妹二人也多有摩擦，隻怕你也沒有多難過吧。
”

　　易佩蘭與沈清自來是好友，想要為沈清出氣，說出的這番話自然是帶了十二萬分的惡意。
衆人皆朝門口看去，隻見沈妙穿着深黛色的長裙，首飾也隻是簡單的玉镯，顯得有些冷清。
其實這般打扮也不為過，隻是比起沈玥那身素白長裙，頭上戴着白色小花的楚楚風姿來說，就要顯得略遜一籌了。

　　“明齊律令，家中有喪，長輩亡故皆着白裳，其餘沉色即可。
易小姐莫非是不會算輩分，大姐姐是我的姐妹，卻不是我的長輩。
”沈妙頭也不回的答道，徑自走到自己的位置上坐下來。

　　馮安甯瞧見她，顯得也是很激動，似乎有一肚子話想要問她。
易佩蘭被沈妙這麼一刺，頓時怒不可遏，想也沒想就道：“沈妙，你少做什麼好人，當初就是你和沈清不和，想來沈清遭難，你還在心中偷着樂呢，要不然為何沈清入獄，你爹和你娘身為沈清的伯父伯母，卻沒有出手相助？
”

　　此話一出，所有人的目光頓時又看向沈妙，仿佛在等着她回答這個棘手的問題。
不錯，沈清入獄的時候，沈信的确是沒有出手相助，否則以沈信的功勳，在皇帝面前還是說得上話的，至少能幫沈清争取一些時日，也不至于讓沈清在牢中自覺絕望無助，這才懸梁自盡。

　　沈妙眸光一冷，猛地轉頭盯着易佩蘭。
易佩蘭被她盯着，竟然不自覺的生出些許寒意，還沒等她再開口，就聽見沈妙帶着嘲諷的聲音響起：“易小姐與我大姐姐自來姐妹情深，想來是很為大姐姐鳴不平的。
不過當初我二嬸希望能救出大姐姐，來易府請易夫人一叙，希望易夫人能勸勸易大人幫上些忙，我記得當時易夫人卻是稱病不見。
”

　　易佩蘭一愣，随即面上漲得通紅，周圍學子看她的目光皆是帶了些深意。
她結巴着道：“那、那是因為我娘的确是病了！
”

　　“易夫人既然能在這種關頭稱病，為何我爹娘就不能在這種關頭稱病。
”沈妙才不管，她的話語中沒有帶一個髒字，卻是狠狠地将易佩蘭羞辱了一番，沈妙繼續道：“既然易夫人做不到的事情，易小姐為何強人所難要我爹娘做到？
我大姐姐身在獄中，連身為至親的二叔二哥都毫無辦法，你以為将她救出來很容易。
易小姐，人的嘴皮隻有兩片，說出來容易做起來難，己所不欲勿施于人，若是下次再要來教訓責難别人，請先自己做到再說！
”

　　裴琅剛進堂中便聽到沈妙這麼一番連消帶打的話，他朝堂中看去，沈妙站的筆直，清清淡淡的一席話，卻是将易佩蘭并着整個易府都羞辱的幹淨，易佩蘭被堵得啞口無言，隻咬緊下唇死死瞪着沈妙。

　　沒錯，己所不欲勿施于人，易府自己都是這樣見風使舵的主兒，還站在道德至高點上指責别人，實在令人笑掉大牙。

　　“沈妙！
”越發感到惱怒，易佩蘭就要沖上去與沈妙扭打起來，卻聽得一聲輕咳，裴琅從外頭走了進來。

　　見到先生，衆人立刻噤聲，易佩蘭餘怒未消，隻聽裴琅淡淡道：“學堂之上不可争吵。
”說完警告的看了一眼易佩蘭。

　　誰都知道廣文堂中，裴琅雖然隻是個秀才，又性情溫和，可是卻令人尊重的。
饒是易佩蘭這樣的驕縱的性子，也不敢與之嗆聲。
沈妙在位置上坐下來，馮安甯搗了搗她的胳膊，低聲道：“裴先生在給你解圍呢，易佩蘭太過分了，連裴先生都看不過去。
”

　　沈妙擡眼，正對上裴琅看過來的目光，溫和的神情中，卻是多了一點探究，仿佛要看清她究竟在想些什麼似的。

　　她迎着裴琅的目光，唇角微不可查的一勾，緩緩的笑了一笑。

　　裴琅微微一怔，少女本是容顔清秀，偏于冷清端莊，然而方才的那個笑容，卻似乎帶了些成年女子才有的妩媚，其中含着一絲若有若無的引誘，讓人忍不住想去探究其中的秘密。

　　然而那一刻，沈妙便低下頭去，方才昙花一現的笑容，仿佛隻是個錯覺。

　　定京城的這些流言蜚語，大事小事，沣仙當鋪自然是當仁不讓的全知道了。

　　季羽書埋頭打着算盤，一邊對着對面兩人道：“江南陳家這筆買賣實在劃算的很，這麼一大筆銀子，這當鋪三年都不用開張了。
”

　　“你就把這麼多的銀子全部吃了，一點兒也不給沈五小姐留？
”高陽戲谑的道：“好歹人家才是賣消息的人。
”

　　季羽書一撇嘴：“她自個兒說了銀子都歸我，我冒着這麼大的險給她造了個消息，要不然豫親王府這事兒能處理的這麼幹淨沒有後患麼？
”他道：“再說了，要不是他跟陳嶽山說不要銀子，這筆買賣做完，我能三十年不開張。
托她的福，我少賺了這麼多，要不是看在她是個女人，我、我非要她好看！
”

　　“你若是真的給她好看，我定會為你送上一副棺材。
”高陽輕搖折扇，笑容溫文爾雅，隻是說出的話卻是讓人牙癢癢：“豫親王想害她，最後被她滅了滿門，自家姐妹算計她，她就要了人家一條命。
這樣心狠手辣的姑娘，我賭你在她的手中不過三招就死了。
”

　　“你少來。
”季羽書不滿：“小爺我有那麼弱嗎？
再說了，再如何厲害，她都是女人，女人就是有弱點的。
”季羽書看向一邊漠然喝茶的謝景行，道：“這麼說吧，倘若有朝一日沈五小姐愛上了咱們謝三哥，那肯定叫一個癡纏嬌嗔，任她這個百煉鋼也抵不過咱們三哥的繞指柔，到那時，謝三哥就算拿劍指着她，想必她眉頭也不會皺一下。
”

　　“呵呵，”高陽冷眼看他：“到那時，她一定先将謝三大卸八塊再剁成肉泥喂狗。
”

　　“謝三哥，高陽罵你是狗。
”季羽書立刻告狀。

　　謝景行把玩着手中的簪子，白了他們二人一眼，面上少見的帶了一絲肅然。

　　“他們來了。
”