荊楚楚和沈妙出門，回頭卻一個人回來，似乎在沈府并未引起許多人的注意。
可是這天夜裡，沈妙卻破天荒的來到老夫人的偏院，親自來找荊楚楚說話。

　　适逢荊楚楚正在擺弄桌上的首飾，那些首飾中，有一枚玉手镯格外耀眼，色澤通透的近乎透明，整塊玉也顯得成色極好。
這枚玉镯少說也要上百兩銀子，以荊楚楚自個兒肯定是買不了的，可昨日沈妙在珍寶閣的時候，給荊楚楚買了一些首飾，其中可沒有這個玉镯。

　　沈妙一進屋就盯着那玉镯看，荊楚楚吓了一跳，連忙手忙腳亂的将它收到匣子裡。
沈妙微笑道：“表姐那玉镯看起來倒不是凡品。
”

　　荊楚楚小聲問：“五妹妹知道這個镯子麼？
”

　　“曾見過一隻類似的舶來品，不過成色卻不及你這隻的好，即便如此，當初在開價的時候也賣到了五百兩銀子，想來表姐的這隻，怕是有千兩白銀才拿得下來。
”沈妙随口胡謅道，這玉镯子固然珍貴，卻也不到千兩白銀，千兩白銀能買到更好的首飾多了去了，不過以荊楚楚的眼界，就算她再說的誇張些荊楚楚也會深信不疑。

　　“不過表姐，這隻玉镯如此珍貴，是從哪裡來的？
”沈妙問道：“之前可未曾見到你戴過。
”

　　“是……是一位朋友送的。
”荊楚楚低聲道。

　　沈妙眼中閃過一絲了然。
孫才南哄女人開心可不止憑借着人模狗樣的皮囊和花言巧語，銀子也是舍得砸的。
否則前生已經貴為副将之妻的荊楚楚也不會紅杏出牆。
可不是，第一次見面就送出如此大手筆，對于沒見過世面的荊楚楚來說，要不動心也是很難了。

　　“看來這位朋友待表姐一定很好。
”沈妙道。

　　荊楚楚紅了臉，看向沈妙：“五妹妹過來是有何事？
”

　　沈妙慢條斯理的整了整衣裳，才道：“聽聞今日表姐是被人送回來的？
”

　　“我、我遇着了一位好心的公子。
”荊楚楚有些受驚道：“他一片好心，我不敢推辭，可是我們一直恪守禮儀。
”

　　“表姐不必緊張，”沈妙微微一笑：“表姐可知那人是誰？
”

　　荊楚楚一愣：“是誰？
”

　　“是吏部尚書孫天正大人的唯一嫡子孫才南。
”沈妙道。

　　荊楚楚看着沈妙，眼中皆是驚訝。

　　沈妙心中冷笑，孫天正對孫才南管得太嚴，孫才南四處勾搭女人，卻極少表明自己的身份，除非是将那姑娘納入府中做姬妾。
對于荊楚楚，怕是也沒有說明自己的真實身份。
荊楚楚大約以為孫才南隻是個富貴人家的公子哥兒，如今知道了孫才南的真實身份，一心攀龍附鳳的荊楚楚怎麼會放過？

　　“表姐也知道，吏部尚書是個很大的官兒。
”沈妙微微一笑：“府中比起咱們來也不遑多讓。
最重要的是，孫大人隻有孫公子一個嫡子，他這樣身份的人，竟然會送表姐回府，莫不是……”沈妙輕描淡寫道：“有些喜歡表姐吧？
”

　　“五妹妹莫要胡說。
”荊楚楚連忙反駁道，可是臉頰卻是迅速通紅，眼神也變得有些飄忽。
顯然沈妙的話終究是讓她的心中起了些波瀾。
她低聲道：“我和孫公子是清白的。
”

　　“我并沒有說你們有什麼。
”沈妙笑道：“窈窕淑女君子好逑，表姐生的美麗，有王孫公子心悅那是自然。
不過孫公子的确是不錯的人，儀表堂堂還家世豐厚，若是誰能做他的妻子，便是整個尚書府的當家主母，畢竟孫大人隻有這一個嫡子。
”

　　荊楚楚抿了抿唇，沒說話。
沈妙站起身來，笑道：“我就是過來随意一說，表姐也别往心裡去，這世上之事，大抵都是看緣分的。
若真是有那個緣分，日後到底是個什麼情形也還說不定呢，那時候，表姐肯定就能一輩子留在定京城了。
”說完這話，沈妙就轉身走了出去。

　　荊楚楚一個人坐在屋中，她下意識的又從匣子裡摸出那隻光滑的玉镯，伸手撫摸着上頭的紋路。
她沒想到孫才南竟然是吏部尚書的兒子，至于為何不說自己的身份，大約就是如同戲文中寫的，不希望自己是看中了他的家世而親近，這豈不是說孫才南待自己是真心的？
否則為何一見面就送出價值千兩的手镯。

　　平心而論，荊楚楚到底是從小門小戶出來的，雖然在蘇州城也有許多王孫公子追捧，可是那些和眼前孫才南的手筆比起來就顯得像是小打小鬧。
她見識了定京城的繁華，更不願意回蘇州，如今沈妙最後一句話已經打動了她的心，若是嫁給孫才南，就能一輩子留在定京城了。

　　可是……沈老夫人那邊呢？

　　外頭，沈妙方跨出院子，便遇着荊冠生。
荊冠生瞧見她，眼前一亮，笑道：“表妹是來看楚楚的麼？
”

　　沈妙點了點頭。

　　“表妹如今和楚楚越來越親近了。
”荊冠生想要上前，無奈驚蟄和谷雨防登徒子一樣的護在身邊身前，荊冠生自诩斯文人，也不好垂涎着臉再靠近。

　　“無妨，都是一家人。
”沈妙微笑，再不看荊冠生一眼擡腳往院子外頭走去。

　　谷雨小聲問道：“姑娘是希望給表小姐和孫公子做媒麼？
”沈妙方才口口聲聲都在說孫才南的好，聽在兩個丫鬟的耳中便是格外詭異，總覺得這和上門說媒的媒婆十分相似。

　　“你什麼時候見過我這麼好心了？
”沈妙面無表情道。

　　“那是為何……”谷雨更不解了。

　　“得讓表姐的心亂啊，”沈妙淡淡一笑：“老夫人和表姐之前的目标是一頭的，所以兩個人自然親密，可若是他們所求的不是一件事，你猜會怎麼着？
”

　　驚蟄一個機靈：“狗咬狗！
”随即一下子反應過來，慌亂道：“奴婢不是說他們是狗，奴婢、奴婢不識字……”

　　“你說的也沒差。
”沈妙道：“狗咬狗這個說法挺好的。
另外，這幾日，你去同榮景堂的福兒打好關系。
”

　　“福兒？
”沈妙一愣。

　　“老夫人要把她嫁給管事的屋裡瞎了一隻眼的兒子。
”沈妙道：“福兒可是不願意的很。
”

　　“天哪。
”驚蟄愣住：“福兒自小就跟在老夫人身邊，怎麼……”便是養的貓兒狗兒也都有幾分感情，怎麼會把好端端正值芳華年紀的姑娘嫁給獨眼龍？
福兒做事麻利，雖然嘴巴兇，對沈老夫人卻是忠心耿耿。

　　“沈老夫人得了管事的每年分的田利，自然要有所表示。
不願意出銀子，就得出人。
怪隻怪福兒命不好卻生的好。
”

　　“那姑娘是打算幫福兒？
”谷雨小心翼翼的問，心中卻又有一種古怪的感覺，沈妙對榮景堂的人都不甚在意，如今更不是什麼菩薩心腸的人，要幫福兒，總覺得有些不可能。

　　“當然幫。
”沈妙氣定神閑道：“老夫人犯的每一個錯，都是我們的機會。
”

　　“姑娘想收買福兒？
”驚蟄問：“可是福兒會被收買嗎？
福兒從前對老夫人可是最忠心的啊。
”

　　“忠心得不到回報，倒戈的力量才會越大。
養在身邊的狗發起瘋來，才會咬的主人最疼。
”沈妙淡淡道。

　　一連好幾日，沈府都風平浪靜的過去了，荊楚楚沒再經常在西院跟前晃蕩，反而是時常自己帶着沈府幾個護衛出門逛街，說是想瞧瞧定京城的熱鬧。
這自然沒有人攔着她，對于西院的人來說，更是巴不得荊楚楚每日都出門，西院門口的護衛也能松懈一點。

　　不過荊楚楚身上穿的戴的，卻是一日比一日富貴起來。
沈老夫人雖然也給荊家兩兄妹銀子，可是因為本來吝啬的身份，卻不會給太多，荊楚楚打扮的如此富貴，就連沈玥也覺得驚奇，可是問起來，荊楚楚卻說是從自家裡帶的銀子。
就連荊冠生手頭也松活不少，給沈府小厮們打賞的銀子都變多了。

　　衆人都說那是因為荊家兩兄妹來到定京城，眼界寬了，小門小戶的習慣也收斂了起來，變得越來越像定京城的人。

　　荊楚楚兄妹過的舒适，府中自然有人不怎麼舒适。
榮景堂内，沈老夫人看着面前的荊楚楚，眼中閃過厲芒：“楚楚，最近你過得怎麼樣啊，來定京可有不習慣的地方？
”

　　“托老婦人的福，楚楚過的很好。
”荊楚楚道。

　　“既然你過得好，那給你的藥包，為何到現在都不用？
”沈老夫人一雙三角眼緊緊盯着荊楚楚，語氣頗重，若是膽子小的，怕會被她這副兇惡的模樣吓哭了。

　　荊楚楚卻是低着頭，聲音都未曾變過一分，道：“老夫人，楚楚如今連表哥的身都近不了，實在找不到機會。
”

　　沈老夫人早早的将藥包交給了荊楚楚，隻讓她一找到機會就給沈丘下藥，誰知道這麼多日過去了，沈府風平浪靜，荊楚楚壓根兒就沒動手。

　　“你整日在外頭晃蕩，晚了才回府，若是尋得到時機便奇怪了。
”沈老夫人忍不住冷笑道：“楚楚，你是不是不願意？
你若是不願意，此事就算了。
”

　　“楚楚并沒有不願意。
”荊楚楚連忙道。
這些日子她每日都會在外面和孫才南私會，她假意不知道孫才南身份，孫才南待她也溫柔小意，送她衣裳首飾，正是因為孫才南的這些東西，才讓荊楚楚心中猶豫起來。
比起沈丘那樣還要去西北苦寒之地一年到頭不見人影來說，嫁給孫才南顯然要安逸多了。
可是孫才南到底願不願意娶她又是一個問題，荊楚楚一直死守着清白，就是知道男人的病症：讓他們看到摸不到，摸到吃不到，吃到吃不飽，這樣就能牢牢勾住男人的心。
她的确是把孫才南迷得神魂颠倒，可是孫才南是尚書府嫡子，她是小門小戶出來的，就算孫才南喜歡，孫天正也不會答應，給孫才南做妾，她不願意。

　　所以荊楚楚猶豫了，若是和沈丘，沈老夫人保證她能當上沈丘的正妻，可是孫才南待她溫柔大方。
人心都是貪婪的，得隴望蜀，吃的碗裡的看着鍋裡的，荊楚楚拿不定主意，便一直沒有給沈丘下藥。

　　她遲遲不動手，沈老夫人卻急了，這不才來找她興師問罪。

　　“你既然願意，為何遲遲不動手？
”沈老夫人問。

　　“楚楚……楚楚想确保萬無一失才下手，畢竟西院護衛守的很緊，楚楚難以找到時機。
若是打草驚蛇，再動手就很難了。
”

　　“楚楚，我是中意你的。
”沈老夫人慢慢道：“但如果你一直這樣，我也會失望。
舍不得孩子套不住狼，你這樣膽小，日後隻怕難以成事。
”

　　荊楚粗低頭稱是。

　　沈老夫人看了她一眼，似乎有些厭惡，道：“你出去吧。
”

　　荊楚楚忙不疊的退了出去。

　　待荊楚楚離開後，沈老夫人“啪”的一下摔碎了面前的杯子，怒道：“上不得台面的東西！
”

　　張媽媽一邊吩咐婢子去撿地上的碎片，一邊輕聲安慰道：“老夫人不必心急，表小姐大約是膽子小了點，姑娘家做這種事，總還是有幾分顧忌的。
”

　　“我怎麼能不急？
”沈老夫人氣急敗壞道：“垣兒昨日已經來說了，老大家的最近在到處替沈丘相看姑娘，要是真的定下來，日後要動手就更不可能了。
我原本看那荊楚楚是個有野心的才幫她一把，誰知道爛泥扶不上牆！
”

　　張媽媽替沈老夫人拍着胸口順氣：“表小姐年紀還小呢。
而且表小姐說的也有幾分道理，如今大老爺一家防的緊，弄不好打草驚蛇，裡子面子全撕破了就壞了。
”

　　“那你說怎麼辦？
”沈老夫人沒好氣道：“如今時日緊迫，那丫頭又不肯動手，總不能眼睜睜的看着沈丘娶個高門小姐吧？
”

　　“老夫人，”張媽媽沉吟一下：“表小姐年紀小，這事兒由她來做是有幾分冒險，倒不如讓咱們的人來做？
”

　　“咱們的人？
”沈老夫人看向她。

　　“不錯。
”張媽媽道：“咱們的人來做，自然比表小姐做事來的周全，到時候就算是出了什麼問題，也能将表小姐摘出去，留個後路。
不過想來不會有問題的，這事兒早些年奴婢們做的輕車熟路，想來是易如反掌。
”

　　沈老夫人目光微動，沉默了一會兒，突然道：“你說的也不錯，既然那丫頭不敢動手，就讓人幫她一把。
把福兒喜兒叫進來。
”

　　榮景堂的這點子變動，自然是無人曉得的，不過曉得的人到底會不會說出去，又是另外一回事了。
隻是從表面上看來，一切都井井有條的發展着。

　　這一日，沈妙從外頭回西院的時候，剛好碰上了沈垣。

　　自從荊楚楚兄妹來到沈府後，沈垣就不知道到底在忙碌什麼，很少見到他人。
一回定京城就這麼早出晚歸，沈貴自然不高興，以為沈垣是在因為任婉雲的事情故意避開他，和沈垣争吵過幾次，最後都是不歡而散。
隻是這些争吵并未影響到沈垣，沈垣還是照舊不出現在府中。

　　結果就在這裡遇上了。

　　瞧見沈妙，沈垣放慢腳步，道了一聲：“五妹妹。
”

　　“二哥。
”

　　“聽聞五妹妹最近和表弟表妹走的頗近，”沈垣笑道：“這是剛從表弟那處回來？
”他偏偏提起荊冠生一人，仿佛在暗示沈妙和荊冠生之間有什麼似的。
白露和霜降的眉頭俱是皺起來，沈垣的話聽着不大好聽。

　　沈妙掃了一眼沈垣，沒答他的話，道：“看樣子二哥方從二嬸那裡回來，聽聞最近二嬸發症的時候少多了，是不是快要好了呀？
”任婉雲已經很久沒有露面了，二房大大小小的事情都交給了萬姨娘來做，即使是向來對萬姨娘看不上眼的沈老夫人也沒說什麼，沈府的人都心知肚明，任婉雲下半輩子再想如同上半輩子那般風光，是不可能的了。
而任婉雲的娘家人隻是富商，再有銀子卻無權勢，也幫不到什麼忙。

　　沈垣臉色頓了頓，打量了她一番，笑道：“五妹妹最近看起來氣色頗好，是不是有什麼喜事将近？
”

　　因着沈信夫婦回來，沈丘每日又變着法兒的給沈妙獻殷勤。
如今的沈妙再也不是從前那個生的木讷寡味的小丫頭，氣質一旦上乘，水色也長養的好，至少放在哪裡都不會被人忽略。

　　“我哪裡有什麼好事，倒是二哥這段日子好似很忙的模樣，或許有好事将近了。
”沈妙答道。

　　聞言，沈垣面上竟然顯出了一個可以稱得上是開懷的神情。
他道：“哦？
被看出來了？
前些日子總有些麻煩晦氣，不過最近二哥正在想法子驅散他們，眼見着事情順利，大約是有些高興吧。
”他又意味深長的看着沈妙：“不過五妹妹也不用妄自菲薄，我看五妹妹的好事也快将近了。
”

　　沈妙不語。
沈垣就拱了拱手，道：“還有些事情，就不在此與五妹妹多說了，告辭。
”說完便大踏步的離開了。

　　白露怒道：“這二少爺真是太不客氣了。
”沈垣對沈妙的敵意，說的那些陰陽怪氣的話，誰都能聽得出來。

　　沈妙緊緊蹙着眉頭，望着沈垣的背影不說話。

　　“姑娘？
”霜降擔憂的問道。

　　沈妙道：“他有些奇怪。
”沈垣這個人沈妙很清楚，别小看他，看着對府中的事情不聞不問，卻是最心狠手辣的一個。
如今沈妙可以肯定，前生沈丘落到那個結局，必然和沈垣脫不了幹系。

　　雖然如今沈垣不知道有些事情在沈妙的安排下已經錯位了，可是方才那些話，似乎透露出一些消息，沈垣還留有後招。

　　“要不要讓莫侍衛去跟蹤二少爺？
”霜降提議。

　　“不必了，莫擎還沒有那個本事。
”沈妙搖頭，傅修宜不足為懼，可是傅修宜身後的人卻要小心。
她道：“靜觀其變吧。
”

　　待回到西院，剛跨進屋門，便見谷雨和驚蟄面色焦急的等在屋裡，見沈妙回來，谷雨連忙将門掩上，将沈妙拉到裡屋榻前坐下，驚蟄才小聲道：“姑娘，榮景堂的福兒傳話過來了。
”

　　“如何？
”沈妙問。

　　“老夫人打算親自動手，就安排在兩日後。
”驚蟄怒道：“老夫人也實在太壞了，老爺夫人待她那麼好，她居然算計大少爺。
還有那個表小姐，早就看她不是什麼好人了，真是不知廉恥！
”

　　“好了。
”谷雨打斷她：“姑娘，咱們現在做什麼？
”

　　“為什麼是兩日後？
”沈妙問。

　　“兩日後是家宴，恰好二夫人的極為閨中好友要過來看望二夫人……”驚蟄沒有把話說完，可是意思卻是毫無疑問的，沈老夫人就是想要趁着人多坐實沈丘污蔑荊楚楚清白的禍事，當着衆目睽睽的面要沈丘給人家姑娘一個交代，沈丘怎麼推辭的了？

　　和前生一模一樣的手段，重來一世，沈老夫人的辦法依舊沒有高明到哪裡去。

　　“這樣吧，你同福兒吩咐一句。
”沈妙招手，讓驚蟄附耳過來，低聲在她耳邊說了兩句話。

　　“不過還是得找人盯着。
”沈妙道：“這事不能出錯。
”

　　“奴婢省得了。
”驚蟄眼中閃過一絲躍躍欲試：“奴婢一定能做好此事的。
”

　　沈妙微微一笑：“這是件好事兒，别給人辦砸了，壞人姻緣，可是報應的。
”她伸出兩隻手輕輕叩擊着面前茶杯，氣定神閑的模樣，竟和高高在上的上位者一般。

　　夜裡，離定京城幾百裡開外的莊子上，大廳中正坐着一人。

　　廳中站着的人俱是黑衣長靴，整齊劃一的模樣氣勢驚人。
為首的一人拱手道：“屬下辦事不利，消息傳了回去，請主子責罰。
”

　　“行了。
”坐在正座上的少年懶洋洋的擺手，他一身紫衣，在袍角用金線繡着細細的龍紋，燈火明滅下，那隻金龍好似要從流動的紫雲間騰空飛去。
他把玩着手中一枚女人的簪子，俊美迷人的面上，就連笑容都帶着邪氣，好似從世界大族走出來玩世不恭的貴公子，然而細細看來，那雙醉的驚人的桃花眼中，沉澱的滿滿佳釀卻如冰雪，清醒的沒有一絲意動。

　　“你們瞞不住的。
”謝景行道：“我本就沒打算瞞下去。
無非是争取時間罷了。
既然消息傳回去，現在的時間就更緊張。
”

　　“主子，”為首的黑衣人皺眉道：“定京城中事宜還未處理好，眼下時間緊迫，主子打算怎麼做？
”

　　“不留後患，就先，”他側頭思索了一下，才漫不經心道：“找個時候把謝長武兄弟解決了。
”謝長武和謝長朝好歹身上與他也流着一半相同的血，可是由謝景行說出來，卻沒有一絲猶豫，仿佛要處理的不過是陌路人，甚至是貓兒狗兒一般。

　　“主子？
”黑衣人一愣，遲疑的問道：“這麼多年都……主子為何？
”

　　“以前懶得管，現在他們二人不安分，”謝景行道：“不除了，我走的不安心。
”

　　“可是謝侯爺已經帶他們二人入仕了，”黑衣人道：“這些日子兩兄弟都跟在謝侯爺身邊寸步不離，聽聞謝侯爺已經将他們引薦給官場上的同僚，囑咐多加照應。
要想動手不難，但難免驚動旁人。
”

　　“謝鼎這個蠢貨！
”謝景行面色一沉，語氣微帶怒意：“成事不足敗事有餘。
”

　　他這樣直呼臨安候姓名，底下的人也沒有絲毫驚訝，仿佛這是一件再自然不過的事情。

　　黑衣人輕咳一聲，道：“因為主子遲遲不入仕，謝侯爺怕後繼無人，所以才先讓他們二人頂上。
”

　　謝景行性子頑劣不是一日兩日了，想來謝鼎如今對謝景行是真的束手無策，否則以臨安候這心眼長得如此偏，怎麼會放棄謝景行而讓謝長武兩兄弟接他的衣缽。

　　“算了。
”謝景行皺眉：“臨安侯府的事先緩一緩，公主府那邊，從今日起，派人暗中保護榮信公主。
”

　　“主子，”黑衣人猶豫了一下，仿佛下定了決心這才狠心道：“既然日後都要如此，倒不如現在就和榮信公主劃清關系……”

　　“什麼時候輪到你教我做事？
”謝景行輕飄飄的掃了他一眼，後者立刻噤聲，隻覺得脊背上都布滿了寒意。
下一刻，頭上的聲音便傳來：“我做不做是我的事，她領不領情是她的事，我已經仁至義盡。
”

　　話中含着淡淡漠然和狠絕，配着他那張俊美無俦的臉來，有種讓人不寒而栗的可怖。

　　他站起身來，袍角在座位上微微劃動，流動的一片金光中，他道：“按計劃辦事。
”

　　“定京城争取時間，聽聞沈垣已經搜集了大半證據，”黑衣人開口：“隻怕年關一過，沈垣證據就能全部搜取完畢，那時候沈家定會成為第一個被開刀的。
”

　　“挺好的。
”謝景行聳肩：“要是沈垣有什麼難辦的地方，你就暗中幫個忙。
”

　　“可是沈垣是定王的人。
”黑衣人提醒。

　　“我當然知道他是定王的人。
”謝景行擺了擺手：“我隻是讓沈家先替我們擋擋而已。
”