杜君德之所以笃定那個徐姑娘是假的，那是因為他知道徐潇這個人。

　　他也是出自無錫鳳起書院，和陸雲鴻亦師亦友，算是陸雲鴻一手提拔起來的。

　　想去拜訪陸家的人堆積如山，那去徐家的必然也不落于後？

　　而且徐家自诩清流，最讨厭結黨營私，怎麼可能廣邀名士？

　　如果真的有人打着徐家人的名号行事，那一定跟徐潇脫不了關系。
要知道徐潇掌管的通政司，消息最為靈通，怎麼可能會容許有人在京城的地盤上敗壞徐家的名聲？

　　更何況他們兩個初出茅廬的小子，算得上什麼名士？
說起來真是笑話。

　　但張遠上當了，杜君德還是覺得人性真是不可測。

　　原本之前他還沒有發現張遠急功近利，這下子就清楚了。

　　但陸承熙能夠請得動徐潇來幫忙試探他，杜君德對陸家的人脈又一次有了深深的認知，也明白自己根基淺薄，若不能利用科舉出人頭地，一輩子都隻能仰望陸家的門第，也不能給心愛的姑娘一個交代。

　　于是他開始閉門不出，安心念書。

　　直到臘八節這一日，裴家給他送了臘八粥來，一同送來的，還有邀請他上門做客的貼子，他才如夢初醒。

　　竟然忘記去拜訪裴善了！

　　不過裴善竟然主動邀請他，杜君德受寵若驚。

　　第二天帶着自己從書齋淘來兩本古籍就去拜訪了，裴善比他想象的還要溫和，讓人和他說話的時候，語調都會不自覺地放低。

　　但裴善又見多識廣，言談有物，杜君德很快靜下心來，聽他說話。

　　兩個人說了一上午的話，裴善問了他一些在無錫和泰山的事。
杜君德娓娓道來，讓裴善也不禁産生一絲向往。

　　他已經很久沒有和師父師娘一起出遊了……等到下一次，還不知道什麼時候有機會呢？

　　這件事光是想一想，他就覺得滿是遺憾。

　　隻可惜，現在還無法彌補上這個遺憾。

　　“我看過你寫的文章，通曉大義，體恤民疾，的确不單單是錦繡華章，博人青睐。
”

　　“但若是想在春闱中一展頭角，還需要下一番苦功夫。
”

　　“我這裡收集了一本狀元文試錄，你拿去好好看看，如果有什麼不懂的，盡可以來問我。
”

　　“你若不嫌家裡簡陋，住下也無妨，我叫下人給你安排客房。
”

　　杜君德感激不盡，真是沒有想到會在裴善這裡得到這麼好的待遇，他都樂瘋了。

　　連忙跪拜。

　　裴善扶起他，調侃道：“聽聞你閉門不出，我還以為你被那兩個小子吓到了。
”

　　杜君德赧然，連忙道：“并未。
隻是知道自身不足，想要好好修身養性，鑽研學問。
”

　　裴善道：“這樣很好，那你就留下來吧。
”

　　“偶爾官場中的同僚過來走動，你也聽一聽他們的見解，對于你們這些後生還是很有幫助的。
”

　　杜君德感動道：“多謝裴大人，我一定會好好努力的。
”

　　裴善把杜君德收留了，這個消息對于陸承熙和趙安年來說再好不過。

　　因為他和欣和的婚事尚未定下，他們正愁怎麼安置妥當。

　　裴善出馬，以同鄉之名照拂，外人皆挑不出錯來。
杜君德的名氣漸漸也就有了，至少在這一屆的考生當中，幾乎沒有舉子不知道他的名字的。

　　就這樣，杜君德在裴善家安心住了下來。

　　過了沒幾日，陸承熙和趙安年就相約來探望。

　　恰逢杜君德在畫畫，畫的冬日雪景圖。

　　剛好是巷子裡的一景，光秃秃的小樹上堆了雪，邊上還有幾個孩子帶着一條小黃狗在打雪仗。
一位老爺爺和藹地望着他們，臉上滿是笑容。

　　雪地上留下一連串的腳印，風裡的雪花還在飄蕩着，卻恍惚聽見了孩子們的歡呼聲，特别雀躍。

　　陸承熙目光一亮，和趙安年對視一眼。

　　趙安年也有幾分醍醐灌頂的感覺。

　　杜君德的畫和裴善的畫竟然十分神似，給人一種十分心安愉悅的美好。

　　仿佛永遠可以勾勒出孩子們純真無邪的模樣，要做到這樣，首先要心足夠幹淨，沒有被外界紛紛擾擾的喧嚣所打擾。

　　陸承熙看着那條小黃狗，恍惚想起欣和心裡面說的，杜君德送給她的小狗。

　　小黃狗仰着頭，翹起大尾巴，嘴巴還是張着的。

　　但那神态仿佛還在“汪汪……”讓人忍不住想伸手去摸。

　　陸承熙剛動手，就被趙安年給攔了下來。

　　杜君德指着那些草房子給他們看，說道：“還差幾筆，顔色太暗了。
”

　　陸承熙道：“下雪天，顔色黯點也無妨。
”

　　杜君德道：“不一樣，這幅畫裡，就算是下雪，房子也不能是暗的。
”

　　随後他塗上了姜黃色和土黃色，和小黃狗以及幾個孩子身上的衣服顔色相交輝映，一下子就顯得整幅畫特别溫馨，有着冬日暖陽般的美好。

　　陸承熙拍着他的肩膀道：“不錯啊，我們家終于有人繼承裴大哥的畫技了。
”

　　趙安年道：“别胡說。
”

　　陸承熙自知失言，連忙找補道：“他現在也算是裴大哥的徒弟了，是一家人。
”

　　趙安年道：“這還差不多。
”

　　杜君德知道自己還有很多不足，憨憨地笑着，說道：“我會努力的。
”

　　趙安年道：“有膽有識，肯努力還勤奮，沒有道理會名落孫山。
”

　　“不過今年似乎是徐敦做主考官，他可是出了名的嚴謹，你要仔細才行。
”

　　杜君德道：“他是先帝時期的老臣，學問深厚，不喜歡底下的人賣弄文章。
但這樣的考官我反而不懼，若真是喜歡華而不實的，我才要擔心。
”

　　趙安年聽後，笑着道：“那我們就等你的好消息了。
”

　　“不過還有一個好消息，欣和他們會在年底之前抵達京城。
”

　　“真的嗎？
”杜君德眼睛都亮了起來，和之前謙謙君子判若兩人。

　　這一刻，他像是個得償所願的孩子，開心得幾乎要跳起來。

　　陸承熙被他感染，忍不住也跟着笑了起來，說道：“說是臘月二十七到，還有好些天呢。
”

　　杜君德道：“也不早了，家裡的暖炕燒了嗎？
”

　　“欣和她有點怕冷的，下雪天喜歡在外面玩，又擔心凍了腳。
”

　　“她還住以前的院子嗎？
我都不知道她住在什麼地方。
”

　　陸承熙輕哼道：“到時候你去拜訪不就知道了，難不成我現在會告訴你？
”

　　杜君德傻笑：“我到時候會去拜訪的。
”

　　“跪着也要去。
”

　　趙安年道：“沒有那麼嚴格，我當初也沒有跪着進去。
”

　　“不過進去以後跪是常有的事。
”

　　陸承熙笑着道：“我那時候還給你打掩護，想想真是傻。
”

　　趙安年道：“朝堂上誰給你背黑鍋的，誰給你遙相呼應唱黑臉的，誰給你收拾殘局親自跑腿的？
”

　　“你嫌你傻，我還覺得我憨呢？
”

　　說罷，三人都笑了起來。