雖不知珍珠和紅玉為什麼對杜掌櫃惡意這麼大，但老周秉承着少說話多做事的風格，還是退了回去，沒再多問。

　　珍珠看着還放在桌上的食盒，對着王啟努努嘴，“趁現在沒客人，趕緊把食盒給人家還回去，省得他再借着拿食盒來跟夫人說話。
”

　　“好，我這就還回去。
”王啟乖乖應下，旋即收好食盒就往百味齋的方向走去。

　　上次也是他還的食盒，故而百味齋的小二一眼就認出了他，忙叫出自家掌櫃的去接。

　　杜掌櫃從後廚走出來，一邊擦手一遍笑：“這次的早餐怎麼樣，蘇掌櫃還吃的慣嗎？
”

　　說他沒有别的心思那是假的，不過杜掌櫃多年未續弦，又一心研究菜式，很少和外界來往，所以有的時候顯得不是很合群，讨好人的方式也有些笨拙。

　　王啟是個機靈的，一聽杜掌櫃這樣說，他忙笑着感謝：“杜掌櫃的手藝名不虛傳，您都做掌櫃的了，手藝還這麼好，我們店裡的夥計都對您的手藝贊不絕口呢！
”

　　“蘇掌櫃沒吃？
”雖早就被人拒絕，但被王啟這樣明明白白的說出來，杜掌櫃還是有些失落。

　　聞言，王啟笑道：“我們家掌櫃的早上就在府中用過早餐了，所以不餓，還請杜掌櫃見諒，我們将您精心做的早飯給吃了。
不過杜掌櫃這店裡這麼忙，還是專心照顧店裡的生意吧，我們掌櫃的不經常在外吃飯。
”

　　杜掌櫃笑笑，将食盒收好，卻沒說話。

　　王啟眼看着時間差不多了，該說的話也都帶到了，故而也就借着店裡人手不夠的理由告辭。

　　待王啟走後，杜掌櫃臉上的笑瞬間消散了大半，他看着被消滅的幹幹淨淨的碗碟，無可奈何的歎了口氣。

　　“掌櫃的，您又去那兒送飯了？
”後頭的小二探出身子，瞅着幹幹淨淨的食盒問道。

　　杜掌櫃歎口氣，“送是送了，可人家不吃，哎。
”

　　小二轉了轉眼珠，“掌櫃的，您莫非是看上這位蘇展櫃了？
”

　　要知道，他還從沒見掌櫃的對誰這麼上心呢，又是送午飯又是送早飯的，為了做早飯肯定還特地起了個大早，這種種行徑，實在異常。

　　“倒也沒那麼粗俗，我隻是覺得和這位蘇掌櫃性情相投，想和她交個朋友罷了。
”杜掌櫃感慨。

　　小二聞言不免“哎喲”一聲，忙從櫃子後出來，壓低聲音勸道：“按理說，您是掌櫃的，想做什麼都輪不到咱們說話，可這回，我必須得勸您一句，以後千萬别再跟這位蘇掌櫃來往了！
”

　　杜掌櫃不解，“為何？
”

　　“您有所不知，這位蘇掌櫃的除了是滿柔成衣坊的掌櫃，她還是咱們東岚赫赫有名的鎮國将軍陸離陸大将軍的妻子，是皇上親封的一品诰命夫人，人家是個有主的人！
”小二壓低了聲音，唯恐兩人的對話被别人聽去。

　　早上店内吃飯的人很多，饒是小二和杜掌櫃再小心，旁邊桌的一個男人也早已支起了耳朵，零零碎碎的聽去了不少。

　　“她既這麼尊貴，又何須自己開店呢？
難道是她和那位将軍過的不合意？
”杜掌櫃納悶。

　　他每天不是在百味齋的廚房，那就是在自家的廚房，鮮少與人接觸不說，對上京的八卦流言更是一概不知，所以對于小二說的這些，杜掌櫃一知半解，根本沒有完全聽明白。

　　小二不免又歎口氣，将所有事情都講了個遍，然後道：“所以啊，人家也有意避着您呢，您也不要再上趕着獻殷勤了。
”

　　說完，小二又道：“掌櫃的，這上京内多少女人想要嫁給您，您若有看中的自可娶回家去，隻是這有夫之婦，您可千萬不要再想了。
”

　　杜掌櫃也不是不明事理的，之前不知道所以才對蘇小滿百般讨好，現下得知她和陸離感情深厚，自是不回去摻和其中，更不想因自己的疏漏給給對方召去流言。

　　對于杜掌櫃心思的轉換，滿柔成衣坊内自然無人得知，王啟送去食盒後趕回來，将自己對杜掌櫃說的話一字不落的向珍珠複述了一遍。

　　“對，就是要這樣，徹底斷了他的念想。
”珍珠有些憤懑的抱怨；“明明知道咱們夫人是有丈夫的人，卻還要一次又一次的來送飯，這不是明擺着敗壞我們夫人的名聲呢嘛。
”

　　一旁的紅玉走過來勸道：“好了，既然王啟已經跟杜掌櫃說了，想必他也不會再來了。
”

　　“最好是這樣。
”珍珠噘着嘴，随手将手邊的布料疊整齊。

　　閣樓上，蘇小滿将自己心中所想的花樣畫下來，然後放下筆遞給夏婉柔看。

　　夏婉柔輕輕展開白紙，看着上面的那一大枝還覆蓋着雪花的紅梅，不由得驚歎：“真是太漂亮了！
我都能想到繡出來的模樣，白雪紅梅，實在是太美了！
”

　　現在還隻是白描的花樣，顔色都未上，但夏婉柔就是斷定這幅繡品繡成後絕對會驚豔四座。

　　被這樣毫不吝啬的誇獎，蘇小滿再次紅了臉，她撫平白紙，擡眸用亮晶晶的眸子看着夏婉柔，咬着唇小心道：“婉柔姐，我還有一個不情之請，不知道你能否答應我。
”

　　“你說。
”

　　蘇小滿将一旁的書展開，翻到自己折了角的那一頁，指着上面的那詩說道：“我想在繡品上繡上這首詩，但是我的書法不好，所以還麻煩婉柔姐幫我寫好，我好照着你的筆迹繡上去。
”

　　這樣的繡品可謂是獨一無二，定能在明天的比賽上出彩。

　　“這樣是蠻好的，不過時間這麼趕，你能在明天之前繡好嗎？
”夏婉柔還是有些許的擔憂。

　　小滿甜甜一笑，“當然沒問題。
”

　　第二天，兩人拿着忙了一天的繡品去了城西的議事廳，因着是算好了時辰來的，所以當二人趕到時，屋内隻有三兩個人。

　　之前來參加商議的大多是各家店鋪的掌櫃，但今日來的都是繡娘和夥計，所以女人占多數。

　　兩人放下繡品，小滿靠在椅背上歇口氣，看着自己忙活了一整天的繡品，心生滿足。

　　褐色的枝丫上滿是大朵大朵半開半攏的紅梅，這些紅梅豔的如火一般，尤其是在層層白雪的襯托下，嬌豔和清冷兩種風格混合在一起，竟也不覺得突兀。

　　再加上繡品左上角的那一首字體娟秀的小詩，更是拉高了整幅繡品的層次。

　　“哇，你們繡的這是紅梅嗎？
好漂亮啊！
”

　　“沒想到你們居然繡了這麼大幅的作品，這麼短的時間内，繡工還這麼精緻，我真的好佩服你們啊！
”

　　“你們就是那家新開的滿柔成衣鋪的掌櫃？
我老早就聽說過你們的名号了，看來今年你們一定能拿個好名次。
”

　　聽着衆人的贊賞和祝福，小滿臉頰微紅，一個個的謝了過去。

　　她心想：之前那個小厮還說比賽裡勾心鬥角，人人都互相防備，但現在看來，大家好像還挺和諧的嘛，也沒有他說的那麼可怕。

　　“小滿，你想什麼嗯？
”夏婉柔看她出神，不由得小聲問道。

　　蘇小滿将自己方才心中所想說了出來，然後笑道：“這樣一來，我終于能輕松點了，否則啊，我總覺得有人要害我似的。
”

　　聞言，夏婉柔笑笑，“現在隻是初賽，自然沒必要緊張，那小厮說的是往年的最終比賽，咱們能不能到最後還兩說呢，你别瞎緊張。
”

　　兩人說話的功夫，來參加比賽的百十餘家店鋪漸漸到了，其中成衣坊的店鋪總共有二十餘人，他們被單獨引領到了一處僻靜的小院中，然後按照旁邊管家的吩咐将自己的繡品一一拿了出來。

　　繡品被下人一一放到高台，沒一會兒，決定這二十餘家店鋪誰去誰留的人便到了。

　　一看來人是江家主事江啟明，底下的人紛紛議論起來。

　　“江家的主事今年親自參與甄選啊？
”

　　“好奇怪啊，往年不都是江家下面的總管甄選嗎？
今年怎麼換他了？
”

　　“管是誰選呢，能過不就得了。
”

　　“你們是今年新來的，不知道，這江啟明可嚴格了，看來這次我的繡品是兇多吉少了，哎。
”

　　小滿聽到旁邊衆人的議論，不免的也跟着有擔心起來，她那雙黑白分明的眼睛緊緊的盯着江啟明，一顆心砰砰砰跳得越來越快。

　　她的那幅紅梅傲雪在台上最邊緣的地方，小滿眼睜睜看着江啟明一步步的朝自己的繡品走過去，這不由更加緊張起來。

　　忽的，一雙溫暖的手握住小滿的手，她忙看過去，卻見正是夏婉柔正溫柔的看着自己。

　　對方朝她笑笑，用口型說道：“别擔心。
”

　　小滿輕舒口氣，閉上眼睛在心中默念：自己就是來見見場面，被篩下來也沒關系，反正下一年還有機會，她這是剛開店，被篩下來很正常，這都是正常的，千萬不能緊張。

　　江啟明站在那副紅梅傲雪旁，目光掃視台下衆人，低沉發問：“這幅紅梅是誰繡的？
”

　　蘇小滿忙舉起手，聲音有些許的顫抖：“是我繡的。
”