衆人離去，唯有一白衣老者立于下方，眯着眼睛，目送厲隋離去，以及其後緊跟的楚雲風……

　　繞過大殿，來到幕後。

　　楚雲風立即就蹦跳着來到了厲隋的面前，一臉痞笑，全然沒了剛才威嚴的氣勢。

　　“我覺得剛才那厮說的挺好啊，你真得趕快娶個皇後回來。
”

　　厲隋一臉嚴肅，輕輕地搖了搖頭，“不要。
”

　　“诶，别這樣嘛，好歹是個皇帝，現在那後宮幹淨的更什麼似的，一點女人味都沒有。
”楚雲風滿臉失落，狼子野心昭然若揭。

　　“我隻要娶一個，你就得當太監！
”厲隋狠狠地說到。

　　楚雲風渾身一抖，打了個冷顫。

　　“大哥，不會吧，我可還是個雛……”

　　“以下犯上，信不信我現在就給你拉出去砍了？
”

　　一聽此言，楚雲風頓時安靜了下來，比起那個，顯然還是小命重要，盡管那也挺重要，啊不，非常重要。

　　兩人一前一後，楚雲風就這樣畏畏縮縮地跟了厲隋好一段路程。
見厲隋繞過重牆，走到新開的無人知曉的小道前，他才小心翼翼地重新開口，“厲隋，你不會又要去找那……那小太子吧？
”

　　一連十天半月，這簡直比翻牌子還勤快。

　　厲隋點了點頭，沒有否認，目光閃爍，好像在思量着一會相見時的話語。

　　楚雲風見狀也拿他沒轍，僅憑這家夥還讓他叫葉錦羽太子就知道這個“倔驢”是什麼品種。

　　“龍陽之好，斷袖之癖……”他小聲嘀咕，可還是被厲隋所聽聞。

　　因為楚雲風低着頭，自以為是地運用着内力控制音波，所以沒有察覺身前人無息地轉身。

　　“你在說什麼？
”一聲輕喝，楚雲風給厲隋吓了個趔趄，差點沒有一屁股跌在地上，擡眼看他，滿面驚疑，“我的媽啊！
這龍氣加身也太不講理了。
”

　　換作從前，楚雲風還有膽量在厲隋跟前稍微蹦哒兩下，至少惹了他生氣，打不過也能逃走，可如今厲隋登基，在那魏明淵魏老怪不知作了何妖之後，厲隋便功力大漲，氣息内斂，腳步無聲而沉穩，這明顯就是由外武轉内功的标志。
使楚雲風很是苦惱——他從小習武，直至一年前投靠厲隋，沙場曆練半月，沖鋒陷陣，刀尖舔血才讓自己丹田凝實，由外轉内，怎就這麼快讓人趕上，還壓他一頭，天理何在？

　　“總有一天，我要搞清楚你的來曆。
”厲隋淡淡地扔了這句話給楚雲風，徑直離去了。

　　楚雲風呆坐原地，欲哭無淚，“我的天，這，這可咋整！
哎呀！
早知道不出來！
”

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　　厲隋來到府門前，見到掃雪翁站立門前，恭候多時，他的眼眸中才有了笑意，朝這位老人禮貌地點了點頭，便邁開腳步，迫不及待地朝葉錦羽常在的小院中走去。

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　　“九九！
”親切的一聲稱呼，這是俗世無人見過的新皇的喜悅與溫柔。
盡管葉錦羽“承此大恩”，但手捧一本《春秋》的他卻顯得那般波瀾不驚。

　　“陛下……”

　　“說了多少遍，我還是你的厲隋。
”

　　葉錦羽默然地點了點頭，扯出一抹微笑，招呼厲隋落座，并喚了如馨去燒茶。

　　“其實，舊，厲隋……你不用每天來的……”

　　厲隋面無多色，淡淡一笑，随意間便将一切帶過，輕撚桌上的一塊糕點，放入嘴中，朝葉錦羽點了點頭，顯示他耳朵已聞，但往沒往心裡去，外人不得而知。

　　如馨上過茶，閑人都已退下，楚雲風自顧尋了個地兒去耍，暗中，白沫卻悄悄攀上了牆頭……

　　“九九，這馬上可就到中秋，這次，哥哥帶你出去。
”

　　葉錦羽擡眼看他，聽到此話，仿佛不太真實。

　　“這次，我沒騙你。
”

　　“嗯。
葉錦羽木讷地點了點頭，不知說些什麼。

　　“九九。
”厲隋用手撐起頭來，黃袍散亂着敞開，完全沒了那幅皇上的架勢，“前幾日不讓你外出，主要考慮到你的傷情，以及外面還很亂，至于各種因果，到時候再與你一一細說，我真是為了你好。
”

　　“嗯。
”這番話語入耳，葉錦羽真就隻能點頭罷了。

　　“哦，對了，這幾日新法在全國推行，效果顯著，正好你準備準備，開年之後，分封江南，屆時那裡定是個魚米之鄉。
”

　　“真的？
”葉錦羽開口，語氣中卻沒有太多的喜悅。

　　“真的。
”厲隋誠懇地說着，眼睛直直地看着葉錦羽，不躲不避，滿目真誠。

　　二人對坐許久，厲隋話多，俊辭話少，不過一言一語，倒也如同相聲行當裡一對好的捧逗，相得益彰，頗為和諧。

　　糕點吃完，如馨上的茶也已飲盡。
百無聊賴地厲隋嚼起杯中剩餘的茶葉。
對面，葉錦羽心知厲隋即将離去，這是厲隋不知何時起養成的習慣。

　　“呸！
”吐出茶葉，厲隋伸着懶腰，站起身來，與葉錦羽道了聲别，一聲淺笑，不管葉錦羽是否挽留，現在的厲隋都不再稍作停留，日理萬機，是葉錦羽對現在的他最大的印象。

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　　“呼——”厲隋走後，葉錦羽深呼一氣，回想剛才話語種種，心頭又是滋味萬千，不知該作何感想。

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　　“近來，可又什麼異常？
”院門，厲隋一臉嚴肅地詢問着掃雪翁，面色平靜，讓人瞧不出心思。
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　　掃雪翁如他一般，面色平靜，“沒有。
”

　　“人，處理掉了沒有？
”

　　“沒有，那人武功很高。
”

　　厲隋一臉不以為然，“見光死的東西！
你難道也怕？
”他語氣很重，盡管掃雪翁知道那并非針對自己。

　　“三天之内，我要見他屍體！
”厲隋語氣淩厲，他最可怕之時，莫過于此。

　　“可是……”

　　“還有什麼可是？
”厲隋不明所以。

　　“太子可能不讓……”

　　“嗯？
”厲隋不相信這荒誕的事情，一聲輕笑，“怎麼可能？
”

　　“他不會那樣的。
”厲隋又補了一句，還沒等掃雪翁再出言，他便大袖一揮，朝那蟻鼠盤踞的小巷，通了地路，回皇宮内去了，而這條小道，是他挖通的第五條……

　　又是一段平靜的午後時光，可自厲隋離去，葉錦羽的右眼便一直在跳動。

　　老話說得好：“左眼跳财，右眼跳災。
”這可不是個好的征兆。

　　天空也是陰沉沉的，這才剛放晴多久？
葉錦羽有點怨氣了，可又無可奈何，這般身不由己。

　　白沫悄無聲息地走到葉錦羽身後，如馨也從院門向内探着頭。
葉錦羽揮手，招如馨進來。
不知為何，每天這個時候反倒成了葉錦羽最開心的時間。

　　能看看白沫教如馨練武，能随手翻展兩頁閑書，心中暫得甯靜，也是極好。

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　　猛然按住右眼，那劇烈的跳動已讓葉錦羽不得不出手才能制止。
他用力地按壓了一會眼睛那處地方，才感覺舒服了一點，不再跳動，惹人煩心了。

　　“哎——”一聲歎息，葉錦羽不由搖了搖頭，不知如何是好。

　　“嗯？
”白沫看他這幅模樣，也是一臉疑惑，“怎麼了？
”

　　聽到白沫出言，如馨也朝這邊看了過來，同樣是一臉疑惑，同時，也和白沫一樣，疑惑中包含着關切。

　　“你還好吧？
”如馨湊近了葉錦羽，小心翼翼地說到。

　　葉錦羽點頭，“也許是昨天沒睡好，我去補一覺，應該就無大礙了。
”

　　兩人點頭。

　　葉錦羽離去，如馨和白沫很快也沒了練武的興緻，三人很快就這樣分散了。

　　暗處，離院門不遠的一顆老樹下，掃雪翁皺巴着眉頭，看着葉錦羽離去，看着如馨離去，凝望着、目送着白沫回房，不知在想些什麼。

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　　接下來的兩三天裡，衆人皆是這般沒有盡興便不歡而散。
葉錦羽右眼皮跳動的速度也随着厲隋來的次數的增多而加快，這令人不悅的感覺，籠罩在葉錦羽心頭，他總認為将有事情發生，手指敲打石桌苦想，又不知道是何事，該幹些什麼。

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　　日暮。

　　秋天之夜，寒涼似水。
即使是身強力壯的漢子在這化骨的凜風中也待不得多久。
那暗暗的、綿柔的陰風真是既融血肉、又銷筋骨，讓人難以忍受。

　　侍衛、仆奴，自是早就躲進他們各自的小破屋裡避寒。

　　白沫、如馨，早在用完午膳，不過多時便被葉錦羽遣散。

　　掃雪翁不見蹤影，料是身子禁不起這晚風。

　　葉錦羽獨自披了冬穿的裘袍，來到這院落。

　　“呼——呼——”還沒到燒炭火的時日，故這小院之中也無什麼東西能夠取暖，葉錦羽又沒來得及安排下人燒水，自然也無物禦寒，唯有這幅皮囊以及衣服罷了。

　　長安古都，地處中原。
以往這時節，往往正是送爽宜人時分。
可自老皇帝日薄西山，這秋季也像和厲如晦命格相和一般冷了起來，大約到了今年，老皇帝厲如晦終是逝去，這氣冷也就到了極點，真是難熬。
恐怕今年還未入冬，衣裝單薄的污衣子弟都得凍死。

　　院子很大，且不止葉錦羽常待的一處，可由于不能外出，葉錦羽已把此處翻來覆去折了幾趟，沒了新意與興趣。
今日閑來無事，無所消遣，他便又重新在此方兜了起來。

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　　“滴答——”一聲清脆。
一片落葉伴着未消的寒露跌到水面之上，惹了葉錦羽注目的同時也引起了他的興緻。
走近大略一瞧：枯葉殘破，被水浸濕之後更是顯得柔軟，整體雖然完整，但其上小孔無數，密密麻麻，又因其太小，顯得像黑點污濁一般，難以分辨。

　　葉錦羽伸手去拈，指尖剛一觸水，便不由自主地打了個寒顫，稍加适應，食指一勾，他終于還是将那柔軟的枯葉黏了起來。
嘴角勾起一抹微笑，面帶得意之色。

　　可還沒待他“忘形”，一滴露水便又墜了下來，如同雨絲鋒利，不偏不倚地點到了葉錦羽的肩頭——那朵“桃花”之處。

　　“嘶——”痛呼出聲，葉錦羽手連忙縮回。
可就在這一抖之際，帶碎了枯葉，片片掉落，揉進了污泥，真叫葉錦羽惱火。

　　“哎——”用腳碾過三番泥土，無功地發洩掉自己的狠氣之後無可奈何的葉錦羽長歎一聲。
正了正身形，擁了擁裘衣。
剛拈過枯葉的手連帶着那幹淨的手一起在籠袖中揉搓取暖。

　　又是秋風拂面，寒風雖未到那朔氣的程度，但已讓人覺得臉上如有刀割。
至少，葉錦羽對此感覺頗深。

　　“不想走了……”葉錦羽就此在水邊站定，凝望那平靜的水面，整個人就如同呆滞了一般，一動不動。

　　水面平靜如鏡，倒映葉錦羽的臉龐。
原本是那般真真切切，明明白白，可眼忽一迷離，便生出了另般模樣。