少婦後退一步，臉上瞬間閃過驚愕、慌亂、擔心和好奇，半晌才開口，“我、我就是朱繡華的女兒，你們當真是官府的人？
我娘她怎麼了嗎？
”

　　葉錦羽再次向她介紹了身份，又說他們已經先去過元家，隻是話未說完就被對方打斷，緊張地看看身後，又轉過身對他們點點頭，小聲說道：“二、二位進、進去再說吧。
”

　　周家看起來明顯不如元家，周元氏還沒有孩子，家裡倒是有一位老人卧病不起。

　　少婦周元氏帶他們進屋坐，葉錦羽斟酌着用詞告訴她朱繡華的事情，饒是如此周元氏還是被這個噩耗打擊地久久不能回神，緊接着就壓抑着聲音痛哭起來。

　　“都怪我，怪我，我也是鬼迷心竅了，明知那是個坑還伸手向母親要銀子。
為了這些事情，婆母都被氣死了，公公也因此重病不起，現在就連相公也……”

　　葉錦羽和厲隋互相看看對方，等到周元氏哭完平複好心情，葉錦羽才溫聲詢問：“你剛才說的‘這些事’是指什麼？
”

　　周元氏吸着鼻子，猶猶豫豫地不敢說。

　　葉錦羽便将他們在元家那裡聽來了的事情說了一遍，周元氏方才言辭混亂地講述他們家的事情。

　　葉錦羽在心裡總結了一下：周邢半年前和大舅子一起做生意，遊說父母拿出攢了大半輩子的積蓄，隻是投進去沒多久，便又往家裡要錢。

　　周元氏心覺事情不對勁兒，再三追問下丈夫才坦白，他們遇上一夥兒人，這些人承諾他們隻要交夠銀錢，便能提供城裡最好地段的鋪子且不收租金，隻需每月提走一成利潤。

　　他們幾次往家裡拿錢就是為了打通關系，将來若是真的能在鬧市取的一家鋪子，生意必定紅火，如今的付出隻是為了将來更多的收獲。

　　周元氏擔心他們被騙，周邢卻斥她婦道人家什麼都不懂。
周元氏勸不住，再看丈夫每月都往家裡拿銀子，慢慢也放松了警惕。

　　後來周邢又要銀子，可家裡已經被掏空，他便撺掇母親往娘家介紹，周母憤恨兒子不争氣又不願在娘家丢人，竟生生被兒子氣死，周父也因此傷心過度得了重病。

　　這個時候周元氏已經勸不住丈夫，又被逼着向自己母親要銀子。
再後來母親那裡也給不出銀子了，周邢和兄長突然失蹤，而且他們還收到了威脅信。

　　葉錦羽覺得這個套路和現代的傳銷有點兒類似，便問周元氏：“除了你們兩家，木槿城裡還有别家出現類似的事情嗎？
你們從沒想過報官嗎？
”

　　周元氏慌亂搖頭，“我不敢，否則我相公會沒命的。
隻是我們也湊不出那些銀兩，其實我們周圍便有好幾家也遇上了這種事情，客氣他們抓走的都是男人，留下我們這些老弱婦孺誰也拿不出個好主意。
”

　　“有多少家？
都是和你們一樣的情況？
”厲隋問。

　　周元氏想了半晌才回話：“大概五六家吧，不過崔家的男人還在。
我們幾家媳婦聚到一起商量過，想勸住那崔家大哥，可他和我丈夫一樣，就算我們的家人都被帶走了，他還是一門心思相信那些人。
好像、好像再過兩日他還要送過去五十兩銀子。
”

　　葉錦羽再次看向厲隋，接收到他的意思，于是又安撫周元氏，“姐姐先放寬心，我們的人已經把贖人的銀子送去交易地點，如無意外你丈夫應該很快就能會來，隻是還要勞煩姐姐領我去一趟崔家。
”

　　周元氏震驚又感動地跪下來向他們道謝，臨走前又問一句：“我、我何時能領回娘的屍首？
我知道我是個不孝的女兒，隻能在娘死後彌補自己的過錯。
”

　　“先解決你們的事情吧……”葉錦羽露出安撫地表情，話未說完夢就斷了。

　　哎，最近的夢好像越來越短了，一個任務還沒有做完呢。

　　不過韫玉已經答應見面，三日後，從這個時間和約定地點來算他也在楹城的可能性很大。

　　說不定以前他們真的見過面呢！
會是在什麼場合，他生的是高是矮是胖是瘦？
她必須要承認自己是個輕微顔控，不過她的要求不高，隻要對方長得不油膩，不是歪瓜裂棗，性格不猥瑣，品性上沒有大問題，她都能接受。

　　上午去陳家練習刺青，臨走前陳姑娘告訴她，她現在的技術可以用真人上手了。

　　葉錦羽激動不已，不知為何，妙音身上那個刺青不僅是妙音的心病，也是她的一塊兒心病。

　　回到侯府，她剛想告訴淩昭自己先去一趟傾雲園時，忽然想起來最近淩昭為了照顧步峥，時常不在她身邊。

　　說起步峥，他現在住在淩管家的小院兒裡。
從微嵇城回來以後，她隻去看過小家夥一次，當時看他精神還不錯。

　　不知道現在如何了？
葉錦羽一猶豫，又決定先去看看小家夥吧。

　　葉錦羽走進淩管家的小院兒時，淩昭正在教步峥紮馬步，不知站了多久，小家夥兒已經累的滿臉通紅，汗水順着鬓發低落。

　　“咳！
”她輕咳一聲，她最懂練功的辛苦，折磨最大的不是身體而是心志和毅力。
看步峥咬牙拼命堅持的模樣，她還挺佩服這個小家夥的。

　　隻是他的身體還沒有完全養好，這個時候就急着練功并不是好事。
她剛想說讓步峥歇一歇時，淩昭已經看到她，邊往這邊走邊對步峥說道：“不關你的事，好好練功，還有一炷香，堅持住。
”波波

　　步峥的眼神掙紮了一下，迅速瞟一眼葉錦羽，便繼續保持着馬步的姿勢。

　　葉錦羽看他兩條腿都在打顫，單薄瘦小的身體也微微晃動，不禁有些心疼，卻也不忍去打消他的積極性。

　　“姑娘，您怎麼過來了？
”淩昭過來拱手詢問。

　　葉錦羽揚起下巴指了指不遠處的小人，“看看他，身體恢複的怎樣了？
”

　　淩昭也看着步峥，臉上露出滿意的表情，回道：“病是養好了，身上那些新傷舊傷也都好了七八成，就是這小子底子太差，需要多鍛煉。
”

　　“這也難怪，跟了那樣一個父親，對了他有沒有找過步誠？
”葉錦羽轉頭問道。

　　“問過一次，他對步誠既害怕又還有些期待，畢竟是個小孩子，落在這個陌生的環境裡，肯定還是想依賴熟悉的人吧。
”淩昭感慨道。

　　葉錦羽點點頭，“他還是什麼都想不起來嗎？
”

　　“是，當年他被賣到步誠手裡時估摸着隻有四五歲。
”淩昭說。

　　一炷香，對于兩個聊天的人來說很快就過去了，對于咬牙堅持的布峥來說肯定很漫長。

　　當淩昭說“時間到”時，小家夥瞬間就癱坐在地上，撸起褲管和衣袖，大口大口地喘氣。

　　葉錦羽拍拍淩昭的胳膊，說：“去吧，我就不打擾你們練……”她的眼神突然定在步峥的右腿上，小腿右側有個類似小魚形狀的傷疤。

　　“淩昭，步峥腿上那個傷疤是怎麼回事？
”葉錦羽陡轉話音。

　　淩昭心疼地點點頭，說道：“步誠那個畜生，打的步峥遍體鱗傷不說，腿上那塊還是被燙傷的，蔣先生用了很多種法子也去不掉那個疤。
不過蔣先生還說，那疤痕下面原來應該有個胎記的，我想步誠這麼幹就是為了銷毀證據，害怕步峥的親生父母認出他吧。
”

　　葉錦羽走近，蹲下來仔細觀察他腿上的傷疤，小朋友被吓到了，慌忙往淩昭身後躲。

　　“别怕。
”葉錦羽輕輕揉了揉他的腦袋就起身離開了，她沒有回賦園而是去了沉閣。

　　厲奕頗感意外，今日他并未傳話叫她來用午膳。
考慮到三日後的見面，他也想給自己一個緩沖和準備的時間。

　　“侯爺，上次您說在替千重姑娘尋找失蹤的弟弟，她弟弟身上可是有什麼記号？
”葉錦羽行完禮，就單刀直入地問道。

　　厲奕馬上明白了她的意思，解釋道：“有一個胎記，在右腿上，當初把步峥他們帶過來，就是因為得到的情報步峥腿上有胎記。
隻是那個地方被燒傷遮住，千重姑娘仔細辨認過也不能确定，再加上步峥什麼都記不得了，所以什麼也問不出。
”

　　“那後來侯爺要送走他們，就是憑此判斷他不是千重姑娘要找的人嗎？
”葉錦羽又問。

　　“隻是一部分原因。
”厲奕說：“後來我叫人去審問過步誠，他所描述的胎記和千重姑娘弟弟腿上那個不一樣。
”

　　“是不是太巧了，同一隻腿同一個位置，說不定是步誠撒謊了呢。
”葉錦羽搖頭說道。

　　“有這個可能！
”厲奕附和一句。

　　不過這件事情他是交給瞿蘅去辦的，在不能完全确定步峥身份的情況下，瞿蘅原打算先把人送回去，再暗中調查步誠的背景。
當初雲家小兒子是被母親帶走的，可步誠父子身邊并沒有出現這樣一個人物。

　　在這種無憑無據的情況下，他們也不能再讓雲千重失望第二次。

　　卻沒料到步誠是個無賴，鬧着不肯離開，後來又被葉錦羽撞上，提出了對步誠身份的存疑。
于是他們就改變了策略，順着這條線索繼續調查。

　　“我記得步誠還被關在客房那邊，或許他還有很多事情沒有交待。
”葉錦羽看着厲奕說：“其實侯爺也覺得，步峥有極大地可能就是千重姑娘的弟弟吧。
”

　　“知我者，錦羽也。
”厲奕莞爾，手指輕點着桌面，說道：“瞿蘅已經去審過幾次，步誠嘴硬，隻怕他想隐藏的事情說出來會要了他的命。
現在，瞿蘅正派人重新調查他的過往。
”

　　“原來如此。
”葉錦羽忽然覺得自己多管閑事了，侯爺那麼聰明的人，做事肯定比她周全多了，她還跑過來提醒什麼呢。

　　“我、我還有事就不打擾您了，錦羽告退。
”葉錦羽行禮，得到對方的允準，方才轉身離開。

　　厲奕看着她漸漸消失在門外的背影，暗松一口氣，拿起手下攤開的竹簡，露出下面的畫卷。
剛剛完工一半，幸好墨迹沒有被損毀，要是剛才被錦羽看到畫上的内容，怕是三日後也不用見面了。