因為還有事要忙，所以胤禛不曾留下過夜，淩若坐銅鏡前任由水秀将她發間的步搖珠钗一枝枝盡皆取下來。

　　水月打了水進來準備替她梳洗，淩若順口問起弘曆，得知他屋内尚且燈火通明，不由得奇怪，這課業是早早做完的，這麼晚了怎的還不休息？

　　淩若心下好奇，便暫緩了梳洗，移步來到弘曆房門口，輕敲了幾下後，門被人打開，卻是弘曆，他看到淩若微微一驚，脫口道：“額娘怎得還沒休息？”

　　“你不也一樣嗎？”淩若笑一笑，與小時候一樣牽了他的手進到屋内，隻見桌上放着一張弓與一摞箭，皆比尋常的小一些，倒是适合弘曆這樣半大不小的孩子用，在弓旁邊還有一塊軟巾，想是用來擦拭弓箭之用。

　　淩若随手拿起一枝尾上鑲羽的箭，箭尖是用黑鐵打造而成，鋒利無比，隻是手指輕輕撫過，便能感覺到一種破膚而入的利意，“這麼晚不睡在做什麼？”

　　“後日就是初九了，兒子想再檢查一遍弓箭，看還有什麼需要調整的地方。”說到這裡弘曆眼裡閃着希翼的光芒，“皇爺爺說了，皇孫之中得獵最多者賞黃馬卦一件，兒子定要将黃馬卦給赢過來。”

　　弘曆待人素來謙和有禮，從沒有仗勢欺人的時候，但這并不代表他内心就沒有傲氣。恰恰相反，九歲的弘曆是最驕傲的，這份驕傲令他不願輸給任何一個人，哪怕是比他年長許多的也同樣。

　　箭被她輕輕放到桌上，攬過弘曆的肩膀，淩若認真地道：“弘曆，後日的狩獵，你可以去，但不許狩圍場裡的任何一隻動物。”

　　“這是為何？”弘曆滿面不解的看着淩若，問道：“額娘若是擔心兒子會被虎豹等動物所傷，大可放心，自有大内侍衛會保護，再說兒子自己也會萬分小心，絕不讓額娘擔心。”

　　淩若撫着弘曆的腦袋徐徐道：“額娘擔心的不是這個。”

　　“那是什麼？”弘曆越發疑惑，難道是怕自己搶了兄長們的風頭，令他們臉上無光？

　　“弘曆，你與皇爺爺也學了這麼久了，許多事都懂得，那額娘就考考你，四維八德是什麼？”

　　四維八德，弘曆早就學過，當下想也不想便道：“四維為：禮、義、廉、恥；八德為：忠、孝、仁、愛、禮、義、和、平。”雖然回答出了問題，但弘曆還不是明白，這些與後日的狩獵有何關系。

　　淩若點一點頭道：“人生在世，首重的便是一個德字，若德行不端，縱這人家财萬貫，權勢滔天也為人所不恥。德有各樣，無處不在。就說後日之獰獵，你想想，此時正值春季，是獸類交he生育下一代的時候，若你在此時大量獵殺它們，固然是随了性子，得了獎賞，可獸類卻因此而不能繁衍，豈非有傷天和，也損了自己身上的德。”

　　弘曆之前隻顧想着圍獵時該如何去捕殺野獸，對于這些根本是連想都沒想過，如今聽得淩若提及，心知确是有理。但他畢竟還是個孩子，要他放棄這麼好的機會，看别人在那裡出盡風頭，心裡始終有些不甘，正是這份不甘，令他遲遲沒有回應淩若的話。

　　淩若也不催促，隻靜靜站在散發着橘紅色光芒的燭光前等待着弘曆的答案，她相信弘曆不會讓她失望。

　　許久，弘曆終是道：“兒子知道了，額娘放心，後日圍場之上，兒子絕不捕殺任何一隻獸類。”他是一個極孝順的人，雖然不願意，但還是聽從了淩若的話。

　　淩若颔首，她聽出了弘曆心中的不甘，但這樣做才是對弘曆最好的，也是最能令他得康熙眼緣的。

　　是的，所謂的獸類交he，肆意捕殺有傷天和，不過是用來應付弘曆之語罷了，她真正的用意并非在此，而在于迎合聖心。

　　康熙已經不是幾十年前那個鋒芒畢露的少年皇帝了，他老了，失去了從前的殺伐果決，那顆帝王心逐漸變得仁慈起來，特别是太後死後，這個感覺更加明顯。

　　這樣的康熙更希望他的下一任會是一個與他一般的仁慈英主，胤禛性子過于冷漠強硬，明顯不是，所以淩若便在弘曆身上着手。

　　以弘曆的年紀，拼盡全力也不一定能在圍場上得第一，與其如此，倒不若趁此機會，讓弘曆在康熙跟前一躍而出。

　　一切，就像淩若預料的那樣，狩獵那日，康熙不止沒有因為弘曆未曾打得一隻獵物而責怪于他，反而賜了他一柄青玉如意，那柄玉如意是擺在南書房中的，三阿哥曾問康熙讨要過，但康熙未曾松口，誰都沒想到會在這個時候賜給弘曆。

　　這個究竟代表着什麼，除卻康熙之外沒人知道，連淩若都隻是暗自揣測，等待着迷底揭曉的那一日。

　　康熙六十年正月，康熙以禦極六十年，遣皇四子胤禛、皇十二子胤祹、世子弘晟祭永陵、福陵、昭陵。

　　三月，大學士王琰先密疏複儲，後禦史陶彜等十三人疏請建儲，康熙不許，王琰、陶彜等人被治罪，遣往軍中效力。

　　帝心越發難測，衆皇子盯着那位皇位之餘也更加小心，将一切都放到了暗地裡。而随着康熙身體的衰敗，帝位更替，不可置疑地被放到了第一位。

　　九月，康熙制定平西碑文。

　　十月，召撫遠大将軍胤祯來京。

　　康熙六十一年正月，舉行千叟宴，康熙賦詩，諸臣屬合，題曰《千叟宴詩》。

　　在千叟宴過程中，諸皇子各呈賀禮，在輪到十四阿哥胤祯時卻出了意外，他原是送一隻在外平亂時馴服的隼，可是在呈上殿時，活生生的隼卻變成了死隼，令得千叟宴大為掃興。胤祯亦被康熙好一陣喝罵。

　　千叟宴後，康熙再次患病，難以起身，對弘曆的教導亦有心無力。

　　康熙的病纏綿許久，時好時壞，難見起色；此事令後宮前朝均是人心惶惶，皆在猜測康熙是否能熬過此次大病。

　　如果他一旦駕崩，而儲君人選又懸而未決的話，隻怕會有一場波及整個大清朝的災難。

　　十月，康熙命胤禛等視察倉儲。

　　十二月，康熙帝移駐暢春園，命皇四子胤禛恭代祀天。

　　此旨下達之時，在皇子百官中引起軒然大波，任誰都知道，有資格祀天的除卻皇帝之外便隻有未來儲君，康熙此刻讓胤禛恭代祀天，難道是準備将皇位傳給他？