羅開潮從賀甯馨手裡接過信和匣子，笑着對賀甯馨客氣地問道：“夫人還有沒有什麼話要對國公爺說？
”

　　賀甯馨瞥了一旁的大丫鬟扶風和扶柳一眼，幾人從内院出來的時候都是商量好的。

　　扶風看見夫人的眼神，忙上前一步道：“夫人，該吃藥了。
”

　　羅開潮臉色微變，問道：“夫人可是抱恙？
”

　　賀甯馨沒有說話，接過扶柳遞過來的一碗黑糊糊的湯藥，苦着臉一飲而盡，把碗遞回給扶柳，對着羅開潮有些不好意思地道：“讓你見笑了。
”

　　羅開潮又問了一聲，“夫人可是病了？
”

　　賀甯馨滿臉堆笑，忙道：“沒有！
沒有！
——我好着了。
”說着從椅子上站起，居然搖搖晃晃，差點摔倒。

　　扶風和扶柳忙搶上來扶着賀甯馨。

　　看着賀甯馨臉色灰白，比上次見的時候，瘦了許多，羅開潮暗暗心驚，可是又不敢追問。

　　賀甯馨扶着兩個丫鬟的手，站直了身子，有些歉意地對羅開潮道：“隻是小毛病，讓你見笑了。
——别跟我們國公爺說。
”又吩咐扶風送羅開潮出去。

　　羅開潮跟着扶風出了二門，忍不住問了一聲：“夫人的病真是沒有大礙？
”

　　扶風的眼圈立時就紅了，抹着淚，抽抽噎噎地道：“……無礙。
等鄭姑娘的婚事一了，我們夫人就要去西山腳下的小莊子上養着去了。
”

　　羅開潮有些愣神。
看着扶風的樣子，又不像做假，更想不通鎮國公夫人有何裝病的必要。
便小心翼翼地問道：“若是需要什麼藥，跟我娘子說一聲。
她可以帶着你們去羅家藥房尋藥。
不是我誇口。
我們羅家藥房，外面的人是進不去的。
”并不是打開門做生意的藥房。

　　扶風雙手合在左腰，鄭重地謝過羅開潮，道：“一定去府上叨擾。
”

　　羅開潮又試探着問：“夫人的病……？
”

　　扶風左右看了看，對羅開潮低聲道：“夫人不讓我們說，怕讓國公爺擔心。
——夫人的這病，來得兇險。
如今不過咬牙撐着将鄭姑娘的婚事圓過去。
羅爺還請包涵包涵，千萬瞞着國公爺。
”

　　羅開潮不動聲色，拱手道：“姑娘放心。
我理會得。
”便離開了鎮國公府。

　　從鎮國公府出去，羅開潮便去京城裡的客棧住下。
換了衣裳，拿了謝運的信物，去柳夢寒在京城裡的大宅子裡求見。

　　柳夢寒一直等着謝運派人過來。
自從得了信，就命蔣姑姑等在那大宅子裡。

　　謝運來到柳夢寒的大宅子裡，将謝運的信交到蔣姑姑手上，道：“我們老爺說了，若是夫人有誠意，我們自當唯夫人馬首是瞻。
”

　　蔣姑姑“嗯”了一聲。
道：“你們老爺也得有誠意才行。
”又陰側側地道：“我們夫人手裡有什麼。
你們老爺不是不知道。
若是惹急了我們夫人，大家一拍兩散，誰也讨不到好去。
”

　　這種話。
羅開潮在道上混的時候，不知說過多少次，半真半假，唬得人雲裡霧裡。

　　聽見蔣姑姑的話，羅開潮沉了臉，道：“我們老爺說了，要看看那東西的真假。
若是真的，自然聽夫人的吩咐。
若是假的……”哼哼地笑了幾聲。

　　蔣姑姑也撇了撇嘴，譏諷羅開潮：“就算給你看，你也分不出真假。
”

　　“那怎麼辦？
”羅開潮也冷笑，“我們老爺是不會上京的。
難道你們夫人能去承安府？
”

　　蔣姑姑哼了一聲，遞給羅開潮一封加了紅漆的信，道：“把這個交給你們老爺，他自然知道真假。
”

　　羅開潮将那封信收到袖袋裡，拱手對蔣姑姑道：“那就等老爺看過之後，再做定奪。
”

　　蔣姑姑點點頭，往外伸手道：“好走，不送。
”

　　羅開潮轉身離開了柳夢寒在京城裡的大宅，往客棧裡去了。
他在客棧裡又歇了一天。
第二天，正是鎮國公府的鄭娥姑娘出嫁的日子。
羅開潮站在自己住的客棧房間的窗前，看着鎮國公府的轎子從客棧樓下的大街上經過，才收拾了行李，下樓去結了帳，同鎮國公府的送親隊伍一起來到青江邊上，又上了同一艘大船，往對面的東南道去了。

　　柳夢寒那邊跟蹤羅開潮的人見他徑直從客棧去了船碼頭，之間也沒有跟任何人聯絡過，便放心地回轉大宅，對蔣姑姑回報了跟蹤的情形。

　　蔣姑姑心裡滿意，賞了那人幾兩銀子，便回了甯遠侯府。

　　柳夢寒這些天一直心緒不甯地等着回信。

　　蔣姑姑的回報，讓柳夢寒如釋重負。

　　“蔣姑姑，那樣東西可放好了？
”柳夢寒低頭在自己的妝奁匣子裡翻找着首飾。

　　柳夢寒的妝奁匣子比一般的首飾盒子要高上一層。
最上層的蓋子打開撐起來，便是一面菱花鏡。
下面有兩個小抽屜，第一層抽屜裡放着她的各樣簪子、花钿、分心和掩鬓。
第二層放着各式手镯，有羊脂玉、糖白玉、白玉、翡翠的，還有瑪瑙、碧玺和赤金的，另外還有數個璎絡項圈，加上齊眉勒額。
瑩瑩翠翠，不一而足。
最底下一層和第二層渾然融為一體，若是不打開第二層，将第二層裡面所有的首飾都拿出來，便看不出底下還有一層，且打開的機關也是藏在一個不起眼的角落裡。

　　蔣姑姑看見柳夢寒在妝奁匣子裡面拔拉了半天，忙過來問道：“姨娘尋什麼呢？
要不要奴婢幫着尋一尋？
”

　　柳夢寒笑着搖搖頭，将妝奁匣子阖上，道：“尋一根簪子。
沒見到在裡面，大概是讓華朱拿走了。
”說得是柳夢寒的女兒。

　　蔣姑姑笑了笑，方才回答柳夢寒剛才的問話：“那樣東西放回大宅裡去了。
”又走到柳夢寒身邊，湊近她耳邊低聲道：“做東西的匠人。
也讓奴婢親手解決了。
——不過姨娘覺得，這樣能瞞得過謝運嗎？
”

　　柳夢寒的手習慣性地在妝奁匣子上敲打起來。
對蔣姑姑道：“這東西，他們都沒有見過真的。
如今這個假的，已經和真的一模一樣，你說他們會不會信？
——再說，隻要你我不說，他們也想不到我們已經偷梁換柱了。
”

　　蔣姑姑的心裡咯噔一下，正要說話，外面有丫鬟進來說話：“柳太姨娘，世子和鄉君回來了。
正吩咐人備車，說要去鎮國公府看看他們的誼母去。
”

　　柳夢寒手一顫。
将妝奁匣子推到一旁，問那丫鬟：“鎮國公府有什麼事？
”

　　那丫鬟搖頭道：“奴婢不知。
”

　　柳夢寒想了想，起身對蔣姑姑道：“你去服侍太夫人，我去看看世子和鄉君那邊有沒有什麼要幫忙的。
”

　　蔣姑姑會意，行了禮退下。

　　柳夢寒便跟着那丫鬟來到楚謙益的屋子，笑着問他：“世子要出行，不知要去多久？
鎮國公夫人那裡，要不要帶些禮物送過去？
——雖然是世子和鄉君的親戚。
空着手上門總不好。
”

　　楚謙益冷着臉看着窗外。
沒有說話。

　　楚謙益的貼身媽媽周媽媽笑着屈膝行了禮，對柳夢寒道：“多謝柳太姨娘關照。
我們就去半天，很快就回來了。
——鎮國公夫人身子有些不适。
世子和鄉君去盡一盡孝心。
”

　　聽說賀甯馨病了，柳夢寒的臉上微微流露出一絲喜色，對楚謙益道：“既如此，世子就帶些雪蛤和血燕過去吧。
給婦人養身子最好不過的。
”

　　楚謙益偏了頭，似笑非笑地看着柳夢寒，道：“柳太姨娘，要開庫房拿東西，總得跟芬姨娘說一聲吧。
”

　　柳夢寒笑道：“也好。
若是夫人那裡有難處，世子也不要為難夫人，就到我這裡來取就是了。
前兒才讓人去外面的大藥房買了八兩雪蛤和五斤血燕。
世子若是不嫌棄，我就回去讓人包了拿過來，給世子做禮物。
”

　　楚謙益搖搖頭，傲慢地道：“不用了。
我們去問芬姨娘要去。
”說着，悠悠然出了屋子，往中瀾院裡去了。

　　中瀾院裡，裴舒芬一直卧床養胎，将内院的事務，分給了齊姨娘和方姨娘兩人共管。

　　齊姨娘如今又忙着給她的女兒楚文琳相看婆家，忙得腳不沾地，所以内院的事務，大部分都是方姨娘拿主意。

　　裴舒芬冷眼看了一陣子，見方姨娘知情識趣，并不借機作威作福，便又将大部分事務都交到方姨娘肩上。

　　楚謙益過來說要去探訪誼母的時候，便被帶去見方姨娘。

　　方姨娘一向對楚謙益和楚謙謙和善，聞言馬上道：“應該的。
世子放心，我馬上讓人去備尺頭和荷包，讓世子帶着去鎮國公府。
”尺頭是給賀甯馨的禮物，荷包卻是用來打賞鎮國公府的下人的。

　　楚謙益聽了方姨娘的話，遲疑了一會兒，問道：“聽說雪蛤和血燕對婦人身子有益，我想……”

　　方姨娘看了楚謙益一眼，笑着跟他解釋：“送吃食不太妥當。
再說鎮國公府裡，這些東西不是堆山填海，哪裡需要别人送？
”

　　楚謙益嘀咕道：“誼母有，是誼母的。
我送的，是我和妹妹的一片心。
”

　　方姨娘點點頭，道：“世子純孝，自是好的。
不知世子為何想起要給鎮國公夫人送雪蛤和血燕？
”

　　楚謙益擡頭看着方姨娘，道：“是柳太姨娘說得。
”又帶了幾分笑意，道：“柳太姨娘還說了，若是芬姨娘不肯，就去她那裡取去。
她剛托人買了雪蛤和血燕。
”

　　方姨娘見楚謙益這幅樣子，也隻是看着他笑，道：“世子記得我的話，哪怕送補身的方子呢，千萬别送吃食就是了。
”

　　楚謙益有些不滿，道：“我又不是外人，更不會害誼母。
”

　　方姨娘重重地點頭，道：“正因為世子不是外人，也不會有心要故意害鎮國公夫人，所以才要更加謹慎。
若是被别人利用，經了世子的手去害鎮國公夫人，不僅世子内疚，鎮國公夫人也難做。
”

　　楚謙益還沒有想到過這一層。
聽了方姨娘的話，他如醍醐頓開，給方姨娘鄭重地行了一禮，道：“多謝方姨娘提點。
”

　　方姨娘忙讓開，又還了半禮，道：“世子言重了。
先夫人在世之時，對我多有照顧，我不過是将先夫人的人情，還到世子身上而已。
”

　　楚謙益聽了方姨娘的話，有些感慨地道：“方姨娘的好意，謙益心領了。
”說罷，轉身出了中瀾院，回了慈甯院，帶着楚謙謙一起，到外院坐車去了。

　　裴舒芬在自己的内室裡，聽方姨娘一五一十地回報了今日的事情，特别說了楚謙益和楚謙謙去探訪鎮國公夫人的事兒。

　　裴舒芬沉吟道：“柳太姨娘那邊人手不夠，你多派些人去那邊院子裡服侍。
還有太夫人的慈甯院，也要多派人手。
太夫人的屋裡不能斷人。
”

　　方姨娘應了，下去加派人手去柳太姨娘和太夫人的院子服侍。

　　桐雲從外面端了湯藥進來，對裴舒芬道：“夫人，該吃藥了。
”

　　裴舒芬歎了口氣，摸了摸自己還沒有鼓起來的肚子，伸手接過藥碗，問桐雲：“是你看着熬的吧？
”

　　桐雲點頭：“奴婢連眼睛都沒有眨。
”

　　裴舒芬端起藥碗聞了聞，又嘗了嘗，見和以往喝過的藥沒有兩樣，才一口氣喝了下去。
剛放下碗，裴舒芬又撲到床邊，往腳踏闆上放着的一個小銅盆裡面吐起來。

　　桐雲忙過來幫裴舒芬順氣，歎息道：“夫人這是何苦？
這藥喝了就吐，又何必再喝？
”

　　裴舒芬吐完了剛才喝的藥，也有些惋惜，就着桐雲的手漱了口，對她道：“就算是吐，也要喝。
總有些藥是喝下去了，會起作用的。
”

　　桐雲便不言語，收拾了小銅盆出去了。

　　這邊羅開潮回到東南道承安府，對簡飛揚出示了柳夢寒的密信，問他：“簡爺要不要看看信？
”對那封信的紅漆密封完全不放在眼裡。

　　簡飛揚笑了笑，道：“你有法子打開信？
”

　　羅開潮對着簡飛揚使出了當年在道上學得本事，信封上的紅漆未動，已經将信拆開。

　　簡飛揚接過信封，從裡面抽出信，隻看了一眼，便立時放了回去，對羅開潮道：“趕緊封起來。
我們什麼都沒有看見。
”

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