沈氏不齒桐葉的舉動，更不想讓她借機逃過處罰，快步走到她身邊，指着桐葉道：“既然你認了造謠，我就隻有把你交給刑部，治你的罪了。
”

　　裴舒芬聽了淚流滿面地轉過身來，撲通一聲給沈氏跪下，一邊磕頭，一邊道：“求大舅奶奶放桐葉一碼吧。
她都傷成這樣了，若是這樣去刑部，她就隻有死路一條了。
再說，她一個女人，去了刑部的大牢裡，還不是生不如死？
大舅奶奶就當是為大姐，還有兩個孩子積福，給桐葉一條生路吧——我向大舅奶奶保證，等桐葉傷好了，一定按家規狠狠地罰她，以後也會把桐葉送到莊子上去……”

　　沈氏隻覺得被堵得說不出話來，伸出來指着桐葉的手臂發起抖來，“我放過她，誰來放過我們家的大姑奶奶？
”

　　在座的有些人在自己家裡遇到這樣的事，未必有這樣慈悲的心腸。
可是在别人家裡看見桐葉的慘樣，還有裴舒芬的仗義，心裡卻不由自主的偏向了裴舒芬和桐葉一方。

　　許夫人攬着賀甯馨坐在下面，和身旁一位熟識的夫人交換了一個眼色，搖搖頭，歎了口氣。

　　賀甯馨在堂下看得清清楚楚，明白沈氏今日的做法，太過剛硬，特别是在大庭廣衆之下，實在有些欠妥。
沈氏是通律法，也占着大道理，可是大齊朝的人也相信律法不過人情。
裴舒芬在沈氏面前如此作低服小，會讓在場衆人對沈氏的強勢更增反感。
——人心是一個很奇怪的東西。
在同自己的利益不相幹的情況下，有些人就會不由自主地偏向看起來弱勢的一方，不問對錯，無關是非。

　　想了想，賀甯馨掙脫許夫人的手，走到堂上沈氏身邊，輕聲道：“沈夫人稍安勿躁。
真的假不了，假的真不了。
沈夫人聽我一句勸，今日就暫且放她們一碼。
多行不義必自斃。
可是把人逼急了，反而會狗急跳牆，對……你們裴家大姑奶奶的名聲，更添困擾。
”

　　賀甯馨的聲音平和舒緩，有股安撫人心的奇異力量。
沈氏有些浮躁的心慢慢平靜了下來，感激地對賀甯馨福了一福，道：“謝姑娘提點。
”說着，轉身對地上的裴舒芬和桐葉道：“今日有人給你們求情，我就暫且把此事寄上，等桐葉傷好之後再說。
”頓了頓，又還是忍不住，拂袖斥道：“桐葉污言謗上，這件事，沒那麼容易了結”

　　賀甯馨心下歎息：她以前怎麼不知道大嫂是這樣爆炭一樣的性子。
——也幸虧大嫂嫁得是溫潤如水的大哥裴書仁，不然别的男人，怕是消受不了她這樣眼裡容不得砂子的耿直。

　　沈氏忿忿地走下堂去，從洪媽媽懷裡抱過楚謙謙，緊緊地摟在懷裡。

　　賀甯馨知道，今日之事，若是就這樣罷了，“裴舒凡”恐怕就真的就要坐實了“不孝不賢”的帽子。
她若是真的死了，也隻能任人潑髒水。
可是如今她重生過來，這些人的算盤可就沒那麼好打了。

　　橫豎她們用得也是虛張聲勢的法子，自己也隻有如法炮制一番，将這水攪渾了再說。
——就算不能讓所有人相信“裴舒凡”的無辜，至少也能讓一半的人心生疑窦。
讓謠言永遠都隻能是謠言。

　　想到此，賀甯馨先問了幾句桐葉的傷勢，見她眼神清明，雖然額頭上又鮮血滲出來，大概性命是無礙的，便點點頭，對裴舒芬誇贊道：“夫人真是蕙質蘭心，敦厚良善。
對自己的奴婢，比自己的親姐姐還要親厚些。
知道的，會誇夫人心地仁善；不知道的，還以為這桐葉姑娘，是夫人的心腹，而不是夫人親姐姐的心腹呢。
”

　　裴舒芬聽了這話，心裡極不舒服，也沒辦法對着一個陌生人磕頭，隻好站起來道：“姑娘怎麼這麼說話呢？
——桐葉雖不能跟我姐姐比，可也是一條性命。
上天有好生之德，我不能眼睜睜地看着她送命。
”

　　賀甯馨看了看裴舒芬，又看了看地上躺着的桐葉，微微搖了搖頭，一幅不信的樣子，笑着道：“既然夫人如此說，我也要提醒夫人一聲。
這桐葉本是夫人大姐的人，卻敢污言謗上，已經是背主。
而一個背叛了主子的下人，無誠無德，無信無義，說得話根本就不可信。
我是個外人，都聽得出來她的話裡，不盡不實之處太多，想必夫人更是明察秋毫，不會被她滿嘴的謊言給騙了。
”

　　裴舒芬往地上躺着的桐葉那裡瞥了一眼，又留神打量站在自己面前的賀家姑娘，有些不以為然的笑了，問道：“我倒沒有聽出什麼不盡不實之處？
——如若姑娘不棄，願聞其詳。
”

　　賀甯馨轉身看着堂下的賓客，落落大方地道：“剛才桐葉姑娘說，是先夫人讓她不孕。
可是為什麼另一個和她一起的丫鬟桐雪，倒懷了孕？
”桐雪流産的消息也是謠言之一，在座的人也都是盡知的。
賀甯馨知道自己是個未嫁的姑娘，在大庭廣衆之下讨論通房丫鬟的孕産問題，實在是有些不合禮法，以後也可能受人非議。
可是如今她要不站出來說這些話，将來承受後果的就是兩個孩子……

　　剛才屋裡的衆夫人被桐葉撞柱的舉動震撼住了，一時來不及往深處想。
如今被賀甯馨将一些破綻之處指了出來，又覺得甚有道理，屋裡有些人又動搖了，露出了些許疑惑的表情。

　　賀甯馨見衆人的臉色有所松動，臉上微微一笑，又問道：“各位有沒有想過，甯遠侯府的先夫人裴舒凡，有什麼理由要跟一個通房過不去？
衆所周知，甯遠侯府的侯爺不僅有庶長子，還有庶次子。
先夫人連庶長子和庶次子都沒有動過，為何要動一個連姨娘都不是的丫鬟？
”

　　是啊？
為什麼呢？
——如果裴舒凡真的是如同謠言一樣善妒，甯遠侯府裡哪裡來的庶長子和庶次子？
還有，衆人都憶起來，甯遠侯楚華謹可是有着四房有名有份的妾室——這在整個大齊朝的勳貴裡面，妾室數目也是排得上号的。
就連當今的聖上，登基五年，到如今也隻有一個皇後和一個皇貴妃，别的妃嫔美人，一個都沒有。

　　賀甯馨見自己一步步将局面扭轉了過來，心頭微曬，便又轉頭看着半躺在地上，臉色已經有些發紅的桐葉道：“這位桐葉姑娘，在先夫人死了兩年之後，才跳出來傳這種對她自己既沒有好處，對先夫人裴舒凡也沒有實質性打擊的謠言，實在是令人匪夷所思。
——桐葉姑娘，你是不是有别的難言之隐呢？
如果有，說出來，大家幫你分辯分辯，豈不正好？
”

　　桐葉聽見賀甯馨的長篇大套将衆人的心又動搖起來，隻一心想駁倒她，遂冷笑道：“空口白牙的，你說沒用就沒用？
——奴婢雖然是個下人，也知道天網恢恢，疏而不漏隻要把先夫人的惡行公諸于衆，先夫人的一品國夫人必會被褫奪，她的兒子女兒也不會有好日子過。
你說，這樣算不算打擊到她？
奴婢的一輩子反正被先夫人毀了，拼着送命，也要把她的真實品行大白于天下”

　　賀甯馨松了一口氣，能讓桐葉親口說出來，總比自己拐彎抹角地暗示，效果要更好些，遂含笑點頭道：“原來如此。
原來你是為了褫奪先夫人裴舒凡的一品國夫人封谥，為了奪世子和鄉君的位置。
——看來你背主，是為了你的新主子打算了。
”

　　但凡背主的人，都是有了新的靠山，更大的好處，才背叛了舊主的。

　　桐葉如果背叛了舊主，那她的新主子是誰，幾乎是呼之欲出了。

　　屋裡的人大部分都是有爵人家的主婦，也都知道，如果原配嫡子的世子位被奪，誰會是最後的受益者，便都眼神複雜地看向裴舒芬。

　　這番話，才算是把局勢略微扭轉了過來。
大堂裡面的人，剛才對沈氏咄咄逼人的态度都甚是不滿，現在對賀甯馨的做法，卻更容易接受些。
有一些聰明人，已經明白過來，此事大概是别有玄機。

　　桐葉見自己說漏了嘴，心裡驚慌失措，隻好往後一倒，又暈了過去。

　　裴舒芬沒想到在這種劍拔弩張，血濺三尺的時刻，還有不相幹的人站出來，心細如塵地把整件事情的前因後果聯系起來，将桐葉的謊言一一擊破。
又被這位姑娘暗示桐葉跟自己的關系不一般，自己反而不好再為桐葉說話，裴舒芬隻好和稀泥，微微含胸斂身苦笑着道：“姑娘好口才，我笨口拙舌地，說不過姑娘。
——隻是人命關天，姑娘還是謹言慎行地好。
”

　　賀甯馨輕笑一聲，道：“是我多管閑事了。
在我這個外人看來，夫人對一個丫鬟，比對自己的親姐姐還要上心，真是難得。
她既以性命為你，你當以國士待她。
——我看不如你跟她結拜為異姓姐妹算了。
”

　　“好了”許夫人在旁邊聽了半天，見賀甯馨有些過了，這才起身過來制止了賀甯馨，對她責備道：“人家家裡人争爵位，與你何幹？
”又對坐在一旁，一直沉默不語的太夫人道：“太夫人見諒，小女無狀，出言不遜，還望太夫人不要見怪。
”

　　太夫人知道許夫人是左督察禦史的夫人，不能怠慢，忙起身回禮道：“許夫人言重了。
令愛伶俐機敏，老身很是喜愛。
”

　　許夫人笑道：“她小孩子家，又是一幅直腸子，平日裡不知說過她多少次。
也就是遇到太夫人這樣明理的人，才不怪罪于她。
——天色不早，太夫人家裡人多事忙，我們還是不打擾了，這就告辭吧。
”

　　太夫人苦留不得，隻好讓人送了她們出去。

　　裴舒芬眼看着賀甯馨的背影消失在鞠翠軒的院門口，心裡極不自在，也不知道為何。
——她明明是第一次見到這個姑娘，可是感覺卻像見到前世的冤家一樣。
對方的一言一行，都讓她不由自主的心生厭惡之感。
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