許夫人看向賀思平，不知道該說還是不該說。
——簡飛揚到底是賀甯馨的未婚夫婿，誰知道他是怎麼想得？
若是也認為賀甯馨多管閑事多口舌，反而對兩人以後不利。

　　賀思平坐在一旁凝目躊躇了半日，還是決定将今日賀甯馨在甯遠侯府裡做得事情說出來。
在賀思平看來，越是兩人以後要做夫妻，就越是要坦誠。
兩個人既然要做夫妻，那麼婚前不僅要了解對方的長處，更要對對方的短處心裡有數。
這樣才能有個正确的判斷，知道對方是不是自己能過一輩子的那個人。

　　至于那種婚前捂蓋子，婚後見真章的做法，賀思平很是不齒。
他希望自己最疼的女兒能得到她夫婿真心的對待，不僅能欣賞她好的一面，也要能接受、包容她不好的一面。
——如果隻能就長，不能問短，賀思平拼着一世英名掃地，也不能将自己的女兒嫁過去。
自己的名聲，和女兒的一輩子比起來，賀思平覺得還是後者更重要些。

　　簡飛揚聽賀思平說完賀甯馨在甯遠侯府出頭的始末，愕然了一陣子，忍俊不禁道：“甯馨真是得了伯父的真傳，這股子仗義執言，不平事天下人管得的氣概，真是讓人歎服”說話間，已經不知不覺将“賀大小姐”改作了“甯馨”，親密之處，又多了幾分。

　　許夫人聽了高興，跟着笑道：“她不懂事，你也跟着瞎摻和。
堂上那麼多人，她一個未嫁的姑娘出來說那些話，真是有些莽撞了。
不過你放心，我已經罰過她了。
今日在佛堂跪了一個時辰，以後也要禁足一個月，抄一百本《心經》，也能磨磨她的性子。
”又擔心簡飛揚嫌棄賀甯馨不貞靜和順，趕緊為賀甯馨說話：“馨兒平日裡不這樣的，這次也是那甯遠侯府的人做得太出格了，大家都有些看不下去。
”

　　簡飛揚見許夫人臉上有些紅，知道她肯定是不贊成賀甯馨的做法，不過是擔心自己咯應。

　　“伯父、伯母，你們放心，就算甯馨惹了更大的簍子，我也會給她擔着。
再說今日之事，甯馨一點錯都沒有。
請恕小侄冒昧，伯母對甯馨，實在管得太嚴了些。
”簡飛揚聽見賀甯馨今日所行之事，想起當日簡家就是多虧了賀思平的仗義執言，才免了抄家滅族之禍，不由對賀甯馨更增好感。

　　許夫人還未曾接話，賀思平已經撫掌大笑道：“說得好說得好——賢婿深得吾心啊”居然就改口叫了“賢婿”。

　　許夫人見賀思平有些忘形了，過來輕輕拍了他的肩膀一下，嗔道：“飛揚在這裡，你就不要為老不修了。
”又對簡飛揚有些歉意地道：“你伯父就是這個性子。
”

　　簡飛揚嘴角微微上翹，對許夫人和賀思平躬身先行了一禮，才收了笑容正色道：“伯父、伯母，當日若不是伯父在金殿之上不顧個人安危，為吾父吾族仗義執言，飛揚早已經是黃泉冤魂。
别說如今的官位亨通，就連墳頭，估計都找不到。
而甯馨今日所為，正是伯父言傳身教得好。
——小侄能得甯馨為妻，實是三生有幸。
伯母還是不要給甯馨禁足了。
”

　　賀思平連連點頭，一點都不客氣，道：“你若能娶到我女兒，确實是三生有幸”又高高興興地對簡飛揚道：“放心，不會禁足的。
到時候，讓她跟你一起去安郡王府上的花會”

　　許夫人本來微笑着在旁邊看着這兩人，聽了簡飛揚的話，許夫人的微笑卻漸漸褪了下去。

　　“飛揚，天色不早了，你也該回去了，省得你家裡人擔心。
”許夫人淡淡地道。

　　簡飛揚沒有見到賀甯馨，到底有些不甘心，遂試探地問道：“既如此，小侄可否明日再過來探望甯馨？
”

　　許夫人想了想，臉上的神色緩和了一些，道：“明**若是無事，就過來坐坐。
”

　　簡飛揚笑着拱手謝過，告别出去了。

　　賀思平攜着簡飛揚的手，一路送他到二門上，又叮囑道：“過幾日，是你伯母的生辰。
你要是有空，也過來坐坐，一起吃頓飯吧。
”許夫人的生辰是二月底，不過不是整壽。
賀思平又是出了名的清廉，自然不會借着夫人生辰的名義四處收禮斂财，隻打算家裡的親戚和幾處親近的朋友在一起吃吃飯就是了。

　　簡飛揚自兩年多前帶着簡家回返京城，安頓好一家大小，馬上拜訪了賀家，敲定好親事。
後來聽說賀甯馨“病”了，更是同意将婚事推遲，又特意去大覺寺給賀甯馨點了長明燈，以示誠心。

　　因為前兩年賀甯馨擰着性子不想嫁，賀思平和許夫人對簡飛揚一直有些歉疚之心。
幸虧賀甯馨落了一次水，倒是想明白過來了，賀思平當然大大松了一口氣，也不介意讓簡飛揚多來賀家幾次。

　　簡飛揚聽說是許夫人的壽辰，忙道：“一定來。
”又問賀思平道：“可否讓家母一起過來給伯母賀壽？
”

　　簡飛揚的爹簡士弘十幾年前在金殿撞柱而死，簡飛揚的娘據說就一病不起，多年來在鄉間更是深居簡出。
再說就算當年老鎮國公簡士弘活着的時候，簡老夫人都很少出來應酬。
京城的高門大戶，還沒有幾個人見過她的樣子。

　　簡飛揚主動說起自己的娘親，賀思平當然求之不得。
他和夫人一直很想見一見簡飛揚的娘親，看看自己女兒未來的婆母到底如何。
隻是簡老夫人一向不見外客，年節時分隻讓管家婆子過來送禮，并沒有親自上門過。
賀家又是女家，不好上趕着主動去鎮國公府。
因此兩家的長輩，自老鎮國公簡士弘身死之後，還沒有見過面。

　　簡家回京之後，簡飛揚同賀甯馨的文定之禮，都是簡飛揚親自操持的。
從換庚貼，到過大禮，一應總總，不假他人之手。

　　許夫人曉得簡飛揚這十幾年曆練出來了，已經是簡家當仁不讓的一家之主。
雖然簡老夫人一直避而不見，讓許夫人有些懊惱，隻是簡飛揚實在夠誠懇，也能主事，許夫人也就暫時放下了。

　　“如果老夫人有空，過來坐坐，喝杯茶，吃頓飯也是好的。
”賀思平滿口應承。

　　簡飛揚笑了一下，也是時候讓娘到賀家來走一趟了。

　　簡飛揚走後，賀家二門上看門的一個婆子立刻閃身去了二太太李氏的院子。

　　“什麼？
大老爺邀了國公爺和簡老夫人來大夫人的壽筵？
”李氏唰地一聲站起來，在屋裡來回走動。

　　這一陣子，賀甯馨自從落水醒來之後，越來越遠離李氏。
别說像以前那樣言聽計從，現在就算是想跟她好好說句話，她都愛搭不理的，十分敷衍。
——不行，再這樣下去，自己的謀劃就更難成功了。

　　李氏下了決心：不能再拖了，一定要早些解決掉賀甯馨這個絆腳石。

　　思來想去，李氏連夜讓人給聶家送信，囑咐聶維明日再來賀家一趟。

　　第二天一大早，賀家的二太太李氏去廚房安排了早飯，便去了自己女兒賀甯羽的屋裡。

　　賀甯羽自從昨天見了表哥之後，一直悶悶地，斜倚在卧房南面靠牆的暖炕上，看着窗外的歪脖柳樹發呆。

　　此時還是乍暖還寒的初春天氣，柳樹上連芽苞都沒有，光秃秃的，甚是難看。

　　李氏進屋來，看見女兒一幅沒精打采的樣子，歎了一口氣，也坐到暖炕上，低聲安慰了幾句，便讓屋裡伺候的人都下去了。

　　香枝磨磨蹭蹭地不想走，一步三回頭地往二太太和二姑娘那裡看過去，卻無人理會她，隻好甩了門簾出去，呆呆地站在外屋想心事。

　　李氏雖然沒有回頭，可是眼角的餘光早看清了香枝的舉動，隻在心裡不斷冷笑。

　　等屋裡伺候的人都出去了，李氏才低聲問賀甯羽：“你最近是怎麼啦？
可是身子不舒服？
要不要請個大夫瞧瞧？
”

　　賀甯羽低垂了眼簾，沉默了一會兒，才擡眼看了李氏一眼。
見李氏臉上很是擔心的樣子，賀甯羽吞吞吐吐地道：“我沒事。
就是昨兒表哥來了，說姨媽又瘦了許多，我很擔心他們……”說完，緊緊地咬着下唇，一臉倔強的樣子。

　　李氏心裡一沉，手裡緊緊地攥着帕子，忍了又忍，才克制住心頭的怒氣，對賀甯羽耐心地勸道：“羽兒，你心地良善，能為别人着想，自然是好。
可是你想過沒有，凡事要量力而行。
若是沒那麼大頭，就不要戴那麼大的帽子。
”

　　賀甯羽擡起頭，看着李氏的眼睛道：“姨媽家不是外人。
從小姨媽就喜歡我……”

　　李氏厲聲打斷她的話，道：“喜歡你又怎樣？
難道喜歡能當飯吃，當衣裳穿，當首飾戴？
”

　　賀甯羽翻了翻白眼，極為鄙夷的樣子，道：“你就知道吃飯穿衣圖享受。
如今我們吃穿不愁，做什麼一直要看大房的臉色？
——你在大堂姐那裡，這些年搜刮的也夠了。
别當我不知道，你不疼自己親生的女兒，把那個糊塗蟲當個寶，不就是看在她有銀子的份上？
”

　　賀甯羽的話如一把刀一樣插入李氏的心口。

　　李氏實在掌不住，哇地一聲哭了起來。
又不敢放聲大哭，隻好拿了帕子捂了嘴，将哭聲都蓋在帕子裡。

　　賀甯羽見自己把娘說哭了，也慌了神，急忙給李氏跪下了，着急地勸道：“娘……娘……都是我不好……亂說話，惹娘傷心了……”說着，賀甯羽也哭了出來。
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