看着送信人被府内管事熱情送出府門後，江淩也帶着皮毛出店門，圍着全福客棧、滕裡嶽父的府邸等處轉了幾圈，尋了五家店鋪讨價還價後，才将葛邏帶進肅州的皮毛尋高價賣出，返回小棧用膳歇息，養精蓄銳準備半夜暗殺毗伽。

　　天黑後，熱合曼偷摸進入全福客棧密會毗伽時，江淩被喚醒，得知方劍帶着孤月樓三大高手前來助陣。
這下，如虎添翼的江淩信心更足了。

　　方劍行禮問道，“少爺，咱們怎麼行動？
”

　　江淩回道，“子夜動手，兵分兩路。
皮毛店的人去刺殺滕裡的嶽父，咱們去殺毗伽。
”

　　晚了？
方劍又等了等，才試探着問道，“咱怎麼殺？
”

　　江淩回道，“潛入全福客棧直接殺，你我合力，還能讓他跑了不成？
”

　　“那不能！
”殺人放火是他們的老本行，雖說毗伽有三十多保護，但殺他對孤月樓四大殺手來說也并非難事，隻是時間太緊，來不及摸清毗伽手下護衛的底細，此行或許會有幾分兇險。

　　幹了兩年镖師的方劍重操舊業，眼睛冒着亮光問道，“少爺，咱是把他們一行三十餘人連主帶仆都殺了，還是殺主留仆？
”

　　增了孤月樓的三大高手，江淩覺得離間計可以設得再完美些，“永昌可有镖局？
”

　　方劍立刻回道，“有一家，名作昌順镖局，論實力勉強算中上流。
昌順镖局背靠昌鹖王，算是昌鹖王的禦用打手。
”

　　如此甚好，江淩改變計劃，言道，“咱們扮作昌順镖局的镖師行動，主割頭，仆殺大半，留下幾人做見證。
”

　　方劍應下，“在下帶人去，少爺安心在客棧中歇息，或出去看看永昌夜景。
得手之後，明早咱們兵分兩路出城。
”

　　江淩堅持道，“我與你們一塊去。
”

　　那可不行，二爺是派他來保護少爺的，讓少爺以身犯險，他回去後怎麼跟二爺交待？
方劍勸道，“少爺，江湖有江湖的規矩和辦事手段，少爺去了會露出馬腳，咱就沒辦法推到昌順镖局身上了。
”

　　江淩堅決反對，“可你們隻有四人，即便身手再好，也鬥不過對方三十多人。
”

　　方劍也異常堅持，“他們是有三十多人，但咱們的主要目标隻有一人。
”

　　方劍這般堅持，有些反常。
江淩想探一探他的意圖，問道，“這一票按江湖規矩，是什麼價錢？
”

　　方劍正義凜然道，“殺他是大義，是為大周百姓除害，不收銀子。
”

　　殺毗伽雖有為大局考慮的成分，但多半原因是為了留兒，江淩再問，“多少？
”

　　方劍正色道，“這瓜身份太高，按着樓裡的規矩，多少銀子都不接。
不過我等現在是二爺的護衛，不按樓裡的規矩辦事。
若少爺執意要付，可否改為答應屬下一個條件？
”

　　江淩略一想，便明白了方劍想讨什麼條件，“回京後，你想繼續留在我義父身邊做事？
”

　　方劍微愣，略有些心虛道，“少爺果然聰明過人，一下就猜到了。
我知道自己身上背着條人命，但在下敢以祖宗八代發誓，我絕沒殺過一個好人，也是真心實意想跟在姜二爺身邊，奉他為主，聽他調遣。
”

　　方劍武藝超群，若他真心留在父親身邊，也是兩全其美的好事。
江淩如實道，“我義父回京不隻不會升官，反而會降職，回西城兵馬司繼續任指揮使。
”

　　“屬下跟着二爺不為升官發财，隻為了體面，為了心裡踏實。
”方劍答得萬分真誠，“在下是無父無母的孤兒，六歲入孤月樓學藝，十四歲出師當差，至今已為孤月樓賣命二十年，早就攢夠了出樓的身家，隻因無處可去，才會繼續留在樓中做事。
若二爺肯收留，在下随時可以出樓。
”

　　江淩反問道，“近二十年來，有幾人出樓後還活在世上？
”

　　方劍瞳孔一顫，垂頭低聲道，“沒有。
”

　　江淩追問，“沒有人出樓，還是沒有人在出樓後還活着？
”

　　“出樓的人，都死了。
”

　　能攢夠身家出樓的，都是孤月樓中排得上号的殺手。
因為知道的事情太多，孤月樓不會準許他們在外逍遙，唯一一個逃了一年的，還是方劍違背樓主的意思，偷偷放了他一條生路。
但他後來還是被找到，死得十分凄慘。

　　所謂攢夠身家就能出樓，隻不過是讓入樓的殺手有個盼頭罷了。
一旦踏上這條不歸路，絕無回頭的可能，所以方劍格外珍惜眼前這次機會。

　　想留在姜二爺身邊并不容易，若他長得再英俊些，哪怕就像姜寶那樣，或許還有幾分可能，方劍低着腦袋，眼裡盡是蒼涼。

　　正當方劍的心漸漸冷下去時，江淩開口了，“回去後我會跟義父提一提，但留不留你，還得看義父的意思。
”

　　隻要少爺肯提，事情便成了大半！
方劍立刻雙膝跪地磕了三個響頭，“少爺再生之恩，方劍沒齒難忘。
您先歇着，屬下帶人去踩盤子，晚上動手。
”

　　江淩搖頭，下令道，“你們四人，加上我這邊的六人，一塊行動。
你們打頭陣，我帶人埋伏攔截。
若毗伽破窗逃出，你等不必追擊，我要親手殺了他。
”

　　“是。
”方劍精氣神跟方才都不一樣了，起身走出房門。

　　已養足精神的江淩，不打算在房中等到子夜。
年底的永昌城與肅州一樣不設宵禁，街上人來人往，熱鬧非常。
江淩出客棧置辦年貨，回鹖特有的熏馬腸、椒麻雞等吃食買了大半車後，他才返回小棧歇息。

　　子夜，方劍帶人走向前門，江淩避開毗伽的明崗暗哨，帶人埋伏在客房周圍。

　　冬夜霜冷，身着夜行衣黑皮裘的江淩蟄伏在暗處，盯着毗伽的窗戶。
隐隐約約的打鬥聲伴着寒風傳出來，握緊匕首的江淩一動不動。

　　待有黑影破窗而出，江淩這邊的侍衛若離弦之箭般沖上前，與那黑影戰在一處，江淩藏身地對面樓頂上的毗伽的暗衛跳下，與黑影聯手對敵。

　　客棧響起急促的銅鑼聲，巡城兵舉火奔來，三條黑影纏鬥得越發激烈。
又一條黑影從暗中竄出來，奔向纏鬥的三人。
于此同時，江淩的匕首甩出，直奔竄出的黑影後心，一擊即中後，江淩落地，抽彎刀茶向被暗衛護在身後的黑影。